鹤南山看似平静如常，心中其实已担忧数日，算算日子，鹤东海理应早已回府，可他至今了无音讯，或许是路上遇到了什么事被困住了。他默默祈祷一切只是自己的胡思乱想，眼见着千念的小身影消失在视线中，转身朝聚义厅走去。途中正好匆匆赶来一个仆人，他手中拿着一封信件，鞠躬道：“主人，方才有一陌生人送来这封信件，说是有关二爷的事，而且十分紧急，请您亲启！”
“哦~！”鹤南山左眼皮不由得多跳了几下，继续说，“来人可还在？”
“放下此信后，便急忙离去！”
鹤南山接过信件，里面似乎放有什么物件，透过信封可以感触到是一环状物体。他打开信封，原来是一块玉佩，它的周遭雕刻着一条极其小巧精致的青翠龙身，寓意海纳百川、龙腾万里，深得鹤东海喜爱，乃是他随身携带之物，从不离身。除了它，里面还有一封信，鹤南山从容地将它取出，细细阅读：
鹤大侠：令弟如今正在我等手上，若想要他安然无事，速拿《冥生决》来城东杏子林处交换，否则，在你大喜之时会奉上他的项上人头作为我等的贺礼！
交换时间：今日傍晚时分，过时不候！
鹤南山亲启！
“好嚣张的贼人！”顿时，鹤南山满脸通红，愤怒地斥责道。
见他这般恼怒，送来信件的仆人不由得吓了一跳，惊恐地问道：“二爷出事了吗？”
鹤南山差点忘了千念正在府中，此事可千万不能跟她提及，为防仆人们胡诌，他努力克制自己的脾气，神情却显得相当古怪，淡淡地说：“没事！”
说完，他便径自往大门方向走去，没有留下任何多余的话语。对他而言，见识一下这伙人也无妨，最坏的结局无非就是双手在沾染一些鲜血罢了。他坚信应付此事，自己一人绰绰有余。
一路上，鹤南山发现许多陌生的江湖人士频繁游逛于街市上，看他们的相貌及装扮，决不是什么善类。莫非这些人——不，应该是这群人，皆为了《冥生决》而来？
世人真是执着，对于一些不切实际的妄想和谣言更是如此！
鹤南山不禁感叹：太平的世道，人们的追求却从未太平。战争时人们渴望安宁，安宁时人们希望丰衣足食，丰衣足食时人们追求绫罗绸缎、山珍海味，一切皆有时，却又幻想长生。予弥而弥，予兮而兮，涔涔哧哧，无穷无尽！
城东杏子林，一股无法言语的静谧包围着这里，初春本应是鸟雀鸣响的时节，可这里就像被什么人用类似渔网的东西将它们全部抓走，所剩下来空荡的林子。鹤南山比预定的时辰提早到了，不过，他已看到鹤东海正被绑在林子中间的一棵树上，位置显眼，这是猎人捕猎的惯用方式。令他诧异的是，在这里丝毫没有觉察出任何杀气的存在。对于一个久经生死的人，预感往往会成为一种重要的方向标识，而此刻，他犹如无头的苍蝇，不知该以何种方式去救他！
“大哥，救我！”鹤东海四下张望，看到鹤南山已经到来，正在不远处观察着此处的地势与环境，于是激动而痛苦的大声哀嚎着。
这一声叫唤扰乱了鹤南山的思绪，也打破了他的心境：我这是怎么了，为什么会犹豫不决？没有威胁的存在不是更好吗？这不正是最理想的状态吗？
鹤南山小心翼翼地步入林中，试探着脚下是否有陷阱，眼观着四方风吹草动，耳听着八方聆音杂陈。一切显得平静如常，而他更像是一个偷偷摸摸的贼，蹑手蹑脚，畏首畏尾。这是他有生以来第一次感到如此恐惧，他自己也不明白恐惧从何而来，就是这样莫名其妙却真实存在着。
他继续缓步前行，呼吸和心跳不断地加剧，眼前的鹤东海忽然间像被风打散了一样，四分五裂开来，没有尖叫，也没有鲜血，仍是一种死一样的寂静。紧接着绑着他的树也被风打散了，那些初生的嫩叶凌乱地飘在空中，像是飞舞的绿色蝴蝶。
不知道为什么，鹤南山一点伤心的理由也没有，哪怕是唯一的弟弟就这样消失在眼前。他也感觉不到任何痛苦，他们是孪生兄弟啊，至少也会有一丝丝心灵上的感应吧！
鹤南山十分茫然，当他回过头，才发现来时的路已悄然不在，自己已置身于一个无底的深渊之中，周遭变得一片漆黑。他抬头仰望，高耸云霄的地方有一缕遥不可及的光芒，或许那就是出口。
不，不对，这一定是幻觉！一步之前尚在杏子林中，阳光明媚。对，这是幻觉！
鹤南山理了理混沌的神智，这一切定是那写信之人布下的幻境，破除它的最好方式便是清心宁神，这是曾经一位高人指点的。他确信不已，紧闭双目，平稳气息，抛除杂念。。。
阵外，玄九子已将鹤东海放下，鹤东海觉得这一切太神奇了，他武功如此之高，竟然这么轻易陷入阵中。
“道兄，莫非这就是你所说的《黄道十二阵》？”
“非也，这仅是开端罢了，开启阵法的乃是阵中之人！”
“阵中之人？”鹤东海疑惑地问道，“这世上怎么可能存在阵中之人开启阵法以致自身陷入困境？”
玄九子骄傲一笑：“你可听过作茧自缚？”
“那是当然。春蚕吐丝做茧，将自身困于其中。”
“没错，只要阵中之人做了任何事，便会使自身陷入无穷尽的麻烦之中。”
“那该如何破解此阵？”
“只要阵外之人施以援手，便可破解！”
“原来如此。”鹤东海充满顾虑道，“万一有人打扰道兄，岂非可以轻易救走阵中之人？”
“此处荒僻，行人极少，而且方圆百里我已设下一些阵法，外人无法进入。”
“道兄想得果然周全。”鹤东海心中窃喜，接下来还有很多事要去做，是时候现身了。他面对玄九子慷慨道：“既然这里已经安排妥当，那在下先行一步，处理一些门中事务，以免惹人怀疑！”
“好！”玄九子赞同道，“我答应你会困他七日，但愿七日之后，江湖依旧风平浪静！”
“那是自然，道兄可是我们鹤族的恩人呐！”鹤东海言不由衷道。说完，他经由玄九子所指方向小心地远离此处。
待他走后，玄九子专注地望着鹤南山，他一动不动，精神已经脱离肉体，沉入无尽幻象。这是玄九子第一次使用《黄道十二阵》，方才与鹤东海所说的那些都是从书中得知，其中是否所言属实，其实都是未知之数。书中记载，入阵之人会面对一些难以逾越的预兆，从而将自己逼入疯狂边缘。不过，只要及时脱离，还是会安然无事的。
七日是一个比较安全的时限，书中所记载乃是一月。由于初次尝试，玄九子不敢太冒险，万一害了他的性命可就十恶不赦了。书中并未详细记载阵中发生的事，仅以八字示警：玄以天极，幻若空门！
此中的深奥估摸着只有身临其境者才会明了。越是如此，玄九子越是好奇，如果将来有机会，势必请教鹤南山在阵中的经历。
许久后，鹤南山缓缓睁开双眼，周遭竟是白茫茫的一片，就连本该湛蓝的天空也变得苍白无比，它时不时飘落下零星雪花。看似刺骨的寒风肆意地拂动他的长发，却丝毫感觉不到任何的寒意。他发现自己正站在一块巨大冰石上，冰石的下面尽是棱状的碎片，它们十分锋利，雪花一旦掉落与此，便会被它划得细碎。
这是哪里？这里除了雪，除了冰，只剩下单调的白色，像是一场葬礼，凄凉却非严寒。我怎么会在这里？
鹤南山知道这定是幻觉，所见到的一切都是有人故意制造出来，迷惑自己心智的把戏。他朗声喊道：“你出来，快出来呀！有本事你就出来和我面对面打一架，躲在暗处故弄玄虚算什么英雄好汉！”
话音落下，他只听到一声声连绵的回音，在空气中不断地重复，就像置身于一间封闭的密室，需要很长的时间才可以恢复安宁。
鹤南山坚信这一切皆是幻象，只要不胡思乱想，只要不去害怕，所见的事物便是不存在的。他跳下冰石，然而没想到的是这些锋利的棱状碎片轻而易举地刺破他的长靴，随之而来的是双脚一阵刺痛与麻木，鲜活的血液从脚底直流而出。他连忙提起真气，使着轻功跳回原先的冰石上。
很快的，这些沾染着鲜血的碎片犹如翻云吐雾般，不断地将红色传染给旁边的碎片，就这样，鲜红的色彩吞噬着纯白的苍凉，不一会儿，这里的一切只剩下红色的一片。天空已是鲜红一片，一样没有云，看起来十分干净，却在述说着不安，那些飘零的雪花也被红色的雨滴所取代，这是上天的眼泪吗？
鹤南山诧异地用手接了一滴，它十分粘稠，带着腥味，是人身体里流出的腥味，这是血？！
这是我的血吗？
鹤南山问着自己，但是没有回答。他低下头，想要看下刚才被刺伤的脚伤势如何，因为他感觉不到疼痛，受伤之后该有的疼痛。他的长靴完好无损，他的双脚安然无恙。
我这是怎么了？
“南山哥哥！”
他的心猛然骤跳，不远处传来在熟悉不过的声音，这是凤芸瑶的声音，她呼唤自己的声音总是如此甜蜜，无法复制。他迅速抬起头，这时才发现，自己正站在一泊血海之中。这里没有他人的身影，却源源不断地在这血海深处传来许多许多熟悉的声音：
“南山兄！”“南山贤弟！”“大侄子！”“鹤大侠！”“主人！”“主人！”“叔叔！”
。。。。。。。
“南山哥哥！”
她的声音独一无二，从身后清澈的传入耳中，鹤南山蓦然回首，只见凤芸瑶——不，那不是她，她左侧的脸皮已经掉落，露出白色但十分混浊的颧骨，上面还沾着即将滴下的血液。她的模样已无法辨别，唯有那熟悉的声音依旧不变。在她的身后还有无数亲朋好友，慢悠悠地向自己靠近。可是。。。。。
可是，他们每行一步，身上某处便会掉下一层皮或是一块肉，就像散了架似的，掉落的毫无规则。鹤南山不由得满含泪水，见着自己的爱人、亲人、朋友，他们有的只剩下半张人皮，有的失去了两颗眼珠子，有的掉下了一截胳膊，有的清晰可见腹中垂挂着的脏器。。。。
单纯的恐惧，单纯的愤怒，根本无法用来形容此刻的感觉。这是苦、麻、痛、哀、伤混杂一起的感觉，无法面对，无法接受，无力抗拒，无法反抗。...
他们继续向自己靠近，直至白骨上垂挂的皮肉全部掉入血海中，剩下的是一具枯骨。鹤南山泪流满面，纵有一身绝世武功，却也无法阻止悲剧的上演。
这些枯骨渐渐地化为一团青色火焰，被焚烧殆尽，成为了空气中不知名的尘埃！
为什么会这样？为什么会这样？。。。
他愤怒地千万遍问自己，崩溃地嘶吼着，得到的答案仅是这悠长绵延的回音！
