又是画像的事，这个梗算过不去了，姜檀儿一咬牙便说道：“娘亲，你冤枉我了。我要忙的事，虽说依旧离不开那个什么画像，但也非单纯的为了讨好她人。不瞒您说，我便照着小东门里那个一钱倌人董香怜所经历的真人真事为原型，画了一套连续的画稿故事集，虽然眼下还没有完结，但前几日去了京都有名的书肆一条街，有好几个书商都看上了我的画稿，如若可能的话，将来或许会被刻印成书，销售出去，想来那润笔费也会不少。”
姜檀儿习惯了撒谎，事未成便先吹了出去，实际上哪里有什么好几个书商，也就吴承恩一个人而已，当世人不识吴承恩，但他可是知道此人的能耐，自己的漫画被他赏识，总觉得有莫大的底气，不想让“娘亲”失望，说话才夸张了些。
姜红棉听见他言词，却没有想象中的转变神态，只说道：“你这孩子愚笨，那写书的都是些什么人？无非就是些穷酸落魄的秀才而已，腹中空空，只靠写些迎合世人兴趣的歪门邪道，与那青楼的师爷相比，不过如此。更何况，你画的那画稿故事集又是什么？听都未听说过，你心智尚未成熟，怎就这么容易轻易相信别人？你且与我说说，那几个看上了你画稿的人都说了些什么，别着了别人的道。”
九朝写书的地位不高，但也没低到如此地步，只是因为九朝的青楼文化发展到了极致，古往今来可谓是最为绚烂繁华，连带着有与青楼相关的职业也都兴盛起来，正所谓笑贫不笑娼。再者说，姜檀儿以董香怜真人真事为原型，能画出个什么样的故事来？在姜红棉看来不免生疑，便联想起世面上流通的一些低俗不堪的话本小说，所以才说以上的那些话。
姜檀儿有些郁闷，被这个朝代里最为亲近的人鄙视了。他有自己的价值衡量，在自己看来，写书著书，无论通俗还是高雅，皆是言志抒情，无高低贵贱之分，便说道：“娘亲不理解便罢了。只是在我个人看来，我画那画稿，写那故事，不管成与不成，我都觉得是有趣之事，反而是做了那青楼的师爷，溜须拍马，察言观色，没什么意思。”况且不单单是这样，还有更重要的事未说。
这个姜檀儿，有时候少年老成，有时候却幼稚得很，姜红棉也不知该说些什么了。正在气头上，却只听到解雨又突然说道：“他不喜欢做便不做了吧，一个青楼的师爷而已。”
姜红棉稍稍努了一下嘴唇，解雨在教育姜檀儿的立场上，从来都是与她不同的，想着便觉得乏累，说到底自己反而是个外来人，空有养母之名罢了。别过头去，用手抚了抚眉心，良久也没再说话，没说同意也没说不同意。
这解雨在姜檀儿看来太奇怪了，起先见着他便先来一顿贬损，眼下与“娘亲”有了缝隙，她又来做了和事老，而且还站在了自己的立场上面。姜红棉不讲话，便又接力到了解雨那里，看见姜檀儿一脸不服气，解雨只是说道：“你且好自为之，更要懂得自持，万不可痴迷于其中，说到底还得现实一些。”
姜檀儿习惯了她的莫名其妙，也没有再说什么了。这场谈话便算是不慌而散，“娘亲”最后又嘱咐他一些事之后，他就离开了后园。待到姜檀儿走后，姜红棉颇为不快地说道：“你从来都是这样，向来与我反着来吗？”
解雨一改之前严肃的神情，缓缓拿起一杯茶，抿了一口，轻言笑道：“我只是与你看法有些不同罢了。”
姜红棉又说道：“只是这件事你却错了。檀儿虽然在诗画方面都表现出不俗的造诣，现在也还小，还需多多韬光养晦，若完全依仗他自己的性子，去那个书肆给那董香怜编好听的故事，成何体统？莫不如老老实实寻个安稳，将来……”将来不是定数，她也未多说，但两人却都心知肚明。
解雨缓缓说道：“年纪还尚轻，胡闹一番也没有什么。虽然有些恣意轻浮，不过那执拗的劲，我却是蛮喜欢的”，端着的茶会，猛地放在桌子上，又说道：“到底是我解家的后世儿女。”只见解雨平日里波澜不惊的脸上，忽然生出几分光彩来，转瞬即逝，只消一眼，便让人觉得有冰川融化、姹紫嫣红的错觉。
姜红棉听了便忙用手捂住了对方的嘴巴，噤声低言道：“莫不可乱讲，叫人听见。”
多年来，早就习惯了讳莫如深，今天解雨也不知道怎么了，随随便便就说出了口。等到对方收回手，她这才缓缓叹道：“这么多年过去了，还有谁能记得解家？有谁记得玲珑剑庄？又有谁会来听我这些无用的话。”
说话间，刚才面上的光彩不复，取而代之的只是淡淡的落寞与感伤，再只消一眼，便让人觉得有悲从中来，恍然隔世的错觉。在茉莉香坊，短短顷刻间，能见到解雨不同风姿的人，大概也就只有姜红棉了。
远处角落里的熏炉兀自燃着，屋子里轻烟缭绕，空气中充斥着一股淡淡的炉香，一时间便都没了语言，良久，不知谁低低地说了一声：“有些闷，我去把窗户打开。”
这一番对话当然是充满了玄机，只是作为当事人的姜檀儿此时早已离开了“娘亲”的铺房，一路上也只是寻思着小东门里的琐琐碎碎的破事儿，至于那解雨是谁？解家儿女又是谁？倒是无暇顾及了。
旁人有幸得了陈夫人的亲自“接见”，大多都是产房传喜讯——升了，唯独这位行事颇为传奇的小茶壶，回来之后便依旧像个无事人似的，大家关心问他，后者也没有说什么。拒绝升职这种事，还是不说为妙，说多了倒显得自己傻蛋了。
大家以为当事人不好意思说，不过倒了晚上开张迎客的时间，小东门里也没什么新的、大的消息，看来往常的惯例和规矩也都破了，小东门虽然没有了昨晚盛会一般的热闹，但今晚生意也还好，人来人往的，一切照旧，只不过稍稍有了一点不同，便是那近日来没有分毫生意进账的倌人张平玉却突然来了生意，客人是谁不用猜也知道，是她千呼万唤王家少爷终于肯来赏光了。
说到这个王家少爷，姜檀儿没见过真人，不过去他家府上的路却已经熟络的不行。张平玉日渐憔悴，但是这请柬却一份没少，天天叫姜檀儿往他们家送。这个事就是当局者迷旁观者清，明眼人都看的清清楚楚，明摆着王家少爷这棵摇钱树是指望不上了，但张平玉却认死理，偏偏要在这棵树上吊死，这便是谁也救不了的。
起先姜檀儿来乖乖送去几封，天天敲得个府门叮咣响，久而久之连带着他这个传信的茶壶也不受待见，成了连门都不让进的狗不理。再到后来姜檀儿也不管了，请柬到了他手里便私自扣留了，假装去送请柬，出了小东门便一溜烟去了别处溜达一通，落得个自在，估摸着时间差不多了再回来，实际上请柬不知道被他随便丢到了哪里去了。
请柬断了，那王家少爷却反而来了，本以为早已画上句号的一段负心渣男与痴情怨女之间的破烂往事，今晚却又生了波澜。姜檀儿之前在楼下大堂闲着无事，却遇到一个少年公子，点名要张平玉来伺候，再一详问才知道，眼前那人便是平日里常听人念叨的王家少爷，引着便去了张平玉的铺房，心道：这俩人若是重归于好，对起账来，自己“偷工减料”的事不得抖落出来？一想便也觉得一阵忐忑。
这一进门，张平玉自己也惊了一惊，其他人也是大气都不敢喘息，生怕再生出别的事端，也都暗自感叹功夫不负有心人，原来那一封一封的请柬终于感动了王家少爷，若要知道其间的请柬早就被姜檀儿胡乱丢弃了，恐怕肺都气炸了。
按照平常规矩，客人长期与倌人签了契约，也算是包养了，平日里把倌人的铺房当做涉外办公室，也算是半个小家，吃喝玩乐、吃喝拉撒、结交应酬等等……那王家少爷之前便是以这样的情形长期在小东门里厮混，只是有半年没来，再一来便不知道以什么形式“欢迎”他了。
张平玉在床榻边缘淡定地坐着，看见了来人才缓缓说道：“看来我那请柬一张一张的倒也没白送，终于给王少爷给请来了。”
王少爷容颜未改，第一眼瞧见那张平玉却憔悴得很，哪里还有了之前的风采？心里也不免有些心疼，又见她似乎极为平静，也没接她的话，便兀自走向铺房中间的座位上坐着，宽口大袖稍稍一撩起，便到了一杯茶水给自己，一时间动作极为熟稔习惯，身在一旁的丫环见到这番场景，倒是想起了从前。王少爷喝了一口，眉头一皱，又对丫环随口说道：“这么久了，怎么还用这茶叶呀？我跟你们说了多少次了，我不喜欢这个味。”
那丫环虽然这几日对张平玉有些没大没小的，但见到王少爷还是恭敬的很，一个劲儿的“是”。场面一冷，丫环又忙打圆场问道：“王少爷今天是要给我们小姐做次花头吗？用不用准备些局票？请些王少爷的朋友？”
所谓做花头，和为倌人做局捧场一个意思，称谓不同，所谓局票，就是客人做东写了局票，邀请一些“道上”的朋友，通常这种传送局票的活计也都落得像姜檀儿等人头上。
王少爷摆了摆手，说道：“大老远的还得去请，今天来得晚，就算了。你们没事就去忙吧，我有些事情要和你们小姐讲。”他这么一说，丫环和姜檀儿等人自然都识趣地退了出去。待到人走了干净，铺房之内便只剩下王少爷和张平玉两人，后者依旧坐在床榻边缘，目无焦距，也不知道在想些什么。
王少爷站起身来，向四下瞧了瞧，也没有找到要找到的东西。张平玉会意，便从柜子里出一个物件，细一看便是一支铜质的水烟袋，细细长长的拐着弯的吸管，下面是用来盛水的方形水斗，送到王少爷跟前，顺势坐在了他对面，从烟仓里弄出一些烟放入到烟管中。
室内幽暗，只有桌子上摆放着一盏昏黄的油灯，良久张平玉才说道：“以前你就喜欢这东西，我讨厌这烟味，便从来没有给你装过烟”，说着又从抽屉里拿出一根火折子，放在油灯上方，看着那火折子在烟火中慢慢燃着，又接着说道“却没有想到，这半年我却爱上了这个东西，以前好奇你们总是整日端着吞云吐雾时，在想些什么，现在我却也明白了。”
眼前女子动作娴熟，显然证明方才说的话是有理有据的，一张白的过分的脸颊在灯火的照耀下更显苍白，一会低头认真的拾掇烟灰，一会又抬起头，若有所思。王少爷一时间倒是想起了往常的那些时光，两人亦是如此相对坐着，他抽他的烟，她出她的神，只是今晚不同，今晚的她照比之前温柔了许多，这一想便不由得心繁复了几分。
