汪愚木突然叹道：“孟掌门与白执法不分轩轾，这一仗确是胜了。”孟怀玉回剑撤指，向“饿死鬼”兄弟拱手道：“承让了！”二人目呆口噤，半晌后，大鬼喉间咕噜一声，咽了一口血。他适才一瞬间内力用尽，被兄弟的两只大锤撼中，着实受了不小的内伤，只是顾着面上好看，才没立即吐出胸口积聚的淤血，此刻被汪愚木一句话给判成败局，顿时气得腥血上腾，险些怒喷而出，却终又强咽了回去。
孟怀玉前几招虽有诈巧之嫌，但后三招却是正宗的指桑剑法，最后一招更是穷妙极巧，智圆力方，吴氏兄弟确然不敌。汪愚木身后，群豪无不骇然，一道道目光注视着那个瘦弱的身影，终于明白了为何连不可一世的宁不臣也会对他另眼相看。
众人震惊之际，只听孟怀玉又道：“在下侥幸取胜，还请两位依誓北去，只需孟某在世一天，便请二位不要回来。”此言一出，槐花派一方固然人人拍手称快，就连彭星汉等人也都幸灾乐祸地看着两人。
兄弟俩追悔莫及，这十招赌约原只是拿来堵孟怀玉的嘴巴的，谁也没料到他会一口答应，更没料到他真能取胜。想到过去十多年的寒苦日子，胸口顿时像有无数把刀子在捅心扎肺一般。可双方已有言在先，当着这么多人的面岂可耍赖？一时苦思无计，脸上顿时覆了一层死灰。
正所谓“怒从心上起，恶向胆边生”。二人悄悄对望一眼，神交意合，抖手间，四枚“五极黑星镖”飞掠出手。大鬼射向孟怀玉，二鬼打向他的门下弟子。两人已打定主意，只要将孟怀玉杀掉，槐花派群龙无首，合自己兄弟与屠龙帮群雄之力，槐花派便可就此除名于世。二鬼发出暗器后又快速冲向一名年轻弟子，心想：“若能抓个人质，便可逼姓孟的乖乖就范！”
大鬼早已捡起了短剑，闪电般冲向孟怀玉，孟怀玉眉头一皱，挺剑斜砍，两只飞镖“叮叮”有声，黑光一闪，霎时间竟转头回掠，较来势还疾，嗤、嗤两下，分中大鬼双膝。大鬼猛一吃痛，身不由主便跪倒在地，忽见孟怀玉长剑挥到，慌忙举剑上格。孟怀玉瞧他脸色狰狞，实无半分悔惧之意，不由暗道：“此等凶徒，留在世上终究是祸害！罢了，便由我做这个恶人吧！”目光一厉，长剑疾翻，跟着随手一划，大鬼双手顿时齐腕而断，“啊呀”一叫，昏死了过去，地上两只血淋淋的断手还紧紧抓着短剑不放。
二鬼的双镖被孟孝恪和孟惜言一人一剑挑飞。李羞妍见二鬼往人群中冲去，暗叫不好，连忙飞身赶去拦截。二鬼舍弃了铜锤，身形快了一倍不止，瞬间冲到了人群之前，众弟子一惊之下，纷纷避开，只有一人站在原地，丝毫未动，正是关清源。二鬼一眼望去，只见这小子双目无神，呆傻一般，怔怔地看着自己，不禁暗想：“这小子居然被我吓得呆了！”当下伸手就去抓他脖子。
突然间，只见关清源环眼一瞪，猛地一指点出，正中二鬼掌心。他近来修炼穿花指，内外功夫俱如顺水行舟，一日千里，早非昔日的吴下阿蒙，尽管还不如二鬼功力深厚，但这一指之力也已不容小觑。
双方指爪相交，关清源瞬间被震了个四脚朝天，臀上火辣辣的疼痛。二鬼只觉掌心如中针簪，痛彻心腑，冲势为之一阻，再要上前捉人时，已被李羞妍赶了上来，劈头盖脑地一阵擒抓。李羞妍承袭了毒医的“千手礼佛”小擒拿指，虽不及其师全盛之威，对付空手的二鬼却是恢恢有余，来槐花派之前因怕被人认出身份，一直未敢使用真功夫，这时认真动手，直惊得云天等人震叹不已。
“千手礼佛”共分二十一路，每一路都有千百变化，极其繁复，修炼时要融合独门内功和二十一路擒拿指法，在树下以十指接取同时落下的树叶，接三百叶入门，接六百叶臻一流，接到千叶以上才算大成。到如今李羞妍已能接九百叶，实力可说是超凡拔俗，较之云天和孟惜言也要高出一筹。
她一口气出了七八招，俱是二十一路擒拿指中的妙着所在，二鬼只见眼前全是李羞妍的纤纤玉指，不由得眼花缭乱，心头大惊。便在此时，猛地感到大肠中咕噜一下，小腹处又胀又痛，暗叫不好。原来适才关清源那一指虽然点在他掌心，却由此牵连到了他的大肠，二鬼当时不觉，事后一动真力，便觉屎尿欲出。他心中一急，突然奋起两臂向前箍去，暗想：“抓不着徒弟，抓了他的夫人岂不更好？”
李羞妍咯咯一声娇笑，身子向左一晃，使出兰花指法中的“兰艾同焚”。这一招要以自己的食指和无名指对上敌人相应的两根手指，硬拼指力。李羞妍从小修炼小擒拿指，指骨指节可刚可柔，二鬼猝不及防，忽觉自己右手食指和无名指一一剧痛，竟被她齐根扳断，痛愤之下，心里骂道：“******臭女人……小贱人……”此时忽又听大哥痛呼，情知不好，鼠目一转，恰瞧见他双手齐断，正躺在地上不知死活，不由得心头更乱。
李羞妍喝一声“中”，一掌拍在他胸口，跟着又一拳击在他的丹田上，这两下是根据医理拍打，生生将他的真气给震散了去，废了他的武功。二鬼喷出一口血，颓然坐倒，知道大势已去，一双眼死死瞪着孟怀玉。
汪愚木叹道：“大丈夫当言而有信，既说了十招定输赢，怎可反悔？唉，你们虽没了武功，却还是我屠龙帮的人，今后照样可以留在本帮。”二鬼侧头怒视着他，似欲大骂，话到嘴边，却又忍了回去。这时大鬼突然痛醒过来，兄弟俩对望一阵，俱是泪如雨落。众人见这对兄弟转眼间落到如此下场，不由起了同情之心。孟怀玉看了一眼汪愚木，忍不住长叹一声。汪愚木身后转出两人，将饿死鬼兄弟扶着下山去了。
槐花派众人围到关清源旁边，将他扶起来，查问伤势。孟孝恪以本门内功给他推揉后心，又让他自行运气查看。关清源调理片刻，脸色渐渐好转，笑着说道：“我没事了，就是屁股还有点疼。”孟孝恪心里嘿地赞道：“好小子！”李羞妍道：“你内功已成，所以才没受重伤，可见平时用功好处多多。”关清源向她拜道：“弟子谢师娘救命之恩！”
众弟子已知这个新来的美丽姑娘就是本派的掌门夫人，刚刚瞧见她大显身手，俱是心折首肯，一听关清源叫的甚甜，赶紧也献殷勤，都上前叫“师娘”。一时间，有人赞师娘武功高强，有人赞师娘艳美绝尘。李羞妍第一回听这帮后辈如此称呼自己，自是又羞又喜。
孟怀玉道：“在下迫不得已下此辣手，望帮主恕罪！”汪愚木瞧着他，道：“足下剑术精妙，叫人大开眼界。他二人出尔反尔，自取其祸，贵派没有赶尽杀绝，足示仁义。”李羞妍走到孟怀玉身旁，说道：“汪帮主，你要给徒弟出气，那是人之常情，可你不妨先问问他们是如何惹怒的我！”
汪愚木沉吟道：“做师父的哪有不了解自己徒弟的？说起来，都是在下管教无方，以致酿成今日之祸，只是劣徒虽然德行亏浅，却总还是几条性命，若只是受些戒惩，那非但不能怪罪孟夫人，反要谢你教诲之功。只不过如今他们齐赴黄泉，可有些罚不当罪了……”
云天几人大吃一惊，李羞妍一怔，冷笑道：“解药我已经给了他们，用法也交代了，他们不过是多去了几趟茅房，绝不会因此送命！”
汪愚木苦笑一下，道：“孟夫人乃毒医之徒，精通药理，能断生死，自然算无毫差。只是那几个孩子平日里十分惧怕于我，那日讨了解药回去服下后，大泻不止，凄惶之下，以为误服了毒药，担心如此死法贻笑天下，害在下和本帮面上无光，又迟迟不见犬子讨药回来，便一个个自刎而亡，那几个没中毒的见死了许多同门，怕我深究，便也畏罪自杀了。”
李羞妍听得心惊，将信将疑，忖道：“那几个混蛋会自杀，我才不信，可大庭广众之下，汪愚木决不能无中生有，将活人说死，恐怕他们多半是真死了……不过如何死的，却有蹊跷，莫非汪愚木为了对付我，竟不惜亲手杀害门下弟子吗？”她猜得不错，汪愚木心肠狠毒，手段残忍，根本没把几个徒弟的性命放在心上，况且那群人中还有一些普通的三流帮众，更加不值他爱惜。他一心要对付孟怀玉，只苦于出师无名，这次碰上此等机会，那是绝不肯放过的。
只听汪愚木续道：“在下平日里对他们要求严厉，无非是希望他们能有长进，要说感情，与自家骨肉并无二致。那日与孟夫人也有一面之缘，之所以没有当场翻脸，便是想，小辈们说说嘴，动动拳脚再寻常不过，就算有些意外，做师长的也不好出面护犊。再说知子莫若父，那几个孩子的恶根我再清楚不过，知道多半是他们自摘恶果，怨不得旁人。可回帮后一听闻他们丧生，真叫人悲痛欲绝。汪某辛苦半世，心疲力弊，可说一只脚已经进了棺材，哪里还受得了这等丧明之痛？于是命人满天下搜寻这位下毒之人，却不知就是孟掌门的夫人，而当知道孟夫人在琅琊山后，又好生为难，在下素来敬佩孟掌门的为人和武功，不忍与贵派伤了和气，便打算大事化小，使些金银安顿好死者的家属就算过去了。可这些人却忒也固执，竟联合前来叫苦，哀求在下揪出下毒之人，还死者的父母妻儿一个公道。唉，在下自是不肯，又不能直接说出缘由，只好对他们威逼利诱。未想这些人死活不服，最后甚至以死相逼。在下忝为一帮之主，手握成千上万人的生杀大权，却拿这些个老弱妇孺没奈何，最后只得说出事情始末。他们知是槐花派的朋友后，倒还知趣，便说，既是槐花派的朋友，务须礼让三分，死罪可免，但毕竟是这么多条人命，岂能姑息？待大伙儿想出一个折中的法子，好与槐花派的朋友们交涉交涉。”
汪愚木这段话没说完，槐花派众弟子已然议论纷纷，待他说完，更是群起而辩。
李羞妍粉面降霜，咬牙不语，心里暗暗发愁：“屠龙帮财雄势大，这次有备而发，书呆子这一派又势单力薄，今日怕是要有一场恶战。”转眼朝孟怀玉看去，恰见他一脸平静，正旁若无人地望着自己，刹那间，不由芳心大定，嫣然笑道：“汪帮主，不知他们想怎么处置我？”
汪愚木将眼一闭，轻轻一声叹息，似很惋惜的样子。他身旁一人白服束带，侍从打扮，手捧一柄银鞘宝剑，上前冲孟怀玉和李羞妍各施了一礼，说道：“那些人说有两个方案，任凭孟掌门选择。第一个，便是请孟夫人到江西白鹿庵中吃斋念佛十年，由神尼素清大师宣授佛法，祛除唳气。”
众弟子一听，登时炸开了锅，“胡说！师娘何等人物，怎么能终日住在尼姑庵里！”“咱们师娘最是仁慈，哪有半点唳气？”“这条不成的，快说下一条！不，不，下一条也不用说啦，快快滚下山去吧！”
那侍从道：“咱们帮主也责备过他们，说这条太不近人情，孟掌门和孟夫人重逢不易，岂可再受那东劳西燕之苦？这一条当然是不成的！”孟怀玉微微一笑，望着他道：“第二个方案呢？”那侍从避开他的目光，道：“第二个办法，就是请孟掌门夫妇远离中原，到孟夫人的家乡隐居，不再介入江湖之事，更不准再用武功和毒药伤人。”
李羞妍一颗芳心怦然而动，妙目一转，凝视着孟怀玉的侧脸，暗想：“倘若他真能卸去身上的担子跟我离开，当真……”但随即心念一转，立刻明白了对方的用意，朝汪愚木看去，心想：“终于露出狐狸尾巴了！”
众弟子听这第二个方案等于是将掌门人像饿死鬼兄弟那般流放了出去，一个个均感愤怒，又大声嚷嚷起来。
那侍从一旁窥视，眼见李羞妍双颊嫣红，眸如春水，分明已对第二个方案动了心，但随即目中的柔情和期待似又化作了羞恼，不禁暗叹，道：“帮主好心周旋，不料他们竟然煽动帮中长老和几个分舵舵主，联名上书，我家帮主一人难排众议，只得答应。现在死者家属们已经约了七省分舵的帮手在山下等候，若不能教他们心服，谁也难说他们会做出什么事来！小人斗胆请孟掌门和孟夫人体谅帮主的苦心。”
槐花派弟子中有人叫道：“你们分明就是来寻衅的，装什么好人！”“要打就打，咱们不怕你们人多！”“有能耐的，下场跟咱们师父比比剑法再说！”
孟怀玉寻思：“我二人好不容易相见，说什么也不能再分开了，但若答应封剑退隐，又等于是弃盟约不顾，显得咱们自私自利，不把正道存亡放在心上。”朝汪愚木一群人瞧了瞧，心想：“面前这些人已经不好对付，如果山下那批人再一拥而上的话，槐花派百年基业势必毁于一旦。为今之计，莫如我去挑战头目，将汪愚木擒下，暂且逼退敌寇，再去各派求助。但此人甚工心计，未必便肯接战，需要有个诱饵才行。是了，我就学饿死鬼兄弟那样，邀他赌斗一场！”当下朗声道：“汪帮主，素闻你剑法高超，集众家之长，在下钦慕已久，今日想借此机会讨教一番，请帮主不吝赐教！”
话音刚落，在场的人不论敌我，皆是一惊。那侍从脸色大变，急忙说道：“孟掌门不要误会，咱们如果想恃武逞凶，那便绝不会等到今天。依小人愚见，孟掌门不如携夫人他去，从此远离江湖纷扰，做一对人人艳羡的神仙眷侣，岂非大妙？”
孟怀玉摇头道：“在下并非贪图权位之人，只是先师遗愿尚未达成，不敢独享清福。汪帮主宅心仁厚，不愿见大伙儿鱼死网破，孟某实也不愿将师门基业付之一炬，与其大家拼得你死我活，不如就由孟某一人来领教汪帮主的高招。倘若在下吃了败仗，从此便与夫人退出江湖，但若孟某侥幸赢了一招半式，便请诸位改日再来。今天有太清宫和江南红云庄的几个小朋友在敝派做客，实在不是快意恩仇的日子。”
历代太清宫门人虽少，却无人敢轻易招惹。红云庄饮誉江南，黑白两道都要卖盛长风和“火神”几分面子。屠龙帮眼线密布，汪愚木来前已知云天几人都在山上。但他此来是希望施加压力，逼走孟怀玉，并非想跟槐花派真刀真枪地厮杀一场，只是没想到孟怀玉居然会反将自己一军，要和自己比剑，还拿太清宫和红云庄作挡箭牌。
汪愚木不禁心想：“世人都说他胸无城府，我看不然，这人的心思和他的剑法一样，狡计百出，正是我的心腹大患！”他尚不知道，槐花派的“大槐心经”包罗万象，不仅涉及儒、道、释三家学问，更有兵法专解，孟怀玉从小熟读，俨然已成了一位内方外圆的谦谦君子，而绝非一个不知变通的迂腐穷儒。
李羞妍也觉滑稽，心道：“他什么时候变得这样机灵啦，今后可不能管他叫呆子了！”一时间，人人都看着汪愚木，不知这同在剑道上享极盛名的“剑儒”会不会接战。
