黎香君曾提醒秋宁小心澹台灭明，果然所料不虚。将来秋宁和神山之间的矛盾激化，会面临更多危险。
秋宁带伤返回学府，就给颜渊叫去。颜渊显然已经知道这件事，他仔细查看了秋宁的伤势，确认无碍，方才放心。
“这一段时间如果外出，让公冶长教授跟在你身边。”颜渊的口气不容置疑。
秋宁感受到话语背后浓浓的关切，由衷称谢。
还有十天就要进行内门考核了，花无伤提议去野餐，领略一下盈盈野味烹饪的手艺，也要品尝秋宁的烧烤，这个诱人的提议自然得到众人支持。
一日，秋宁一行好友带上炊具出城，往城西一座高山而行。山型绵延如同笔架，取名笔架山。中有一峰高耸，如一只巨笔直插上空，就是山体主峰－－－笔架峰。
众人很快登上笔架峰一处风景绝佳之地，有草坪，水潭，坪上几簇篁竹依然青翠碧绿。水潭清澈见底，潭中游鱼往来倏忽，若空游无所依。
一阵忙碌之后，一个简易实用的灶台已搭好。大大咧咧的公冶长教授也跟着来了，卷起裤管，加入砌灶台，搬树枝的队伍。
秋宁到林中转了两圈，很快捕获了几只野味。盈盈则在山上采起了野山菌和野菜，半个时辰后，一袭白衣的盈盈扎着花头巾，提着竹编的大篮子走了回来，一副森女模样。初夏季节，各种菌类破土而出，篮子里装满了新鲜的野菌和蔬菜。
篮子里有菌帽坑坑洼洼，形似羊肚，以鲜嫩美味著称的名菌之首－－－羊肚菌，有伞形的松茸，有金黄色杏香味的鸡油菌，有肉质肥厚，形似虎爪的黑虎掌菌，掩映在沾着露珠的翠绿野菜中。
秋宁架起篝火，几只野味很快就烤得金黄流油，各种香草的搭配使得香味四溢，令人垂涎。盈盈用几种新鲜野山菌和山野菜搭配野味做了一大锅喷香的菌汤，加上独特的香料提味，使得大家都痴痴地候着美味出炉。
盈盈亲手盛上一碗浓汤，端到公冶长教授跟前，公冶长也是个食客，他兴奋得搓着双手，说这趟镖保得值。平日里那副玩世不恭的散漫模样不见了，在美味面前，如同看到脱兔的饿狼。
顾言没几下就喝完一大碗汤，半只烤兔，意犹未尽咂吧着嘴，望着正给众人分食的惜惜，让惜惜想起小时候养的那只狗狗眼神，忙又给他盛了一大碗汤，切了大块烤肉。
夏灵儿和苏雪雁竭力保持文雅的吃法，却还是在嘴边挂了些油。方铃则忙着一口汤一口肉的，嘴里还嘟囔：“好吃，太好吃。秋宁哥哥和盈盈姐好厉害，不如两人合伙开个饭馆？”
柳横波边将烤肉往花无伤嘴里喂，边在一旁笑道：“有我们这帮朋友，估计饭馆两个月就关门大吉了。”
花无伤在佳人边上品着美食，饮着天湄佳酿，诗兴大发，吟了一副联：“佳酿愁散烽火燃，
美人纤手菌汤盈。”上下句隐含秋心和盈盈两人，佳酿配美人，秀色可餐，大家齐声叫好。花无伤又提议，请惜惜以舞助兴。
惜惜大大方方走到场中，芳草甸中，裙裾飘飘，一曲清唱搅动着着微微夏风吹散开来，唱的是花无伤文试时的诗词“天龙夏日”：龙隐大道梧桐蝉，绿荫丛中鸣夏炎。残云绕塔收暑气，暮雨洒江带微岚。
花无伤和公冶长都喝得微醺，一个劲向秋宁劝酒。秋宁不得已多喝了几杯，盈盈在一旁忍不住轻声说道：“你们年长些，不要欺负他…”，公冶长笑着打趣说：“这小妮子，这就开始心疼了。”盈盈顿时两颊绯红，仿若夏花。
惜惜的舞跳完，脸上也有一抹红晕。远处黑色的通天塔比笔架峰还高，几朵白云漂浮在塔身周围。湄水像一条玉带般弯曲着绕城东去，在城西形成了天湄湖，像一颗熠熠闪光的明珠。夏日的景色如此娇媚，如两个天湄女子的心绪。
十天后，内门的考核在学府一处神秘的禁地进行。学府的北区，靠近通天塔的地方，矗立着一座形似通天塔的黑色石塔，只是体积小了很多，塔身仅五丈高。这里是学府弟子重要修行之地，取名通天小幻塔。
学府弟子想进入幻塔修行，需要消耗学分。而得到学分的方式有多种，学期成绩，学府公布的任务，互相交换等都是获得学分的方式，但幻塔修行消耗的学分很多，普通学生无法获得足够的修行时间。然而内门核心弟子每个月有七天进幻塔修行的特殊待遇，这也是内门争夺如此激烈的原因之一。
只是每届学生最多只有一到两名会得到幻塔的认可，成为核心内门弟子，这也是澹台灭明一定要除掉秋宁的最大原因。
幻塔不是一座单纯的建筑，而是有一定智能的神奇之物。塔身共有五层，前面三层是修行的地方，对应的是致知境，洞玄境，知命境，第四层就是挑选内门弟子之地。
几千年以来，每隔三年，第四层会自动开放一次，再过十天就是幻塔四层和五层的开放期。
但幻塔五层这几百年还没有人上去过，因此里面究竟是什么模样也无人知晓。只是有传言说，进五层需要幻塔的特殊认可，至于这认可究竟是什么，谁也不知道。
到了幻塔开放的那天，致知期以上的新生被带到学府北区的一堵高墙前面，里面是幻塔禁区。墙上大门徐徐打开，眼前就是那座黝黑的石塔，塔身的石质不知道是什么材料，有人猜测它曾被上古大能改造过，用尽手段竟然无法破坏分毫。在此屹立不知多少年的风雨岁月，塔身没有留下一丝瑕疵。
众人肃立在塔前，敞开的塔门里，缕缕神秘的光晕如彩龙般翻舞。
致知期的二十几名学生先行进入幻塔一层，其中有秋宁的一众好友：花无伤，顾言，惜惜，盈盈，夏灵儿，苏雪雁，方铃等，孤傲的三皇子和柳刀门的吴聪也在致知期学生队伍中。
进入塔中，众人均感到周身受到一股重压，忙各自盘坐地上，运功抵抗。被彩色光晕一照，众人心念开始纷繁，这是心魔侵袭的征兆。急忙依照教授进塔前的嘱咐，眼观鼻，鼻观心，抵抗着心魔的侵略。这种现象就是幻塔独特的幻象，人在其中，如在幻中，抵抗心魔的过程，就是修行的过程。
秋宁和澹台灭明，冉求三位洞玄境学生一同走进幻塔，秋宁用嘲讽的眼神看了澹台灭明一眼，对方目不斜视，只装看不见。三人走进第一层，虽然感受到压力和心魔的侵袭，但明显游刃有余。
秋宁关切地探察了几位正在运功的好友状况，感觉一切正常，于是放心地踏上二楼台阶。进入二层，身上压力顿增，心念也开始纷繁起来。
三人盘膝而坐，顶着压力静修起来。大家都在静待四层的开启，那时就是决定内门弟子的关键时刻了。
