话说一日之后，沈炼与薛侃见太医院无任何动静，再也坐不住了。二人便前往大明门旁的太医院，这太医院乃正统年间修建，正门有黑漆书写“太医院”三字的朱色立额。沈薛二人到门役处求见求见李院判，门役回道：“今日院判未来衙署，想是有事耽搁，二位大人不妨去府上问问。”
二人闻言寻了住址，便又赶到李时珍的“府院”，只见“空峨峨绿芜满院，影渺渺草室希音”，乃一普通农家草堂院舍，院中各式花草，一股药香扑鼻。薛侃调笑道：“没想到五品院判大人的府上竟如此清新脱俗。”
“你有所不知，这个李大人乃是个药痴，凡尘俗物置于身外，一心扑在药石之中。”
沈炼门前问询几声，不见回音，便推开木门，于院中走了几步，便听到室内有人的痛苦呻吟之声。沈炼快步入内，见李时珍双手捂住腹部，伏在桌上。“李大人，你这是怎么了？”
“墙角处，有一株七片叶子的草药，快，快帮我整株取来，”李时珍颤声说。薛侃闻言快步走到园中墙角处寻找，这里有好几株七叶的药草，便择取了一株回到草屋之内。李时珍拿到草药，磨水服下，片刻之后，方面色好转，才看清来人，“原来是沈千户，今日要不是你们来，我这条命恐怕就没了。”沈炼看这情形便问道：“李大人，是在以身试药？”
“这七夜毒莲的毒性甚为奇特，我若不亲身尝之，便难明其毒理。”
“大人已有解毒之法了？”
“我浅尝少许，本以为莲心与紫草便可解，不料竟如此凶险，幸亏前日曾托韩统领从武当山带回这七叶一枝花，否则今日命休矣！”
薛侃看李时珍面容还是憔悴，便倒了一杯水递给他。李时珍点头表示谢意，继续道：“等我休息片刻，便与你们一起到夏府。”沈炼连忙道：“李大人为此事亲身涉险，我代夏大人深谢，但还是等李大人身体康复再去不迟。”
李时珍摇头道：“事不宜迟，夏给事的毒已深入腑脏，每多耽搁一刻，就多一份危险。”
薛侃道：“那我出去找顶轿子来，你们先坐会。”
夏言府上。
“奉天承运，皇帝诏曰，兵科给事中夏言，聪毅果决，智虑忠纯，平乱有功，擢少詹事，兼翰林学士掌管院事，其他有功人等由兵部另行通晓，钦此！”太监公公宣读完。
因夏言依然病笃未醒，这圣旨只得由樊继祖和严嵩二人为他接旨。严嵩道：“公公不辞辛劳，且休息片刻。”季公公道：“我这传旨完了，就要赶回皇宫，不像你等清闲。”严嵩诺诺，“这是润茶之资，公公还请收下。”那季公公看了眼严嵩，嬉笑着点了点头收入囊中。
“这种半残之人，严兄何必攀扯？”樊继祖看了不满道。
“我这夏兄弟，如今只剩半条命，都未能亲自接旨，我若不带他酬谢，这些个太监嘴角刁碎，在皇上耳边尽说昏话，你我于心何安？”严嵩解释道。樊继祖不太认可，但又没法反驳，便转身回到房中。
半晌功夫，沈炼三人赶了回来，樊继祖见李时珍也跟了过来，便上前问：“院判可是已有解毒之法？”李时珍浅浅一笑，便直入房中，见夏言双眉紧锁，面色愈加灰暗。
“以玄参为药引，紫草二钱，莲心一钱，七叶根茎三钱，磨水服下，”李时珍吩咐道。
“他牙关紧锁，如何服用？”沈炼问。
“那只能麻烦千户大人，将夏给事的下颌骨卸下了。”
沈炼先是一愣，然后便听话照办。服药后一炷香功夫，夏言面色稍暖，但依然未醒转。
李时珍解释道：“他中毒至深，解毒非一日之功，此药需连服半月，然后我再另行施药。”众人感谢。
数日后，有封奏折递到内阁，内容是：夏言借平乱之机，与山西地方官员私相收受，并将与青羊山乱匪来往书信全部焚烧，销毁证据，这其间定有不可告人之密，望有司核查。首辅张孚敬票拟的建议是交由大理寺审查，夹在众多奏折之间，送予乾清宫。张孚敬原本以为这一心在宫中修道的朱厚熜不会亲自审阅每份奏折，会直接朱批回来同意内阁的处理建议。但是他有些低估了这个年轻的皇帝，朱厚熜虽然白天神神叨叨地在修道炼丹，可是到了晚上他还是会像他的先祖朱元璋一样仔细审阅臣下的奏章。
“这份是御史汪宏弹劾夏言的奏折，你们看看！”朱厚熜在乾清宫内将奏折递了下来。夏言这个名字最近在朝野之间频繁出现，虽是个小官，但办的事可都是大事，风头正劲。
桂萼看完之后奏道：“既然夏言行事有秘，内阁的建议大理寺查核，微臣也附议！”
郭勋：“奉旨讨逆，却与地方官员私下勾结，此人不得不防啊，皇上！”朱厚熜的心被他的这句话不偏不倚的击中了，但他还是沉住了气，问向杨一清：“兵部怎么看？”
杨一清缓缓走出列：“早先几个月，青羊山战事胶着，就有人建议撤换夏言，老臣之见是用人不疑，疑人不用。今日我还是如此，夏言乃一介小吏，蒙圣上恩惠方有幸一展才学，如今言官以焚烧来往书信为据，臆测夏言与地方有私，实乃以小人之心度君子之腹！”
“杨大人，言过其词了吧，这夏言虽然平乱有功，但依靠的是朝廷众将之力。而这叛军若还有内线在官府之中，难道我们不闻不问，养虎遗患不成？”张孚敬反问。
“昔者，官渡之战后，曹操于袁府中搜出许昌官员与袁绍私下来往书信，臣下多有要请核查之言，曹操一笑，而后付之一炬，此乃战后稳定人心之举，不计过往之责，胸怀豪迈，何今日诸公如此狭隘？这夏言还在家中养病，卧床不起，众位大人此举难道不会令天下仁人志士寒心？”杨一清侃侃而谈。
郭勋道：“曹操一代奸雄，杨大人以夏言类比曹操，看来这夏言着实是可造之材！”
看着下面几个要臣争辩，朱厚熜冷眼旁观，然后打断道：“武定侯言过其词了，夏言之事交由兵部核查，这青羊山与白莲教的叛逆交与刑部。”
张孚敬看了看这数日不上朝的朱厚熜，今日竟对夏言之事如此上心，他隐隐感到了威胁。而更大的威胁就在眼前，这个兵部尚书杨一清，竟然敢公然反对自己的票拟建议，而且最让他尴尬的是皇上更加信赖的却是这个杨一清而不是他。
