两人捧着书又研究了一阵，后面的内容是明洲十二塔的详细介绍，无甚重大发现。晓阳合上书，见纸牙四翘的封面印着书名——《明洲志》。作者的姓名已经模糊不可查，而在书名的末尾，隐隐约约又有半个小字，字体下半部分被磨损。晓阳问鲁依明这是什么字，鲁依明道：“这是个‘上’字。”晓阳若有所思道：“看来这本书是上册，有上即有下，那么下册在哪里？”鲁依明摇头道：“这本书是我从学相塔的碧云书院里偷拿的。我做了十年的书院理察，只知道年代如此久远的书只有这一本，如果有下册我不会不知道。所以，这下册怕是已经遗失了。”晓阳点点头，顿觉遗憾。《明洲志》的下册，到底会记录些什么呢？当下把上册细看一遍，将里面的文字一一熟记。
从自来居出来，天已经黑透了。晓阳暗叫一声糟糕，异乡客恐怕已经回到了客栈，又留韩婶一个人应付，回去一顿好骂是免不了了。
果然，他一进门，韩婶便母狮捕牛一般扑了上来，怨道：“你去哪儿了？”晓阳道：“我去鲁师傅那里了。”他知道这招最有效，天大的事，只要提一句“鲁师傅”，保准韩婶的脸红成个柿子，再也顾不得生气。果见韩婶鼻中一哼，背过身去，手使劲卷着锦帕不住嗔道：“谁叫你去找他，每天都去找他，倒好像是我叫你去的。叫人听去了还以为我对他……对他……”
晓阳四下一望，看到桌上残羹狼藉，杯盏相枕，便知道异乡客已经吃过饭了。韩婶从少女情怀中回过神道：“对了，我叫你跟着那群人，你看到什么了？”晓阳便把异乡客购买非沉木；鲁依明怀疑他们想造舟渡海的事情说了。韩婶娥眉紧蹙道：“非沉木质地轻薄，但坚韧不输别处的上好木材，这些人的算盘打得倒好！”在厅内踱了几步，又道：“晓阳，咱们得把这事告诉郝镇长，请他定夺。”晓阳点头道：“我这就去。”话毕，就要发足奔出门去。
刚走几步，且听身后一个声音瓮声瓮气道：“小兄弟要去哪里？”晓阳转身一看，刘老大正用一双鹰眼死死盯着他。韩婶抢在晓阳身前眉开眼笑道：“他去买菜。客官们这两日对我们娘儿俩照顾有加，我们想做些宵夜答谢各位。”话毕，刘老大眉尖一舒，笑道：“不麻烦了，我们后日要赶夜路，还是少吃点为好，免得路上频频出恭。”说完咧开大嘴哈哈怪笑。韩婶应和着强笑几声，又听刘老大道：“老板娘，你的客房太舒服了，简直是给塔主预备的。我皮糙肉厚睡着反而不舒服，今晚我就睡在这里了！”说完敲了敲身边的桌子。韩婶知道他怕晓阳去报信所以要守住门口，忙道：“客官，这可使不得。夜里堂内可冷得很，您要着凉了，我们娘儿俩可担待不起！”刘老大冷笑一声，从内袋掏出一锭金子来拍在桌子上，目光锐利似箭，紧紧逼视韩婶道：“这样你就担待得起了！再说旁的，别怪我掏出来的不再是金子！”韩婶干笑两声，转脸与晓阳对视了一下，两人都知道这两日别想出门了。
深夜，晓阳向韩婶谎称从鲁依明的一本中偷学了几招厉害咒术，现在一人对付六人绰绰有余，倒不如趁夜将他们全部打昏了事。韩婶摆手道：“不可！他们又没做什么恶事！”晓阳想想有道理，便默声不语。韩婶啮着下嘴唇叹了口气道：“为今之计，也只好走一步看一步了。”
翌日清晨，异乡客又早早出门，独留刘老大在客栈监视韩、秦二人。二人走到哪里，刘老大的眼光就滴溜溜追到哪里，一刻也不停歇。盯得二人浑身不自在，什么事也没干好。
快入夜时，五个异乡客才风尘仆仆归来，身上满是泥土尘埃，一看便知必是又买了一批木材填在土里了。众人乌泱泱躲到客房里，叽叽喳喳说了些什么，晓阳前去偷听，却听他们以方言交谈。无奈处，只得暗骂一声，悻悻返回。
韩婶嘱咐晓阳，一行人明天就要走了，做点好菜招待。晓阳将平生所学全部施展出来，吃的几个异乡客眼睛放光，连声叫好。饭毕，几人拍着肚腹打着嗝闲聊起来，晓阳在一旁收拾残羹碟盏，倾耳细听。只听一个瘦子道：“这桌子菜可以称得上人间美味了，可惜不好保存。要是路上能吃到这么好的饭菜，那我就是死在人鱼腹内，也能安心了！”刘老大瞪了他一眼道：“什么人鱼？别乱说！”说完偷瞄了一眼晓阳，看他只顾擦桌，心上稍宽，方才续道：“眼下我们有一个火烧眉毛的事，就是没有向导领路。这一遭怕是要多走弯道歧路，浪费时间不说，还平添危险！”语毕还叹了口气。刚刚说话的瘦子应声道：“是啊，可这么晚了上哪儿找向导去？”晓阳闻言暗笑，这话明明就是说给自己听的，他们想让自己做向导倒是想得周全，自己又会烧饭又能领路，一身兼两职，能省下他们不少麻烦。既然他们有意，那自己便顺了他们的意思。
主意打定，起身将碗碟累成一摞放到厨房，故意向韩婶朗声道：“几位客官明天就走了，可不知道去哪里，要往东还是向西。向西不好说，往东的话，路却难行之极，要是没人领路的话，可要吃大苦头了。”韩婶一听便知道他打什么主意，眉一横低声道：“你敢去！”晓阳佯装大叫：“哎呀，老板我错了！我再不浑说，可别打我了！”话毕举起手在自己大腿上“啪啪”拍了两下。韩婶怒目横眉，“你，你，你”了半天，却无计可施。晓阳促狭一笑，低语道：“我就知道你不会让我去，只好请别人帮忙了！”
正说话间，刘老大走进来，面上挂着伪善的微笑，对韩婶道：“老板娘，别打这小兄弟。如果你不喜欢，就卖给我吧！”晓阳一听矍然而立，说道：“不不不，老板娘对我好得很，是我太淘气。”韩婶窃笑不语，待观晓阳如何收场。
刘老大从内袋掏出两锭金子一一拍在桌上，道：“这样吧，我买这位小兄弟三个月，为我办一些事情。事成之后，我自会把他安然送回来。三月为期，如何？”韩婶接过金子道：“这孩子聒噪得很，你快把他带走吧，让我落个清净。只一点，三月之后，必须将他安全送回。”刘老大抱拳保证：“一言为定！”，而后拍了拍晓阳的肩膀道：“小兄弟，明天你就跟我们走吧！”说罢嘴一咧，怪笑着掀帘走了。
晓阳原本以为韩婶会千推万阻，此事多半还要辗转些时候，不想韩婶这么痛快便答应了，心中大为不解。韩婶浅浅一笑，说道：“如果我横加阻止，你是不是怪招频出，硬要我答应下来？”晓阳默默点了点头。韩婶浅笑变成苦笑，又道：“是啊，我没你聪明，最后还是会让你得逞。从小到大都是这样！”晓阳听韩婶话语凄然，心上不忍，像小时候那样抱住她道：“好韩婶，我又不是有去无回。此行我一来想去盯着那群人，以防他们破坏圣树。这二来，我受一位仙师所托，去查一件顶重要的事，此行或许能找到线索。我知道你疼我，我向你保证，绝不让自己身陷险境。好不好？”韩婶叹气道：“你可知道要去的地方有多少险境？只怕你自己还未反应过来，就早已身处险境了！若你有个好歹，我可……”话到一半，她便挣开晓阳的怀抱，躲到灶前偷偷抹泪。
