花开花落，斗转星移。
不知不觉中，冬天又来了。
大地已一片银装素裹，不时有料峭的寒风吹过，世间万物都似已沉寂。
所幸，梅花开了。
只有那点点红梅，才让人感到这萧瑟肃杀的天气里，仍有生机。
夜已至，万籁俱寂。
辛苦忙碌了一天的农夫们此时早已进入梦乡，挑灯夜读追求功名的书生们此时也已哈欠连连，达官贵人们却仍在灯红酒绿，纸醉金迷。
不过，还有极个别的人，在做着比较特殊的事。
比如，修炼刀法。
妙竹峰后山，古塔，三更。
燕平准时到了塔下，老刘还没来。
以往，老刘从来不会迟到，今天足足过了一袋烟的功夫，他才慢吞吞地踱了过来。
“老刘，今天咱们怎么练？”燕平问道。
老刘点着了烟锅，喷了口烟，缓缓道：“今天不练了。”
“怎么，你身体不舒服？”
“不，该练的你已都练完了，我的心得也已都传授于你。”老刘道。
“哦！”燕平眼里闪过一丝喜色。
老刘似乎看穿了他的心事，笑道：“你不要高兴得太早，你这才刚上路呢。”
燕平也笑了，道：“我明白。”
“你天赋异禀，功底也扎实，但这么快就达到这样的成就，也已出乎我的意料之外。可是你千万莫以为，你现在就能跟梅祖师相提并论了。”老刘道。
“恩，当然。”
“同样的刀，同样的刀谱，不同的人练，能达到的境界完全不一样。即便是同一个人，不同的经历和环境也对刀法的研习有很大影响。只有经过反复的琢磨，无数的实践，才能真正体会这刀法的真正厉害之处！以后你要走的路，还很长。”老刘语重心长道。
“这些日子，真的太谢谢你了。”燕平感激地说道
老刘摆了摆手，笑道：“你的酸劲又来了。”
“真想喝两杯！”燕平道。
“喝酒当然要喝，可要等今天这堂课结束才行。”老刘的表情突然变得很严肃，他示意燕平坐下，然后沉声说道：“今天这堂课是最后一课，也是最重要的一课！我有非常重要的东西要教给你，这也是我要教你的最后一招。”
听他这么一说，燕平立即也肃然起来。
“我问你，如果有朝一**行走江湖，你觉得最重要的是什么？”老刘问道。
燕平思索片刻，朗声道：“一身武艺，一腔正气！”
老刘看着燕平，摇了摇头，道：“你错了。”
“恩？”
“如果武功能解决一切问题，那么皇宫里的皇上就应该是天下第一高手！”
“那你的意思是？”
老刘指了指自己的脑袋，一字一句道：“行走江湖，最重要的是，头脑。”
“头脑？”
“不错！江湖险恶，最险恶的不是可怕的武功，而是阴险的毒计，叵测的人心！孩子，古往今来，也不知有多少自恃武功高强的大侠，最终死于卑鄙无耻的屑小之手！‘双拳难敌四手’、‘明枪易躲，暗箭难防’，这些才是江湖中不变的真理！”
“所以，我忠告你，行走江湖，时刻都不要忘记，冷静清晰的头脑才是最重要的。能用谋略解决的事情，就不要用武力去解决；遇见高手，能以多打少，就不要一个人去逞能；凡事都要留有三分余地，时刻莫忘隐忍为重，切莫轻易相信人！”
“这就是我要传你的最后一招!”
燕平点了点头，道：“我记下了。”
老刘目光突然变得很柔和，他拍了拍燕平道：“孩子，你生性善良，一身正气，世上象你这样的人，其实已不多。”
他叹了口气，继续道：“你自幼在这山里长大，书生气太重，江湖经验还少，今天我说的话，你或许还不能完全理解，但迟早有一天，你会明白的。”
他说这话时，表情又开始复杂起来。
“恩。”
“还有一事，平儿，现在整个梅花剑派，只有你我知道有这刀和这刀法，就连霍白羽也不知道，个中原委，咱们日后再跟他说清楚，你切记，在我允许之前，这些日子你我在这里做的一切，绝不能告诉任何人，包括荷花，你可明白？
“恩，我明白！”燕平郑重地点了点头。
“好了，今天到此为止，以后咱们不用再黑灯瞎火地在这里熬了，你快回去见荷花吧，呵呵。”老刘说完，转身便欲离去。
“请等一等。”燕平道。
说完他就跪了下去。
“你这是为何？”老刘讶然道。
说着连忙去扶燕平，却没扶起来。
“你我虽然没有师徒的名分，但在燕平心中，你早已是我的师长。这些日子风里来雪里去，承蒙您尊尊教诲，请受我一拜！”
说完燕平就拜了下去，连拜三下。
“你，唉……”老刘无奈的笑了。
他轻拍了拍一下燕平的肩膀，慈祥的面容上有几分欣慰。
一个像他这样身怀绝技的暮年老人，又何尝不想有一个燕平这样的徒儿？
他早已把燕平当成了自己的至亲之人。
他扶起燕平，两人肩并肩往山下走去。
凛冽的寒风中，这一老一少的身影，在月色下拖得很长。
※※※
告别了老刘，燕平紧赶慢赶地往家走。
天气虽然寒冷，但他的脚步却很轻快，他的心情也很愉快。
武功到达了另一个境界的幸福感，只有像他这样的练武之人才能体会得到。
他走过家后的那片竹林，看着沉沉的夜色，心想：“荷花此刻睡得正香呢吧？”
想到这里，他突然听到一阵琴声，竟是有人在唱歌。
歌声在这寂静的冬夜里，传得分外远。
歌声来自前方竹林外那闪着昏黄灯光的茅屋，配着迤逦的琴声，听起来有几分幽怨。透过窗扇，依稀可见一个瘦小的身影。
双鸳池沼水溶溶，
南北小桡通。
梯横画阁黄昏后，
又还是斜月帘拢。
沉恨细思，
不如桃杏，
犹解嫁东风。
……
荷花唱到这里，脸上不由得流下两行清泪。
然后她就看到一个人正站在门口，痴痴地看着自己。
这个人悄无声息地来到屋内，已不知站在那里有多久。
他的脸上，有疼爱、有自责、有痛苦。
“啊！大师兄。”荷花慌忙抹了抹脸上的泪，放下手中琴，跑过去道：
“今天怎么这么早就回来了？”
燕平看着荷花，答非所问道：
“荷花，大师兄对不住你。”
“大师兄，你这是哪里话。”
“这些日子，每天晚上，你是不是都未曾入睡？”
“我，我只是有点怕。”
燕平轻抚着荷花那瘦削的脸庞，他的心已碎。
“荷花，你嫁给我，真的是受苦了。”他颤声道。
“不，大师兄，不！”荷花突然大声道。
“荷花能嫁给你，是天大的福分。最让荷花幸福的事情，就是做你的妻子。”她的话说得很坚决，她的眼中满是柔情，脸上的泪痕尚犹未干。
“你就不问问我，这半年来，每天晚上都去做什么了？”
“大师兄去做的事情，荷花又何必问？”
“你受冷落了……”
“只要有你在身边，哪怕只有片刻，荷花也心满意足了。”
……
昏黄的烛光下，两个瘦削的身影紧紧拥在了一起……
