清晨，东方微明的天空呈现出一种层次丰富的青白色，偶有不知名的野鸟从空中飞过，留下零星几声鸟鸣。不久，淡金色的阳光从地平线下满溢了出来，涌上了天空。
易安院的弟子们已经站在了院前的场地上，听着王先生的训话。今日的王先生依然是严肃着一张脸，用低沉的语气说话，然而内容却有了不同。
“还有三日，便是你们的考核。这次考核，意义重大，对于你们来说，通过与不通过之间，就是两种人生了。三年前，你们怀着不同的目的，怀着对修士的向往，来到这里，那个时候起，你们就应该知道，你们之中，很多很多的人，都是注定要失败的。”
王先生的目光扫过了在场的所有人。绝大多数人，都低下了头。显然，是未能达到胎息境界的弟子们。不论心里有多少准备，每个人都会期待自己是少数的那一边，是特殊的那一个，到了最后，无奈的现实把侥幸一巴掌拍碎在自己的脸上，失败二字看起来就令人无限沮丧。
“不要低下你们的头。”
短暂的沉寂以后，王先生再次开口。低下头的弟子们都惊疑地抬起头，一双双稚嫩的眼睛看向王先生。
王先生的表情不知为什么，远比平时柔和。
“天道如此。有天赋求道的人终究是少数，你们无须为自己天资不足而沮丧。那不是你们的错，不要因此低下你们的头。此刻，你们是碧落宗的弟子，三日后，不论是登入三宫还是下山还俗，你们都是碧落宗的弟子。为了碧落宗的尊严，永远不要轻易地低下你们的头。”
在场的弟子受到王先生的鼓舞，隐约地骚动起来，袁易一眼望去，一张张稚嫩的脸上渐渐洋溢起一种可爱的骄傲。于是，他忍不住微笑起来。
“其实，求仙之路，崎岖坎坷。走上这条路，也不过是经历另一种人生，看另一番风景罢了，期间多少苦楚危机，非亲历者恐怕难了其中万一。下山还俗之后，滚滚红尘之中，也许你们的生活，会更幸福。所以，不论你们有没有达成胎息之境，不论你们能不能通过考核，你们都要坦然面对自己的人生，努力去做想做的事，努力去做想做的人。我认为，这比什么都重要。”
王先生正色道。
场地上的弟子们肃立道：“弟子受教。”
“今日，是你们最后一次早课，接下来三日，没有早课，没有杂役，你们中很多人，也不会再见到我了。既然今日，我还是你们的先生，那我就最后再教你们一点东西吧。”话音一落，王先生把手一扬，轻喝一声“剑来！”。
一阵秋风扫过，夹杂着轻微的剑鸣。从不远处的玉秋楼方向流星般飞来一物，准确地落入王先生手中。袁易的目力很敏锐，早在此物还在半空中的时候便看清了它的样子，一柄样式古朴而严谨一如王先生本人的三尺青锋。
王先生极少显露这样的仙家手段，平时不论是讲经还是授艺，看起来都平淡无奇，不如此刻颇有几分“御剑千里外”意味的这一手令人震撼。弟子们爆发出一阵惊讶的呼声，其中还夹杂了一些稀稀落落的掌声。
“今天，教大家一套无名的剑法。我平时叫它白氏四方剑，相传为不知何年间的一位白姓剑客所创，仅有四招，剑指四方。听闻此人以此剑招配合特殊行气法门战力惊人。只可惜，其行气法门失传，空余剑招。我早年间于藏经阁得此剑谱，见其剑招精妙，故有所修习。今日便传授给你们吧。希望你们勤加练习，今后或有需要用它的时候。”
王先生说完，手握竹影剑，比了一个起手式，看起来很普通。随后行云流水地演示起这套白氏四方剑。为了使大家可以看清楚，他的动作并不快，隐约带着几分优雅。
“白氏四方剑的四招，我所得的剑谱称之为剑招一二三四。我不喜。我称这四招为：东升，西落，南去，北归。这也是我把这剑法叫四方剑的原因。东升，北归两招为守式，西落，南去两招为攻式。任意两招之间，都可以随意组合，一套四方剑若是领悟得当，可以演化无数剑法。这就是这剑法的精妙之处。”
须臾，王先生已经演示完毕。
“你们记得多少？”王先生问。
弟子之中一阵骚动，然而无人回答。
这确实是一套精妙的剑法，仅凭看王先生的一次演示，恐怕没有人能够完全记住这四招。在场的弟子大多仅记住了一招半式罢了。然而，袁易却是已经全部记住了。
不知为何，自从成为神州浩土上的这个袁易以后，袁易的记忆力开始非同寻常起来。不论王先生传授什么样的口诀，什么样的武艺，如果袁易想记住，只需要一遍，就能记得一清二楚。刚才王先生演示的白氏四方剑自然也是如此。不过，虽然记住了，袁易却也没有说出来，他并不想成为引人注目的那一个。
王先生见无人回答，并没有多少失望，毕竟是意料之中的事。于是他又以更慢的速度，演示了一遍。弟子们都仔细观看，时不时用手比划着。
王先生演示完毕，将剑反背于身后，说：“就两遍吧，也不是非学不可的剑法。能记得多少就看你们各人了。”他说着，顿了一下，仿佛思考自己接下去该说什么。
“勤加修习，勿忘修行。”于是他说了这样一句话当做今天早课的结束。弟子们向王先生深鞠一躬，他微微点点头，然后转身走出院子，往玉秋楼方向去了。弟子们也三两成群地往红藕斋走去，该吃早饭了。
吃过早饭，不少人回了宿舍，想来是抓紧时间修炼，虽然胎息不是一朝一夕能修成的，不过说不定自己水到渠成就在这一两天也未可知呢。每幢宿舍都设有若干个静室，供弟子们打坐修行。想要达成胎息境界，静功是最重要的，平日里学的各种静心口诀就是静功修炼的关键，武艺之类反倒是细枝末节，所以弟子们对于没能把白氏四方剑学到家并不觉得太可惜。
袁易则是回到了操场。操场上空无一人，仅有两侧靠近院墙的地方摆着的武器架相对而立。袁易想起王先生离去的背影，没来由地涌起一股萧索孤寂之感。以后还能见到李浩山和陈元吗？这情绪很像他当年退伍的时候，搅动他五脏六腑的惆怅。
他长长地叹了一口气，走到武器架上，取下一支无锋的铁剑。这是弟子们练习用的。袁易把剑拿在手里，掂了掂，然后依照王先生演示，开始一遍又一遍地练起剑来。
前世，袁易作为顶尖特种兵，接触过许多隐秘的武道世家。他对古武，国术等等也有相当的了解和涉猎，因此，他虽然精通各种所谓高效简练的近身格斗战法，搏击技巧，却依然对古武，国术保持敬畏。王先生所传的这白氏四方剑在他看来，就是相当精妙的一种武学。
按照王先生演示的方式练了几遍以后，袁易似有所悟，便试着改变剑招的顺序，发现这剑法确有玄妙之处，不论如何安排这东南西北四招的顺序，演练起来总是浑然天成，毫无滞涩。渐渐地，袁易不再关注剑招的顺序，一招一式随心所欲，对这剑法的修炼终于小有所成。
练罢，袁易收剑。在自己体验过这剑法的精妙以后，他对王先生所说的有行气法门配合的完整白氏四方剑心生向往。
人总是对更好的东西有一种说不清道不明的欲望。
太阳高挂于天空中央，看样子已经快要午时了。袁易把剑插回架上，拉伸了一下身体，便信步回了宿舍。快到红藕斋开午饭的时间了，当然是顺便吃了饭回寝室方便。但是练剑以后浑身大汗，吃饭实在有几分不痛快，说不定还要惹来他人白眼，袁易觉得还是回去洗个澡再吃饭清爽。
三天时间过得很快，这几天袁易过得很悠闲，没了杂役的牵绊，每天就练剑打坐，而一年一度六院大考核也在这样的日子里如期而至。
这日早晨，袁易，赵庆和等四人早早洗漱完毕，穿戴整齐，一同出门往六院大校场走去。方向和平时去的易安院操场不同，陈元出了弟子舍便走错了路，惹来李浩山几句嘲笑。凉凉的秋风吹拂着，袁易心里也多少有几分紧张，边上几人插科打诨，没心没肺的对话倒弄得他有几分好笑，安稳日子过久了，心性连孩子都不如，不过一个小小的考核罢了。其实陈元和李浩山也是因为早早放下了修仙的心思，心里没有期待也就无所谓紧张，死猪不怕开水烫就是这道理。
六院大校场里易安院比较远，是外门六院重大集会的场所，可以容纳几千人。平时除了一些庆典，也就六院大考核的时候会开放使用。三年级要参加考核的弟子们，三日前就不用做杂役了，空出来的杂役都由低年级的杂役弟子们做了，六院大校场的打扫等准备工作也是如此。因此当袁易他们到达校场时，看到的是一片打扫得干干净净的青石铺就的大广场。广场的四周摆着二十几张大桌子，几名想来应该是低年级的弟子正往桌子上摆各种食物和水。
“和考核有关系吗？比谁吃的多？”李浩山也看到了那些桌子，便指了指，说，“那，陈元啊，你必胜！”说完便哈哈大笑起来。陈元平日里被调笑惯了，搡了李浩山一下便懒得理他，继续四处张望着。
随着时间的推移，六院大校场上的人渐渐多了起来，外门六院的三年级弟子们齐聚于此，三五成群地站在一起说着话，比山下的集市里还要吵闹十倍。
正在袁易奇怪，这考核到底是怎么回事，怎么连个主持的人都没有的时候，突然传来一个男性的声音，若洪钟大吕，震得人耳膜都嗡嗡作响起来。
“肃静！”那个声音说。
话音落处，全场寂然。
袁易循声望去，声音竟然是自空中穿来。大校场的上空，有一人凌空而立，形似飞鸿。那人身着青衣，脚下没有任何依托，却像站立于无形地面上一般稳当。那人神色平静自然，让人想不到刚才那声震慑全场的肃静便是出自他口。
“我是碧落宗外门的掌门，齐衡之。今日六院考核，由我主持。”那人淡然地说着话，看不出任何吃力的样子，然而他的声音却传遍了整个大校场，场上的每个人都能听得一清二楚。
“仙家手段着实奇妙。”袁易心里不由得赞叹了一句。
