七
分队时，队里十几盘石头磙子没有分；不值钱的东西没法作价，即便作价也没人要它，被手快的人拽回家，算是暂存各家里的公用物件，打场了，派上了用场。家家粮食上场，都想趁着天气还算暖和抓紧打了卖了，省心“猫冬”。石头磙子大伙儿穿着空用；在各家的场院里马拉跑的快，牛拉一步三摇，由着兴致整天转，发出‘吱纽’声在村中充溢于耳。天黑之后，各家的场院里亮起电灯，为了干活得眼，灯泡瓦数越换越大，由于电压不足，不见亮度增大；但人们夜晚干活的热度不减，整个村子详和的气氛，会持续小半夜。没动手打场的只有二渣子和尤梅两家。二渣子和二弟回来秋收之后，，又赶回工地干活啦。
石磙的声音日渐浠松下去，夜晚的灯光也减少了，表明打场已近尾声，不少人家的牛马随之也就放了出来。被承包过的大地收拾得一片干净，牛马在野外留不住脚步，只好在村里游荡到处找嘴吃。尤梅时刻警惕着牲口的侵扰，一旦发现入境者，随时把它们送到安全的地方。有时烘炉上的活放不下手，她就叫一声奶奶。鲍老太太看着孙子们收回来这么多的粮食，哄赶牲口乐此不疲。有时娘俩说闲话，尤梅说到谁家可能打多少粮食，卖粮就需要多少天。听说粮库卖粮的车排成了长龙，卖粮可难啦。鲍老太太则会讲到当年尤家打场，每年都是打满场，等卖完粮都进了腊月；打发长工们回家时，虽不曾象她娘家似的发红包，但只要是自家产的年货，都要让长工们带上，并希望长工们明年再来。尤梅说：可不要再当地主了。多打点粮，也只能是想想，地己分到各家，哪里还有那么多的地。鲍老太太说：不是地主，能传下打铁的手艺吗？等日子过穷了，到连命都保不住的份，就什么都没有啦。尤梅向奶奶保证说：咱家不会过穷的！鲍老太太解释说：现在我活着，这里还可说是你家；若是死了呢？将来你的家是柱子那里。尤梅坦白说：尽管自己不喜欢柱子，但去了那里，还是有家的感觉。可是，自从曹向卫回来，总感到那个家被别人占了。鲍老太太叹气说：儿女多的好处，外人能看得见；可难处呢？只有当老人的知道。，
二渣子和二弟把房建喜的四轮车开了回来，车上拉着铺桥用的预制板。尤梅让他们进屋暖和一会儿，他们说着不冷，不停手地从车上抽下撬棍，橇动车斗的牵引梁，让尤梅帮忙把牵引梢拔下来，由于预制板太重，仨人费了好大的劲才使四轮车和拖斗分离。他俩要抓紧打场，过两天房建喜他们就要来修桥和拉石头啦。淀粉厂的大墙总算砌完，他们几个一要休息一下，二是各家多少都有积攒的事要办，所以晚来几天。尤梅象见了亲人问这问那。一头牛朝粮垛觊觎，二渣子叫住要去撵牛的尤梅，说是他家的牛；打场先从这儿打吧，他家有院墙，多少还能拦档一下牲口。二渣子从车上背起装在麻袋里的行李，回家送行李顺便也把牛撵了。他走过几步回头对尤梅说：‘姐！来这儿的人多，有买牛的，帮我联系卖它。’尤梅没言语，用目光送走二渣子，心想卖牛不种地啦？她拿上二弟的行李，催处二弟赶快进屋换换衣服吧！鲍老太太坐在炕里，敲着窗户，回头见姐俩进了屋，欣喜地打量着大孙子；感觉大孙子成熟了，也长了见识，话多了起来。二弟说：他要和二渣子合伙用四轮车打场，那样更快一些。二渣子跟他还说，想卖掉稀屎牛，养牛不如养车省心；车种完地之后，还能跟房建喜干活挣钱，但钱不够，想和他合伙买车。他没敢答应。鲍老太太说：‘四轮车跑直道，打场总拐弯能行吗？”二弟说：“能行！而且还快呢。尤梅相信能行。秋收拉地时房建喜把车开来，在地里调好档位油门，车顺着地垄沟自己走，人只管跟着干活；不象牛马边拉车边吃嘴，需要人不断地吆喝；真是拉的多跑的快，令很多人羡幕。房建喜也不无吹嘘地说四轮车的好处；四轮车本名是拖拉机，就是种地用的；并借机劝说她不要打算买牛马。但四轮车也有缺点，燃油过后什么都没了；牛马虽说喂草料，可有粪肥上地。想到这儿，尤梅说：‘拉地用人家的车，打场又开来了，我去买油吧。”二弟说：‘油在车上已带来了，足够用。姐，一会儿二渣子来打场，我俩计划要贪黑，你预备饭吧。”他脱下还算完好的鞋，脚上却套着一双烂袜子。尤梅把烂袜子干脆扔掉，并找出一双缝补好的袜子递给二弟，埋怨道：“走时不给你带零花钱了吗？’二弟说：‘哪有时间去买呀。”
二渣子来了，用根短绳拽着一个石头磙子，肩上扛把从队里摸回去用于自家打扫雪的旧木锨，另外还带根从队里分的长绳子。二弟已经把场院大致扫了一遍；打场之前要把场院先处理干净，防止土块掺杂到打下的粮食里。他二人把石磙子挂在车后满场院跑，想碾实一下浮土，但由于地表已上冻，浮土不易碾实；车跑过几圈不见效果。二弟挑来水，扬在尘土比较大的地方，用冻的方法使整个场院还算光洁。按照打场的规矩，先打籽粒大的粮食，眼见一垛大豆，在半截腰处用长绳拦上，被四轮车一下拉去半垛；返复几次很快场院里就铺满了大豆，足有半人高。四轮车开了上去，四个轮子压得豆角开裂，豆秸折断，随后跟上石磙子。一个石磙子嫌漫，两个不过瘾，二渣子又拽来两个石磙子，几个磙子被四轮车拉着在大豆上满场院象小燕似的上下翻飞！
尤梅思量着安排什么饭呢？这突然回来一点预备没有，二弟平时不挑吃喝，特意告诉一声，分明是让做得好一点。她想不如索性去趟城里多买点酒菜，过几天房建喜他们来拉石头也要吃，时间还来得及。她推自行车要走，被二渣子硬是拦了下来。二渣子建议她打两把铁叉子翻场用，其它工具已经买回来啦。她这才注意到车斗里水泥板下放着几样打场所需的工具。她家没有这方面的农具，亏这两个小子想得周到。可是，他们买工具时而没买叉子，一定是看到有铁叉子才没买，想到回来自己做。她挑选两根钢筋，想着心事也揣摩着叉子的样式，照葫芦画瓢打了两把。她端详打好的叉子，心想该比以前队里用的木叉好使；今后各家都用叉子，有时间何不试着多打些卖。她把叉子交给二弟，这才着手准备饭。
初冬的时节天黑的早，供销社关门了。尤梅站在门前犯难，心想这供销社以前下班有个点，这回咋还看着太阳关门呢？若是早晨不开门还好办，有个卖豆腐的可以捡两块回去，也算自己预备饭啦。正在她不知所措时，供销社主任从供销社旁边新盖的一间宽宽敞敞的房子里推门探身问：想买东西吗？并说这屋有，只是货还不够全。尤梅进去看到货架上基本摆满了物品，供销社主任说这是准惫开个小卖部，以后啥时来都可买货啦。她拿的是十斤塑料桶，供销赃社主任问装满酒吗？并说这儿的酒和供销社的一样，那就装满吧。她又选了一听花生米罐头，想到二渣子抽烟，又买了几盒烟。其他东西她不想再买啦，反正明天要去趟城里；回去再煮几个咸鸡蛋，也算说过去了！小弟上学用功挺累，平时吃个鸡蛋，少吃几个不会影响啥事。
鲍老太太站在窗外看着大孙子俩人打场，进度出奇地块，心想照这么个干法，打场还算活吗？有多少粮食够他们打！一群小鸡朝她围了过来，以为主人又是来给喂食。鲍老太太抓出一把苞米，扬在自己身边，小鸡们争抢上来。她蹲下身，伸手摁住一只当年的小公鸡。小公鸡俗称“小凤凰”，虽说杀早了几天，但一样骨酥肉嫩，与秋天采的磨菇炖在一起，比吃什么都香。二渣子站在场院边，看二弟开车压场，听到鸡叫声，扭头奔了过来，被鲍老太太用手挡开，遭到声高气壮的叱责：你这孩子，做啥你吃啥！二渣子怕老太太摔倒，不敢强行撕扯。
尤梅家已打完场，石磙子头天晚间也已被二渣子开车带回了家，场院里一下显得空荡荡。尤梅在场院里收拾一些小活，心想二弟早早就过去帮忙了，她一会儿是不也要去呢？二渣子没让，二弟没说，她有心想去吧，又感到有点迈不开步。这时，房建喜和几个弟兄坐着一辆四轮车来了，车斗里装满了煤。没等车停稳，房建喜首先眺下车，叫嚷道：“这两小子不要命了，干得这么快，我们还想帮两天忙呢！尤梅告诉他：去二渣子家啦！几个弟兄从车上拿下大小方便袋，里面装着吃的喝的抽的等；随即又把煤七手八脚地卸下来。房建喜让尤梅把方便袋拎屋去，尤梅说：‘你们是来给我家干活，干啥要买这些东西呀？’房建喜说：“说是给你家干活，但其实是给我们自己干活。’卸完煤尤梅要付钱，能买到鹤岗元煤，而且煤还干，多给点钱也值。司机笑着摆手，说自己收钱怕挨揍！点上一支房建喜递给的烟开车走啦。房建喜掏出二弟的工钱和买煤的发票给尤梅，尤梅接过钱感到是不给多了，其他人也笑说让她拿着吧；看样子其他人比二弟挣得还要多。房建喜招呼弟兄们别进屋了，快去二渣子家帮忙吧。尤梅拿上一些酒菜跟了过去。
二渣子和二弟看到房建喜几人踊来自然高兴，放下活先进屋坐会儿吧；几天不见，格外亲近。村里还有两家住着大马架子，二渣子家的房子就是其中之一，屋里一时挤满了人。房建喜掏出一沓钱又数了一遍，递给二渣子，这其中包括石头钱当然比二弟的要多。虽说石头还堆在山上没有检尺，但俩人估算过，又能差几方，谁也不计较。二渣子接过钱递给老妈。二渣子妈手里拿着钱，喜在脸上，这是儿子第一次挣回这么多的钱，而且家里从来没有过！又见儿子有这么多的朋友来家，她一时都不知怎样恰当表达自己的热情了！好在客人并不见外，自已找座，自己点烟，这更让她手里攥着钱不知说啥做啥是好啦。尤梅拎着东西进屋，让一个弟兄忽然想起什么，他惊诧说：‘坏了！刚才卸车好象没看见肉？’房建喜不由埋怨道：‘这么多人看不住几块肉，不能说多瞧一眼。’说完，他自己也乐了。弟兄回敬道：“还不怨你！让车快跑，吹起的煤灰谁能睁开眼睛。”尤梅要回家核实一下，房建喜说：“看它干啥，丢就丢了，没丢也没不了。现在有肉就先吃着吧！”他翻看尤梅拎来的东西里有肉。弟兄说：“如果丢了，柱子哥俩可能捡去呢！我看见他家马车去卖粮啦。”房建喜说：‘他捡去更好，总比别人捡去强。’二渣子见尤梅拎来的酒菜，是他上两天在人家吃过的，他对母亲说：“妈，咱把猪杀了吧？！”二渣子妈一声比一声爽快：‘行！！’房建喜忙阻拦，对二渣子说：“你还过不过了，多大的猪？胖不胖阿，就要杀。”二渣子妈说：‘有二百多斤呢！可胖了。”娘俩执意要杀，房建喜和几个弟兄到外边看了猪，的确如二渣子妈所说，几人商量说：杀就杀吧。喂粮食的肥猪肉香，咱们每人买点肉，一斤多给几毛，二渣子不算亏，咱们也吃了好肉。
杀猪是好事，也是忙活人的活儿，由于决定仓促，尤梅想走也走不了啦，帮忙烧水切酸菜，为杀猪做准备。酸菜瓣儿在她手下被片过两刀，切出的酸菜丝儿又细又匀。二渣子妈从缸里掏出酸菜再用温水清洗一遍，看到切出的酸菜自愧刀法的粗糙，索性由着尤梅去干吧；心想自己儿子将来能娶这样一个熄妇多好！
二渣子不用打场了，也用不着他。他首先叫四虎子快点过去杀猪，顺便到几家告诉和他年龄相仿比较要好的朋友去吃肉，但他不打算去柱子家说一声。这些年柱子家杀猪，柱子都是按照家里的吩咐，找和他老爸一辈的人去吃肉，从没找过自己的朋友。想到这儿，二渣子又想到尤梅，这要是他的亲姐，柱子敢来上门，他会让柱子爬着出去。最后他去了老会计家，一定让老爷子去吃点喝点，家里几年杀一回猪；相反自己有事没事去了，没少在人家混吃混喝。老会计没在家，他又撵到辛中良原先的家，要亲自跟老会计说一声。
老会计戴着老花镜，认真梳理每一个数据，从总帐到分帐，再到各户，应收应支，实收实支，要做到每一笔都清清楚楚，然后交给曹向东。二渣子进屋，见不只是老会计在整帐，还有曹向东，老更倌正把两块木头添到炕洞里；炕热屋子暖，令人感到舒适，他一时不知从谁让起。曹向东笑道：‘二渣子来了，挣不少钱吧？笑呵呵的。’二渣子说：‘哪挣多少钱阿。”曹向东接着说：“你和二弟打完场，抓紧把定购粮交喽！各种税费也要收了。’二渣子说：“快，几天的事。我家杀猪了，来请你们去吃肉。”猪肉虽说能冻住了，可按眼下的天气杀猪还是偏早点，几人不解，二渣子说明原委。老更倌推托，说一会儿要去学校劈柴禾。老会计明白二喳子是奔自己来的，解释说：一是耽误整帐，二是和年轻人喝酒说话弄不到一块，让二喳子回去忙吧。二渣子听老会计不肯去，曹向东又不便强请，他觉得自己挺没面子，踌躇之时，曹向东说：‘去吧！去吧！你这笨蛋，等吃饭时把猪肉猪肝猪血肠，连同烩酸菜端点来，不就完了吗！’
二渣子打完自家的场，他和二弟接着扬场卖粮；由于房子小没地方存放，俩人商量先卖他家的。他留够下年用的粮食，象往天一样装满几麻袋，这是要卖最后一趟。还剩下一点粮几条麻袋怎么也装不下，但也不装了，怕压坏车。借老会计家的小胶车也就承载两千来斤，由他自家的牛拉着，他和二弟自然也不坐车，跟着牛车溜达走；反正一天的时间怎么都是卖一趟粮，起早或贪黑快点熳点时间都差不了多少。牛走的熳，车来的晚，等他们到粮库排队时仍象往天一样要排出很远。虽然他们身上还没到感觉冷的时候，但也和早来的人们凑到一起，躲在避风的地方保暖，遗憾的是这天有些阴而晒不着太阳。人们担心着天下雪，也谈论卖粮的事，东家卖的粮称多了，西家卖的粮扣杂少了，谁家粮库有人卖粮便宜了，相互间不管是否认识，总之存在共同利益，说话也就没了忌讳。天渐黑了，二渣子才把车赶进粮库院内检质捡斤。检斤用的是地衡，速度很快，二渣子接出三联单的票据，一边往秤下赶车一边看。读过小学的他还能看明白票据上的内容。杂质拦写的数他已看过，比上两次少了点；这回主要看检斤。在总重拦他看出了问题，与上两次相比用减法心里一算，少了一百。他知道粮库使用的计量单位是公斤，一百就是二百斤，整整差了一袋多粮食。一样的车一样的牛，拉着同样的粮食怎能少这些。他返身回去，用手敲开秤房的窗口，询问是否秤错了。检斤员哪记得你哪天来卖过粮，每天车来车往，谁给你比对那些事去，粮食好坏还有关系呢；站在秤房里没好气地说：刚才你在窗外不也看到秤了吗？愿卖不卖，下一车！随着话音窗口“砰”地一声被关了。不卖就不卖！二渣子赶着车往外走。二弟问咋了？二渣子恨恨地说：“不他妈卖啦！”二渣子牵着牛临出粮库大门，看到院里等着检质排队的车犯犹豫了，挨冷受冻一天就这样出去？不只是自已，还有二弟跟着，明天二弟还要卖粮；再说粮食拉回去放哪儿啊！粮库亮起了灯，显得天空更加阴沉沉的，若是下雪，就不是耽误一天的事啦；他回头看看车上的粮食，给牛带的草料已经没啦，不仅牛要拉着重车，俩人也要跟着走回去。他让牛把车拉到大门内马上检质的车后面又排上了队。他决定重卖一遍这车粮，很快通过检质又拿到了一份票据。这回他把车赶到另一台地衡去检斤，也不管是多是少了，反正都得卖，赶车抓紧去卸粮吧。二弟倒好了奇，要过两份票据比对着看哪个多，天黑也不得眼，勉强辨认总算得出结论：原先票面上小数点后的一百，这回是一百五，毛重多出了一百斤。
输送机上方的灯，照着争先恐后卸粮的人们；大车小辆挤在这里，可输送机倾倒口只有一个，保管员还在大声吆喝：快点！快点！天黑啦，一会儿下雪咋办？粮入不了库，你们白耗一天啦。二渣子和二弟仗着年轻力壮，车靠不上前，直接抬起麻袋串着车空儿朝输送机挤去；保管员叫道：票子，票子，拿过来。他二人与其他卸粮人在倾倒口你推我搡总算倒进一袋粮。二弟摸着兜，掏出刚才抬粮时折叠在一起的两份票据，本想挑出一份，可手冻得麻木不甚好使，听到保管员的催促：两张破纸儿，卷它干啥！都给我吧。也就都递了过去。保管员拿着几份票据到一旁集中去签字。他站在外边一天冻手冻脚也不易。你争我抢总算卸完车，二喳子找到保管员，报上自己的名字，保管员翻了几下，把两份票据都给了他。这种情况并不稀奇，一家用两车三车一起卖粮经常有，为的就是好卸粮。二喳子拿票赶车去回秤，果然没人记得他。偌大的粮库院内卖粮车多人多，谁还记得谁，只要出大门不携带违规物品则放行。他把车又赶到另一地衡上，两份票据都回了秤。他要看看哪份票子上最后的钱多，一百斤粮好几十块钱呢！他让二弟把车赶出院外，自己去财务室结帐。
财务室的走廊里灯光通明，人们排着两队等算钱；二渣子挑一队人较少的排在后边，他掏出票据这回看得真切，但横看纵看费尽心机怎么也算不清楚，到了窗口还犹豫不定该把哪份票据递进去。后面的人催着该你了，他把两份票据都塞进窗口。他趴在窗口外只见财务人员头不抬眼不睁一心拨打算盘，丝毫不与外面前的人相干，并且很快扔出一把钱和两张收据。他抓起钱票匆匆离开了财务室。也许是因为财务室的温暖，二渣子到外面一点也不觉得冷了，攥着钱的手在兜里直冒汗。他出了粮库大门，听到叫卖声：麻花！茶蛋！他直奔赴过去。在大门的灯光里，路旁的小贩见人有意要走过来，更是加大了喊声：热乎的茶蛋麻花！听喊声似乎没有凉东西，但本人却不停地倒换双脚，穿戴臃肿的身体随之摇来摆去，让人担心摔倒能否爬起来；看二渣子到近前的气势，就知是个真买主，小贩进一步说：买麻花吗？还有十一根，两块都给你，我回家了。小贩同时拿过方便袋就装，见二渣子没啥反应，索性把麻花都装了进去；急忙又说：把茶蛋也包了吧，十二个，也两块钱；我真回家了，方便袋不收钱！二渣子从兜里抽出一张“嘎嘎”响的十元钱，递了上去。小贩把方便袋送到二渣子手里，并说：趁热吃吧！茶蛋。接着收钱找钱。二弟奔过来，要阻止二渣子花钱；天是比较晚了，但也不至于买吃的。二渣子把方便袋塞到二弟手里，说了句：走！回家。
出城少了行人，牛拉车不用赶啦；夕阳向晚自奋蹄，何况天己黑了。二渣子拽过麻袋，让二弟和他一起背风坐并解开方便袋，递给二弟两个茶蛋，他低沉着说：‘吃吧，都吃它！”二弟说吃不了那么多。二渣子说：“剩下给你奶点，给我妈点。我妈最爱吃麻花了。’一阵东北风吹过，夹带零星的雪花，撒落在俩人脸上。二弟没话找话说：今冬的雪下得够晚啦。二渣子说：‘二弟，我跟你说，你可不能对别人说，我把那两张票子都算啦。”
房建喜和几个弟兄扬场带有技术性的活不会干，只帮二渣子打完场就开始修桥了。他们把烂桥刨开，原有的石头扔出来；为增强桥的坚固，需继续加深桥基，但底层的烂泥无法一步施工到位，只好冻一层刨一层，每天的进度有限。这样也好，余下的时间他们往尤梅家拉石头。活不急手，连干带玩，两不耽误；最后一天，二渣子和二弟也上手，顶着小雪，桥上拆下的烂木头被点着烧水，用热水和水泥，桥基很快砌起来；为保温使水泥凝固，拉来豆秸塞满桥底；利用滚杠的原理，几人齐心协力，把预制件铺成了桥面，干得真是热火朝天，烟气勃勃。晚间回尤梅家吃喝完毕，几人又把粮食装上四轮车，二弟和二渣子跟车进城，贪黑为二弟卖粮。
