前世今生几多回，恩怨是非不由己。
太祖大兴**，万三徒徙戍云南。
经过多方打探，朱由检对沈曲渊也有了大致的了解。
沈曲渊，三十岁，苏州人氏，祖上以贩卖茶叶、瓷器为业，数十年来，一直是江南一带的商贾大家。据说，祖上曾经得罪过本朝开国皇帝，被发往边塞戍边，至于是谁无从考绩。
后来在仁宗、宣宗时代，大赦天下才发回原籍生活，依靠祖宗传下来的经商思路，几十年的时间又称为江南一带的有名富豪！
从他祖父辈就在京师贩运茶叶、丝绸、瓷器等贵重物品，到沈曲渊这一代，逐渐开始定居京师。
据胡阳送来的消息，沈曲渊为人诚恳，做事谨慎，又富有胆略，是一位义商，并非是一个唯利是图的奸商。
明代重农抑商的政策很重，商人的地位最低，所谓士农工商，商人排在当时社会阶层的末端，却又是财大气粗的巨无霸。本朝著名的东林党多数官员均与商人有所往来，名流后世的东林书院，也是在江南商人的资助下创办的。
权衡利弊之后，朱由检决定再去会会这个沈曲渊，自己本想去江南或者是山西一代聘请个商人为自己所用，想不到这个沈曲渊就是在眼前的人才，为什么不将其纳入自己的麾下呢！
次日清晨，朱由检晨练结束，陪同庄妃用完早饭后。带着王承恩、胡洋、张旭、李常，还有刚提拔的严佐共五人，出了王府直奔沈曲渊的江南茶坊
为了显示出自己的诚意，朱由检还特意将自己珍藏的那副《看泉听风图》，这可是明代唐寅的真迹，是自己在皇宫内藏书阁内找到的。说起来唐寅还是沈曲渊的老乡，他们都是苏州人，明代江南的唐伯虎即唐寅、文征明、祝枝山、徐祯卿并称江南四大才子。
进了江南茶坊，掌柜的迎上前来说道：“是黄公子大驾光临！小的有失远迎！您是卖茶叶还是看玉器！”
“呵呵！掌柜的，你们东家沈兄在否？在下今天是专程来拜见沈兄的。”
“对不起黄公子，真是不巧，我们东家刚出去，可能到晌午才回来。”
“无妨，黄某在此等等便是，掌柜的，可否给在下砌壶好茶。”
“请公子稍等，我家东家有话，若是公子前来，必当以好茶招待！”
朱由检主仆六人，一边品茶，一边等待沈曲渊。大约至晌午，王承恩是在心急，对朱由检说道：“公子，看来沈老板不会回来了，我们还是回去吧！明日再来拜访不迟呀！”
“承恩，做事情要有耐心，还要有定力，如果连这点功夫都等不了，何谈做大事！”
“是公子，奴才，不，小的明白。”
说话间，听见屏风外柜台前掌柜的说道：“东家您可算是回来了，黄公子在此等了一上午了。”
“哦！原来如此，为何不派人通知我。”
“东家，人家黄公子说，等您办完事自然会回来，所以没让我通知您。”
朱由检听到沈曲渊回来，上前施礼说道：“曲渊兄，几日不见，别来无恙！”
“呵呵！让黄公子等了许久，恕罪，恕罪！对了，黄公子，请到内堂一叙！”
在沈曲渊的带领下，众人来到后堂，朱由检命众人在院外等候，朱由检与沈曲渊进入客厅。
朱由检还在欣赏屋内的家具陈设，沈曲渊扑通跪倒在地，说道：“不知信王殿下驾到，草民有失远迎！”
信王，朱由检大惊失色，难道自己的身份暴露了，还是沈曲渊是阉党的奸细，这该不会是个陷阱吧！一向危机感很敏锐的朱由检顿时杀心骤起，若是你沈曲渊真是阉党的奸细，本王就要你的命。转念一想，沈曲渊算是个义商，按理说不会是魏忠贤的狗腿子，还是听先听他说什么。
“呵呵！王爷，这里哪来的王爷，沈兄，你这是作甚，在下若是王爷，难道会大摇大摆的来你这喝茶吗！”
沈曲渊听出了朱由检的话外之因，他起身说道：“请王爷不要误会，在下在您王府东侧附近有一个清风茶馆，不知王爷有印象没，那是在下设的分店。前几日王爷您光临寒舍时，在下就觉得您非常面熟，王爷乔迁王府时，在下还在人群中与王爷算是有过一面之缘！
后来，在下回到王府附近的茶馆，向分店的掌柜的询问了王爷您的相貌，掌柜的吴六齐说王爷曾去那喝过茶，因此在下断定您就是信王殿下。”
“哈哈哈！凭你一面之词，我为何要相信你，你既然知道了本王的身份，说，你是不是魏忠贤派来的人。”
“王爷，您···您不要误会，在下绝非魏忠贤之党徒，您可知道在下祖上是何人？”
“哦！与这有何关系！”
“不瞒王爷您，在下就是太祖年间商人沈万三之后！”
“什么？你···你是沈万三的后人，据本王所知，当年沈万三被发配云南充军，他的五个儿子都被下旨赐死，为何还有后人。”
“王爷有所不知，当年，先祖有五个儿子，分别为沈金、沈银、沈铜、沈铁、沈锡。小儿子沈锡接到被赐死的圣旨之后，跳悬崖自杀，可能是上天可怜先祖，沈锡被悬崖上的树枝与藤条挡住，幸而活命。后来乔装在外漂泊数年，回到苏州重新经商，这才留下了我们这一支后人。”
“原来如此，“曲渊，曲渊，凡平，凡平，平反冤屈，果然是暗藏深意！当年若不是你的先祖，替太祖高皇帝修建南京城墙，又违反了朝廷法令，民间的房屋墙体高度，超出了城墙的高度，太祖也不会治罪与你沈家。若非你先祖拿黄金要替先祖皇帝犒劳三军，太祖也不会将你的先祖发配云南，你们沈家的几位先祖也就不会死掉。
即使你沈家当年富可敌国，也绝对不能够过度铺张浪费，太祖皇帝穷苦出身，自然对这些奢靡之风，嚣张的奢侈痛恨至极！而你的先祖却置若罔闻，这才有了杀身之祸！
这也难怪，你有祖先经商的精明头脑，又是沈家的传人，两百年来，你们沈家也是江南一代的富豪了，又重振了你们沈家的家风，算是不幸之中的万幸！
你既不是阉党一伙，就应该知道，你看出本王的真实身份，若是泄漏出去，会是什么后果!”
“请王爷放心，草民绝对不会泄露王爷您的真实身份，但有用得着草民的，沈曲渊自当效犬马之劳！”
“你这话说对了，既然如此，本王就和你开门见山了。本王今日前来，就是有一件事情要请你帮忙。明人不做暗事，本王决定聘请你做本王的幕僚，替本王做生意，赚取利润，得利后，四六分成，你四我六。本王之所以这么做的目的，是便于日后效力疆场，抵抗女真建虏的进犯，拱卫我大明的边塞。”
“王爷，您···您是要让草民做您的官商，这倒也没什么，只···只不过，在下有个不情之请，只要王爷您能够答应，在下自当全力以赴！”
“好！你说说看！只要本王能力所能及，自当给你办到！”
“王爷您果然痛快，那就是请王爷能够帮助在下，替先祖去掉罪人的枷锁，能够让我们身世后人，可以光明正大的祭拜自己的祖先。”
“好！本王可以答应你，一旦本王掌权，必定会向皇上请旨，为你沈家平反，将那些莫须有的罪名全部删掉，恢复你们的民籍。可是，曲渊兄，事情已经两百年了，也不急于一时半刻，本王答应你的事情，绝对不会失信于你。君如青山，我如松柏，患难与共，不离不弃！”
沈曲渊被眼前这个，年纪仅有十几岁的少年王爷镇住了，他没有想到，这个王爷就是数年之后的大明天子。此时的沈曲渊已经意识到，自己只有跟着信王才是唯一的出路，这个年轻的王爷值得信任。
朱由检沉思中也暗暗称奇道：“沈曲渊，一个三十岁的中年人，能够如此执着，也算是世间少有，为了祖先能够重新回归原籍，竟然等了这么久。自己既然答应了他，就是一种承诺，信誉。”
“噗通”沈曲渊跪倒在地说道：“王爷在上，沈曲渊愿意终生辅佐王爷，生死相随，如违此誓，天地不容。”
说罢！从怀中取出一把匕首，将手心划破，顿时鲜血直流。
朱由检趁势抢过匕首说道：“沈兄你这是何必，你我既已是朋友，何必自伤身体，岂不闻，身体发肤受之父母，此大不孝也！”
“王爷，士为知己者死，王爷对在下的知遇之恩，难以报答，立下血誓，永不背叛王爷！”
朱由检急忙用自己随身携带的金疮药，洒在沈曲渊的手上，又从自己的衣服上撕下一块布条，缠在沈曲渊的手上。
包扎完毕，朱由检说道：“对了曲渊兄，在下为你挑了一幅画，看看曲渊兄是否猜得出此画的来历！”
沈曲渊打开一看，表情微微诧异，说道：“王爷，难道这是唐伯虎的《看泉听风图》，听闻，自唐伯虎过世后，此画卷就已经失传，不曾想在王爷手中。”
“呵呵！今日本王就将其赠送给曲渊兄，来而不往非礼也！”
“王爷，您的礼物实在是太贵重了，在下实在是受之有愧！”
“曲渊兄，你跟本王就别客套了，日后扩充商路，还要仰仗曲渊兄。”
“王爷浓情厚意，在下就收下了。”
“呵呵！曲渊兄早该如此，过于客套就是虚伪了！”
“对了王爷，不知您打算如何经商，是贩卖瓷器、茶叶，还是其他的。”
“本王打算去关外走一趟，弄一些人参、貂皮、鹿茸之类的贵重药材，这些东西都是一本万利，本王决定从陆路出发，也便于观察沿途的地域民情，不知道曲渊兄意下如何！”
“王爷，在下冒昧揣测，您是以经商为名，微服出巡。除了这些，您还要带上几名熟知药材药师，这是最基本的，还要有护卫，一旦遭遇沿途匪患拦截，我们也好自卫。”
“就依曲渊兄的意思，你我二人分工一下，你去寻找药师，护卫从本王王府内挑选，本王出钱。”
“那···那不知王爷能出多少银两······”
一提起银子，朱由检气不打一处来，原本很是宽裕的赏赐，都被魏忠贤这个阉狗吞了一大半。
朱由检叹气的说道：“唉！本王算是大明第一个最穷的王爷了，只有几万两银子的家底，皇兄赏赐的大部分都被魏忠贤私吞了。”
“噢！王爷，您的钱先留着以备日后应急，就先从在下这里出，先拿出三十万两银子购买茶叶、食盐、绫罗、布匹等，王爷您看怎样。”
三十万两，真是财大气粗，看来这三十万两白银对沈曲渊真不是个事儿。
朱由检说道：“也好，等日后赚了钱，本王再连本带利还给你·······
