太爷爷一边在家里吊河野，一边在三公山那边山上呼鬼。他能分身。他栖居两处。
早上上集市的人回来说，韦家大村庄的道士在三公山顶上叱咤风云，抢天呼地地呼鬼，周围三十里的地方，都听得到他的啸叫声，那三公山上，所有的孤魂野鬼都在逃窜。水面上每天都飕飕有声，空气里有神秘的东西在唱，所有的木桶、地窖、坟茔地、空窟窿里，都有什么东西要逃窜出来。
家里，老大昌年走过来，瞧空中的老三河野。老二汉卿说：昌年，别动，大大要剥我们皮的。
昌年说：我晓得。
第三天上，大家看见悬空的何野开始在空中发抖。
他抖了一天。
有人想背着分身有术的太爷爷，偷一口水给河野喝，可河野被吊得太高了，够不上。
一只小麻雀始终想歇在河野的鼻梁上。
长房昌年那时已经得子，取名叫韦大柱。昌年把他抱着，他递水到河野嘴上，可也够不上。好不容易递上半口水，河野的嘴还没有张开，水就泼到天井的青石上。
河野被吊得很高，像一刀腌肉。
他已经不能张开口，递到他嘴边的葫芦瓢掉在了地下。
河野已经人事不知，嘴唇发白。
两天前，他的嘴里就不再拖水涎了。
大家都以为他死了，死在空中了。家里人都很害怕。
等他死了，太奶奶才能出来。太爷爷吩咐的。
太奶奶一个人在房间里哭，那里每天都是她嘤嘤的哭声。有时，有人去打她，那是夜里，大家都上床睡觉了，但家里人都听到她在喊叫，但都不敢去瞧。打她的人，是太爷爷派的，或者就是太爷爷。
最可怕的还是河野，他吊在空中，一动不动，转也不转了。
白天，天井上面的天光照着他，他的身影黑沉沉的，悬在半空。
太爷爷说过，这样死了，不会成为怨鬼的。
到第五天，河野差不多已经死了。昌年站在一条板凳上用手试他鼻眼的气息，下来后，告诉自己的兄弟汉卿说：真死了，真要死人了！
老二汉卿不赞同老大的慌张的神情，他那年头已经接过太爷爷手头的一套道士家当，冷冷地说：“我心里有数。……父亲给了他一个时限。在这个时限里，他死了，我们埋他，葬在祖坟里；要是不死，他能活命，也算他命大，就放他走。……不过，你不要对旁人讲，我正在作法，让河野不死，……缘于我们家死的人太多了！”
昌年忠厚地说：“那到底要吊他几天？你不说出期限，我们都不晓得期限，莫非是死的那天就是期限？都已经六天了！”
汉卿说：“我心里有数。你不要多说一句。多说一句，你我都不好。”
昌年又说：“我是老大，我要放他了！……现在放下来，都不一定能活了！父亲在三公山呼鬼，随他呼去，我要放走河野了。”
老二汉卿在闲闲抽烟。好大一会子后，他对昌年说：“那好，现在，你去把家里所有的大人小伢子都一起叫来。”
许多人一起来了，有些不懂事的下辈晚辈，拖着长鼻涕来了。
汉卿开始说话了：“……现在，我韦家家里人都来了，我要说话了，你们都记好。这……人在世上，第一要务，是保全生命，古话叫全身活命，要不惜任何手段，保全生命。……现在，我兄弟河野在半空中，就是我们说话的一个由头。我要你们记住，以后，当人家把你吊在空中，你就要想到，这不是绝望的时候。如果有人搭救你，如果你以前和人有恩，你还能活命。所以，一个人在活蹦乱跳的时候，要想着死，想着你死时，有没有人来救你，想着你自己能不能自救。……我们家里的人，从今天起，由我出来说话主事，这也是大大的意思。我现在立一个规矩——我们韦家的人，往后是不杀自家人的。……三爷河野犯了家规，该当死去。但在我手里，断不会杀亲。可家有家法，还是要惩治他的，生死由天。现在，家法已经对他施加了，接下来，我们就要放下他，驱逐他走了。……从今天起，三爷河野，就要出家门了，永不回家！他在外面，是死是活，就看他的命了。……死后，也埋在外面，不得归葬！”
汉卿厉声说过话后，就一个人出门，背着手，走到后山去了。
昌年站在长凳子上，把河野放下。孩子辈的都一起拥上来扶他。
河野像一捆干柴摊倒在地上，许多人用手接，也接不住他的身躯。
灌了一点水后，河野嘴上全是白沫，半天没有一点动静，他在天井青石上躺着。
昌年守在旁边，抠开了他嘴里的白沫，说：“舌根动了。”
太奶奶还在房里，不许她出来照面。
老二汉卿一直没有回来。下晚，有人喂了点米汤给河野吃。昌年又是掐又是捏，许多人还围在旁边，哭啊推、揉的。
终于，河野有点活过来了。
经过一个夜晚以后，河野走了。他带走了我们家族里的一双铁鞋。一代，只有一个男人要走。河野是个血性男儿，早年在家脾气坏出了名，按照太爷爷早先的意思，想把他送到韦家大村庄东边一个国民党军官那里去，那个军官是早期黄埔军校毕业的，当时在我们这里带兵，可河野第一天到他家去，就跟人家顶嘴，结果白送了礼，人又回来了。
河野被逐出家门，夜晚熄灯后，家人听见汉卿一个人在黑夜里吹响了无孔笛。
太奶奶还在她房里哭。
笛声在天井那里发散，传到空中去，声音幽怨。
家门不能容忍这个逆子，逐走他了。他一个人去走天下，送给天地野兽养了。
河野走后，太奶奶天天在家里啜泣，她不敢放声哭。
那时，太爷爷又开始了在三公山的新一轮呼鬼。他把家里的木剑全都折断烧了，只有汉卿那里还留了一把。
三公山已经下雪，鬼已经躲起来，但他还是在那里招鬼。
母山这里，山后的李道士也在母山上乱舞。
路过看到的人们都说，我们这里的两个道士疯了，一个人占了一座山在呼鬼喊鬼，喊许多天了，天这么冷，他们还在山顶风中，他们到底要干什么？要不，就是天下一定要出什么大事，不好的预兆啊。
老大昌年可怜老好些，缩在棉袄里，对老二汉卿说：“父亲他会不会在三公山冻死？……老三河野走时，也没多带衣裳，他在路上会不会冻死。……要不，我到三公山去看一下父亲。他死了，我是他儿子，总要给他收尸吧。”
汉卿坐在家里的火桶里，嘴角笑了一下。
太奶奶看了看石屋一眼，她已经被放出来了，她对两个儿子说：“放心，他哪里死得了？”
汉卿说：“昌年，你还是把自己家的两个小奶伢子经管好吧，家里父亲的事，你操不了心，他的本事有多大，你这一生都搞不清！他管得了人间，还管得了阴间，他还管不好自己的小命？难道还要你来替古人担心？哈哈哈哈，多事！”
昌年说：“我不晓得他这么冷的天在三公山那里到底怎么活，那山里我晓得，顶多也就是一间破庙。……冬天，那些野兽没有东西吃，是很凶的，它们什么东西不吃？……鬼，我晓得，我家上人他是不怕的，他一辈子就是和鬼打交道，但野兽，他也管得了？……年底了，他要是在年底死了，人家还说我们做儿女的不孝哩。”
我太奶奶又说：“没关系，他什么东西都吃，死小伢子都吃，饿不死！他天天在家调理身体，他也冻不坏。”
昌年说：“我还是去瞧瞧他吧，看他在那里干什么。”
汉卿打断他，说：“你去了，他就不灵了。”
昌年一下就顿住了，说：“那他到底在那里干什么？你告诉我。”
汉卿说：“兄弟，你既然这么问三问四的，我就说一点事给你听听。……我家上人他，和山后的李道士在抢鬼！……如今，在我们这块地面上，有两个高人，李道士也是一个高人，他抢占了母山，呼鬼收鬼，我家上人，去了更大的山——三公山，呼鬼，他们两个在争抢阴魂，谁抢得多，谁的道痕就深，法术就高。”
昌年听了，不解地说：“人活着，到底是要命，还是要法术？”
汉卿那年头已经继承了道士家业，也懂得点祖传道术了。他嫌弃兄长没知识，对昌年说：“……老大，你活在世上，也是一个睁眼瞎。你活在我们家里，连房梁上的一只猫都不如！……我家上人的道痕已经很深了，他想事情，是不以此生界限来思量的。……就拿河野来说，他要他死，其实就是想要河野的鬼魂留下，留在故里，死在故里，永远不离家，他不是真要取他性命。他要添加一个魂灵。他的心地还是很善良的。他不想河野死在异乡，因为他知道何野的命。但是我，还有你，我们这些凡人，境界都不到他，我们不指导河野的命，我们看不到他的明天是什么样的。所以，我们是凡人。我和你的念头一样。所以，我们放了何野，给了他生。可这……说实话……这……不晓得是给他苦，还是给他福哩！我们其实，是让他遭苦去了，而他死了的魂灵若永远留在家里，何尝又不是福啊？”
听到说河野，我太奶奶就又抽搭起来。
昌年又问：“那现在他两个道士占两座山收鬼，又是要干什么？人家都是驱鬼，以前他们两个也是驱鬼，如今他两个要呼鬼是干什么？”
汉卿说：“这个你不懂。你不懂，就别问。塘里的鱼要死，是有征兆的。”
那时我家太奶奶说话了，她说：“你们两个给我听了，你家上人在我面前说过一声，说家有大灾，国有大难，如果这次他年底能回家，就能化解，如果不能，那就只好领受大灾大难。他说这次他要请动十万阴兵，否则，这次国难一准难消！他还偷偷地对我说，这次送走河野，是保全我们韦家一条人命，他说，我们家的人不能全部留这里一下死光，赶走一个，说不定能留一个根……”
太奶奶看了看那密封的屋子，又神秘地说：“他在阴阳两边招鬼。那边在三公山招鬼，这里就在密屋念诀，最近他天天念诀，身上的内衣每天都汗湿了，我拿手上，都捏得出水。从没有这样刻苦过。可能天下要出什么大事！”
他们就坐在石屋外面的堂屋里，议论这事。
昌年许多次朝那石屋顶上看，有一只猫一直站在那里朝他们看，也不下来，也不走动。那根粗木梁已经很黑很黑了，不晓得家里在哪个年头弄到了这么粗的木头。
昌年忽然对太奶奶说：“妈妈，我这一生，什么时候能到这石头屋子里瞧瞧？”
太奶奶听了，立即就抖起来，站起来小声地说：“昌年，你也想死了？千万别说这话！这个念头你想都不要想！河野哪是什么驮我有罪，哪是什么和仇人村柳月蛾好有罪？他就是进了这屋子，才……”
说着，太奶奶都不敢在这里待了，她走了，到厨房烧火去。
昌年看看汉卿，汉卿也看看昌年，两个人都不再开口说话。
第二天，昌年就生病了。
