大漠之中，史玄驾着一辆马车，走了好几个月。一路过阴山、经大漠，路是越走越北，天也越走越凉。
马车内是两个妇人和一个婴孩。两个妇人名叫赵征卿和胡组，本是妓家出身，因犯了事被关押在京城长安的廷尉署里。主管犯人的廷尉监丙吉，从牢里特意选了这两个刚刚分娩的妇人，专门照管孩子。
孩子刚满月不久，仍在襁褓中。他的襁褓上系着合彩婉转丝绳一条、八铢毒国宝镜一面，颇见其地位非凡。据两个妇人讲，那个孩子就是当今皇帝的嫡曾孙、戾太子刘据的嫡孙。当今皇帝，就是功过后人评的一代雄主，汉武帝刘彻。
史玄虽然出身游侠，常在四方行走，可这匈奴也是头一回来。一路上，他要小心躲避匈奴的军队，同时还得在茫茫大漠中打听北海的方位，实为不易。
“不好，前面有匈奴军，好像冲着我们来的。”
驾车的史玄闷声喊这一句，打破了长久的宁静。此时，史玄也不及思考，就狠狠地在马屁股上重重一鞭，马儿吃痛，顿时狂奔而出。后面那些匈奴人似乎确是奔着这辆马车来，见这边忽然发力，他们也迅速靠近过来。
史玄毕竟江湖中人出身，驾驭之术还算不赖。他驾着一匹马拖着五个人往前，竟是丝毫不慢。
可是，那匈奴军又岂是省油的灯，他们向来以游猎为生，劫掠是他们最爱做的事。当境内出现这几个汉人，他们岂会放过。加之史玄他们毕竟不像邓平那样轻车熟路，知道如何避开匈奴人的聚落，在这匈奴腹地误打误撞，很容易就被当成汉朝来的奸细。
现在的问题是，他们只有一匹马拉车，三个大人一个孩子，就算这是匹千里良驹，又如何比得过匈奴人赖以为生的战马？
不仅如此，最大的麻烦还是那个皇帝的嫡曾孙。因为身体虚弱，本来就经不起鞍马劳顿。此时纵马狂奔，他更加受不了，立时便哇哇大哭起来。
此时正值入夜，史玄赶车速度太快，北地寒冷的朔风就这样吹打在一行数人身上。虽有马车的车体遮挡，但透过车门和车窗，风还是死命地灌进来，这是要把孩子往死里逼。
胡组感觉到了怀里的孩子在寒风中瑟瑟发抖，心疼不已，一个劲地道：“殿下，对不起，我们也是没办法了，才来这个鬼地方。这可怎么办呀？”旁边的赵征卿则道：“我们再把他多包几层吧，把他放到怀里，会暖和一些。”
说着，赵征卿便解开了外衣，将皇曾孙紧贴在自己温热的肌肤上，为他传递热量。那边胡组也跟着学，两个人就这样用自己纤弱的身体，温暖着大汉王朝的未来。
可悲的是，女人的热情却不能影响那皇曾孙羸弱的身体。那副皇子身体终究抵不过寒冷的袭击，他开始打起寒战，体温也迅速升高，在这般折腾下去，他就要夭折于这辆马车之上。
这时候，匈奴人的马队正在屁股后紧紧追赶，一路逼近。马车一旦停下，匈奴人立刻就会追上，后果将不堪设想。此时，他们不能停！
胡组急得将那面毒国宝镜拿起来，不停地念：“听说皇曾孙身上的宝镜能照见妖魅，那它也一定能让我们逢凶化吉的，对不对？可是征卿，我们现在怎么办呀？”
赵征卿抿了抿有些发干的嘴唇，她没有胡组那样迷信，她只是定了定神，坚定地道：“我们此时绝对不能停，停了我们就没命，皇曾孙也会死在匈奴人手上。我们必须要在前面找一个镇甸，给皇曾孙喂一些热奶，让他能熬过去。”
他们此时正在四野荒芜的大漠之上，隔几百里也不见一个村庄。背后是传说中穷凶极恶的匈奴人，停下来就是死。他们已经陷入了绝境。
可是，马车上不争气的皇曾孙，高烧来得太快，摸着额头已经有些烫手。胡组欲哭无泪，只是一个劲地唤赵征卿。赵征卿也是心乱如麻，又去唤外面的史玄。史玄一个武夫，能有多少谋略，被这情况所滞，驾驭也不如先前得力。后面的匈奴人趁这机会，迅速地将距离拉近。
“怎么办……怎么办……”赵征卿努力稳定住自己的情绪，她知道，这时候只有靠自己的智慧才能解决问题了。可越是这样的紧要关头，却是半点主意都想不出来。越想不出来，情绪就越紧张。
“只有这一个办法了。”赵征卿忽然冷静下来，像换了一个人。
“什么办法？”胡组有些不安起来。
“我跳下车，这样马车的重量减轻，就能跑得更快，你们才可以带着皇曾孙离开。”
“不行！”胡组坚定地反对道，“让匈奴人抓了去，你会没命的！”
可赵征卿却不是一个柔弱的女人，她的内心极尽坚强，“不跳下去，早晚被匈奴人追上，到时大家一起没命，那又何必？我本来就是犯了死罪的人，能够捡一条命来照顾皇曾孙，已经是我的荣幸。廷尉监说过，只要照顾好皇曾孙，就能帮我照顾我的芜儿。胡组，答应我，一定让他好好活下去。”
胡组没有再说什么，只是闭上了双眼，仰头向天，她害怕自己的眼泪流下来。
赵征卿说完最后那句话，便轻轻地将怀里的皇曾孙交给了胡组，又用她温柔的眼神看了孩子最后一眼。然后，她坚定地跳下了马车。
也许她没有看到，其实皇曾孙这个孩子的眼中，也已饱含热泪。
……
后来已经十分熟悉匈奴地形的史玄终于知道，他们这次误打误撞，其实是闯进了匈奴的单于王庭：狼居胥山。这里是匈奴最核心的区域，碰到匈奴军队也就毫不奇怪了。
从王庭往北，有一条河名叫郅居水。沿着这条河一路往下游走，便可到达北海。
河边一个小毡帐里，胡组正在用湿布为昏迷的皇曾孙降热。
赵征卿自愿跳下马车，马车重量减轻，速度自然更快，加上赵征卿又用言语和身体阻挡了追兵的时间，所以史玄能够趁着这一瞬间的机会，逃离匈奴的追踪，在这小民居安顿下来，也算暂时脱离危险。
这时候，天已经完全黑了，门外除了远远的野狼嚎叫，安静得有些怕人。
史玄在帐外，小心观察周遭的动静。胡组在帐内，两个人都是大气也不敢出，就这样静静地待着。皇曾孙喝了些羊**，已经睡着。若是他命大，就能躲过这场劫难。若是躲不过去，就说明他不是真命天子。
忽然，史玄从外面一矮身窜进帐内，小声道：“对面山崖上有人在打斗，不知道是不是冲着我们来的。”
史玄一面说，一面指示着胡组往对面的山岗上看。果见不远处的一座小山岗，有几个黑衣人，正和一个身着素色劲装的男人搏斗。男人手上一柄长剑，即使很远处也能见其光亮，就在这夜色中刀剑相击、闪转腾挪。
“他的剑好锋利啊？”胡组看见男人的剑只要和黑衣人的刀一碰，那些刀就会应声而断，她看得直咂舌。
史玄也感到奇怪，他是江湖中人，对宝剑那是相当的熟悉。“匈奴人的刀一向比我汉朝的剑要锋利。后来博望侯张骞从西域带回了制作精钢的秘法，我们汉朝的工匠才能制造出优于匈奴的宝剑。可是，这样的精钢只有贵族、将军才配拥有，怎么一个远在漠北的人，手上却有如此锋利的宝剑？难道说……”
说话间，那男人已将黑衣人打得节节败退。黑衣人见不是男人的对手，也就呼啸一声，撤了回去。
这边史玄见黑衣人退却，这才舒了一口气。又见男人正在山岗附近四下寻找什么，登时明白过来，便运起内劲，传音入耳：“少卿兄，李少卿……”
唤了几声，那男人听见了他的声音，立时便朝毡帐跑来。跑得近了，这才看清其长相，便听史玄兴奋地对胡组道：“终于找到故人了。这不正是当年的羽林健儿李陵李少卿么？”
