参观过龙岗奇石吉静春便带领大家驱车赶往沱湖。
来到沱湖南岸时，发现岸边有一片厂房，其中还有两排钢架玻璃结构的厂房，在阳光的照耀下熠熠生辉，显得异常壮观。
这时，孙教授好奇地问：“静春，那是什么工厂，这么大的规模？”
吉静春不是十分清楚，含糊地说：“听说这两年在这里繁殖蟹苗，大概是个蟹苗厂吧。”
程雨辰说：“不错，就是个蟹苗厂，并且是工厂的厂！”
吉静春问：“你是怎么知道的？”
程雨辰说：“因为虹都中学准备开设水产专业班，将来要带学生到这儿来参观，作为校外教学实习基地，所以和雷鹤鸣校长等人来这里看过。”
吉静春说：“难怪你这么清楚。”
肖晓林问：“螃蟹还要人工繁殖，不能自然繁殖吗？”
程雨辰说：“螃蟹在内地河湖的淡水里是不能繁殖的，必须要到大江大河的入海口，淡水与海水的交界处半咸水的条件下才可以自然繁殖！”
王平说：“为什么非要在半咸水的条件下才能繁殖呢？”
这个问题问的似乎是有些刁钻，程雨辰却给了个万能的答案：“这大概是由它的生物学特性所决定的。”
听到这里，吉静春说：“照程老师这么说，生长在沱湖里的螃蟹成熟繁殖的时候需要跑到上海那边的长江口里去产卵呀？”
“不可能吧？那得游多远呀，不把螃蟹累死才怪呢！”王平说。
“王平你不要不服气，还是静春说得对，是这个概念。”程雨辰说。
“太不可思议了！”王平说。
“别不相信，我听这儿的养蟹专家讲过，也看过一些相关的资料，沱湖螃蟹学名中华绒螯蟹，其繁殖需要很特殊的环境，在自然条件下它就是这样生长繁殖的，生活在内地的螃蟹到了每年的繁殖季节便都要洄游到长江口产卵繁殖，同时，在长江口孵化出来的小蟹还要不远千里逆流而上，洄游到内地的河湖淡水里才能生长发育。如此往复，一代一代繁衍下来。”程雨辰说。
“现在我发现，在很多河流上都建起了不少的河闸，螃蟹还能游过去吗？”肖晓林说。
“这个问题说得好！”程雨辰说，“随着一个个河闸的筑起，拦住了幼蟹洄游的路线，内地自然蟹逐渐减少，几近消失。”
“所以要进行人工繁殖？”王平说。
“是的。”程雨辰说。
“到长江口把半咸水拉来不就得了？”王平说。
“不是你说的这么容易吧？”肖晓林说。
“晓林说得对。需要的水量很大，还要经常换水，如果像王平说得那样从长江口拉过来代价太大了。”程雨辰说。
“那就研制半咸水的成份，人工配制。”王平说。
“这话说得倒有些靠谱。”肖晓林说。
“针对这种现实，如何在内地繁育蟹苗成了重大课题，众多水产科学家潜心研究，攻坚克难。终于，一项闻名全国的重大工程——‘人工半咸水工厂化繁育蟹苗’诞生了！”程雨辰说。
“所以便有了这个蟹苗繁殖的工厂。”王平说。
“是的。”程雨辰说，“该项目被国家科委列为‘星火计划’项目，投资数百万元在这里实施。”程雨辰说。
“哇噻，这么大的投资呀！比我们孙教授的科研经费多很多耶！”向如助教说。
“哈哈哈。”大家都笑了，孙教授也笑了。
“这是一项令当地人自豪，特别是让曾获得过国际大奖的技术发明人赵乃刚引以为骄傲的工程。与此相配套的项目还有蟹苗养殖和放流、成蟹暂养等。该厂繁育的蟹苗不仅满足了沱湖养蟹的需要，而且还可供应周边地区养蟹用苗。”
听到这里，孙教授颇感兴趣地说：“这倒很新鲜，我们能进去看看吗？”
程雨辰说：“应该没有问题，我去找一下赵厂长。”
肖晓林问：“这个赵厂长就是技术发明人赵乃刚吗？”
程雨辰说：“不是。赵乃刚在滁县呢。这个是与他同姓的场长。”
……
蟹苗厂的赵厂长热情接待了孙教授一行，带着他们到厂里参观了一圈，并讲解有关的设备和作用。
孙教授问：“蟹苗繁育技术的关键是不是半咸水的配制？”
赵厂长回答：“是的。不过，整个的管理过程都很重要，哪一个环节出了问题都会前功尽弃。”
看到厂房里插着亲蟹池、繁育池、蟹苗池等标牌的一字排开的各种池子孙教授问：“这些池子分别承担不同环节的任务？”
赵厂长说：“是的。”
肖晓林问：“它们是怎么繁殖的呢？”
赵厂长说：“繁殖用的成熟雌蟹和雄蟹称之为亲蟹，交配后的雌蟹不久便可产卵，卵一串串贴附在雌蟹的腹肢毛上，堆积在腹部，直到孵出幼体。这时的雌蟹称‘抱卵蟹’。河蟹一次可产数万至百万粒卵，并且能产2-3次。在自然界受精卵要经过几个月才能出苗，孵化率可达90%左右。刚孵出的幼体很小，形状像水蚤，称蚤状幼体。”
听到这里，看着池子里面密密麻麻的“水蚤”，肖晓林问：“这么小，像跳蚤一样，什么时候才能长成大螃蟹呀？”
赵厂长说：“蚤状幼体经过五次蜕皮，大约一个月左右就长成蟹苗，称‘大眼幼体’，可以开始大水面放养了。蟹苗再蜕一次皮，就成为幼蟹，幼蟹再蜕若干次皮才能长成大螃蟹。整个过程约需两年左右……”
有诗为证：
半咸繁殖淡生长，河蟹洄游线路长。
成蟹海边将卵产，幼苗河道逆流徉。
渐多闸坝难往返，锐减苗源陷蟹荒。
工厂扩繁除困境，裕然大眼放湖床。
厂房的外面有几个较大的圆形水泥池子，连成一排，看上去也很壮观，里面养着红褐色的小虫子，密密麻麻的，数量众多。
肖晓林问：“这也是蟹苗吗？”
赵厂长说：“不是，不是。这是饵料池，里面的小虫子是给蟹苗当饵料用的，叫丰年虫。要是蟹苗有这么多的话我们就发大财了。”
“哈哈哈。”大家都笑了。
……
离开人工蟹苗厂时，肖晓林大发感慨：“啊！真是令人大开眼界呀！无论是那刚从‘抱卵蟹’里孵出的密密麻麻的蚤状幼体，还是长成蟹苗的大眼幼体；无论是那一排排方形的园形的池子，还是那一团挨着一团充当蟹苗食料的红褐色的丰年虫，都给我们留下了深刻的印象。”
……
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河流湖泊布星罗，水气氲氤虹景多。天赐龙潭虹最盛，古虹城外是虹都。下章更精彩，敬请期待！
