枪借到了，人也有了，接下来就是考虑怎么打了。斑鸠每天晚上都睡不着，在院子里绕圈。一天晚上他给赵格心说：“父亲，这几天心中很焦虑，不知如何是好？我想了几套方案，可还是不放心，举棋不定，一想到要如果自己安排不好，会导致兄弟赔了性命，我就觉得压力很大。”
赵格心说：“你原来带着兄弟们打架不是很镇定吗？如今怎么手足无措了。”
斑鸠说：“我也不知道差在哪儿？也许是因为打架很少死人，现在是拿枪打仗，性命攸关吧。压力很大，脑袋里好像什么点子都没有了，我昨天专门去买了一本兵书，读了很受启发。”
赵格心说：“你现在没有主意，是因为你的心乱了。这个时候读书最危险，会误事的。你不是学过知行合一吗？”
斑鸠说：“父亲，我不太明白，这与知行合一有何关系呢？”
赵格心说：“闷在屋里看书，闭门造车，是不会想出什么好主意的。你现在应该亲自去看看刘坏水的山寨是什么样子，周边的情况是怎样，多看多问，不要多想。”
斑鸠一听，恍然大悟，对啊，他决定第二天带着狗儿，收拾行李，出去侦查。出门前赵格心说，刚才杨博尧派人送来一个好东西，你学着看看吧。原来是滇军的一份贵州军用地图，斑鸠盯着地图，一动不动地站了好半天，然后说：“这个地图肯定有误，我原来要饭的时候，经过的每坐山，每条河，每座桥我都能记得清清楚楚，这个山口绝对不在这个位置，这座桥也早就不在了。。。”赵格心一听，觉得斑鸠还真是个打仗的料。
斑鸠说：“父亲，我要带着这幅地图出去侦查，可能会去很多天，请你帮我训练一下队伍，告诉兄弟们等我的好消息。”
于是，斑鸠和狗儿天天就泡在刘坏水土匪窝的附近，研究刘坏水他们出没的规律，又买通了一个线人，对他们内部的情况也掌握的一清二楚。山寨外面的地形也细致的侦查了一遍，还修正了地图上的几个错误。
这段时间，队伍也没闲着。赵格心把杨博尧请来当教官训练队伍。第一天杨博尧让大家集合，足足花了半个多小时，看得杨博尧直摇头，心想这简直是一群乌合之众，怎么能打仗呢。当天，就将这一百来人，按照连的建制，分配为三个排9个班，还有炊事班，担架队，后勤部。。。将队伍拖到一个地方，建立军营，封闭式训练。从最基本的集合，起立，稍息开始，然后是射击，拉链，每天训练十几个小时，跑80里，每天晚上兄弟们累的倒头就睡。还好，苦井堡的兄弟们从小吃苦，训练很认真，尤其是射击，最让杨博尧满意，这群山里的孩子从小打猎，有很好的基础，出了好几个神枪手。赵格心还专门为他们做了统一的军装，不到一个月，这一百多人，已经是一支有模有样的队伍了。
斑鸠回来后，将自己的计划，给父亲和杨博尧讲述了一番，二人都非常赞同。第二天斑鸠开了一个简短的誓师大会，然后就出发了。这次斑鸠并没有选择直接进攻刘坏水的山寨，而是派人伪装成烟土贩子，引诱刘坏水到伏击地点，解决战斗。
当天下午三点，一队人推着小车在指定的山路里走着，林子里吧的一声枪响，刘坏水他们冲下来，这群人丢下烟土箱，背着钱袋就往计划好的地方跑，刘坏水他们追上来一看，好几个空烟土箱子。土匪们一看就知道，这一票肯定肥，因为烟土箱光了，肯定是卖了很多钱，追上就能收到这些钱，于是立即跟着追过来。追到一个狭窄的山坳时，斑鸠正带着几个神枪手在山顶上盯着呢。这时，斑鸠告诉神枪手们，那个头上带帽子的，就是刘坏水，你们一起瞄准他的屁股，预备，开枪，啪啪啪的几声枪响后，紧接着就是几十条枪同时射击的声音，山谷里像是炸了锅，紧接着是上百人的喊声：“杀啊，缴枪不杀！”苦井堡的兄弟们，像老虎一样冲了下去，这群土匪直接被吓蒙了，没死的一个个举着枪，跪着，还以为是中央军打过来了。刘坏水，屁股中了至少七八枪，都快成筛子了，躺着那里嗷嗷叫疼。兄弟们将这些土匪押到县城，放在小车上游街示众，然后请马县长宣判，匪首全部枪决。
马县长因为剿匪有功，再次获得嘉奖，晚上摆了酒宴为剿匪队伍庆功，并且鼓励斑鸠说，“你们真是咱们大定的骄傲啊，政府没有花一分钱，你们没有死伤一个人，居然就把恶匪刘坏水给端了。了不起啊！现在还有几股土匪也时常来骚扰我们，盼望你们能继续大显神威啊。”
斑鸠和兄弟们正在兴头上，于是满口答应：“您放心，我们一定将方圆百里的土匪全部清掉。”之后，斑鸠又开始到处侦查，拿地图去校正，摸清楚一家，就端掉一家。无论是从武器，人员，军事素养方面，这些土匪都根本不是斑鸠的对手。斑鸠越发喜欢指挥打仗的感觉，本来大定周围有大小土匪十几窝，可是端到第五窝的时候，剩下的土匪要么离开大定了，要么就来投降了，弄得斑鸠觉得很不过瘾。剿匪结束，斑鸠还了杨博尧八十条枪，二十担子弹，还剩下来近两百条枪，都是缴获的。
