怀玉拱拱手道：“真的？那我先谢谢了。——哎呀！你们果然在诓我。”
“嘿嘿！诓你怎么地，你能奈我二人何如？”药铭笑道。
怀玉：“那我先告辞了……”
“别介！最近有一批凡品丹药要赶时间炼出来，你自己弄个丹炉炼吧，失败也没关系，焚苦丹领来之前能炼出多少是多少。”药谦道。
“呃，那好吧！”怀玉道。
药铭：“等着啊。我给你拿丹方去。”
翌日黄昏，怀玉终于灰头土脸儿地揣着装有焚苦丹的玉瓶回到竹林小筑。
“你莫不是又去丹苑了不成？”万开明瞅了瞅怀玉，皱了皱眉道。
怀玉：“哎！别提了！”
“今天宗内宣布了件事。”万开明没再细问，转而言它道：“三天后，上次宗内大比排在前十六位的弟子，要赶往昊极宗参加昊极宗的入宗测试。”
“什么，怎么会这样？”怀玉诧异道，“一直不都是只有黄石铁家的族人，才有资格参与昊极宗的入宗测试的么？”
万开明：“听闻上次来的昊极宗使者就是铁家的。而他带走的苟晟据说深得昊极宗赏识。故而昊极宗打算开先例，往后每次宗内比试取得一定名次的弟子都可以参加昊极宗的入门测试。”
“原来是这样，想不到那苟晟倒还为宗门增了光。”怀玉颔首道。
“你准备准备，我等三天后要乘空梭赶往昊极，一路可能要耗费不少时日。”万开明语毕闭目盘坐不语。
怀玉洗漱一番，出了竹林小筑，来到林间修炼之地。时间紧迫，今夜，怀玉决定服用焚苦丹。
从储物扳指中取出玉瓶，怀玉从中倒出一粒龙眼般大小的紫黑色丹丸。昂首服下丹丸，怀玉闭目盘坐，全神贯注引导药力。
焚苦丹入口即化，数息之间便生作紫色灵焰。紫色灵焰随着经脉游走至全身各处，又过了数息，原本温热的紫色灵焰渐渐灼热起来。
片刻后，怀玉脸上通红，汗珠密布，周身青筋暴起，有些颤抖。虽然此时意识到没有将丹丸分开服用有些孟浪，但为时已晚。
那紫色灵焰疾速灼烧着怀玉体内散布各处的灰质。九窍皆有黑色油垢冒出，怀玉虽有心去清理，但自身苦楚尚不堪承受，只得任之。
本以为灼烧感很快会过去，可是持续了半炷香之后，紫色灵焰丝毫不见式微。怀玉不由苦笑。因为体内的灰质与那紫色灵焰的关联犹如薪火。资质寻常的修士服用了这焚苦丹之后，紫色灵焰会持续约莫一盏茶的功夫，资质越好，持续时间则越短。
又过了半盏茶功夫，灼烧依旧在继续，而怀玉已经顶不住了。此时怀玉不再感到灼热，而是犹如打摆子般感到寒冷，而且全身有种被抽空的感觉。
四肢乏力，眼皮沉重的怀玉昏昏沉沉中晕倒在地。
等到怀玉再次睁开双眼，已经是阳炎当空。
怀玉挣扎着爬起来，没顾及别的，而是取出一面铜鉴来先看了看自己的这副尊容。待看到铜鉴中那仿似在淤泥中浸了好一番的自己，怀玉一时间傻住了。
好在储物戒指里有木桶、清泉，怀玉干脆就在这竹林里来了个露天沐浴。换了两次漆黑如墨的污水后，怀玉这才有了人模样。
清洗完毕之后，怀玉这才溜溜达达地赶回住处。其实怀玉共从药谦那儿弄了三颗焚苦丹，因为以药谦对怀玉的了解，怀玉需要前后服用三颗。不过怀玉已经被一颗折腾得够呛，现在身体还有些虚弱，怀玉可没有胆量当即服下第二颗。
午时，怀玉和大玉、小玉围在桌旁用午饭。万开明则有事外出了。
挨着怀玉坐着，端着海碗的大玉忽地提着鼻子来回嗅着。
“你觅食呢你？碗里的不够你吃么？”小玉瞪了大玉一眼，没好气道。
小玉刚说完，大玉的鼻子就凑到了怀玉身前，来回嗅个不断。
怀玉的脸登时阴沉下来。
小玉则急忙低下头扒碗里的饭，好像今天的米饭蒸得格外香甜，没有菜肴也很好吃似的。
“不是啊，你们没闻到一股淡淡的幽香么？”大玉依旧没收回鼻子，皱眉疑道，“好像是从小主子身上发出来的。”
“是么？我闻闻。”小玉闻言放下碗也凑了过来。
两人围着怀玉又嗅了一番，小玉道：“你别说，还真是从主子身上发出来的。主子啊，你一介男子，怎会去抹那胭脂水粉？”
被两人这么一说，怀玉也嗅了嗅，果真有阵阵幽香从皮肤表面散出来。怀玉思忖片刻，断定此香与服用焚苦丹必然有关系。
用了两三个时辰，怀玉将要出行所需之物准备妥当之后，伴着暮色，又来到了竹林间修炼之地。
今夜，怀玉要服下第二颗焚苦丹。
灼热感很快涌了上来，怀玉灵识守位、意守灵台，也不导引，任他去了。
一盏茶功夫过后，紫色灵焰渐熄。
内视之下，怀玉发现周身有一种剔透之感，仿似全身各处皆是经脉，灵力可以毫无滞碍地到达每一寸区域。
此时，不但是七窍，就连体表皮肤都可以似呼吸般纳入灵气。这时的怀玉，已经达到了可以辟谷的境界。
怀玉闭目盘坐，暂且不去理会身上的油污，而是全神贯注地将灵力散至周身各处。渐渐地，怀玉有一种自己被灵力同化的感觉。
片刻后，怀玉睁开了双目。但见幽篁在脚下延伸到远山，正前方，望幽峰正殿的灯火在一片云雾缭绕中隐约可见。
此时的怀玉，已不需足踩灵火团，不需任何外施术法，就可滞留在距地面十丈高的半空中。
见此情形，怀玉欣喜不已。趁热好打铁，怀玉一抖手，两道灵力所化的拇指粗细锁链直奔竹林间一棵紫竹绕了过去。扥了扥，确认稳牢无失之后，怀玉用力一拽，自己就像缴射而出的箭镞，直奔那棵紫竹而去。
力道掌握得甚是恰当，下一刻，怀玉就撞上紫竹，被反弹至地面，然后晕了过去。
过了好一会儿，怀玉这才吭哧吭哧爬起来，呆呆望着满天星斗。
