日已上三竿。
黄龙镇跃马客栈迎来了这一天的第一位客人。
来人生得高大英俊，二十多岁，眉目间却透着一股清纯少年才有的质朴，腰间挂着一把无鞘剑，煞是惹眼。
正是秦坷。
店老板见了秦珂，却并未迎上前去，只是会意地点了点头。
他四十来岁，身材已有些发胖，眼睛暗淡无神，眼袋很厚，眼角的皱纹已经相当的明显。
看起来，他实在是个普通之极的中年人。
只是他和秦坷四目相对时，彼此的眼神里，都有着一丝暖意。
显然，他们两个相识已久。
“你回来了。”老板待秦坷走过来，微笑着说道。
“恩，终于回来了。”秦珂也笑道。
“快去吧，她老人家想必已经等不及了。”老板道。
“恩，你帮我照看一下外面的马，我这就走。”
秦坷拍了拍老板，径直穿过柜台，来到厨房，打开后门，就来到了后院的草地上。
他显得有些迫不及待。
他沿着一条长满茅草的山路，走了数里远，等到没路的时候，他一闪又钻进了茂密的树林。
他走在茂密潮湿的森林中，竟显得轻车熟路。
他走啊走，翻过了两座山，趟过了一条河，又沿着一条峡谷走了很长时间，终于来到了一个开遍野花的地方。
远远望去，满山遍野的花海中，竟隐隐现出几幢茅屋。
他此时已经小跑了起来。
他已看到了，茅屋前面，一个白发苍苍的老人正站在那里。
老人已不知站在那里站了多久，见了秦珂，她眼里已噙满泪水。
可是，她脸上浮现的却是无尽的欣慰。
秦珂跑到她面前，激动的泪水早已流过他的面颊。
“娘，我回来了。”他说。
“娘，你的白发怎么又变多了？”他端详着老人，眼泪止不住地往下掉。
不知不觉中，皱纹已爬满面颊，青丝已变白发，曾经风华绝代的美女如今已是垂垂老人。
年轻人啊年轻人，你们可知母亲的白发，有多少是因你而来？
“孩子，你不怪为娘吧？”老人道。
“娘，你这是什么话？”秦珂道。
“你头一次出道，娘就狠心将你送到温泉镇那个地方。”老人哭道。
“娘，孩子不怪你，你一定有你的苦衷。”
话是不假，可是当初在那个如炼狱般的地方挣扎的秦珂，又怎能没有一些抱怨和委屈？
“孩子你或许不知道，娘年轻时，也是从那个地方拼杀出来的。”老人道。
秦珂吃惊得瞪圆了眼，道：“你？你也在那里做过杀手？”
老人的目光变得深沉而悠远，显然是在回忆往事，良久道：“不错，不光**亲我，你的外公、舅舅、凡是公孙家族的人，出道的第一关，都要经过类似的考验！”
她顿了顿，继续道：“坷儿，你是公孙家族这一代唯一的传人，因此，为娘必须秉承传统，在你剑术学成之后，先送你去温泉镇那个地方！”
秦珂奇道：“这，这算是什么传统。”
老人缓缓道：“家族定下这个规矩，只是为了让年轻一代第一时间认识到，这个世界的真实面目！”
“咱们公孙家族，数百年来，也不知出了多少绝顶高手，可是尽管武艺高强，却绝大多数都死于非命。家族的长老们痛定思痛，终于总结出一个道理。他们一致认为，这些亲人的死，不是因为武功不够高，而是因为江湖险恶、人心歹毒！”
她说着说着，眼泪又不自觉流了出来，缓缓道：“也不知有多少顶天立地的英雄，多少武功盖世的好汉，死于阴险的毒计、叵测的人心！公孙家族的人生性善良单纯，若不经历练就在江湖上行走，必吃大亏，因此长老们定下了这个奇怪的规矩，年轻子弟出道前，先要去温泉镇那样的地方，在那里,生存就是你最好的老师，为了活下去，你要和那些人渣、怪物、禽兽去厮杀！去搏斗！过不了这一关的人，不配做公孙家的后代，也没资格涉足这黑暗的江湖！”
她越说越激动，秦坷只听得目瞪口呆。
两人正说着，突然跑来几个十岁左右的孩童，见了秦坷，兴奋地大叫着跑了过来。
“秦坷哥哥，你终于回来啦！”孩子们蹦蹦跳跳地将秦坷围在中间。
秦坷呵呵笑着，变魔术般地从怀中拿出一些糖果和小玩具，分发给孩子们。孩子们欢笑着又四散跑开玩去了。
看着他们可爱的背影，秦坷问道：“他们，今后是不是也要象我一样，去过这一关。”
“不用，他们都是孤儿，不是公孙家族的人，他们只需要在这里，平静、快乐地过一辈子。”老人看着孩子们，慈祥的面容露出了笑意。
“但是，坷儿你不同，你有你的责任，你要为这些孩子的幸福做些事，你还要为公孙家族的荣誉去奋斗。孩子，你顺利过了关，今后天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，再也没有任何人干涉你了。”老人笑道。
秦坷郑重地点了点头，突然想起一些事，便道：“
娘，这次除了和人角斗，孩儿还干了一些别的事情，也不知对不对。”
此时，醉仙楼那火海里的刀光剑影浮现在他的脑海里。
老人笑了，道：“孩子，你知恩图报，言出必行，勇气过人，这是为娘很赞赏的。你和那个叶风，倒也有点缘分。”
她说后面这句话时，露出了很奇怪的表情。
秦坷闻言大奇道：“娘，你怎么知道我和叶风的事？”
老人笑道：“孩子，你在外面的一举一动，为娘都清楚得很。”
秦坷笑了，道：“娘，你真是神通广大。”
母子俩叙完别情，秦坷回到自己的小屋，饱睡一觉，接下来几日，都是和村落里以前的长辈和伙伴们谈天说地，主要是说自己这次出门的经历，长辈们赞许的目光和伙伴们崇拜羡慕的眼神着实让他得意了几天。
忽有一日，山外跃马客栈突然送来一样东西，说是有人专门送来给他秦坷的，他起初闻言甚觉奇怪，但一见那东西，不由会心地笑了。
那是一个精美的玉牌，上面刻着一个“叶”字。
看着这个玉牌，他忽然有了一种感觉，一种叫“朋友”的感觉。
……
就这么悠闲地又过了一个多月，秦坷终于心里又开始痒起来，外面的世界对他的吸引力一向都是很大的。
“去哪里呢？”他这么问自己，然后从怀中取出了那个玉牌，脸上不禁又露出了一丝暖意。
他找到了答案。
