两人在行人如织的玄武湖畔慢行，突然，笼华轻快的说：“萧郎，你快看。那个蓝衣郎君，定是个女孩。”厌顺着她的目光看去，见众男女拥簇着一位娇滴滴的蓝衣少年。那少年容貌举止带着羞怯，步伐细碎优雅，细看果然是女孩。
厌打量笼华，只见她散淡袖手，阔步而行，身形若竹，神情坦荡，目光清亮，哪有半点淑女姿态，分明是个俏郎君。其实，笼华的面容比寻常女孩多了些许棱角，额骨、鼻梁、下颔都棱角分明。她的眉梢和眼角都微微上挑，鼻子和嘴巴又长得极标致。严肃时，如画像或偶像一般标准端正。笑的时候，嘴角却有三分斜，一侧的眉微挑，整个人却鲜活起来，仿佛可以放光。
又听她说道：“南朝的盂兰盆节，未婚女子只能穿男装出行，不如北方无拘无束。”
厌便问：“你喜欢北朝吗？”
“当然。我最亲爱的两个人，外祖母和母亲都是北朝人。”
“你喜欢做南朝人还是北朝人？”
“都喜欢。”
“哪个更喜欢呢？”
笼华挑眉看了他一眼，道：“北朝的筋骨，南朝的血肉。北朝的魂魄，南朝的神思。北朝的爱憎，南朝的好恶。哪有更？”
“南北汉胡，太多的矛盾冲突，总会有取舍抉择。”
“为什么要取舍？北朝勇武，南朝文雅；北朝率性，南朝柔情；北朝强势，南朝静守；北朝金尊，南朝玉贵；怎就不能两全其美？”
“世间最难便是两全。”
“怎么难？汉魏便是南北两全。未来难定，谁知会不会有天下一统后的两全呢？”
“兼南北之美固好，若得南北之恶呢。南朝的礼崩乐坏，北朝的****横行。”
笼华瞪视他道：“你做什么发这样悲观论调？”
厌眼神飘忽的看着远天明灭的灯火，只道：“世事常生常变，自生自灭。谁知今天的盛世灯火明天会不会变成乱世烽火。今天人们放灯为亡魂指路，明天会不会也变成游荡的孤魂。”
笼华凝神看他。
“笼华，我破了戒律。那些戒律曾经是我的救命稻草，我指望持着它们护我远离厄运。如今，我犯了戒，背离了信念，我失去了支柱和护身法宝，我不知该怎么办。我一身就算堕落至孤独地狱也尚可，可我怕那与国运苍生有关的因果报应。你说茫茫世界中是不是真有这样的因果，因我之过，影响我命，我命即国命，国命即南朝众生命，也许也有你的命。”
笼华凝神注目他道：“也许是有因果，但并非你一人因果，人人如是。我过改我命，我命即国命，国命即众生命。众人都身系因果，便各负各的。你所犯的过错若得下孤独地狱，我之过错也许该下阿鼻地狱了。”
厌惊看笼华，阻之不及。
笼华看他变色，忙解释道：“我的意思是说，我犯的过错不少于你嘛。”
厌急道：“你绝不会下地狱！……我……我也不会。”
笼华目不转睛看他良久，突然道：“我夏侯笼华，今晚对着天地间的所有灯光起誓。从今日起，我因晋南王萧黯的教化而戒荤吃素。佛说，无住像布施福德无量。您今日渡化了我这一个俗人，也便积累了无边福德。”
厌惊道：“你不要胡说，这不是玩笑的。”
笼华正色道：“谁玩笑了？”
厌忙道：“算了，我也不过是一个俗人，我就打算做一个俗人。什么戒律、因果都算了。”
笼华眼睛一亮展颜笑道：“真的？您本来就是俗人嘛。”
厌看着笼华笑颜开朗，心内却莫名难过起来。
笼华又笑道：“我是认真要吃斋的，我早就想素食，只下不了决心，您今日正好帮我立志。素食可得长寿，我一定要活到圣上那样的年纪，您也会的。”
厌又想起那像梦魇一样如影随形的诅咒，那条关于白头滩的语言。他强自道：“生老病死，世事无常。阿笼，你怕死吗？”
“怕，怕极了，所以我要好好活着。盛世也好，乱世也罢，只要有人幸存，我一定是其中一个。您呢？您怕吗？”
“我不怕。如果我死了，变成了孤魂野鬼，你也帮我点一盏灯吧。”
“您不怕死，却怕活着！我才不呢，我只用情于活在我身边之人，死去的我就忘去！”
厌的双眼霎时蒙上了泪水，强忍道：“就算活到百岁，也有死去的那天。你不怕那个世界的清冷吗？你不想有亲人在每年的七月十五想念你吗？”
“我死的那天，我的外祖母和母亲应该在等我了。如果没有，便是那个世界人人迷忘前世，那所有人都是孤魂，那么多相似的孤魂游荡也不算清冷了。若有人想我爱我只在生前，死后我不希罕。”
厌一怔，想了想，终于转念笑道：“我还是好好活着吧，死后你也难认我这个朋友了。”
笼华大笑前行。
厌提步追赶，口中叫道：“阿笼，你慢些，小心撞到人跌倒。”
笼华回首笑道：“您也留意着看会不会碰到我兄长云重。他肯定急疯了，以为我被奴贩子拐了去。”
厌听她说，也开始张望，又听她在那边说：“兄长若看到我们定会说，咦？竟有这么年轻的奴贩子，还敢戴玉冠装上人。”
厌无奈听她调侃，只跟上来问她：“你的手是怎么弄的？”
笼华脚步不停，只说：“噢，学了《广陵散》。”
厌吃惊：“蚕一乐师竟教你了？”
笼华得意的笑说：“这老翁心软，我当然有办法让他就范。他已是风烛残年，随时可能一命呜呼。我也是不想此曲绝世。”
“我真听不出那曲子有什么好听的。”
“你是俗人！”
“我……我俗。不是说这广陵散之所以难传于世，是因为能弹得此曲之人世间稀少吗。”
“我就是稀少之人啊。可也要三年才入蚕一盲眼。其实，蚕一老翁也不过是继承皮毛残章而已。”
“学了就学了，何至于把手指弄成这样。”
“这曲太怪，带着爪具拨弦不得法，我便裸手练习了。可惜还只能弹奏一、四两章，第二章《冲冠》刚刚上手，第三章《毕鬼》无论如何都弹不了。”笼华语气带些挫败说。
厌停步皱眉道：“那琴曲急重，男子弹奏都要带护具，你竟敢裸手弹。”
笼华也停步举起自己手看，说道：“弹时没怎样，下了琴，才觉剧痛。我还以为手指断了，现在也没事嘛。”
厌依然皱眉。
笼华又袖手道：“你有所不知，广陵散最难的不是指法，而是心法。乐师说心内要神思冲和、不动人情。可广陵散就是大喜大悲、大怒大恨之作啊。我想不通，乐师也说不清，所以我还没悟。”
“难怪旧书笔记上说，这广陵散是世间最伤人的重曲。弹此曲之人外伤指、内伤心。你又何必……”厌说不下去了。
笼华垂首，良久方柔声道：“才没有那样玄妙，我不过是初学费些心力罢了。我只是爱上此曲，天上人间只迷此曲，天下万篇乐曲与它相比都索然无味。你说为了这样至爱，伤了手指，伤了脏俯，或是伤了心，难道不值得吗？”
厌一怔。这时，突然湖上有砰砰几声闷想，有烟花在湖上燃放起来，璀璨的照亮了夜空，又投射到湖面。烟花燃时，便到了放灯的时候。无数的天灯飞升了起来，像无数的星辰飞升，像无数的灵魂涅磐，苍穹也似动荡了起来。整个世界变成了一个华美的巨大漩涡，围绕着他们缓慢的盘旋上升。厌在这无边光影构成的世界中坠落，他心内平静，他开始渐悟这个人间。
笼华仰头看着漫天的灯光，厌却看着她的眼睛比满天的光华还要璀璨。
“笼……阿笼？”厌轻声说。
“嗯？”笼华转睛看他，视线却越过他，看向他的身后。
厌转身就见夏侯云重急步走来，身后跟着几名侍从，都面色不善。夏侯云重满面急怒之色，刚要开口。笼华却抢先道：“兄长，您真是太粗心大意了！把我弄丢了都不知道，我都被吓哭了。幸亏巧遇了晋南王，他正要送我回府呢。看您到时有什么脸面见我、见母亲！”
夏侯云重的话便都被堵回了喉咙，只好回身对厌行礼道谢。
夏侯云重又转身对笼华说：“该回府了，太晚母亲会担心，车在路边等着呢。”说完便有家奴过来引笼华前行。
笼华嘀咕道：“步行就好，又乘车做什么？”
夏侯云重便道：“步行再把你丢失，我这罪过大了。”
笼华似想和厌道别，夏侯云重却挡住二人视线，只说:“回府吧，我代你向晋南王辞行道谢。”笼华无奈转身。
夏侯云重便走向厌又施一辞礼，口中冷淡道：“多谢晋南王救助舍妹，告辞。”夏侯氏兄妹若神情严肃起来，都很是拒人于千里之外的样子。
厌略回一礼，口中只称小事。夏侯云重冷淡中似带着薄怒，只转身离去。
厌便有些担心笼华，忙道：“夏侯公子，回府莫责汝妹粗心。”
夏侯云重便停步，回身走近厌说：“晋南王，家妹年少，性情坦荡率真，喜结交朋友，便有些不顾忌礼数。您有君子之名，还请以友谊为念，护她淑女之名。”
厌听他此言不善，便说：“我向来敬重她。何出此言？”
夏侯云重盯视着厌，那眼珠黑白分明，与夏侯笼华很是相像，只是全无温度。厌在夏侯云重的盯视下，气势莫名弱了下去。只听夏侯云重冷道：“晋南王出玄武观的时候，撞了一位执尘道士。您不记得，我却记得。”
突然一声娇音道：“你们在说什么？”两人见笼华迈步又走了回来。
夏侯云重便道：“正辞行。你怎么又回来了。”笼华只狐疑审视二人气势，夏侯云重便拉起笼华的衣袖回行。笼华附在夏侯云重耳边不知低语些什么。
突然听到一人朗声叫道：“云重慢行！”来人正是一身窄袖劲装的永安侯萧确，看样子也是带着侍从微服游玩。夏侯云重上前一步，与他常礼问好。
萧确与厌也淡淡的互行常礼，厌口称堂兄，萧确淡称晋南王。
萧确笑对夏侯云重道：“你身后的可是贵府的小东阿，夏侯蓬越。”
不等夏侯云重回答，笼华已开口道：“家弟与我，永安侯俱见过，何必矫饰？”萧确朗声一笑，仍不点破笼华身份，只道：“常听人赞你博学守礼，这偶然的乔装便被我遇到，岂不难得。”。
夏侯云重笑道：“到是。如此巧合，竟接连偶遇晋南王与永安侯两位皇孙微服出游。”笼华静立一旁，不再说话，神情严肃端庄如往日。
厌已经见惯笼华人前人后性情两极，却发现其兄夏侯云重可能也是如此。
萧确又笑道：“你幼时常来我家王府，可惜你与曲阳的友谊不如我与云重牢固。”话还是对笼华所说，笼华仍不答，只施了一个郎君答礼。
夏侯云重便笑道：“不打扰两位皇孙与民同乐，我们告辞。”
萧确道：“今晚北城门不关，鬼市通宵达旦。娇养在府中之人，一年也就能出来几次，何必急着回去？”
夏侯云重说：“车中略看看也就罢了，步行已是违礼，再晚些双亲便该罚了。”说着辞别而去。
夏侯府的车只停在路旁，家奴扶着笼华登上前一辆，扶着夏侯云重登上后一辆车，两名武侍骑果马在前引路，其余家奴步行随车。
萧确又对夏侯云重道：“别忘明日南郊牧场狩猎之约。”
夏侯云重在车内答应着去了。
