位于海岛上的城邦艾欧尼亚是寻求心灵进化的天堂。艾欧尼亚位于瓦洛兰大陆之外，诺克萨斯东北。虽然该国主要人口组成是人类，部分约德尔人和其他世界性种族也将这里视为家园。
艾欧尼亚有许多宗教中心和学校，其中有一个上古教派，致力于维护万物平衡。他们认为，规则与混乱、光明与黑暗，万物必须和谐共存，这才是宇宙的真理。这个教派名为平衡教派，而他们维护世界平衡的神圣使命则由三个暗影战士来执行。每隔二十年，平衡教派就会秘密从艾欧尼亚这个海岛上的各个部落种族间乃至整个瓦洛兰大陆挑选合适的小孩，共三十名，将他们掳获后送入一处机密地训练营进行训练，那里有一套上古世纪就流传下来的训练制度，在长达二十年的训练中，最终在各种淘汰训练中获胜的前三名，将作为新的暗影战士来执行维护世界平衡的神圣使命，而被淘汰的那些小孩，则将失去生存的机会。这看起来有悖教义，但经过此种训练淘汰胜出的小孩，生存能力也会更强，成为暗影战士之后执行任务时被杀死的可能性就会极其地低，在某种程度上来说，也挽救了更多的后继者。
慎，本出生于艾欧尼亚的名门旺族，该家族世世代代都致力于彰显平衡教派的荣耀，因此，从出生起，慎便是为了要成为暗影战士而活。慎在父亲严格的指导下，从小学会在行动中公正无私地采取行动，在他接替父亲荣升为暗影战士之前，他得先到秘密训练营接受淘汰训练，以此证明他有此实力。他的父亲亲自将他交到教派的执行官手里，连眼睛也没有眨一下。这给慎上了第一课，为了平衡的目的，就得摒弃一切情感。
阿卡丽，自小和母亲一起习武，在母亲的熏陶下，练就了一身好武功，当还很小的她已能空手砍断链条时，教派的执行官找到了她，并把她从她母亲的身边带走。进入秘密训练营之后的她被彻底的洗脑，在阿卡丽看来，她在执行的是母亲神圣的信条，她的基本原则是：“我们是在替天行道”。
凯南出生于班德尔城，在传言中，接生婆说他是自己从娘胎里蹦出来的，看他现在这副长不大的模样，估计也跟他早产有关吧。他父母原以为他精力有限，不料随着他慢慢成熟，不仅精力旺盛，行走速度也惊人，尽管他天赋异禀，但在常人眼里是个怪物一样的存在，直到有一天，在一次挑战中，年幼的他直接翻越了邻居普雷斯帝的外墙，当消息传到平衡教派时，教派派出了执行官将他诱导进秘密训练营，凯南的失踪似乎对他的父母是一种解脱，自此在班德尔城没有了他的记录，他似乎就从没有存在过那里一样。
他们三人在平衡教派中的秘密训练营的淘汰训练中相识，但在严酷的制度下，今天的朋友随时都有可能变成明天的敌人，他们虽然早已欣赏对方的能力，但都不能轻易地表现出来对对方的赞赏，他们在那里习得各种武器的使用方法，还有对付野兽和布置陷阱的能力，除此之外，他们还需要学习战术和读心术，以及在模拟实战中打倒敌人，具备了一定的实战知识之后，平衡教派的训练官们还将他们放置在一个荒芜之地，让他们自寻寻找食物，隔了一段很长的时间才来接回他们，过了二十年，经过这些训练之后，从各地甄选出来的三十名小孩，已经长大成人，但并不是每个人都有这样长成人的机会，因为有的在学习武术和使用武器的时候受伤淘汰，有的在耐力训练中支撑不住死在脚下的刀丛中，有的在野外被野兽吞噬，有的则在模拟实战中被其他人杀死，剩下的十三人已是三十人中的佼佼者，其中有慎、阿卡丽和凯南，而他们在日日夜夜的朝夕相处中虽然没有公开表示各自的情谊，但已默默地产生了一种特殊的默契，或是队友，或是朋友，或是亲人，又或是互为欣赏的敌人。而此时，在大家的心里已明白，已经到了那个决定的时刻了。
果然，在度过他们在秘密训练营的最后一个来到此地的纪念日，平衡教派的执行官将他们都集合在一起，他们将他们十三人带到一处地方，那个地方有三个牢笼，举起手中的九根竹签，让他们抽签分成三组，分组后再进行抽签决定，谁先进入笼内，进入笼内之前，大家可以随意地挑选适合自己的武器，第一个进入笼里的人，要与第二个人进行生死决斗，胜出的对方将与第三个人进行生死决斗，以此类推。“那岂不是对前面进入笼内的人很不公平？”九人中有人异议道，突然，刚说完话的那人躺倒在血泊里，动了几下就死了，众人都似见怪不怪一样，表现得很冷漠。“我们的职责要求我们不容存在任何质疑，如果你们还有什么疑问，他就是你们的答案。”教派执行官说完，剩下的十二人人开始抽签，由于死亡了一个人，刚好每个组都是四个人，凯南抽到第一组的第一个，阿卡丽抽到第一组的第四个，慎抽到第三组的第二个。
淘汰正式开始，第一组的凯南选了忍者飞镖，显然他的闪避速度超越了任何人，他不费吹灰之力就干掉了第二和第三人，当他看到拿着双刃的阿卡丽，手里的飞镖却开始有点松懈，而阿卡丽也不愿伤害凯南，毕竟他们曾经在暗地里互相帮助过对方，他们就这样在观望着，迟迟没有动手，“怎么，你们不忍下手，难道想让我来出手吗？”旁边的教派执行官说道。凯南和阿卡丽互相看了一眼，眼里的决绝让对方知道了各自的心意，“拿出全力吧，这样就可以无憾了。”凯南飞奔而来，向阿卡丽发射忍者飞镖，阿卡丽用双刃躲闪并不断地闪避他的攻击，准备伺机而动，两人打得不可开交，而在第二组和第三组，同样的战斗在激烈地进行着，第三组的慎轻松地干掉了对手，提前走出牢笼，而第二组的第三个和第四个人战斗时，受伤累累地第三人经过激烈的战斗把第四人干倒在地上，当他慢慢地正要走出牢笼时，第四人突然扑了过去将插在身上的刀一同插进了第四人的身体，他们两个人都双双倒地死去，一旁的教派执行官却在整个过程中束手旁观，原来由于第三人实际没有走出牢笼，也就还在比赛场地内，淘汰规则中规定比赛不容许任何人干扰，否则将于死刑惩罚。教派执行官叫停了在牢笼中激战的凯南和阿卡丽，宣布他们和慎一起，成为平衡教派新一代的暗影战士。慎，被授予“暮光之眼”名号，肩负着观星的神圣职责，意为不偏不倚地执行裁决。阿卡丽，被授予“暗影之拳”名号，肩负着修枝的神圣职责，意味将威胁和谐平衡的敌人消灭干净。凯南，被授予“狂暴之心”名号，肩负着逐日的神圣职责，意为孜孜不倦地宣扬平衡教派的正义。
