夏至一过，全永定的书院就要放暑修，生徒们可以回家熬过酷暑，先生们也能在一个没有人打扰的环境下做些学问，提高自己的修为。
崇易书院暑修之前，有一个不得不提及的环节——年考。生徒们对年考甚是重视，不仅是因为京城的世家都注重名声，更因为年考测评越靠上的人，越能获得好处。比如，在年考总评得了优的生徒可以自由选择今后的课程，更不错的，他们在妙居用餐可以不花分毫；良以上的生徒可以获得妙居的认证卡，凭此卡在妙居用餐可享受贵客待遇并在结账时立减十钱银子；合格以上的生徒必须为轮流优、良的同窗提一年的水，还必须参加院士夫人的缝纫班，替院士夫人干活，而总评不合格的生徒，则必须打扫一年的课堂和茅房，并缴纳一大笔“死乞白赖要留在书院自取其辱费”，才能继续在书院念书。
去年，南清过得比较不开心，因为她的爹娘缴了五十两银子才让她继续在书院里自取其辱，而她的哥哥姐姐们，除了润苍、昭泰负责为同窗提水外，都得了优，这让她在暑修期间都成了家人闲谈中的笑柄。
今年的她不似过往般放荡不羁爱自由，偶尔也会看一些书，她喜欢的算术多少也能得到先生的夸奖，而且今年院士又免了她的精典课，她觉得自己是有些进步的。但这些进步，在彦达眼里根本不值一提。
“还是错。”彦达瞅了眼南清的习作，毫不留情地在上面用朱砂又打了个大大的叉。
南清无力地趴在案几上，越来越觉得烦闷。她以往的功课都是由向晴盯着的，但现在向晴待嫁家中，她只能来找彦达帮忙。而彦达只是甩给她几道习作让她先练着，自己则在一旁悠闲地看书。过了一炷香的时间，彦达过来检查南清的习作，然后眉头一皱，将纸给撕了。然后，彦达降低了出题的难度，又让南清自己练，结果还是错。如此往复，一个时辰过去了，南清还没对过一题。
“六哥……你说爹娘今年还会再给我出五十两吗？”
“家里没这么多钱。”
“咱家不是国公爵位吗……”
“那也不是用来付遮丑费的。”
“……六哥你说话真直接。”
“把你刚才做的题都拿过来，我一个一个讲解给你听。”彦达深吸一口气，知道了南清的程度，又打击了她的自信心之后，他觉得是时候开始给南清补习了。
南清指着地上的一些碎片说：“好多都被你撕了，还拿给你吗？”
“你要不错得这么离谱我也不会撕。”彦达没好气地说道，教这个笨蛋念书比自己念书真是难上百倍。
就着烛光，彦达将诗文、算术、山海录的一些内容重新讲了一遍给南清，他的声音清冷，似不带任何感情，但在南清听来却有一种嗡嗡声在她脑中回响。
窗外吹来徐徐夜风，将彦达额前的头发吹得有些凌乱，南清偷偷用眼角看他，看他的眼神淡漠，觉得他似是站在山巅冷眼看待这个世界的隐士。
南清不自觉地伸出手，抚上他的眼睛。
彦达一把抓住她的手腕，冷眼看她：“你干什么。”
“六哥，你的眼睛……好忧伤……”南清皱着眉看他，她虽不是很明白忧伤的真正定义，却在看到彦达眼睛的一瞬间想到了这个词，“你还在因为小时候的事儿难过吗？”
提起小时候，彦达眼神更冷，别过脸去不再理南清。
南清见他生气，忙解释道：“小时候没跟爹娘一起生活的确很惨，但大伯二伯和我爹他们也正是应你爹的要求去全国各地找你，还是有很多人记挂你想找你回来的。而且，他们为了找你，也和家人离散了十年……”
“你这么说是在怪我咯？”彦达突然冷哼道。
“不不不！我是说有这么多人为了你东奔西走，你应该感到欣慰不是吗？现在你和我们住在一起，我们也可以给你家人的温暖，你别再伤心了好不好？”南清恨自己思路不清口齿不灵，想让彦达好受些，却偏偏惹得他更为不悦。
“被人从爹娘身边掳去的感受你不知道，在外像个乞丐一样生活的感受你也不知道，娘死了我不能光明正大奔丧的感受你更不知道，你凭什么让我不再伤心？！就凭你这几句轻飘飘的话吗？”彦达站了起来，他的手紧拧成拳，手背上的青筋毕露，他刻意压低了声音说话，但话中凄楚的思绪还是从喉间溢出。
他紧抿着唇，重重地呼出一口气，接下来的口气稍稍平和了些：“我的恨，不是一朝一夕刻意化解的，但你放心，你们不是我的敌人，你们也是我的家人。”
南清知道自己又闯祸了，平白为何要与彦达说这些，但彦达最后的话让她心中暖意又起，她听明白了，彦达是在说，跟他们在一起，他至少不那么悲伤。
“六哥……对不起……”南清拉了拉彦达的袖子，这是她经常做的事，彦达一生气她就拉他的袖子。
彦达也意识到自己方才是太过激动了，南清是好意，他不该吼她。但这扰人的蝉鸣、炎热的夏夜、纷杂的星子，让他在提及往事时再一次感情用事了。
他重又坐回案前，伸手给了南清一个响亮的爆栗：“刚才我教你的，是不是都没听进去！”
“听……听进去了……”
“好，复述一遍。”
“这个……六哥……”
又是一个响亮的爆栗。
七日后，年考结束，南清几乎是爬着出了考场。又过了两日，书院放榜了。
“娘子娘子，你不去看榜吗？”平安见外头都日上三竿了，南清还窝在床上不动，急得要把她拉起来。
年考前都在彦达、自廉和维轩的轮流补习下，每天睡不够两个时辰的南清翻了个身，嘴里嘟囔了几句，便又睡了过去。
平安只得自己去看南清的成绩。
“二公子、四公子、五公子、六公子、七公子、八娘子。”平安在榜墙前遇上了润苍、维轩、自廉、彦达、昭泰和慕泉，忙给他们请安。
“南清呢？”润苍问道。
“娘子她……”平安吞吞吐吐地说，“娘子……有点事儿……”
“她是不敢看成绩吧。”彦达往榜上瞅了瞅。
“她有什么不敢的，一直很稳定地待在不合格的区域，应该已经习惯了吧。”自廉也往榜上瞧了瞧，重点看了看不合格的名单，赫然发现竟没有南清的名字，于是又仔细地上下搜索了一遍，“哎？这回她竟然合格了？”
“你们太小看九妹了，她好歹也认真读了这么多日的书了。”维轩笑了起来，指了指榜墙上中间的位置，“你们看。”
众人抬头望去，竟然在评良的地方看见了梅南清三个字。
“啊！是我们娘子！她竟然得了良？！”平安不可置信地揉了揉眼睛，再三确认之后，高兴地最都合不拢了，“我我我我得赶紧回去跟娘子说！平安告退！”
“我是不是眼花了？南清竟然得了良？！”润苍也揉揉眼睛。
其他人也颇不敢置信，一拥而上去瞧个真切。
“呦！今年的年考，不会有人作弊了吧。”一边一个娘子突然冷冷地说道，“怎么平日里不学无术的人，今儿个倒得了个良。”
“是啊，我看其中一定有问题，不会是仗着家里有权有势，让先生给提了分数吧。”另一个娘子用酸溜溜的语气说道。
她们说完，四周响起了几声低笑。
“什么？！”润苍的暴脾气又上来了，上前几步要与她们理论。
“啊啊啊！”娘子们见他冲上来，吓得尖叫起来，“打人啦！打人啦！”
“奶奶的，打的就是你！”润苍本想吓唬吓唬她们，接过被她们这么一叫，真的想出拳头了。
彦达拦住润苍，给自廉使了个眼色，自廉了然地点点头，和维轩一起各拉住润苍一只手臂，不让他打人。
彦达冷着一张脸走到那两个娘子面前，看也不看她们，问道：“秦方怡呢？”
两个贵女神情变得有些不自然，互相心虚地看看，结巴道：“什……你说什么，我听不懂。”
“她倒是逮着梅家的谁都想欺负一下，真不嫌累。”自廉的声音在身后幽幽响起，恰好让在场的人都能听见。
“让秦方怡记住，我们就忍她到今天，若再不适可而止，让她在京城消失的方法……”彦达声音平静，语气却透着森寒，“还有很多。”
他可不是梅家那些面似凶悍，心底却不愿伤人的少爷，面对秦家的挑衅，他可是敢下杀手的，即使对方只是一个骄横放纵的娘子。秦家的那些人，他终是不会放过，但只要他们现在不惹他，他还是有耐性让这些人多活个几年的。
他的话不仅让眼前的两个娘子心生惧意，就连润苍他们听了也不觉心中一颤。他们隐隐觉得，彦达这话不止是说给秦方怡听的。
