“奴才魏进忠参见太妃娘娘。”
“哦！是魏卿家，快请坐，哀家这里大不如前，只有粗茶招待魏卿家了。”
“太妃娘娘，你说哪里的话。奴才给太妃娘娘请安，是做奴才的本分。”
“魏卿家，你是个明白人，哀家也不和你拐弯抹角了······”
“太妃娘娘有什么吩咐，只要是奴才能够办到的，奴才定当竭尽所能！”
“哀家知道你深受皇长子的信任，他日皇长子若是被册立为储君，魏卿家一定是一人之下万人之上。到时候，哀家还要仰仗魏卿家过活。”
魏进忠急忙下拜说道：“太妃娘娘实在是折煞奴才了，奴才只知道效忠皇上，服饰皇子殿下，怎敢有二心。”
“魏卿家，如今皇上危在旦夕，能够继承皇位的只有长子由校，你是皇长子身边的近侍，又深得信任，难道你不想平步青云嘛！”
郑太妃的话很显然就是，蓄意挑起魏进忠那颗不安分的心，郑太妃在皇宫的这些年，看透了多少宫廷阴谋，对宦官、朝臣、嫔妃之间的你争我夺，可谓是看的及其透彻！
魏进忠想到皇长子现在还没有具体的名分，除了是个皇长子的身份外，连个郡王、亲王、太子储君之类的名分都没有，自己的前途可以说是，都寄托在皇长子的身上。
本来就是无赖出身的魏进忠，此刻被郑太妃挑拨的，他那颗不安分的心脏又开始跳动出不轨的想法行为了。
“请太妃娘娘明示，奴才应该怎样做？”
“好！魏卿家果然是明白人，哀家果然是没有看错人。这是有几颗药丸，曾是道家呈献给先帝的灵药，你将它献给当今皇上，若皇上吃了有效，你这个慈庆宫总管的位置，应该提升为大内府总管了吧！”
“原来如此！奴才知道如何去做，请太妃娘娘放心，奴才一定办的妥妥当当！”
慈庆宫，魏进忠的卧房，他服侍皇长子休息之后。拿着郑太妃给他的丹药，他仔细推敲这个小瓷壶里的红色药丸，为了检验药丸的药性，魏进忠将药丸塞进一只小猫的嘴里，过了大约两个时辰小猫没有什么大碍！
于是，他再拿出一粒给小猫吃下，谁曾想第二日清晨这只小猫竟然死了。
魏进忠不由得倒吸了一口凉气，原来这是一种慢性毒药，郑太妃是想借自己的手谋害泰昌帝。
魏进忠一屁股坐在地上，不知如何是好。但，转念一想，如果皇上一死，那么皇长子朱由校就可以以长子的身份继承皇位。朝廷大臣们不但支持，自己也会步步高升的，更何况自己还有干爹王安和皇长子奶妈客氏左右逢源！
假使自己直接给皇上献药，万一皇上当场死亡，自己恐怕是命不保夕。何不找一个替死鬼来献药，自己既可以回复郑太妃，又可以隔岸观火。一旦皇上有什么闪失，皇长子就可以继位，自己就是皇上身边的红人，说不定会平步青云！
他思前想后，认为只有鸿胪寺丞李可灼可以做自己的替死鬼。李可灼这个人本身就是个势利小人，但见有利可图的地方，就是他亲爹自己都不相认······
鸿胪寺，这是专门负责皇家宴会，朝廷大型集会仪式的机构，说白了就是后勤保障的一个部门。平时，鸿胪寺是没有什么工作的，只要接到圣旨，需要办理什么宴会仪式，或者是祭奠仪式，都要经过鸿胪寺来处理的。
“李大人，慈庆宫魏进忠有礼了！”
“哎呀！是魏公公呀！稀客，稀客，魏公公不知道是什么风，把您吹到了下官这里！失敬，失敬！”
“李大人，您太客气，咱家今天是来李大人这讨一杯茶吃。”
“来呀！上茶，魏公公来此地，不是单单为了讨一杯茶吃，这么简单吧！魏公公您可是，无事不登三宝殿呐！”
“呵呵呵！李大人，您说笑了，咱家只不过是皇长子殿下的一个管事太监，论品级，还是李大人您的下属呢！”
“魏公公，您别拿下官开玩笑了，整个皇宫谁不知道，您是皇长子身边的大红人，就连您的干爹大内总管王公公，也要敬让您三分呢！对了，魏公公，您有事情尽管吩咐！只要下官做到的，下官尽量去办就是。”
魏进忠端起茶杯喝一口茶，冲着李可灼使了个眼色，屏退左右的侍从。他逢迎的笑道：“魏公公，您有什么尽说无妨！”
“李大人，这是一点小意思，请笑纳！”
说罢！魏进忠，拿出一根金条，这根金条足足有五十余两的重量，可谓是礼重呀！
原本贪财的李可灼，见到一个五十两的金条，哈喇子早就流出来了。他拿起这根金条仔细端详了一下，笑眯眯的对魏进忠说道：“魏公公，您的礼太贵重了，恐怕是下官承受不起。”
“呵呵！李大人，您放心这跟金条是昔日皇子殿下赏给咱家的，李大人还是请笑纳呀！”
“好！下官既然收了魏公公的礼，有什么事情，下官一定是赴汤蹈火，万死不辞。”
“哎呀呀！李大人您严重了，近闻皇上龙体欠安，咱家这里有一个方子，可助皇上龙体安康！”
“即是魏公公有这样的方子，为何不早早呈献给皇上，还在此犹豫呢？”
“李大人有所不知呀！咱家是内侍，本朝太祖有令，内侍既不能过问朝政，更不能够非议皇家事务呀！”
李可灼阴阴的笑了笑，说道：“原来魏公公是想将这个美差送与在下呀！下官在想，这么好的美差，魏公公为何不送与别人，为何要送与下官？”
“李大人您有所不知呀！若是咱家要将此事交与外廷官员，就会被旁人说是勾结外廷，意图不轨！而李大人您就不同了，您是鸿胪寺丞，这皇宫里的各项皇家事宜，都需要经过李大人您的手去操办。若是，此时由李大人您去办，一则可以显示李大人您忠于皇上，二则也可使鸿胪寺得到皇上的垂青，日后说不定功劳圣恩大大的降临到鸿胪寺。”
“哈哈哈！魏公公您实在是抬举下官了，那下官就恭敬不如从命了！”
李可灼被魏进忠忽悠的，一愣一愣的，他以为这是一桩美差，他哪里想到这会是要了泰昌皇帝的命。拿了别人的东西，就要替人家办事，李可灼只是魏进忠向上爬的一颗棋子。甚至郑太妃都没有意识到，自己的复仇计划，成为魏进忠权倾天下的催化剂。
距离泰昌帝即位已经是二十九天了，泰昌帝经过太医院谨慎保守治疗，身体也已经渐渐恢复。
可是，泰昌皇帝不愿意再喝太医院所开的草药，一个是他求治心切，第二个因草药过于苦涩，泰昌帝实在是不想再喝草药了。
就在泰昌帝为病情恢复过慢而懊恼时，李可灼拿着魏进忠给他的药丸葫芦，来到乾清宫门前。
“几位请回复皇上，下官鸿胪寺丞李可灼求见皇上。”
刚说完，首辅方从哲从乾清宫内出来，见李可灼手里拿着个丹药葫芦，知道又是给皇上进药的。他气不打一处来，严肃的说道：“这不是李寺丞嘛！你不在鸿胪寺来乾清宫作甚！”
“下官参见首辅大人，下官寻得一个可以治愈皇上的药方，特来进程给皇上。”
“放肆，皇上的病情刚有所恢复，你等这帮势利小人，就胡乱给皇上进药，本官不允准！御前侍卫听令，但有再给皇上献药者，除却太医院之外，任何人不得进入乾清宫，违令者，斩！”
李可灼战战兢兢的跑回鸿胪寺，看来自己是不能够硬闯乾清宫了。为了自己的仕途一帆风顺，眼前只有依靠大内总管身边的小太监方能接近皇上。
他打定主意之后，第二天，再次来到乾清宫门外，找到平时服侍总管王安左右的小太监，用银两贿赂了小太监，在他的指引下有贿赂了几名大内侍卫，终于进入了乾清宫。
小太监向躺在龙榻上的泰昌帝说道：“启禀皇上，鸿胪寺丞立刻说他有可以治愈皇上病情的药物，可以药到病除，不知皇上是否开恩接见！”
泰昌帝此时已经是，有病乱投医了，求治过于心切，只要有一丝机会他巴不得自己的病情赶快好。
“传旨，宣李可灼觐见！”
“臣李可灼见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“李爱卿，朕听说你有可以治病的药方，快呈上来给朕看看。”
李可灼刚刚进入乾清宫，首辅方从哲、次辅叶向高、刘一燝后脚也来到乾清宫。
方从哲见有人进入乾清宫，便问守卫乾清宫的侍卫：“适才是何人进入乾清宫，觐见皇上？”
“回禀首辅大人，是鸿胪寺丞李可灼！”
“是他，坏了，快，随我觐见皇上。”
泰昌皇帝刚要看李可灼呈献的药丸，方从哲大喊道：“且慢！皇上，此药丸万万吃不得！”
“哦！看来方爱卿早就知道李爱卿有药丸，为何没有向朕禀报！”
“皇上，臣认为此药丸来历不明，绝不可以乱用药呀！”
“首辅大人，您错了啦，此药丸是下官专门针对皇上病情，从五台山求来的药物，首辅大人不给皇上用药，不知是何居心！”
泰昌帝听李可灼这么一说，话锋回转，对方从哲说道：“方爱卿，朕知道你是担心朕的病情。长此以往也不是办法，还是用了李爱卿的药再说吧！”
方从哲气不打一处来，自己竟然被李可灼这样的小人告了一状，现在皇上竟然怪罪自己知情不报！他平缓心情之后说道：“启禀皇上，上次臣等只是听说李可灼自称有仙方妙药，可以治愈皇上的病。但是，臣等会同太医院以及内阁商议，认为不太可能治愈，说不定是有人想意图不轨。因此，未让李可灼进药·····
