早上，云天被窗外鸟儿的叽喳声吵醒，半躺在床上，想起昨晚云冲之走出这间屋子的身影，不禁一阵失落，心想：“二叔这是要把我留在这里了，但不知道他会什么时候回来接我？唉，若是大伙儿都在一起，该有多好……”
抬眼望着窗外，院中那株大榕树不知有多少年岁，顶上枝叶如盖，几乎将院心的一半都遮在了下面。忽见树上有两只一大一小的黑雀正在交头接耳，不时发出尖锐的鸟语声。那幼雀儿两只细足紧扣着一根树梢，在空中上下颠簸，不断扑闪着翅膀，似乎想飞上天空，却又顾望左右，犹豫不定，一旁那体型较大的老雀儿伸出尖喙，猛地一啄它的身子。幼雀儿翘首尖叫一声，忽一振翅，冲上了高空。那老雀儿也欢叫一声，一挥翅跟着飞走了。
云天瞧到这里，不禁想：“小鸟儿长大了，终要飞到天上。我现在十二岁，也算是半个大人了。羡儿和宛月比我还小，却能自力更生，宛月更练了一身厉害的武功，处处不让须眉，我一个男子汉，怎么也不能甘落人后。宁真人神功绝顶，人又极好，我不该白白错过这个大好机会，今日便去求他老人家教我一门绝技。嗯，他老人家只需稍加点拨，也够我练一辈子的了。”
正想着，忽听门外有人说道：“既然醒了，就快些吃饭去吧。之后来我的三省居一趟！”声音平稳有力，沧桑却又和蔼，说话的正是宁道一。云天“啊”的一声叫出来，还没开口回应，便听外面一阵轻微的脚步声，渐远渐弱，当下一颗心怦怦乱跳，暗道：“莫非宁真人瞧我资质尚可，已经打算指点于我了吗？”想到这里，又是激动又是紧张，迅速穿衣漱口，到了朴月居，发现朱子敬也在，心下歉然：“为了二叔的事，却害得朱大叔白跑了两趟。”
云天和众人打了招呼，便入了座闷头吃饭，时不时拿眼偷扫宁道一，却见他一直若无其事地轻拈慢嚼，悠然自得。
早饭后，宁道一踱着步子走在前面，云天微一犹豫，跟了上去。其他四人都是一奇，宁羡仪和林宛月对望一眼，皆是茫然，双双看向朱子敬，朱子敬微笑道：“这孩子福缘深厚，看来师父要多个徒弟啦！”姚婆婆一手抓了根筷子，道：“如此甚好，这下守山之人和执法官都齐了！”朱子敬摇了摇头，默默叹息。林宁二小均是一愣，宁羡仪突然拍手笑道：“那天哥哥将来不就是天下第二剑客了吗？”言语中已有崇拜之意。林宛月妙目流转，望着云天的背影，嘴角露出了笑意。
朱子敬莞尔笑道：“傻丫头，你当天下第二剑客是地里的白菜吗？哪有这么容易培养出来？”心中却想：“这孩子年少早慧，资质非凡，此番机缘巧合，得师父这巧匠雕琢，他日成就岂可限量？”
三省居是宁道一清修悟道之所，云天之前跟着宁羡仪和林宛月到过门外，却没能进屋一观。他随宁道一进入三省居，里面除却一张短足小木桌和一盏朱红土陶烛台，别无他物。二人面对面席地而坐，云天原本有些紧张，但一对上宁道一那柔和的目光，刹那间，心中竟是一定。他心头一暖：“宁宫主一定是神仙在世，否则怎么能光凭眼神就可以左右我的心情？”
宁道一忽开口说道：“你有事要和我说吧？”云天瞪着眼睛脱口叫道：“你怎么知道的？”宁道一笑道：“我瞧你神色，胡乱猜的。你既有事，不妨直说，我知无不言。”
云天心下佩服，恭敬道：“我有两件事想禀告真人。昨晚二叔来看我了，因有急事，临走时来不及拜见真人，叫我代他向真人请罪！”
宁道一不禁好笑，暗道：“你那二叔哪会这么客气？”道：“习武之人俗事从简，那也没什么。他既然放心将你留在这里，便是对太清宫的莫大信任，贫道深感欣慰。这是你说的第一件事，那第二件事呢？”
云天微感踌躇，但很快又下定了决心，拜倒在地，说道：“宁真人，我想学武功，求您老人家收我作徒弟！”宁道一没有立即回答，伸手托住云天的手臂，道：“起来说话！”云天被他这么一托，身不由己坐了回来，一双眼却不敢离开，死死地盯着宁道一的眼睛，想要看出他的心意，奈何宁道一的眸子静若深潭，不起半点波浪，一丝信息也搜不出来。云天心里更加紧张，深怕他说个不字。
宁道一说道：“你先说说，为何突然想学武功了？”云天不敢隐瞒，将自己这两日所见所想全盘说出。宁道一听他说到林宛月的武功，忽道：“你或许奇怪宛月练的是什么功夫吧？”云天挠挠头，尴尬道：“我不是有意偷看宛月练功的……”
“不碍事，”宁道一摆摆手，又道，“那是‘太玄柔掌’，是当年贫道的师父‘天行道人’所创，我不忍心看着他老人家的绝学失传，因而将这套包含轻功的掌法传授给了宛月。”
“太玄柔掌……”云天低声念了两遍。宁道一道：“暂且不管她的掌法。你再想想，你学了武功打算做什么。”云天遭这一问，心里犯起糊涂，这个问题他不是没想过，但却从未想明白过，一时间在心里问自己道：“是呀，我学了功夫做什么呢……”
宁道一也不着急催他回答，只是静静地等他考虑。良久，云天缓缓说道：“小时候，我与二叔在长江南边住过一段日子。有一次碰上一伙地痞无赖，过来寻我们麻烦，二叔一怒之下将那群人一个个扔出老远，摔得他们嗷嗷惨叫。周围的百姓见了无不争着叫好，纷纷骂他们活该，又夸赞我二叔是大英雄大侠士。我心里羡慕，就求二叔也教我把人抛起来的武功。二叔没答应，也没拒绝，从那以后就开始教我一些入门功夫。后来，去的地方多了，见的也多了，才渐渐知道，武功的好坏真是难说得很呢！强者欺凌弱小，好人征讨恶霸，又有人只为了意气之争，便要分个高低，可到头来，多半都捞不着什么好处。”说到这里，想起了太白山上朝阳道人气冲冲找三僧火并，末了却反被折断了一条胳膊，心中忍不住感慨起来。宁道一听得有趣，“哦”了一声，叹道：“你随令叔父去了不少地方啊！”云天点头道：“是啊，二叔说，当年爷爷去世后，他和我爹爹就是这样的，兄弟俩四海为家，自由自在地闯荡。”宁道一听到“兄弟俩四海为家，自由自在”几个字，不觉出了神，半晌问道：“你想你爹娘吗？”
云天道：“不想。”宁道一皱起眉头，奇道：“怎么不想？”云天摇头道：“我想不出爹和娘的模样，所以很少想他们。”宁道一全身一震，垂下眼皮，过了一阵，又睁开眼睛，说道：“好啦，你小小年纪，见识却十分广阔，心性上自也不同于寻常子弟。说起来，贫道当初立下的三个条件，你也算是一一符合了。”云天心下喜不自胜，正要磕头，只听宁道一又道：“云天，你就不想知道贫道找你来的目的吗？”云天这才想起来，自己是被宁道一叫来的，问道：“您找我有事吗？”
宁道一道：“也许这就是缘分！贫道也正想与你做对师徒，所以才请你来，征求你的意见呢！”
云天几乎不敢相信自己的耳朵，傻傻地望着他，心想：“难道是二叔昨晚和宁宫主说好了吗？”耳听得宁道一又笑道：“既然你也有此意，咱们以后便是师徒了，那些乱七八糟的俗礼都省了吧！”云天福至心灵，当即给宁道一拜倒，叫道：“那我给您磕头啦！”“咚”地一声磕了下去，磕完一个又要再磕，却觉胸前有股无形的气墙将自己挡住，无论如何再也磕不下去，只听宁道一笑道：“好啦，起来吧！”云天起身，呵呵傻笑。宁道一在他小脑袋上轻抚两下，说道：“今日便到这里，咱们来日方长，习武之事当循序渐进，不可操之过急。从明日起，若无特殊事端，便于每日未时来我三省居，过时不候，去吧！”
云天将他的嘱咐于心中念叨两遍，默默退了出去。待寻到宁羡仪和林宛月，云天将拜师的事告知二人，宁羡仪听罢欢呼雀跃，林宛月拉着他手，葱指轻划，写下“恭喜你”三个字，云天被她挠得从手心痒到了肚子里，不禁憋得满脸通红，瞧见朱子敬在一旁，于是寻话道：“朱大叔，宁真人收我作徒弟，你怎么一点也不意外？”朱子敬还没说话，宁羡仪已嘻嘻笑道：“意外什么？朱叔叔神机妙算，早就猜到了！”
朱子敬正色道：“既然你进了师父门下，可不能再这么叫我啦！”云天呆了呆，搔搔头皮道：“难道要叫你朱师兄吗？”话一出口，别扭之极，眼巴巴地望着朱子敬。朱子敬一想自己大了他二十多岁，做他父亲也合适了，“师兄”的称呼听在耳朵里确实有些怪，痴痴地望着远方道：“师父向来不在意这些称谓，以前师兄弟三个中，也只有我守着那些规矩，阿臣和阿真心思跳脱，最不屑于这些繁文缛节。”他似乎想到了以前的事情，嘴角一抹笑意悄悄爬了上来。云天忽想到那晚在后山，宁道一独自对着两座没有立碑的矮坟，埙声中挟着难以遣怀的悲凉之意，现在想来，那两座无名之墓应该就是宁白二位师兄的。
朱子敬一双眼圈微微泛红，思绪一转，道：“罢了，云天，你爱怎么叫就怎么叫吧！”云天点点头。
宁羡仪凑过来道：“天哥哥，趁你今天还有空闲，咱们拉上姚婆婆，去山下的镇上玩儿，好不好？”乌溜溜的大眼，直直盯住云天，神色间满是期待。云天不忍扫她的兴，转眼看向林宛月，见她微笑点头，便道：“也好，以后还真不知道有没有时间出去了！”
朱子敬道：“姚婆婆这会儿不便下山，左右我也无事可做，便陪你们一道去好了！”宁羡仪喜出望外，扯住他的衣袖，娇笑道：“朱叔叔肯去，那是再好不过！”云天知道，自从出了岳无逆那件事之后，朱子敬是不放心让他们三人贸然下山的。
四人商量已毕，稍做收拾，便下山去了。宁羡仪和林宛月最爱去附近镇上采购日用，挑选布匹和女孩儿家五花八门的饰物珍奇，说起镇上的店铺货物，如数家珍。果然，刚踏入镇里，宁羡仪就迫不及待地拉上林宛月蹿进了熙熙攘攘的人群中，于各个摊点间穿梭忙碌。
云天对朱子敬说了昨晚叔父上山的事，朱子敬双眼不离二女身影，道：“呵呵，师父已跟我说了，令叔父行事果然高深莫测。”云天奇怪道：“师父什么时候跟你说的？”心想自己告诉师父后，他老人家一直待在三省居，而朱子敬一直和自己在一起，怎么会知道此事？
朱子敬道：“师父身为守山之人，岂会不知有外人上山？昨晚他已和令叔父见过面了。”云天点头不语，心想：“二叔这么小心，竟然还是被师父发现了。”朱子敬又问道：“令叔父知道你拜师的事情吗？”云天道：“嗯，二叔说以后会常来看我。朱大叔，等下次二叔来了，我带他去见你！”朱子敬道：“好啊！”蓦地一笑，道：“云天，师父可有说要传授你什么武功吗？”云天摇摇头。
朱子敬微一沉吟，道：“师父胸中包藏万象，拳掌气剑无一不精，到如今，诸般绝技均已登峰造极。不论他老人家传你哪门神通，都是世间独有，足够你一生受用。”云天心下认同，点了点头。朱子敬望着他，忽将右手搭在他的肩膀上，轻轻叹道：“但我还是希望你能学会师父的‘无为六剑’！”云天道：“为什么？啊，我知道啦，师父的大号叫作‘剑圣’！”朱子敬道：“不错，‘无为六剑’是师父自悟自创的剑法，博大精深，极难领悟。倘若无人继承，将来只怕要失传了！”云天不由得心驰神往，自忖不算太笨，但若要学这剑法，非绝顶聪明之人不能成功，不知道自己能否有这份造化了。
说话间，宁羡仪和林宛月已光顾了三家摊铺，忽向后面二人叫道：“朱叔叔，天哥哥，你们快些，咱们去彩云坊！”朱子敬和云天分开人群，远远跟着，遥见她俩进了路边一家布店，也迅速跟了进去。宁羡仪将买来的东西尽数堆到云天和朱子敬的怀里，与林宛月自去挑了几匹布，会了账。
四人出了彩云坊，走到路边一家茶棚，要了四碗茶，边喝边休息。坐了片刻，北方大道上突然走来一人，手执长剑，步若流星，几个呼吸间已到了眼前，也要了碗茶坐下，右手却始终握着佩剑。那人二十岁出头，目光奇冷，双颊瘦削，鼻梁高挺，显然并非本地人。
他小啜一口水，叫道：“店家，在下有事相询！”说罢从怀中掏出一锭小拇指大的白银敲在桌上。那店主两眼陡然一亮，小跑着来到一旁，搓手笑道：“不知客官要问什么事？”那人道：“太清宫到此处还有多远？”
“啊，出了这条街，一直往南走，看见一座山头便不远了。客官现在上路，晚饭之前就该到啦，呵呵……不知客官去太清宫有何公干？”店主说话时眼睛不住瞥向桌上的银子，似乎怕它长了腿跑掉。
那人剑眉一敛，淡淡道：“多谢店家，这锭银子权当回报。”店主大喜，伸手取了来，眼前忽一闪，那人已经到了棚外。店主哪里见过这等速度，骇然呆望，突然手中一滑，银子脱手坠下，不及惊呼，就见一柄剑凭空出现，不偏不倚，将银子险险托住，稳稳送至眼前，抬头望去，竟是那怪人去而复返，替自己托起了银子。他惊疑不定，却听那人冷冷地道：“店家，银子收好，可别再丢了。”店主猝然惊醒，伸手握住银子，道了声谢。那人转身走至棚外，忽地掉头冲朱子敬说道：“阁下内力精湛，想必不是无名之辈。”
朱子敬听他打听太清宫的位置，又见他的轻功怪异绝伦，出剑快若电闪，心中已暗自警惕，此刻竟又被他一眼看穿自家的内功修为，不觉大为吃惊，起身拱手道：“岂敢！区区贱号，不足挂耻。”那人一皱眉，道：“既如此，告辞了！”话音未落，人已到了一丈之外，再一眨眼，道上哪还有他的影子？
宁羡仪拍拍胸口，道：“乖乖，这人冷冰冰的，又走得这么快，不会是鬼吧！”林宛月的脸色也有些不正常，白了她一眼。云天问道：“朱大叔，你认识他吗？”
“我从未听说过江湖中有这号人物，更瞧不出他所使的是哪一派功夫。但或许是我孤陋寡闻了，他身手如此不凡，怎会是无名之辈？”朱子敬这样说道，心中却想：“他一意寻我太清宫，不知有何图谋……以师父的武功自然不惧任何人，但若有什么诡计倒也不能不防。”
云天瞧朱子敬凝思不语，知道他不放心师父和姚婆婆，便道：“朱大叔，咱们这就赶回山吧！你带着羡儿和宛月走近道，或能赶在那人之前回到山上，我随后就到！”朱子敬沉吟片刻，道：“好，咱们这就回去瞧瞧！”当下付了钱，四人出了茶棚。
林宛月拉着朱子敬的衣角，双手比划，指指云天和宁羡仪，又指指她自己。朱子敬道：“你有师公的‘太上玄舞’，倒也好些，可这段路不短呢，你的内功尚弱……嗯，我走得慢些，你待会儿若累了就告诉我！”林宛月点点头。朱子敬将云天和宁羡仪一左一右夹在腋下，发足疾走，林宛月快步跟上。她虽人矮步小，但练的是最上乘的轻功，加上朱子敬带了两个累赘，又有意等她，二人一前一后，林宛月竟没落远。朱子敬向后瞧了两眼，心下赞道：“这孩子悟性既好，又肯用功，这么小的年纪就把‘太上玄舞’练到了这个地步！我倒是小瞧她了！”当下加紧步伐，速度陡增，林宛月一心要赶上三人，朱子敬一加速，她也快了三分。云天既佩服得五体投地，又觉好生惭愧，暗下决心，总有一天自己也要练好武功。
