在得知自己要参与伐邛的战争时，子画兴奋得抽出腰间的短剑，挥舞劈刺，把已学的招数从头练了一遍，舞得虎虎生风。
当时，他正在中庭晨练，全身甲胄站马步——师父说，仅仅只这一个动作，若是每天坚持，日久天长，必得大成功——他舞完短剑，兴匆匆跑到寝宫，对遇到的每个人都大喊一声：“我要去打仗了！”
子画跑到母亲的寝宫，对着母亲大喊：“母亲，我要上战场了！”
母亲站起来，吃惊地望着他，半天才吐出两个字：“什么？”
子画看着母亲嘴唇颤抖，几乎不敢相信的样子，才发现母亲听到消息立马就站起来，并不是因为惊喜，而是震惊。
“母亲大人，我要上战场了。”子画顿时心虚，声音降低了很多。
“谁告诉你的？！”母亲的声音显得有些尖厉。
“是卫启。”子画心中没底了。他知道，父王对母亲甚是宠爱，每次母亲的反对，往往会让父王改变决定。而这次，若是母亲反对，很可能他就不能在对敌的战场上冲锋陷阵，而这，是他向往已久的。
好男儿志在四方。这是他第一天到演武场时，师父对他说的。从那时起，他就有了一个梦想，驾着战车，以澎湃无匹之势，廓平宇内。
母亲身子晃了一下，扶着柱子，问：“卫启……怎么说？”
“卫启说，昨日龟卜过后，伐邛之事已定，今儿父王召敛相和亚进等人，商议如何着手。临了时，父王和亚进说，要孩儿也去。”子画说完，又看看母亲，怕母亲反对，又轻轻地说了一句，“父王还说，秋季已至，北事登人不易，若王室子弟踊跃，自是众人榜样。”
“他……他明知秋季已至，北事不易，他，怎敢……”母亲咬牙吐出几个字，身子又是一晃，仰天而倒。
子画眼见母亲倒下，连忙上前扶住，没让母亲倒在地上，仔细看时，母亲嘴唇苍白，两眼上翻，显是一口气闷在胸口，提不上来。
他大声喊“来人”，立马来了一群人忙前忙后，扇风的扇风，掐人中的掐人中，藤阿婆匆匆赶来，吩咐人去庖房熬姜汤，特意交代要用墙角边放着的隔年的老姜，加半块石蜜一起熬开了，又吩咐人去叫巫医，几个人慌慌张张地去了。
不多时，便有人捧着一角石蜜姜汤来，藤阿婆接过，抿一口试了下温度，捏着母亲的脸颊灌了下去。
不知道是姜汤的作用，还是被呛醒，母亲在咳嗽声中醒来。
母亲咳嗽着，看着周围围着一圈的宫人，又仰头看到搂着自己的子画，眼泪毫无征兆地流了出来，虚弱地对藤阿婆说：“我要见大王。”
“大王今儿朝议，还没回到后面来。”藤阿婆说，“适才已着人去问了，大王知道了应该很快就到。”
“你们都退下！”母亲对围着的宫人说，又仰头看着他，痴了很久，轻轻说：“扶我起来。”
子画依言，扶直母亲站起。母亲站直，轻轻挣开子画搀着的手。
“大王在哪？”母亲对藤阿婆说。“我要去找大王。”
母亲转头对他说：“你们随我一齐去。”
走到半路，正遇上藤阿婆派去向大王报讯的宫人回来：“大王朝议过后，和右相、亚进一起去觋宫了。”
母亲听了，神色一变，咬牙说：“倒是快，这是去决定要出征的大将了！”
说罢，转身回宫。
翌日清晨，子画到父王寝宫请安。他不安的发现，母亲昨晚没留在父王的寝宫。
“这次伐邛，你也要去。”许是清晨的缘故，父王语气还透着一丝疲惫。
“孩儿知道了。”子画说。“昨日卫启告诉孩儿了。”
“你母亲昨日和我说，不想让你去。说你还小，有的是打仗的机会，想等你再大一点再说。”父王说，“你自己怎么看？”
“我大商自来尚武，能于沙场上破敌阵，取敌酋，乃是汤武子孙的本分。孩儿愿意！”子画脸上露出少有的毅然。
父王笑，疲惫，却欣慰。
“昨日你母亲和我闹，不想你去。我回了八个字：‘我意已决，绝无更改’！”又叹一声气，“你母亲为此生气，也是因为舐犊情深，倒也不能全怪她，等这事了了，还得好好哄她。”
这话子画没法接，便看着父王，不做声。
“平日里跟着你的亲卫会随你一起去，”父王接着说，“卫启和我说，他也希望能上沙场杀敌建功，我准了，也随你一起。”
“那……？”卫启负责王宫护卫，算是王都中的一支常备军，若是卫启离开，拱卫王宫谁来负责？
“王宫的护卫，你不用担心。”父王知道他想问什么。“卫启因战功入王都，本就是不可多得的将才。如今边事紧要，用人之际，以卫启之才，到战场上去施展，更好。更何况，我已垂垂老矣，卫启和你一起沙场建功，正是该考虑的事。”
子画听到父王说到这个，语气中又说不出的疲惫和怠倦，心下黯然。
“各地已经开始登人，一旦登人完毕，便是授钺出师之日，这些天你好生陪陪你母亲。”
“唯！”子画应道。
从父王那出来，子画问明母亲的去处，却是到藤阿婆的住处了。便往藤阿婆的住处走去。
藤阿婆的住处在寝宫最里面的靠北的偏房，窗外便能看到日夜奔流的洹河。他进去的时候，窗子关着，光线昏黑，屋里点了几把艾条，闷闷的浓郁。
母亲看到他来，连忙起身，把他拉到身边坐下，紧紧的搂着他的肩膀，说：“正好你来，藤阿婆给你起筹，正要着人去叫你。”
藤阿婆把桌上的蓍草整理好，放进竹筒，闭目，口中念念有词。
“至高无上的天！请您垂怜！您高高在上、遥不可及，却时刻伫立于心、守护着您的子民！”
藤阿婆口中喃喃，身躯随之缓缓摇动。随着竹筒里的草筹“刷刷”响动越来越急，藤阿婆声音也越来越大：
“无所不能的祖灵啊！受大商子孙香火的英烈！请您垂怜！上天不听，大道无言——您，上代天听，为天代言，请给黑暗中的子孙以光明吧，为迷途的羔羊指引前路吧！”
余音未尽，藤阿婆把竹筒递到他的面前，说：“说出你的愿望，抽一支出来，放在你贴心的地方。”声音缓慢却锐利，抑扬顿挫间有说不出的诡异。
“愿祖灵降祸于邛！”子画右掌贴着左胸，虔诚地说：“愿这次伐邛，我大商大获全胜！”
说完，他伸手要去擎签。手在半途，便被母亲拦住。
母亲抓住他的手：“画，咱们换个！咱们求祖宗保佑画能平安归来！”母亲摇着他的手，看着他，对他说，语气急促。
他看看藤阿婆半眯的眼睛，又看看母亲乞求的眼神，点头。
“愿祖灵护佑，保佑我无恙归来！”他重新说，抽出一支蓍草，贴胸放好。
藤阿婆口中又是喃喃，把蓍草撒落在案几上，用枯瘦的手在蓍草上飞快地扒拉，一会儿手指间便夹满了长长短短的蓍草。母亲神色紧张，紧紧地抓着他的手臂。
忽然，藤阿婆双手散开，任指间蓍草洒落满地。藤阿婆睁开双眼，用白多过黑的眼睛盯着母亲，说：“你太贪心！”一字一顿，字字敲心。
“求祖灵宽宥！求祖灵宽宥！”母亲听到这话，怵然而惊，连连磕头，磕得头发都有些散乱。
藤阿婆对着母亲，两眼上翻，手却指着子画，声音低沉：“此儿大佳，本有王者气象，却因为你的贪心，王者之气全无！”语带指责，仿似忽然间便换了一个人。
“子画是商族子孙，是大商的大好男儿！”母亲疯狂磕头，头发散乱，迹近疯狂。“一切都是妇息的错，求祖宗宽宥！让子画好好活着回来！求求你，让子画好好活着回来！”
子画扶起母亲，紧紧搂住，任母亲趴在他身上大哭。母亲用力挣脱他，跪倒在地，大哭：“雅只求要子画好好的活着，若再贪图王位，愿接受祖灵的惩罚。”
雅是母亲的私名，自母亲成为王后，便很少用，现在情急，哭喊而出。
子画心中愤愤，冷眼看着藤阿婆，对着藤阿婆一揖，说：
“烈祖在上，若因为母亲的不是，引来灾殃，画愿一力受之！”
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【惯例呀惯例】
