首辅大人张孚敬如今志得意满，皇帝的恩宠日隆，朝中大事悉交内阁处理，轻易不过问，张大人可以按照自己的想法用人施政。这日晚饭之后，便悠然自得地在府中后院里侍弄花草，怡情消暑。因为郭勋与张孚敬时常来往，无需通传便可直接入府。
“首辅大人好雅兴啊！”郭勋于园门处赞道，语中透着不悦。张孚敬闻言抬起头来，见是郭勋笑答：“最近朝中无事，难得有此闲暇，想先贤杯深酒满，小圃花开，我也效法一二，陶冶心性！”看张勋走了过来，便问：“侯爷夜访，可有要紧之事？”
郭勋行至院心亭中，自顾自地先倒了一杯茶，饮了口后，便道：“那个夏言，你还记得不？”张孚敬放下手中花洒，走了过来于亭中案旁坐下，“是那个兵科给事中吗？前日被我等打发到山西平乱，如今战况如何？”
“托您的厚爱，大胜回朝了！”郭勋讥讽道。
“哦？”张孚敬不以为意。
“先前他只是个七品言官，不为人知，我若办他，举手之劳。如今他为朝廷立得大功，我动他不得，这都是你出的好主意，你看如何收场？”
“侯爷无需烦躁，明日我到兵部走一趟，在我了解山西平乱的始末之后，再来与侯爷探讨如何应对，你看如何？”
“那就有劳首辅了，不过据我所知，这夏言得胜回京，却身中奇毒！”
“既如此，侯爷只需在家静候便是。”
“但皇上钦点了太医院李院判为这厮诊治，所以又一切难料啊！”
张孚敬微笑道：“如此一个小人物，不足挂齿，侯爷未免太放在心上了，如今其生死未卜，且待数日，看其造化，若真能被李太医起死回生，我再另想他法，惩治于他！”
“首辅大人千金一诺，不可食言！”
“此事由我在，定不让侯爷再为此忧烦。”张孚敬认为现今这朝堂之上，悉由他掌控，故而敢出此豪言，接着道：“就算他死里逃生，等圣眷一冷，我再安排几个言官弹劾于他，皇上忙于斋蘸，此事当会交于我们内阁来定夺，到时还不是由侯爷说了算？”说完奸笑几声。
“那就有劳首辅了！”郭勋想着这得罪自己的狂生，很快就要身陷囹圄，心中顿时舒畅了许多。
此时夏言的府上，灯火通明，堂中有御史樊继祖，国子监祭酒严嵩以及夏言先前在行人司的同僚薛侃，这几人也是他在京中仅有的知交了。陆炳与沈炼二人请来了李时珍，李时珍向沈炼询问一番后，便去查看了夏言的脸色以及舌苔，见状不住摇头，众人不敢多言。李时珍手搭其脉，闭目静思，须臾，起身道：“此毒已深入肺腑，药石难医，若非先前有高人为其护住心脉，这从山西到京的一番舟车颠簸，这位大人恐怕早已….”
沈炼见状连忙恳求道：“院判大人，天下尽知您是大明第一神医……”李时珍摇了摇头说：“神医二字不敢当，我身为医者，当竭力医治，只是这毒确实蹊跷，解药需按其制毒配方来调配，稍有不慎，便性命休矣。”沈炼忽然想起一事，“这下毒之人，是在夏大人的茶叶之中下的毒，这茶叶还在，不知院判可否根据这余下之毒来研判解药之法？”“既有这毒药，速速取来！”李时珍眼中也闪烁着光芒，仿佛看到了希望。
不消片刻，沈炼将夏言所珍爱的一盒茶叶悉数取来交予李时珍。打开之后，李时珍见这茶叶之上还留存着些许白色粉末，哈哈大笑。樊继祖问：“院判是否已有解救之法？”
“这七夜莲心，七夜为限，如今尚存五日，我在这五日内闭门钻研，当能配制解药。”
沈炼等人大喜，“院判大人果然神医，夏给事有救矣！”
李时珍摆摆手：“等夏大人得救之后，再说不迟！”说完自顾自地拿着茶叶盒便返身回家，也未与众人告辞。
深夜，郭府的一个下人悄然走到郭勋的卧室外，轻声喊道：“侯爷…..”郭勋武将出身，夜间也警惕性很高，闻声便醒，招呼进来。那下人走到郭勋身前，附耳几句，郭勋大惊。
