通武二十六年二月，边关战事吃紧。长泰公主出塞和亲之举虽然拉拢了鞑靼，却彻底激怒了瓦剌。瓦剌关闭了边关所有互市，并多次出兵侵扰燕云十六州及周边地区，是以边关民不聊生。好在双方几次大小规模战事中，瓦剌也没得到什么便宜，朝廷也没有什么损失。
章左扬在边关驻守，与弟弟左英时常有书信往来。左英也时常将这些消息告知冬凌。戍守虽然辛苦，但从书信中看，左扬仍旧平安，这才是冬凌最为关心的重点。
“下雪了！”这日一清早起来，冬凌推开窗户，只看见灰瓦粉墙上白皑皑一片洁白的落雪。院墙中的绿萼玉蝶腊梅前几天还打着花苞。青玉说，今年的腊梅结苞结的真早，看来又是一个冷冬。在初雪落下时，这些绿萼玉蝶腊梅竟然提前绽放了。满园子的洁白素净，冷韵幽香，清香凌冽异常。
冬凌推开窗子，鼻子伸出窗外，闭上眼睛，深深一吸，忍不住赞叹道：“好香！”
青玉赶紧上前关了窗户，又给冬凌披上披风：“主子，这天寒地冻的，就这么在风里吹着，小心着凉。”
冬凌笑嘻嘻的拽着背上的披风，一咕噜翻身下床，拉住青玉的手，兴奋的说：“青玉，我们去摘腊梅花。青梅下来的时候，又可以做梅花蜜露了。”
青玉无奈笑着摇头道：“主子，这大清早的起床了就顾着摘花。我看您还是赶紧梳妆打扮，先出去见见外面那位爷吧。他一早就来了，看您睡着，不让我们吵醒您。就这么一个人在外面等好久了。”
“谁？左英吗？”冬凌问。
“是啊，除了他还能有谁。”青玉笑她明知故问。
冬凌怕左英久等，在青玉的服侍下急急忙忙的穿衣下床，又催着青玉为自己梳头。青玉忍不住笑她：“少爷都等了大半天了，主子不急在这一时。”口中安慰着，手中动作麻利的为冬凌梳妆。
“给左英少爷上早点了吗？他这么早过来，定时没有用过早膳的。”冬凌一边照镜子一边絮絮叨叨的问青玉。
“上了，上了昨儿准备的鱼羹和莲子粥。”青玉站在她身后梳着髻子答道。
“那点上火盆了么？”冬凌又问。
“点上了。按照您的吩咐，用的都是前些买的香碳，燃起来又暖和又不熏人。”青玉盘好髻，嗤嗤笑道：“主子您就放宽心，若兰姐姐在外面伺候得周到这呢，不会冷了饿了少爷的。”
梳洗完毕，冬凌照照镜子，镜子里的自己峨眉入鬓，发若黑玉，肤如凝脂，眼含秋水。青玉为她盘的朝云髻衬托人越发水灵。一旁的青玉都忍不住赞道：“主子真美，难怪少爷一心都扑在您身上。”
“别瞎说！”冬凌羞赧的在梳妆台上挑了根翡翠梅花银步发簪插在发髻上，起身就往外走。
青玉抢先几步撩开了帘子，就看见左英滚玄狐毛对襟短袄正伏在桌几上看信。旁边放着吃了一半的粥碗和茶盅。面前的火盆烤的正旺。若兰站在他身侧服侍。
若兰见冬凌出来，上前问安。左英听到动静才抬起头，看信时的一脸严肃，在看到冬凌的一瞬间，冰冷全部化为唇齿间温暖的笑意：“你醒了？”
“嗯！”冬凌缓缓走进，坐到他对面的椅子上，对着火盆搓了搓双手，抽鼻子闻了闻道：“这香碳点得屋子里一股子焦炭味。”左英笑了，伸手拢住冬凌小手，知道冬凌最讨厌这股味道。
“青玉，把我屋里的迦南香拿出来，用宣炉慢火隔砂蒸上，不要见烟。”冬凌转身吩咐道。
青玉诺的一声，转身去里间拿宣炉和沉香去了。
“我知道你到了冬天喜欢焚香。以前在暖玉阁就是。别的屋子点香一股子焦臭，唯独暖玉阁满室暖香。勾得我大冬天的，日日往暖玉阁跑。”左英的嘴角上扬，眼睛里都是回忆的满足笑容。
提起暖玉阁的冬天，还真是恍如昨梦。冬凌也面带笑意的说：“这沉香啊，如果点着焚烧，虽然佐人幽赏，香气浓郁，却未免烟火生活，始终带着焦味，不若芝兰自然之芳香。但是如果用慢火隔砂，使不见烟，那么散发出来的味道如露沃蔷薇、热磨琥珀、酒倾犀斝，如在珠蕊暗香深处。”
“哈哈，原来这才是秘诀。这法子早教了我房里的人多好。我便不用跑暖玉阁了。”左英恍然大悟笑道。
冬凌歪头看他漂亮的眉目，在这寒冬腊月中，左英的笑容更是暖入心脾：“怎么？我的法子你都偷学去了，就不再上我这门了吗？”
“怎么？难道你原是希望我天天上门的？”左英含住一丝笑意，狡黠的反问她。
“哼！”冬凌脸一红，扭头从鼻孔中轻哼。左英握住冬凌的大手紧了紧，手掌中传来干燥而温暖的感觉。一到冬天，冬凌便手脚冰冷，离不开暖炉、火盆、手炉、脚炉。而章左英不同，大约是常年习武，体格健硕的缘故，他的手一年四季都是暖和的。
“对了，今年真西进了些上好的沉水香，过几天我让人捡些好的送来给你。”左英溺爱的冲冬凌笑道，一双眼睛弯成漂亮的月牙形。
“在看什么呢？”冬凌伸长了脖子去看左英放在桌子上的信件。
只见信封上书：临安安南将军府章左英亲启，落款是：燕云州副都统林梓正。
“咦？是边关来的信？”冬凌一边说一边用眼角余光扫向章左英。
左英脸上的表情凝固起来，若有所思的回答：“是，林梓正是我幼时好友，前几年随父派往燕云戍边。后来，他父亲因不愿向朝中求和派低头，便告了奉伺。皇帝批准他任便居住，同时升林梓正为燕云副都统。去年左扬向圣上自荐燕云轻骑校尉，就是在林梓正手下当差。我便央梓正凶多为照顾，若左扬有什么情况也请他及时书信通知我。”
听到左扬的名字，冬凌的心脏无故“砰砰”乱跳起来。她咽口吐沫，稳一稳心头的慌张，故意用似不关心的语气问：“那可是二少爷有什么情况了？”连她都听到自己语气中掩盖不住的关切和轻微的颤音，但愿左英没有察觉。
左英听出她声音中的关切，眼光转向她。他的目光如炬，看得冬凌浑身上下不自在。冬凌伸手在桌子上的红漆描金果盘中捡了个橘子剥起来，想借此掩盖自己的无措。灵巧修长的手指绕着橘子三两下，便见手中的橘子皮如花瓣般垂下来，露出鲜嫩的瓤。冬凌又拿起果盘旁边的银挑子，仔细的去挑果瓤上一缕缕白色脉络，就听耳边左英沉声说道：“凌儿，你要做好心理准备。”
“唔？”为什么？停下手中的动作，冬凌抬眼奇怪的望向左英。
“二哥，他受伤了。”章左英一字一顿的说。
“骨碌”挑了一半的果瓤从冬凌手中滚落地上，在光洁的青色石砖地面上画出一道圆弧形的水印。冬凌的手擎着花瓣似剥好的橘皮停留在半空中：“怎么？受伤了？受了什么伤？严重吗？”她本不该问，可一连串的关切询问却不假思索的脱口而出。
左英在冬凌的询问中垂下眼皮，看了一眼滚落在地上的果瓤，复又抬眼观察深究冬凌的神色，口中说：“梓林兄的信件上说是上个月与瓦剌交战时被敌将挑落马下，左腿摔伤。”
该死！又是这似乎洞悉一切，深不可测的眼光。一如几年前那个初见的冬天，看见冬凌手腕上的小叶紫檀手钏时的神情。左英大多数和冬凌相处的时候总是笑吟吟，一双眼睛满是暖意。偶尔他露出这种眼神，总能让冬凌不寒而栗。
“唉哟，我真是太不小心了。”冬凌低下头，尽量躲避左英的探究的目光。若兰也赶紧躬身帮她去捡掉在地上的橘子。
“哎！”左英长长一声叹息，声音中说不清是疲惫还是绝望：“梓正兄说他伤势严重，恐留残疾。燕云没有好的郎中，可能下个月要将左扬送回临安。”
他到底伤得如何？下个月要回临安了吗？一别两年，左扬还是否仍旧是那个记忆中银盔银甲的挺拔少年？深埋的记忆瞬间如冬眠的小兽被唤醒。冬凌心中急切，却不敢看左英的眼睛，更不敢开口问。她捡起地上的橘子，怔怔的转过身背对着他坐。
“我今日府上还有其他事情，就不陪你了。晚些再来看你。青玉、若兰，好好服侍主子。”左英起身，一甩袖袍，将信件收入怀中离开了。
青玉还蹲在地上擦拭被橘子汁水弄脏的地面，看着左英忽然离开的背影，又奇怪的扬头望着坐在桌边的冬凌：“哎？少爷这是怎么了？刚才还好好的，忽然说走就走了？”
冬凌低头，一手拿着脏了的橘子，一手悄悄抬手用锦帕擦去眼角的泪水道：“由他去吧。”若兰心细如发，从身后轻轻捏住了冬凌的双肩。
