陆言再次光顾祈愿居时，老板娘正忙着招选奉茶侍女。
此时，距离越之之对他说出那句“我恨你”已有十年，而距离越之之嫁给白清水，也已五年有余。
白清水是七年前成为陆家挑夫的。
他很能干，和越之之也十分谈得来，两人一起跪在陆家家主面前请求结为夫妻时，陆言就站在屏风后面。
他们成亲后，陆言给了白清水一大笔钱，让二人离开陆家，去外面做个小生意，以后好好过日子。
后来，两人在城中开了一家包子铺，生意还不错。陆言托人买过，肉馅的，很香，很好吃。
再后来，越之之为白清明生了一个女儿，有着灵巧的小嘴，十分讨人喜欢。
一年又一年，他一直在暗中看着她。他不会笑，总是一副平静的面容。他以为，只要她过得幸福，他就能淡然至极了。
直到二十年后的今天，他还是忍不住踏进了祈愿居。
他说：“我想用余生寿数换一个笑容。”
于是，老板娘信手一挥，再睁开眼，他们已是在越之之家后院门口。
老板娘指指里面，说：“去吧，她就在里面。”
芙蓉花开的六月，香满庭院，越之之穿一身轻纱，正陪女儿在树下乘凉。
他痴痴望着她，一步步上前，仿佛每一步都耗尽了他一生的爱。
他唤她：“之之。”
五岁的女儿听闻动静，率先回头，如兔子般跑到他跟前，仰头瞧了一会儿，而后说：“哥哥，你长得真好看。”
陆言怔了怔，而后矮下身子，突然抱住眼前的小姑娘，失声痛哭。
他终于明白，当他深爱的姑娘爱上别人时，他根本不可能做到淡然、不怨恨、不忌妒。不过，还好，他马上就要死了。
“请问……”越之之走上前，却在和他四目相接的瞬间茫然无措，这般熟悉的面容，她却是怎么也想不起来了。
她斟酌半天，问了一句：“这位公子是遇到了难事吗？”
陆言摇摇头，流着泪看她：“没有，我只是想买几个包子。”
她松了一口气，指指前屋忙着招呼客人的丈夫，笑着说：“买包子的话，走前门吧。”
陆言没有说话，只望着她，微微笑了。
她呆了呆。她已经很久没见过这般美好的笑容了，不比师父的灿烂，却更温柔、更沉寂，令人愉悦，令人心安。
不知为何，那一瞬间，她恍然大悟，她对师父的感情其实不是爱情，而是一种超乎寻常的依恋。
她似乎还为这般荒谬的想法伤害过一个人呢。她该去找他道歉的。可是，他是谁呢？她想不起来了。
她当然想不起来。
这一生，除了祈愿居，陆言还和天阙山神做过两次交易。
那是个善于玩弄人心的山神。
第一次，是在他九岁那年，他向天阙山神求了一株梦枕草，代价是这一生他都不会再笑；第二次，是在他十九岁那年，他又向天阙山神求了一株梦枕草，代价是她会渐渐忘记他。
老板娘问他：“感觉值吗？”
是呀，值吗？他的生命那么长，他明明可以等她的，不是吗？
其实，他曾不止一次下决心，这一生安安静静地看着她，等下辈子，她没了师父，没了白清水，他再去找到她，和她重新遇见。
只是，他害怕了。他怕错过了今生，就再也遇不见她了。
他这一生，所有的交易、所有的记忆，似乎都同她有关。他不知道，若有一天她真的不在了，他该怎么活下去。
何况……
夕阳西下，他最后一次抬眼，望向那个他爱了一辈子的姑娘，喃喃道：“之之，我答应你的事情，我做到了。”
