路上途径京中最热闹的一条街，原本叫做西街，住了几个黄毛子，浓眉大眼，鼻梁高耸，和中原人很不一样。这几个自称来自西域，开了特色饭馆，又卖起海上的稀罕物，聚拢了不少人气。后来西域胡人和其他外族的人越来越多，商品和饮食文化发展极快，土生土长的百姓可以在这里吃到天南海北各种小食，买到稀奇古怪的各种宝贝。再后来来了一些戏法班子，很多名角艺伶聚居在这里，不定期开班唱戏。当然最最后来男欢女爱的烟花柳巷也无孔不入，凑了过来。无论是白天还是黑夜，西街都无比热闹，被人们戏称为花街了。
三人行走时，街面上熙熙攘攘，春日里万物复苏，姑娘们都换上了薄裳，与情郎们逛街嬉戏。一处面摊前，两个年轻人正相对而坐，男子夹起面条，轻轻吹了吹，喂到女孩口中。女孩一脸满足，向着男子甜甜一笑。顾安临怦然心动，如果那女孩是明珠，自己应该会沉醉在她的酒窝里，幸福的要飞起来吧。
闵明瑾一指这两个人：“他们……是不是早恋啊？”本朝律令，男子十七，女子十五方可婚配，虽然有些地方会有偷偷结合在一起的事情，但是多是发生在天高皇帝远的省郡，京城里还比较少见。
面前这男子头发束起，已过弱冠，女孩看起来只不过十三四岁，眉眼稚嫩，故而明瑾有此一问。
蒋禹志道：“爱情是盲目的，感情到了，没钱去客栈只能这样了。”蒋禹志的话过于直白，周围的人都侧目而视，他毫不在意，继续说：“你看那个男人，虽然看着女孩的脸，心里却在想着女孩的身体。他喂她吃面条，讨得她的欢心，一会就要以游春的名义带她去西郊草地，连客栈宿费都省了。”
女孩怒目看着对面的男人，抬手给了他一个大嘴巴，拂袖而去。“媚娘，你听我解释。”男子捂着发红的脸颊，大声叫着，却无济于事。看着媚娘的背影，男人冲着蒋禹志吼道：
“你有病啊！胡言乱语。我今天非打死你不可！”
“喂喂，睁开你的狗眼，看看我们是干嘛的。”顾安临拍拍腰间的佩刀，是京城捕快特制的金刚长刃，加上三人的绛红官服，气势上高了一头。
男子声音弱了下去：“狗仗人势。”在顾安临一脚踹在他屁股之前，丢下三枚铜板跑了。
顾安临道：“我最恨这种骗小姑娘的人渣，犯到我手里，我要他好看！”
周围的人都开始注意到这三个人，他们不愿久留，转头钻了胡同。明瑾问道：“禹志，你，不累吗？”
“累啊。可是总比什么都看不出来好。”
“对了，你成亲的事怎么样了？”
蒋禹志自小和显王家的顺善郡主定了亲，顺善比他小了四岁，今年刚刚十五。蒋禹志终于等到顺善成年，皇上赐了三月初九的日子，成全这一对璧人。
“不是还有四天呢嘛。家里都在张罗着，有我什么事？我在家还碍手碍脚的，我娘逮着我就开始唠叨。再说我和顺善早就认识，也没什么特别的感觉。”蒋禹志脸上居然露出一丝难得的羞赧。
顺善郡主是京里出名的才女，显王只有这一个嫡女，千般宠爱，万般珍视。据说出落的闭月羞花，年节里远远见过，闵明瑾记得那一个温婉佳人，更记得国公夫人的话：“看看人家的闺女，怎么养的？美貌娴静，这才是女儿家。”说的是明珠，明瑾却每每感同身受，惭愧不已。
“幸福吧你就，”闵明瑾含着笑：“顺善郡主贤良淑德，貌美如花。显王又是少数没有卷进当年政斗的，也是皇上仅剩的两个兄弟之一，真正的富贵王爷！你既是绥北侯世子，又成了他家的乘龙快婿，前程还不似锦？”
顾安临听着心中微酸，也替蒋禹志感到高兴，笑着问道：“到时候这美娇娘想的什么岂不是逃不过你的法眼？”
蒋禹志的笑容就有些苦涩，掏出他随身的山水纸扇，轻轻晃了晃：“顺善不是一般的女子，虽然不如你们这样心智坚定，但是也要比一般的男儿厉害。如果有什么事她不想告诉我，我也不愿去猜测。”
说话间，前面一条南北走向胡同，挂着一个牌子，写着：“狗牙胡同。”顾安临道：“就是这里了。”
几个黄衣小儿正在玩耍，顾安临抓住一个问：“小哥，问下王长安的家在哪里？”一个小孩看了看他们，向里面一指：“最里面。”
王长安家的门口，闵明瑾三人停下脚步。大门开着，一个二十五六岁的布衫女人正蹲在大盆前浆洗衣服，听到门口有声音，女人头都没有抬：
“死人还知道回来？钱都拿去赌，大牙的先生来要，你还要我们娘们活吗？”
没有听到惯常的斥骂声，女人感到有些疑惑，看到三个穿着捕快服装的人，战战兢兢地问道：“你们是谁？”没等回话，又拔高了嗓门：“王长安这个狗娘养的，犯了什么事？与我们娘儿俩没关系。要杀要剐，你们找他去。”
顾安临扬声：“大嫂，我们是京中捕快，我是他们的捕头。王长安没有犯什么事，我们有些话要问他。”
听到不是来找她们麻烦的，王长安的婆娘明显松了一口气，又狐疑的问道：“官府找王长安做什么？”
顾安临嘿嘿笑道：“嫂子，我们只是问几句话，让我们进去说吧。”王长安的家正在巷子深处，没有什么行人。
顾安临刚想进去查看王家，就听那女人说：“我男人不在家，只有我一个女人，你们进来不合适。”听到这么说，三人反倒不好勉强了。闵明瑾和蒋禹志躲到门旁阴凉处，听着顾安临又问道：“王长安不在家吗？他在哪里？”
“我不知道。”
“他是不是在锦荣记做伙计？”
听到锦荣记，女人神情有点奇怪：“是。他每日去上工。”
“他今日也去了吗？”
“他都死了，还去哪里？”
“你知道锦荣记老板死了？”
“知道。昨儿王长安跟我说，去参加了那人的葬礼。”
顾安临注意到女人说的是“那人”而不是“冯老板”之类的尊称，言语中似有敌意。
“你讨厌冯利荣？”
女人一惊：“没有。我不认识他。”
顾安临又换了一个问题：“王长安好赌？”说着探头向院里望着，小四合院规规整整，西北角种了一颗杏树。枝杈上扯了一条晾衣绳，搭着几件普通衣服，有男有女，还有半大孩子的。屋里面关着门，看不出来什么。
女人注意到顾安临向里偷窥，急忙忙道：“王长安好赌，街坊都知道。一个月二两银子的月钱，倒是要扔在赌场一半。我什么都不知道，你们有什么事去问王长安吧，别来找我。我不过是妇道人家，你们就算是官府的也不能怎么我。”说着过来要将门关上。
顾安临见状挑挑眉：“世子爷，您来吧。”
蒋禹志眼睛放佛在说：“每次都把麻烦扔给我。”口里却道：“好。”伸脚夹在门中间，女人关不上门，骂骂咧咧：“耍流氓是不是，不放开我喊了啊。”
蒋禹志也不恼，将纸扇打开，下坠的琉璃坠子在阳光下熠熠生辉，他笑着道：“你认得我是谁？”
女人耳里听着蒋禹志低沉悦耳的声音，目光自他英俊不凡的面上打量，又被琉璃坠子吸引，凝视着不能自拔。
蒋禹志微微晃动扇子，柔和嗓音充满魅惑：“我是值得信任的人。我问你什么你就回答。我不会伤害你。”
女人的目光慢慢呆滞：“嗯，你，是我信任的人。你问我什么，我就回答。你不会伤害我。”
“现在让我们进去。”
女子打开门，让三人进到院中。顾安临进房内简单搜索了一下，没有什么特别的，是一户普通人家。
蒋禹志正在引导那女人叙述家庭状况，女人叫柳丹，十五岁就嫁了王长安，用她自己的话说“没过过一天好日子”。
王长安起初安生了两年，和柳丹生了个大胖小子。后来王长安沾了赌和酒，每日里对这娘俩非打即骂，原来跑堂的营生没了，柳丹也是过日子的一把好手，辛辛苦苦维持这个家，亲戚邻里都替她委屈。
顾安临听柳丹扯的越来越远，悄声问蒋禹志：“能让我来问吗？”
蒋禹志想了想：“你问什么？我给你问，更有把握。”
顾安临点了点头：“问问她认不认识冯利荣。”
柳丹声音平淡，一板一眼，毫无节奏：“认识。冯利荣带着王长安去赌场，去黄鹤楼。”
“周超呢？”
“是锦荣记的裁缝。没见过，自己一个人，不爱说话，和王长安没什么来往。”
“冯利荣是怎么死的？”
“喝多了掉在水里，淹死的。”
“冯利荣酒量怎么样？”
“不知道。王长安说没有他能喝。王长安爱吹牛。他们经常在一起喝酒。”
顾安临心中一动：“二月三十早上，王长安在哪里？”
柳丹过了一会才答道：“那天很早王长安就起床了，我问他干嘛去，他说前日里冯利荣说他上工晚，让他早点去。后来，我送大牙去先生那回来，就听王长安说，冯利荣喝多了，掉水里淹死了。”
“二月二十九晚上呢？”
“二月二十九晚上，他和我在一起，我们因为月底了工钱没有发吵了架，我印象很深。”
这样说来，不是王长安杀的人？不过在翠芝和柳丹的口中，都可以知道这两个人关系很好，甚至可能不止是老板和伙计。找到王长安应该能得到更多的消息。
“世子爷，我们现在去赌坊吧。”
蒋禹志点点头，琉璃坠子晃的更加柔缓，他道：“我们走后，你会继续洗衣服，忘记我们来过。”
柳丹语调单一地重复：“你们走后，我会继续洗衣服，忘记你们来过。”
蒋禹志将折扇一收，打了一个响指。女人有着怔懵，好像不知道自己为什么会在这里，闵明瑾三人已经趁机离开，听到身后大门打开，好想有人在四处张望，闵明瑾向蒋禹志竖起一个大拇指，向赌坊找去。
