通过一路上的交谈才知道，原来鸣沙堡居然是这沙漠之中最大的一处沙匪巢穴。不过区别于一般的沙匪，这鸣沙堡会对将要下手的商队做一番调查。只有那些为富不仁、欺霸一方之人委托的货物才会遭劫。对于过往的凄苦之人，鸣沙堡还会救助一二。而且他们在中州和南域都有自己的产业，劫来的财物只占鸣沙堡财物来源的很小一部分。
至于木柱石，也是此片沙漠的一位沙匪头领。只不过此人作恶多端，处处与鸣沙堡为敌。囿于实力略逊，只得使些阴招，但却大多不能得逞。被鸣沙堡五杰惩戒多次之后，内心产生了阴影。
不出半日，一行人便到了鸣沙堡。
远远看去，鸣沙堡就仿似沙漠中的一处绿洲。整个鸣沙堡由一块块巨大的燧石砌成，石罅处以乱毛石填充。石木混合建造的箭塔、暗堡一应俱全。堡外里许范围内植有椰枣、绿之铃等耐旱植物。入得堡内，才发现这鸣沙堡居然是围湖而建。石堡中央一湖绿波粼粼，阵阵清风吹过，让人不由驻足。
“二哥、三哥回来啦！”一行人刚下了驼马，一位身着深灰色麻衣蓄有半尺墨髯的黄面汉子迎了过来。
“老四你这么快就回来了，事情办得如何？”贾二当家的冲黄脸汉子道。
“哎，别提了。等大哥出关再细说吧，这事儿可比预计的要麻烦得多。”四当家的摇了摇头道。
“办不成就办不成吧，也没什么大不了的。”三当家的宽慰道。
“这二位是？”交谈之间，四当家的瞥见怀玉二人便问询道。
“这是路上偶遇的两位要入寒山宗的小兄弟。不识路途，便先跟着我们回来了。过些时日你去中州时带着他们。”三当家的介绍道。
“见过四当家！”墨非、怀玉恭敬道。
“幸会幸会！”四当家的拱了拱手，然后对身侧一沙匪道：“义子，你带两位小兄弟去客房安排住处。我等还有些事要议，二位就暂且去休息吧。”四当家的又冲怀玉二人道。
“多谢四当家，我二人就先且告退。”怀玉回道。
跟着领路的沙匪来到一处石屋别院。
“这几天二位就暂时住在这里，有什么事请尽管吩咐。小的名唤熊作义，二位可以称我小义……”领路的沙匪交代几句便掩门出去了。
“还没有恢复吗？”墨非问询怀玉道。
“一直没有恢复的迹象，你说我是不是被废了，该不是要从头再来吧？”怀玉心存不安道：“可你要说废了，为什么我感觉自己的灵识还在？”
“别想太多了。在我看来，你应该是中了封灵蜂的毒。”墨非揣测道。
“封灵蜂！那我岂不是要半年之久不能催动灵力！”怀玉哭丧着脸道。
“师父应该有解药的。即便是没有，诺大个寒山宗也该是有的。”墨非宽慰道。
“那我怎么参加入门测试？天啊！我不会是要再等三年吧！”怀玉顿足道。
“师父和邱大师不是拘泥之人，到时有我作证，说不定可以免试呢。抑或临时吃了解药再测也来得及。”墨非身处事外，倒是能冷静些。
“也只好如此了。”怀玉内心稍安道。
当天无话，次日午时。
怀玉用毕午餐，也不能与墨非出堡修炼，百无聊赖之时，便取出在芙蕖郡划拉的那块魂痕石琢磨。由于魂痕石是利用灵魂之力的波动在无痕石上烙的精神痕迹，故而虽然他这块魂痕石上的痕迹虽然展开之后通篇仿似鬼画符，却也是能够看得懂的。不过限于无痕石仅能烙印一次，加上比较稀缺，并且制作魂痕石要消耗不少灵识之力，故而罕有新的魂痕石产生。
“这是……”怀玉利用灵识之力通读全部魂痕石上的烙印之后，不由倒吸一口冷气，“这它娘的居然是……”
因为魂痕石上的烙印太过震撼，怀玉竟然双手发颤，口角发干。过儿好一会儿，他才回过神来，“天啊！这居然是一本《肥豕之法》！”
“你怎么了？”傍晚时分，墨非从外归来，瞧见石榻上怀玉反首凭墙坐着，不由心奇道。
“我很好。”怀玉目光呆滞嘟囔道。
“那就好。”墨非也没多问，净了净面，见饭菜还没送来，就又到屋外修炼去了。
“你不用餐吗？”晚饭送来时，见怀玉依旧那副德性，墨非关切道。
“我很饱。”怀玉喃喃道。
“难不成这魂痕石里是某个绝代佳人的俏丽芳容？被你看到之后就寝食难安、形容枯槁？”跟怀玉时间长了，墨非也已悄然亵狎至此。
“是呀！而且还是多不胜数的佳人！”怀玉嗟叹道。
见怀玉胡言妄语，墨非摇了摇头，叹了口气，便不予理睬。
接下来几天的相处，怀玉、墨非与鸣沙堡的一众沙匪熟稔了不少。原来这鸣沙堡是由贾家两兄弟贾仁、贾义一手建立的。起初这鸣沙堡不过数十人，后来通过火并周围的几伙沙匪才逐渐成为了鸣沙沙漠的霸主。五当家的吴信便是在火并过程中入的伙儿。至于三当家的常有礼与四当家的熊多智则是躲避仇家慕名而来。
很快，到了四当家的熊多智北上去中州谈生意的时候。至于闭关中的大当家的贾仁，怀玉二人则是自始至终未谋一面。
“诸位多保重！”驼车内的怀玉、墨非冲一众送行的沙匪摆手告别道。
先前，怀玉、墨非与二当家、三当家的初遇之处距离中州不足一天的行程。而怀玉、墨非跟随沙匪前往鸣沙堡却是往西南走。故而此次用了一天多才到中州与沙漠的交汇之所。一行人又用了半天时间，终于见到了黄石城的城堞。入得城内，便到了分别之时。
“青山不改，绿水长流。今日一别，日后定当有再见之日。二位小兄弟多保重！”熊多智拱了拱手道。
“四当家的也多多保重！”怀玉、墨非二人还礼道。
“接下来怎么办？人生地不熟的！”目送着四当家的带着十几名沙匪远去，怀玉不由得忧从中来。
“跟着我就是了！”墨非全然没有初到陌生之地的茫然之色。
