东夏的风俗是正月里无论男女皆忌讳舞刀弄剑，因此这段时间过得甚清闲，一日忽有位宫女前来呈了样东西给我，看完以后我心怀忐忑地跟着她来到了纤云殿，漪箩正单手撑头坐在一张琴前，见到我笑道：“过来坐。”
“公主，你要找我打发个人叫一声就行了，还特特的写了这个，倒叫我不好意思了。”
她抿嘴一笑：“大正月里未免闲得慌，我有心想找你来聊聊天，可见你平日无事从不登纤云殿，若是正经差个人去叫又怕你紧张，所以巴巴儿地下了张帖子，果然一招即到。”
我见她说话的工夫身体一直软软地斜卧于桌上，便问道：“公主可是抚了半日琴乏了？”
“可不是，大清早的就在这坐着，饭也没吃多少。”她身边的贴身侍女采菊边说边将琴撤了，然后泡了两杯茶端来。
“最近去见星慕了吗？”漪箩端起茶抿了一口，笑问道。
我愣了愣：“我见他干什么呀？公主你是不是也以为我们……，其实我和星慕我们俩从头至尾全是一场误会。”
我坐正身体，首先把那天在顾府发生的告白事件详解了一遍，她听罢不由一笑：“这个你倒是放心，皇兄并不是朝秦暮楚之人。”
我点点头：“是啊，陛下确实很宠仪妃娘娘。”
“她？”漪箩笑了一声，面上似有不屑之意，不过也没接着往下说，反而认真地看向我，“话说回来，如果那天皇兄是真的看上了你才召你入宫，你怎么办？敢抗旨吗？”
“呃……”，心底有个声音说不敢，可看漪箩满脸期待的样子，似乎我的回答对她很重要一般，我张了张嘴却又说不出来。
“莲儿，遇到这种事你是顺从还是违背自己的心意?你敢为了自己的爱情不顾一切，抗旨不遵吗？假如你真的喜欢星慕，他也喜欢你的话？”
“那就抗！”我一激动便拍桌子叫道，末了心里却直发虚。
“可你有没有想过这么做带来的后果？会连累到多少无辜的人？”
“这个……”我紧拧着眉头，忽有种被绕进了一个死结当中的感觉，既不能剪也不能理，抗与不抗都是伤害，真不知善良的明嘉公主怎么会问这么个没有人性的问题，那我到底抗还是不抗呢？
“听说工部尚书步守之的两位千金步璇与步瑶，天生丽质，知书达理，皆待字闺中，尤其是小女儿步瑶，能歌善舞，聪明过人，步尚书与弘王府的私交一直很好，而星慕又是由弘王引荐给皇兄的。”
漪箩说到这儿微微笑看着我，我不解其意，只好回以一笑。
“莲儿，你若无心便罢了，但如果有意的话我想提醒你一句，既然有选择的机会就要尽力争取，否则可就被别人捷足先登了，据我所知那步瑶十分中意星慕。”
我憨笑了半天才反应过来：“啊？”
很快，我便在正月十五的元宵宴上见到了步氏姐妹，传闻倒也非虚，二人无论是品貌还是衣饰皆很出众，只是也不知究竟是别人脸上长了朵花还是我的脸上生了根刺，那步瑶逢人便笑，偏偏见了我面色一顿。
我有一瞬间的错愕，但很快了然，估计是受前段时间的流言所影响，以为我是星慕的那什么，于是也似笑非笑地瞅了她一眼，转身悠然地离开，谁知她竟跟了过来，在一簇花树后面叫住了我：“顾莲你给我站住！”
哎呦，自从到了都城这还是第一次被人连名带姓的叫呢，我眼珠一转，慢悠悠地转身，故作惊讶地表情打量她一番：“你是谁啊？”
她眼中原本闪烁着的骄傲光芒一下便熄灭了不少，顿了顿道：“我是谁你马上就知道了，听说你和星慕大人很熟？”
我抬头望着远处的花灯作深思状：“你说的是哪一种啊？我和星慕认识的时间不长但的确很有一见如故之感。”
“闭嘴！”步瑶不耐烦地道，“我不管你们以前怎么样，反正以后不许你再招惹他，因为陛下一会就会把我指婚给星慕大人！”
忘了说这正月十五的宫宴在民间被戏称为定姻节，朝中所有叫得出名字的官员，凡是膝下有子女的，男至弱冠，女至及笈均可随父母参加，其意不言自明，说白了这就是一场贵族之间的相亲大典，多少政治联姻皆出自于此。
若论对于儿女婚事素来讲究门当户对的风俗来说，办几场这样的宴会也无可厚非，旁人大可当作一回热闹来看，只是此刻见步瑶满脸得意地扬长而去，我心里忽然堵得慌，再回首瞧着那些衣冠楚楚的公务大臣们面上或谄媚或奉承的笑容，心中更生厌烦。
长长的一条红毡直接铺到御座前，每位大臣携自己的子女端坐两旁的矮桌，彼时我并不知道所谓的姻缘其实是早已内定好了的，因此不停在父亲耳边叨咕：“爹，你就这么把少将义兄当个萝卜给配出去了有些不妥吧？当然我也知道这是职责所在，那你看对面步尚书身边穿红衣的女子怎么样？少将义兄平时闷不吭声，她倒是牙尖嘴利，不如配成一对算了。”
父亲顺着我的目光看了一回，点点头，我大喜：“你也觉得很合适对不对？”
“我看她的长娣倒是不错，她的年纪略小了点。”
我顿时无语凝噎，望着等会就有可能成为沈夫人的步璇，温柔沉默，观之可亲，再看步瑶，顾盼生辉，娇俏灵动，星慕不会真的娶她吧？这么一想我心中甚是慌乱，还想再说点什么无奈风炀已经莅临，筵席正式开始，一番客套后直接进入主题。
“李卿家，身边坐着的可是令郎？”
“禀陛下，正是犬子。”
“年龄？”
“十九。”
“可曾婚配？”
“尚无。”
“如此看来上官将军的独女二八年华，又知书识字，与令郎倒是很相配，你觉得呢？”
“臣求之不得，只是不知上官将军意下如何？”
“禀陛下，臣也乐见其成。”
“嗯，如此甚好，准了。”
“……”
去市场上买白菜还要经过一番讨价还价，他们君臣居然谈笑间就商定了儿女终身大事，实在叫我不得不深深的佩服，国君陛下金口定了之后新人还要互赠手帕，这表面看似含蓄实则是个令人心碎的环节，因为大多数子女对父母为自己所选的良人并不甚满意，譬如刚才那个上官小姐乍听到自己被许给李家公子时脸上一片哀戚，差点没滚下泪珠来，一个人强忍了半天，最后依然笑着把手帕递了过去，令我感叹她的心理承受能力着实够强大，那交换的不是一方手绢而是一纸契约啊，这要换成我早就拍桌子走人了。
正摇头叹息间忽听外面一阵嘈杂声，紧接着一个内侍跌跌撞撞地跑了进来：“陛下！不……不好了，公主落水了！”
