知雨老夫人的小女书娴今年才十二，平日里是个在家里闲不住的，知雨老夫人每每苦口婆心地教导她要学女红学持家，小书娴就像耳里漏风似的一进一出压根没放在心上，只要得了闲非得缠得娘亲让她出去找小伙伴玩不可，多次下来老夫人也就绝了让她做淑女的心，这样活络的心思也不定不好，顶多将来也学学族长那亲闺女招婿入赘也成，于是再不拘着她了，任由她到外头去耍个痛快。
恰巧这日孟礼昊得了父亲的话去也芳老太太那处说话，书娴也出去寻个些女伴玩耍，这些女伴里头有旁系族亲的女儿，也有普通的农女，那些子农女多半是当着丫儿来使唤的，凡事都迁就着她来，而那些子旁系远亲姐妹因着身份不如她尊贵，也时常要向她讨些喜使她高兴，所以书娴跟她们玩在一起很开心。
其中有个叫阿菊的女孩子最与书娴拍挡，性子言语各个方面都与书娴极似，书娴极是喜爱与她亲近，可自那次塌方事故以后，阿菊整日闷闷不乐，完全不似以前那般与她嬉戏玩闹，讨她欢喜，便独自一人不甚合群。
书娴见了，心中也有几分了然，突然之间没了爹，那滋味肯定不好受，书娴便有抽了点儿空陪她说说话，这日俩人说着说着忽地说到丽婶子的身上了，书娴权当安慰她就听着她说。
“那天我看见三房的大公子去看阿清姐一家，那会阿清也不在，就只丽婶子一人在家，大公子不知道说是了些什么，丽婶子哭得好伤心，丽婶子说阿清姐的命好苦，只怕将来嫁也嫁不出去了。”
书娴与阿清并不是很熟，自然对她的事也不大兴趣，“哦，你说的三房大公子是昊哥哥吗？他说了什么呢？”
阿菊点点头，“对，是昊大公子，我也不知道他说了什么，当时我在屋门口蹲着，只是隐隐约约听到说什么族二房的公子啊，好像还说到谁死了，然后阿清姐就很难过，她爹死了，阿清姐当然难过了。”
族二房的公子？那不是她亲哥书翊吗？据说这次的事故是由于哥疏忽造成的，她也听闻了，于是便问：“他们是说那间学堂倒了轧死了她爹是被我哥给害的吗？”
阿菊不知道该点头还是摇头，点头吧，她觉得应该就是这事儿，摇头吧，她好像还听到了些别的什么，“我也不知道，反正大公子跟丽婶子说了挺多的挺长时间的。”
“哦。”书娴应了一声，这事一过脑子就抛到九宵云外去了，撇下阿菊又和别的女伴玩儿去了。
下午回到家，书娴竟是满头大汗，丫儿们立即备了水让她洗了澡，换身干净衣裳去了母亲房里。
知雨老夫人正半卧在榻上翻看田庄的账册，书娴一下跳到母亲怀里撒了一会娇，便问母亲说：“娘，村里那么多人是被哥害死的吗？”
知雨老夫人放下账薄，表情半是严肃半是庄重地说：“当然不是了，书娴你要记住，即使有时候因为咱们的缘故让村民受了一些灾，但绝对不能说是咱们造成了这样的结果，咱们是造福村里百姓的，你定要切记咱们所做的一切都是为着村民的。”
书娴似懂非懂地点了点头，“可是今天阿菊跟我说，我哥害死了人，让阿清很伤心呢。”当阿菊说出那句话的时候，小书娴不知为何就下意识地将那话理解成了这个意思，有时候小孩子的心性当真是非常剔透的。
知雨老夫人闻言忽地直起身来，正了脸色道：“她真当是这样说的？”
书娴便一五一十把阿菊的话转述给了母亲。
知雨老夫人让莞欣去找了丽婶子过来问话，丽婶子是在阿清十岁的时候嫁给她哥哥的，而阿清的事儿就出在她十三岁及笄的那年，丽婶子为她瞒了四年瞒得好委屈，不光光是为自己委屈，更多的也是为阿清这个小姑子心疼。
她想着既然已经说了，不如就说出来吧，这个事儿本在四年前就该一并解决掉的，直直地拖到了今日，结果自己没得着便宜，却是让那黑心肠的人尽占了好处。
丽婶子未说泪先流，知雨老夫人越发觉得烦燥，便说：“丽婶子先别哭了，有什么事跟我老婆子说，能作主的我一定为你作主。”
丽婶子一下跪到了地上，“农妇不求为农妇夫人作主，但求夫人为我家小姑作主。”
“你说。”
“四年前，小姑怀过孩子，可这孩子不能要，流掉了。”
“什么？”知雨老夫人拍案而起，未出阁的姑娘有了身孕是一件肮脏不堪的事，孩子不仅要流掉，连大人也要一同处以苟合罪的。
“小姑流掉孩子不是为了自保，而是受人所迫，”丽婶子抬起泪眼看向知雨老夫人，老夫人忽如寒风过背颤了一颤，“这个孩子是族二房公子的。”
“你胡说！”一旁的莞欣当即扑过来，打了丽婶子一个嘴巴。
知雨老夫人却呆坐着一言不发，直到莞欣哭闹完了，才徐徐说道：“你说清楚，那年到底发生了什么，为何我们所有的人都不知晓这件事。”
“老夫人可还记得当年村里来了一个外地秀才落住咱们村，后来秀才莫名失踪，咱们都以为他离开了村子，其实他没有走，他……死了。”
“这事我记得，但这又与那事何关？”
“秀才来村以前，小姑与二房公子两情相悦暗地幽会，甚至有了那云雨之事，但二公子言明不能娶小姑入门，小姑伤心欲绝，自那秀才来了以后，秀才对小姑一见钟情，两人便慢慢好上了，自此小姑也渐渐断了对二公子的念想，有意让那腹中骨肉认他为父，谁知二公子得知此事以后想方设法打杀了秀才，还隐瞒了他的死讯，当二公子得知小姑身怀有孕，为免将来事情败露才强迫了小姑去掉腹中骨肉。”
知雨老夫人面容凄恻地笑笑，“你何以肯定那骨肉定是二公子而非那秀才的，你自个儿也说了，二公子是在他俩好了以后才发现身怀六甲的，我安知你们不是有意讹诈？”这番话老夫人自知是在作困兽斗，其实她心里已万般清楚，这被万人唾弃的孩子就是她家老大孟书翊的。
丽婶子接着说：“二公子也曾怀疑小姑是拿着孩子要讹诈他，但是在小姑和秀才在一起的这段时日里，二公子几乎派人时时暗里跟踪，对于他们做过的未做过的一清二楚，所以才下了决定逼迫小姑流掉孩子。”
知雨老夫人痛定思痛，最后道：“这件事，还有谁知道？”
“曾经昊大公子来找农妇，农妇也说与了他知道。”
“混账！”知雨老夫人气急，一双手紧紧握住了椅把，关节虎口都失了血色，“村里人还有谁说过？”
“没有，农妇不敢与任何村民提起此事。”
“很好，从今天开始，你暂且住在我这里，等会儿我把你一家子都接过来，不要随意出门，需要什么跟屋里的丫儿讲。”
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