四月十三日，开封城。
辞别了剑游，灵修再回许昌时，已不见李羡、燃虚及武林盟等人的踪迹。无奈之下，只得自行前来开封。灵修因行李遗失，道袍又被撕破，颇有些不便。但好在随身有些银两，这一日换了一身武士服，金风剑随身，骑马进入开封城。
开封城历朝历代皆是天下重镇，自儒侠南宫仁在此地建立南宫世家之后。仿长安城之制，数次大修开封城，规模雄浑，极尽壮丽，已胜过史上气象。
灵修骑马行至开封城南门，却见城楼之下，既无城门，亦无看守，百姓皆可自由出入。自南门而入，一路北行，只见屋舍齐整，偶有儿童嬉戏在左，又有女海蹴鞠在右。贩夫走卒行于道，行商坐贾市于旁，吆喝声、叫卖声、欢笑声各相得宜，一派祥和景象。抬头看时，东西方向，各有巍峨宝塔伫立，应是城中的寺庙、道观。
行到城中心，钟楼、鼓楼分立道旁，沉稳庄严。正前方处一庞大府邸，想必就是南宫世家了。世家府邸正门紧闭，左右侧门开着，人流出入湍急。正门上有一匾，上写“素王不王”四个大字。围墙之内，并无高大建筑。
灵修出身仙云宫，他自幼便见惯了宫殿楼宇。凡间城市多无论何其华贵，对他而言都没什么稀奇，反倒对牌匾之类颇有兴趣。
自言自语道：“‘素王不王’，读起来挺有趣，却不知什么意思？”
打马走近，只见那匾与寻常不同，非是木制，而是一大块黑色玄铁。“素王不王”四字深陷其中，但字体雄劲、连贯，不像是雕刻上去，也不知道是用什么方法制成的。
正在好奇之间，突然只觉颈后一凉，被人用手指轻轻按住。灵修顿时心如火烧一般：他自七岁收入观沧散人苏琰门下，便与苏家人亲如骨肉。苏家小妹苏心瑶与他年纪相仿，两小无猜，一起长大，旋照功又需童男童女合练，因此两人感情极深。之前两人独处，每每他读书、冥思出神时，苏心瑶便用此法逗他。依往日情愫，他早立即和她嬉闹，只是两人一年未见，这一会儿，竟然不敢回头。
身后之人“咦”的一声，温柔说道：“师弟，是我呀！”
灵修回头时，只见一青衣道姑蹲在马臀之上，右手仍按着自己后颈，一脸微笑，正是苏心瑶。他一时竟说不出半句话，两眼泪水夺眶而出。
苏心瑶一惊说道：“你这是怎么了？”
灵修赶忙收敛情绪，擦掉眼泪，说道：“没事，只是好久没见着你笑了。”
苏心瑶笑道：“哪里来的好久，不过一年罢了。”
灵修一抿嘴，说道：“我只觉得有十年都不止了。你怎知我在此地呢？”
苏心瑶说道：“不知道。方才我人在钟楼上，见着骑马的人像你，但衣服又不像，所以跟着过来。看清楚是你，才敢过来招呼。你怎么穿成这样？”
灵修说道：“前几日与人打斗时，道袍被撕烂，所以换掉了。”他虽不记得被红衣女子所伤之事，只是醒来看见衣服模样，只道必是打斗中无意造成。
苏心瑶杏眼一睁，说道：“那有没有受伤？”
灵修说道：“不碍事的。”
此时，灵修坐下马匹突然一声叫唤。两人才反应过来，苏心瑶正蹲在马臀上，想必是把马压得类了，不由得都哈哈大笑。
苏心瑶跳下马来，说道：“没想到今天碰着你了，快跟我走吧！”
灵修也下了马，问道：“去哪里？”
苏心瑶说道：“我姐姐、卢象真师兄与首座师兄，此刻都在南宫世家府邸之中，当然是带你们去见他们了。”
于是二人来到东侧门，下人牵走马匹，灵修行李已失，只拿一把金风剑。一进东侧门，苏心瑶指着右边围墙说道：“道教众人都在东厢客院，这里就是了。不过，这南宫世家难得一入，要不然……我带你走走？”
灵修听到能与她二人独处，心下欢喜，嘴上却说：“终是人家府邸，乱走只怕于礼不合。”
苏心瑶笑道：“我们来时，南宫大侠专门叮嘱过，说‘落英亭试剑’本为三教四国相互沟通之义，不必拘这些礼的。”
灵修听言，心下安然。苏心瑶拉着他手，自东厢客房外走廊，向北走去。走过东厢客院，前方右手边，乃是一座雕梁画栋的孔庙，一批可见“万世师表”的匾额。苏心瑶似乎对此地并无兴趣，拉住他手继续前行。
约走了七八十步，指着孔庙北边的院子，说道：“那是南宫世家少主人南宫智的院子，听说他此时不在府中，没法拜访了。”转正堂后侧东回廊，走入正堂后方。苏心瑶说：“这边是南宫大侠的院子，我们进去瞧瞧。”
灵修抬头一看，此院门口写着“怀犁院”几个字，进入院中，映入眼帘是一片园圃。苏心瑶笑道：“这里着实有趣，你来看看，有什么玄机没有？”
苏心瑶身穿青色道袍，依仙云宫服制，颜色越深功力越强。她还未加冠，戴着发簪，五官清秀。灵修心念一动：“原来心瑶师姐并没有那白阳生得俊俏，也不如那红衣女子妖娆，但就是比她们好看。”
苏心瑶拿手指在他脑门一戳，笑道：“又发什么呆，快去看。”
那仙云宫由“慧智贤明”四位真人创派，后道智真人在云海之中设下虚云结界，仙云宫隐遁人世俗界。故不再要求门人出家，兼之旋照功需男女合修，因此各峰师长，总是挑选适宜婚配之男女弟子，来合练此功，以省去不必要的麻烦。苏心瑶知她父亲一直有意将自己许配给灵修，两人又是青梅竹马，情投意合，故敬之如父兄，爱之如子弟。今日重见，心瑶更感觉多了几分莫名的亲近。
灵修被她一戳，心中倒是十分怀念，提步走入那园圃。
迎面而来便是一丛芍药，那芍药郁郁葱葱，但花期未至。灵修笑道：“你最爱芍药花，便让我看，哪里有什么玄机？”
苏心瑶脸上一红，说道：“不是因为这个，你再看其他。”
灵修绕过芍药花丛，正前方是花圃中央，种着一株梨树，梨树外围一圈，都是各种花卉。从右手边看起，首先是三株西府海棠，树上挂满红色海棠花，艳丽多姿。他回头看看苏心瑶，后者微笑不语，示意他看完。
顺着海棠花往右，绕梨树走一圈，依次种着桃花、山茶、腊梅、芙蓉、蔷薇、桂子。
灵修笑道：“这位南宫大侠，真是有奇趣雅致的人。八种花之花期遍布一年三百六十五天，一年之中，应当日日有花盛开，故花香可终年不散了。这花的位置又暗合后天八卦的方位，合阴阳数术之理。”说着，看向中央的梨树，续道：“只是不知为何将梨树种在中央，以五行来看，中属土，要种也应该是黄花。但外部又是八卦排列，我不知道了。”
苏心瑶走到他身边，握住他的手说道：“这梨树之下，是南宫夫人的埋骨之所。因她生前爱花，尤其最爱梨花，南宫大侠才亲手种下这园圃，让她常年有花相伴，此圃便叫‘悼妻圃’。”
灵修见她说得淡然，但有一丝伤感在其中。抬头一看，那梨树已有一丈多高，显然是照料得极好。枝叶葱郁，摇曳之际，树影晃动眼前，灵修一时不知为何，心中竟涌出无限伤悲思念之情，似海浪般袭来，无力抗拒。又忽然想起抚养自己长大的师娘，心脏仿佛被撕裂一般，疼痛难忍，用手按住胸口，喉头一甜，一口鲜血呕出。
苏心瑶大惊失色，忙问道：“师弟！你是怎么了？”
灵修咳嗽不止，眼泪已如泉涌，停之不住，难过说道：“我不知道，只是心痛得很。”
苏心瑶本是感动南宫仁爱妻之笃，想提示灵修男儿用情当如此，以安她心中相许之意。见他呕血，心中暗叹：“他心地善良，多情多义，本不用我这样的。”
于是扶他出了园圃，灵修是伤心之极方才呕血，好在有旋照功护体，并无大碍。只是这回心神恍惚，如被抽了魂一般。
苏心瑶忧心他思虑太过，便说道：“前面就是南宫大侠院内的正堂了。”
两人走上台阶，只见堂屋外正站着一人。那人身材高大，三十多岁年纪，一身玄青道袍，头束腾云紫金冠，气宇轩昂。鼻梁高耸，一双深邃黑玉眼，两只刚毅卧蚕眉，英武潇洒。背负一巨大剑匣，而神态自若。
苏心瑶笑着说道：“首座师兄，你看谁来了？”
此人便是仙云宫云霄峰首座弟子秦延，道慧真人之嫡传徒孙，为第三代中第一人。因“慧智贤明”四位真人或静思修行，或游历江湖，或潜心丹药，或心有他趣，已不常打理教务。在他师父谢世后，便成为云霄峰首座，因比其他诸峰首座矮上一辈，故名为首座弟子，其实为仙云宫之代掌门。
秦延笑道：“灵修师弟，好久不见了。”
灵修突见秦延心中不是滋味，心瑶见他神色有异，知他还念着旧事，也不说话只是把他手紧紧握住。
灵修说道：“首座师兄好。”
秦延见两人神色，心知灵修与自己的心结尚未解开。但他生性豁达，也不在意，说道：“师妹、师弟，是来拜访南宫大侠的么？来得不巧，南宫大侠此刻正与张天师、燃云佛子在议事呢，不宜打扰。”
苏心瑶笑着说道：“我们两人只是在府中游玩，既南宫大侠有事，我们便到别处去好了。”
说罢，拉着灵修就走。
秦延说道：“且慢！我看灵修师弟似乎气血有失，虽然我玄门内功高超精深，但毕竟年纪尚轻，气血未定，当要好好保养。”
说着从怀中拿出一瓶丹药，递了过来。灵修见他如此关切自己，一时感激，伸手接住。迟疑一下，说道：“首座师兄，我有一不情之请。”
秦延只是关怀他身体，未料道他今次竟原意跟自己说话，便悦色说道：“师弟但说无妨。”
灵修说道：“不瞒师兄，我也曾修炼过‘九天镇邪剑’，但连成第一试后，便进步艰难。想请首座师兄有空时，能指教一二。”
秦延喜出望外，说道：“灵修师弟是何时练成的？我竟不知情！”
灵修不好意思说道：“已有一年时间，只是从来没和人说过，过去一年一直钻研第二式，进展缓慢。”
秦延笑道：“真是好事！只是最近我等只怕都要忙于‘落英亭试剑’。此事过后，我也不急回宫中，到时你我好好参详一番。”
灵修拱手笑道：“那就提前谢谢首座师兄了。”
秦延说道：“好说，好说。”
两人于是告别秦延，苏心瑶见方才他二人模样，前嫌已有冰释之迹，心下暗喜。灵修心情也是大畅。
绕过悼妻圃，走到怀犁院门口，灵修回头看去，只见那梨树被风吹抚，久久难静。
