“彭兄解释的一点不假，只是彭氏一族为什么要立如此匪夷所思的祖训，再加上那些严苛的族规，彭兄难道一点都不好奇吗？”夜越来越深，空气都有些凝重，仿佛这破败的茅草屋内要爆出什么惊天大秘密，“心术莫越轩辕，那是因为上古的时候，众神嫉妒彭氏逍遥自在，无忧无虑，而且拥有无穷无尽的寿元，用无上法力和他开了个小玩笑，设下法术约束这彭氏后人需在轩辕城内守上八百年的寂寞，未足八百年出城者必遭天雷降世，化为齑粉，尸骨无存；此生不去鹿野，那是因为当初彭氏贪玩不服管教，偷食了鹿野神鸟——凤凰的卵，这凤凰乃是神的座驾，此事惹得众神大怒，命彭氏此生不得踏足鹿鸣之野，否则必有灾祸发生。”
未给彭礼喘息的空间，二弟继续诉说着。
“三百年前，你曾在鹿鸣之野救下一小女孩，你自认为神不知鬼不觉，族里没有人知晓，但我却偏偏知道，这件事恐怕你从没和任何人说过吧？呵呵，你既出了轩辕城，此乃罪一，又去了鹿鸣之野，此乃罪二，虽是救人与危难之中的大事，但是践踏祖训，违背族规，当真罪大恶极，死不足惜！”
彭礼“噗通”一声跪倒在地，发白的脸色，无助的眼神，如果说之前他对这个二弟是好奇的话，现在当真是害怕了，他那冰冷的眼神能看穿一切，算尽天机，彭礼好似只是他掌中的玩物，一言一行都逃不过他的耳目。
二弟长叹一口气，立刻上前扶起彭礼，说道：“难道彭兄就不觉得好奇吗？你既出了轩辕城，也未遭天雷之劫，又去了鹿鸣之野，也没有什么灾祸发生，反倒是救了那女孩一条性命，促成一桩善缘。”
彭礼如何能不好奇，他可是每日每夜都在苦苦思索，翻阅各种典籍，旁击侧敲的询问自己的族人，至少套出点什么来，也好弄明白自己为什么会逃过天雷之劫，当然最后都没有答案可寻。
“可……你怎么会知道，是那女孩告诉你的？”彭礼颤声问道。
“并不是她告诉我的，因为我就是那女孩！”说罢，二弟抬手在脸上一挥，举手抬足间，一股花香弥漫整个草屋，彭礼终于明白为什么会对这个香味如此熟悉，这正是当年那个小女孩留给彭礼最深的印象，二弟手一落下，彭礼顺眼瞧去，这不看还好，一看竟是再也挪不去眼睛，他在这轩辕城里也见过不少精致可人的女子，顶多只能算是美女，可今日算是见到仙女了，弯眉似月，明眸如珠，朱唇像是能滴出水来，光滑的皮肤像是白玉盘似的，乌黑的长发垂顺于肩，说她不是仙女又有谁信呢，就算她一袭白衣男子书生装扮，也显得和她极为相搭。
“你……”
彭礼顿时语塞，心里哭笑不得，原来这“二弟”用法术掩盖了自己的真容，怪不得之前彭礼一直觉得这二弟面部有些过分僵硬，行为举止也与女人十分相近，当真瞒的彭礼好苦，只见那女子俯身跪下，双手着地，口中喃喃道：“谢恩公当年救命之恩，若非如此，我也无法活到今日。”
彭礼愣在原地，久久说不出话来，过了好一阵才缓过神来，这才说道。
“原来你就是当年那个小女孩，那如此算来你也活了三百个春秋了，你到底是何人，我实在无法想象除了我彭氏一族外，还有哪一族有如此悠长的寿元。”
“实不相瞒，我乃涂山氏的后人，我叫女乔，这位是族中侍卫长，叫赛龙，祖母在我出生时算到我命中有一血光劫，族里众人为了我的安全，一向对我看管有佳，没想到三百年前，我与父亲母亲来这里拜见一位前辈时，不知怎么的就和他们走散了，后来幸亏得恩公搭救，才助我逃此劫难。”
说起这一幕，彭礼还记得清清楚楚，那天无聊在城中闲逛，偶遇一小女孩在街上独自行走，那孩子也就五岁光景，一个人走在青石街上，也无长者陪同，不免引起了彭礼的注意，他走到女孩前面看她样貌，却见她目露红光，眼神极为呆滞，惊得彭礼退后了几步，他怎会不知，古籍中记载目露红光乃是血光之相，这孩子就快殒命兮。
彭礼上前唤她，女孩并无反应，拉住她的手，可那女孩力道大的出奇，竟是带着彭礼向前走，女孩像是中了邪似的，也不管彭礼如何阻挡，她就是径直往前走，赴死的意志极为坚定。彭礼也别无他法，只好偷偷跟着她，女孩出了城西，彭礼也跟了出去，女孩去了鹿鸣之野，彭礼也快步跟了上去，情急之下竟是忘了彭氏祖训。
女孩踏上鹿鸣之野的一瞬间，风起云涌，天有异象，只见一抹金色的光芒从鹿鸣之野的地下直窜云霄，金色的光柱横亘天地之间，像是连接天地的桥梁。彭礼也看呆了，从小到大从没见过如此神奇的场景，一边看一边惊呼，只是他越看越奇怪，这光柱之中仿佛有什么东西在蠕动，一点一点，密密麻麻，离了金光范围，飞入天际，化为无数只金光灿灿的金乌神鸟，在天上翱翔了一阵，俯身向那女孩冲来，速度之快让人咋舌，女孩也不闪躲，依旧呆滞的对着天空，这一下可是把彭礼急坏了，他本就离那女孩有一段距离，性命攸关之时哪还顾忌得了那么多，飞身向前，将女孩揽在怀中，妄图以血肉之躯抵挡这无数只的金乌，彭礼心想，若是就此送命，也没辱没了彭氏的名号。他只当送命了，咬着牙闭着眼，一动不动，直到他怀中的女孩开口说道：“哥哥，哥哥，你这样勒的我好痛。”
彭礼睁开眼，环顾四周，金色光柱不见了，漫天的金乌也消失了，他又看那女孩的眼睛，血光以褪，清澈明亮的大眼睛，一闪一闪的对着彭礼眨着，一切似乎又回归了正常，他长舒了一口气。
“那你现在可以放开我了吗？哥哥。”小女孩委屈的说道。
彭礼立刻松开了手，瘫坐在草地上，两人相视一笑，彭礼觉得有些尴尬，小女孩则觉得这个哥哥着实有些傻劲，彭礼害怕自己的所作所为被族里的人知道，于是两人勾手立誓，这件事不与外人相告，成为彼此心目中的秘密，小女孩笑着允诺。
就这样一晃三百年过去了，直到今晚……
“我祖母一生算卦，算到了氏族的灾难，算到了我的血光之灾，也算到了天下将乱，却未曾算到自己离去的那一天，”说到这女乔有些哽咽，想来祖母与她情深，“我祖母临终时，曾叫我到她身旁，偷偷地在我耳边说了两个字。”
“哪两个字？”彭礼急切地问道。
“彭氏，”这两字让彭礼醍醐灌顶，只是女乔继续说，“起初我也并不明白，后来我想到了三百年前我与父母去轩辕城探望的正是一位彭氏前辈，而恩公您恰巧也是彭氏族人，您既不受祖训所缚，又化解了我的血光之灾，八百成年之礼恰巧九州大乱，难道这一切只是巧合吗？还是说您就是……”
彭礼竖起耳朵倾听，他不晓得女乔会说出什么，只是越听越心惊，他原本就是一个普通人，只是寿命比其他人悠长许多，他可从没想过自己有多大的作为，只想着有生之年能够游历九州，这便足够了。
“天命之子。”女乔声声如钟鸣，每个字都敲打在彭礼的心坎。
女乔说完，彭礼几乎说不出话来，天命之子，这个头衔委实太过重大，就好像一个刚还在田里耕畜的农夫，转眼就被推上了皇室的宝座，如此天差地别的距离，一时片刻换做是谁都无法接受。
“天命之子？！天下苍生如此重任托于我肩，哎，不是我说呀，一时半会儿我真还接受不了。”
“天命如此也由不得恩公细想了，需赶紧上路才是，现在禹氏家族已亡，我们涂山氏早已成了妖魔的众矢之的，暗中盯梢我族，生怕我们有所动作，就连这次来这轩辕城，也是乔装打扮瞒过了众多耳目，我猜得不错的话，接下来轩辕城的彭氏怕是也不会好过。”女乔推测道。
“轩辕城中早已有妖魔的耳目，若是寻常妖魔倒也罢了，怕只怕原本乃是九州族人，暗中与妖魔勾结，妄图颠覆九州，此等小人当真心如蛇蝎，见而诛之！”赛龙的怀疑由来已久，正如禹氏家族的覆灭，堂堂皇室，坐拥精兵强将数以万计，虽说禹帝之后，继位之子多为浪荡子弟，不修政绩，专享玩乐，可根基尚在，妖魔想动也没这个能力，除非是内部勾结，每每想到此处，总令人扼腕叹息。
“恩公既是天命之子，天降大任于你，必有深意，然九州兴衰寄予你之手，莫要负了苍生才好。”女乔目光坚定，但听的出话语间总带着一丝丝的无奈。
彭礼又何尝不是如此想法，思索片刻，深吸一口气，似是笃定了心中想法，随后说道：“九州兴衰，众人皆有责，我自当全力以赴，只是接下来我该去哪里寻找这个孩子呢？”
“前些时候，伏羲氏后人卜卦得出这禹氏后人将会在丙申年乙未月子时降生，具体何日在哪伏羲氏如何都算不出来，说是天眼遮蔽。”
“丙申年不就是今年么，乙未月也就是六月，今年六月子时，这时间也未免太紧了。”现在已是二月有余，想来也就四月左右的时间，不免让彭礼着急。
“没错，事不宜迟，恐怕伏羲氏那边已经走漏了风声，我打探到妖魔大军已经四散行动，恩公得赶紧行动才是。”
“那我明日一早便动身吧，只是……”彭礼心有顾及。
“我明白恩公心中所想，你拿着我的玉佩去大荒东边的枯骨驿站，找一个叫傲寒的人，到时候他自会助你一臂之力。”说罢女乔将一块贴身的玉佩交予彭礼，彭礼接过，只见玉佩通体碧绿，仿若那初春新绿的嫩芽，拿在手中发出淡淡的光芒。
临行前女乔还不忘嘱咐彭礼道：“恩公，九州大地凶险异常，性命攸关的时刻可将玉佩含于口中，可保恩公一命，切记，若非十分危难，千万不可将玉佩含于口中。”
