两天前，寒燎才得知妇杞已经悄悄地率着二千儿郎伐犬去了，他心中暗自责怪自己的后知后觉，对王都这等大事居然是事后才知道。若不是妇杞在社庙燎祭，被下人看到回来禀报，这事他也许会更晚几天才会从旁人的口中听到。
他一向以善于观察朝局自诩，在以前无数次经历中，他都能从蛛丝马迹中找到自己想要的信息，然后推断出一个时后看来很贴合事实的结论。然而这次却大失策了。
他为此把自己关在南厢房里，在他伟大的祖先寒浞的灵位下反思。
想了很久，他得出的结论是，这段时间以来，他在渴望得到却迟迟不能得到的焦虑中，丧失了自己的敏锐。
确实，他近来太执着于那面青铜面具和让国诏书了。
在祖灵之下，他重温了自己的成功的几个步骤，希望能理清思路，找到更接近目标的路。
第一是有自己的封地，这个已经实现了，虽然封地不大，但总算是有了生根的地方。
第二步是让自己的家族攀上大商最荣贵的一枝。他希望他的未来的女婿子画有朝一日成为大商的王，那样，他就能够凭借寒嬉的地位获得更多。
一个王子的上位，只能是因为血统。军功和血统相比，啥都不算——除非掌握了足够颠覆一切的实力，那正是他希望的。
所以寒燎对子画参与伐邛的事感到窝火，因为他明知参与伐邛，对于一个王子，并不是好的选择，但他帮不上忙，只能看着，只能在子画向他辞行的时候，微笑着展示慈祥。
第三步是临时加上的任务，自从寒布发现了这两件传说中的物件是真实的存在后，如何把青铜面具和让国诏书铜盘弄到手，就成了寒燎心中头等重要的大事。权力让渡，需要有让人们信服的物件，而青铜面具和让国诏书就是。
再三思索下，寒燎决定把这事放一放，他看到自己这段时间在面具上的狂热已经蒙蔽了他的双眼，让他看不清其他的通往成功的路。
原来计划中的第三步是让寒布在大商进入权力的高层，在与亚进大人的交往中，他觉得和大将军结为姻亲是如此的重要，他知道大将军有个女儿，据说和她父亲一样，善战。
他透露出这个意思给儿子，寒布居然执意不肯，一来二去便把这事拖了下来。
他很纳闷，是什么让都在他面前一贯柔顺的寒布如此坚拒。
从南厢房出来，他发现他已经在里面呆了不少时间。寒布在外面等着他，和寒布一起的，是计族的族长计信。
“父亲！”
“寒子！”
两人躬身问候，寒燎微微点头，继续往前走去，寒布跟在后面，计信也一瘸一拐地跟上。
“父亲，发现小五的踪迹！”才坐定，寒布就迫不及待地向父亲禀告。“和他在一起的还有一男一女。”
寒燎心中大喜，却强自镇定，他看着计信，计信知是要他确认，说：“我们的人一直跟在后面，穿过匡林后，不知他的去向，于是分三路追踪，终于在易地找到他们的踪迹。”
计信看了看他，他点头，示意计信继续说：“计平他们到易地的时候小五已经走了三天，原本是没法赶上的，但是他们在易地犯了一桩事，易地的人一直在追着不放，计平才来得及赶上。”
“犯事？”寒燎轻轻地问。“什么事？”
“易地的人正在追逃奴，被小五三人撞见，就百般阻扰，双方起了冲突，和小五同行的一个大汉，不问缘由，一棍将易族族长的儿子给打死，然后跑了。易族的人就一直紧追不放。”
“身为逃奴，却阻挠别人追逃，这人也是不怕事多。”寒布在旁接了一句。
“现在呢？”寒燎追问。
“易地的人追过了界，就没有继续再追。”计信接着说。“计平手下只有两个人，那天在酒肆后院，计平也在，知道那大汉武功高强，加上小五，怕对上了并无胜算，所以只远远的跟着。”
寒燎点头，心思急转。
计信来回报，自是人没跟丢，但明显计族的人不足以对付小五了，他在想，如何才能抓住小五，把面具和诏书拿到手，让伟大的浞的伟业在他的手上辉煌光大。
“计平追到息地，看小五三人住下了，计平派人来回报，他自己在那边继续缀着。”
“哈哈，好！计平处置得当，正该如此。”寒燎对自己的大腿重重地拍了一掌，大笑。“待此次功成，有赏！”
计信闻言，眉头一动，连忙俯首，说：“计信代族弟谢过寒子！”
若是此次功成，能得寒子赏赐，自然最好。但计信更在意的是，这次追踪计五，族中精壮的损失不小，而且，他当族长的第一个冬天很快会到，族中的过冬食物准备，他心中完全没底，他心中暗恨那个让他几乎是出动族中所有精壮的小五，对面前的寒子也是恨在心中，只是不敢说出来。
寒燎并不在乎跪伏在面前的计信的心思。虽然族长是按顺位继承，但他施加影响，让族中的长者推举，也无不可。计春接替老族长才两天，就死在叛逃的小五的箭下，按说轮不到计信，不也是他一力促成的么？
这个计平虽然没见过，但先捉光头、再追小五，倒是能干，若是有机会，把计平提携一下，自是寒燎的酬功原则。
他对寒布说：“你立即带几个好手，和计氏一族赶到息地去，务必把小五给生擒回来。”
寒布犹豫了一下，对喜形于色的父亲说：“前些天，因博姑国的事，父亲已经派回去一些人了，这次……”
“都带走！”这近在眼前、唾手可得的机会，他怎么会放过呢？寒燎挥手打断儿子的话：“若是这次无法得手，天宽地阔，以后如何找得到他！”
说完，觉得语气不够，又加了一句，对二人说：“若这次还不能捉了小五回，你们也不用见我了！”
“千里潜行，千里追踪，仍被找到行迹！”寒燎不再压抑内心的狂喜，站起身来，仰天而笑，大声说：“可见天助我！天助我也！”
他起身出门，完全没看到二人看他时异样的眼神，也完全忘了就在之前不久，他在南厢房中跪在着伟大的浞的灵位面前，还在想不能让青铜面具蒙蔽了双眼的事。
几日后，寒燎一个人在房里坐着想事。
儿子寒布前几天已经带着四个好手，和计信的人一起去了息地。走的第二天，他想起自己想过要把面具的事放一放，犹豫了一下，但如何放得下这天赐良机，只好告诉自己，这次派去的人够多，任你小五天大的能耐，也无法逃脱。
走的时候，他再三告诫寒布和计信，要活的，死人不会开口——若是小五没把面具带在身上，他就永远祖先留下来的代表王权的物件失之交臂了。
女儿寒嬉清早起来就打扮了，去了王宫。子画走的这些天，寒嬉一直没情没绪的，整日呆在屋里不出门。昨儿还是做父亲的提醒她，要去王宫看看王后，看看她未来的婆母大人。寒嬉倒也乖巧，今天一早就高高兴兴的去了。
他正在想着儿子和亚进大人女儿婚事的可能性时，亚进府上来人，说亚进大人有请，到那边有事相商。
走出门，踩着庭中的落叶，一声声轻微的脆响。一阵风起，卷起几片黄叶，旋转着，腾跃着，飞到半人来高时，又飘摇着落下。他来王都的时候，正值盛夏，才一转眼，已是萧索深秋。而他的计划，却一件都还没看到曙光——嗯，除了代表王权的面具。
不过寒布走的这几天，他想着息地可能发生的事，对这次息地的行动越来越有信心了。
他摇摇头丢开萦绕心头的息地，出了大门，想着亚进大人找他会是什么事。一路想来，都无头绪，快到亚进府上的时候，看到右相的马车停在门前，忽然灵光一现，猜出亚进今日请他的用意了。
目前，大商对北有伐邛的战事；对南，伐犬的大军才刚刚出发。而东边，博姑国主博明已经日薄西山，命不久矣。但形势似是对第一顺位的继承人博丑——博明的弟弟、亲商的亚丑很是不利。博姑国紧邻的莱国和人方，都希望和商王室不那么亲近的博冲能够即位。而博冲前段时间极力隐瞒博明垂危的消息，便是不想让亚丑知道。
他隐约猜到，今日亚进请他来，必是为了博姑国的事。
稍事寒暄，他和亚进对面分头落座，在下人们在案几上摆满了各色吃食后，亚进挥退舞者和身后侍应的人，开口的第一句话，便印证了寒燎所料不差。
“博姑国的博明命在旦夕，亚丑归国无门，还望寒子援手。”寒燎在王都，不过一小小子爵，但近些年他佐相莱国，权势不小，对莱国不说随心左右，但莱国的最终决策施加影响，却不是太难。右相子敛车马俱在门外，此时不露面，当是先要子进来试探。
子进是个直来直去的，上来第一句便是这个，完全没有绕弯子。寒燎本身喜欢绕，不过他喜欢和他打交道的人不绕，那样他就能更快更清楚地看到一个人的真实想法。
“归国无门？”寒燎迟疑着反问。他得到的消息是，博冲封锁了消息，不让亚丑知道，并没有不让归国的话。话一说出，寒燎心中明了：博明垂危，几乎是举国皆知，要封锁的自然不是垂危的消息，要么封锁的是博明身故的消息，要么是封锁亚丑，不让其归国即位。
现在看来，亚丑是无法进博姑邑了。
“有子永的消息吗？”子永是亚进的长子，在博姑国为男任，是商王派驻地方的官员。亚进当年在虞国，便是这个职务。
“没有。”亚进说，“从上次报来博明垂危的消息后，便再没消息了。”
亚进情绪有些低落，毕竟是父子，局势动荡下，难免安危挂心。
“不说他。”亚进在眼前摆摆手，想是要摆掉这件烦心事。“博冲长子博宜在莱国当质子，任小刈臣，正是寒子下属，寒子一言，博冲必是会听的。”
寒燎笑，对亚进苦笑，说：“燎已经半年不问国事，即便是莱国目前的情势如何，我也不知详细。”
“以寒子睿智，何必事事经手！”亚进注视寒燎的眼睛。“我倒是听说，寒子来王都后，却是连莱国的相府也来了王都。”
寒燎从心里希望由博冲主博姑国事，毕竟因为博宜的缘故，寒燎在博冲面前是说得上话的，若是换了亲大商的亚丑主政，莱国说话没了份量不说，他的影响力变小更是不问可知。
他对亚进笑：“风闻之事，如何做得准。莱伯春秋正盛，向来乾纲独断，少有假手他人的。即使燎在莱邑，也不过是奉命行事，断不敢自作主张。”
一番话说得水泼不进，子进心中勃然，强自压抑，举起手中酒爵，对寒燎一举，也不说话，仰头干了。
送走寒燎，子敛从后面推门进来，坐在上首的案几后，看着门外寒燎离去的方向，对子进说：“此子意欲骑墙。”
子进踞坐席上，手中酒爵在几上一顿，“啪”的一声：“这却由不得他！博冲若是篡位，我大商绝不放过他！”
子敛端坐，抚着案几上的野猪形的铜尊，叹一口气说：“这次怕是放不过也得放过了。”
见子进有话要说，子敛示意了一下，打断他的话头，接着说：“不说现在北伐邛方、西征犬方，也不说羌人的蠢蠢欲动，就说子永近期没消息传出，怕是已经被博冲控制了。”
听到这句，子进积郁的怒气一下冒出，挥手讲手中酒爵往地上一摔：“他敢！”
“博冲人虽鲁莽，倒真是不敢对子永怎样，等博冲即位，自会好好的放回子永。”子敛对他的怒气勃发似是习见，并不在意，长叹息一声，道：“只是放过放不过，大商目前却是无力干预了。”
“难道就任他篡夺不成？！”
“那倒未必。”子敛端起酒樽，轻轻啜了一口，“我们只要不承认博冲的即位便可。待北方事了，再去打他。没有大商的认可，博姑国公是任谁都能够当的么？那时讨伐他，自是堂堂正正，师出有名。”
“对了，寒燎这次和商王颂说，想立寒国。”子敛像是忽然想起什么，“下次朝议，颂若再提起，我们便应了他吧。”
子进愕然地看着他，一脸的不理解：“凭什么！凭他今日的骑墙！？”
“若非如此，莱国便能专意去笼络博姑，人方自然也能一意在博姑经营。但是，若陡然间多出一个寒国，你猜莱方和人方会作何感想？”
子敛笑看着睁大眼，从怒气盈盈到若有所悟的亚进大人，手指在案几上一点一顿，缓缓说道：“惟其如此，可速其死！”
