李谷芳纵马远去不过半炷香的功夫，柴门吱扭一响，又有人推门入了院子。
来人来到灵秋水近前，并没有说话。
灵秋水开始也没开口。只是见来人一直默不作声，她便道：“你哥刚走，你又来作甚？”
李谷清手中握着短剑，呼吸急促地望着灵秋水，仍旧是沉默不言。
灵秋水抬起头，看向李谷清。等看清李谷清那透着杀气与踟蹰的神情，她便蹙着眉道：“怎么，你要杀我？”
李谷清呼吸更加急促。过了好一会儿，他才喘着粗气道：“对不起。我原本一直将你当作我未来的娘子看待的。现在你被污了清白，想必也是心生死意的吧。就让我送你一程吧。犬牙寨势大，凭我一己之力，是不能为你报仇的。我只有借助其他响马的势力，荡平犬牙寨了。你在天之灵可别散，看我如何为你报仇。”他说着不等灵秋水搭言，就将短剑刺进了灵秋水的心窝儿。
灵秋水眼下毕竟是肉体凡胎。那短剑乃是玄铁铸就，锋利异常。她那里抗得过。
李谷清猛地将短剑拔出，然后自腰间掏出一件长衫盖住了倒地的灵秋水后，便提着滴血的短剑转身离去。在他看来，灵秋水受此重创，是断然活不了的。
灵秋水身体发冷地倒在地上。她的眼角儿，没有泪水滑落。她的玉脸上，倒是现出了一番解脱般的笑意。
可就在这时，一团金光自灵秋水的丹田处冒出，霎时间就将其整个身子淹没了。金光乍现涨到三尺后，便急速敛去，未曾引起坳子里任何人的察觉。
灵秋水面上带着苦笑，侧躺在地上。不多时，泪水已然模糊了她的双眼。她趴在手背上，泣不成声，不知何时，终是倦意袭来，沉沉睡去，直至破晓。
李谷芳兴冲冲扬鞭策马进了坳子。他并没有直接去找灵秋水，而是来到坳子口儿就高喊道：“犬牙寨被灭啦！犬牙寨被灭啦……”
“李哥，出了什么事儿？”有早起的村人倒了夜香后，正在院前清扫落叶。
“哈哈，小卓，秋水她被人救啦！犬牙寨的响马都死绝了。我本想夜间入寨子为秋水报仇的，却不想那些个响马早就一命呜呼了。秋水是清白的。”李谷芳满脸堆着笑意道。
“那太好了。我还怕她想不开，寻了短见呢。”小卓道。
正这时，小卓他娘子走到院外，阴阳怪气道：“说不定她是被侮辱后，有人看不过。这才杀了那帮子响马的呢。”
“你说什么！”李谷芳的脸登时就沉了下来。
“我说，灵家那个……”小卓媳妇正要将刚才所言再说一遍，却是被小卓拉住了。
“李哥，没事儿。这娘们儿还没睡醒，得缓一会儿才正常。李哥你别介意。”小卓说着就要拉着他媳妇回去。
“你拉我干什么！怎么，这事儿还不让说了？我就说灵家那……”小卓媳妇本想继续说下去。可等她看见李谷芳已经将腰间长剑拔了出来，便灰溜溜地被他男人拽着进了院子。
旁的村人见了李谷芳那能杀人的目光后，就随便跟他寒暄了几句便缩回各家院子去了。他们可都还记得，李谷芳上次回来的时候，可是把一个在路上想调戏灵秋水的邻村的地痞，给一剑劈了。
虽然是地痞，却也是人命一条。可是李谷芳他师父一纸信笺送到酒芶城，青阳郡郡守府便乖乖将李谷芳无罪释放了。故而虽然李氏两兄弟很少在坳子里，却是人人都晓得的杀神，还是杀人不偿命那种。
不过经他这么一说，犬牙寨被灭的消息很快就传开了。不少人还跑上山去查证了。甚至有几个家伙，准备鸠占鹊巢，借着犬牙寨现成的寨子另起炉灶，重新建立一支土匪队伍。至于他们后来遇上返回寨子的原犬牙寨的响马后，是如何凄凉下场，就不得而知了。
李谷芳将消息散开后，就跑到了灵家去找灵秋水。还没进院子，他就大喊道：“灵姑娘，我回来了。”可他一推院门，却发现门是虚掩的。心道了声不好，他急忙冲进了院子。院子里，静静躺着他弟弟盖在灵秋水身上的那件平日常穿的长衫，却不见灵秋水的踪迹，更不见半点鲜血洒落。“李谷清！”李谷芳咬着牙将长衫撕碎，然后迈步进了屋。可是屋里空荡荡的，一个人都没有。
于是出了灵家院门，李谷芳驱马直奔自己家而去。“爹，谷清回来了吗？”他入得自家院落，冲屋里喊道。
李铁匠自屋里挑帘栊出来，揉了揉惺忪的睡眼，冲李谷芳道：“谷清啊，他不是昨个儿跟你出去了么？”
李谷芳听得此言，当即出了院落冲他爹喊道：“爹，我有急事，就先返回乌禺山了。”
“这孩子，昨天刚回来，今天就要走。真是！”李铁匠不满又无奈道。
……
灵秋水失了魂儿似的走在前往前往青阳郡的官道上。此时虽然已是日上三竿，但此地正处荒郊野外，根本看不到旁的行人。
灵秋水停停歇歇，终于在城门关闭前的半个时辰内进了青阳郡郡城。一路上，怀玉在她身后现身过一次，却并没有跟她搭话，也没有送她进城。她来郡城，可不是来找灵靖，也不是来找陆劼的。她只是想换个吵嚷的地方，去填充她此刻那空荡荡的内心。
为防止徒增麻烦，灵秋水施了术，将自己化成了一个书生。虽然天威之鉴龟裂了，但是幻化这种小伎俩还是用得出的。不过由于不能修行，所以她经脉内没有灵力、太素之力和神之力。为了方便，怀玉对她用了造化之术，让她每天都可以用三次天威之鉴，直到她自己恢复。
在郡城里待了两天，灵秋水觉得无趣，便雇了辆马车，让车夫把他送到酒芶城。不过还没等进酒芶城呢，她就被城南的一个小湖给吸引住了。于是她让车夫直接把她在湖边放下了。
