殿中诸人不由得都注意到这名女弟子，只是反应不一。教主微微一笑，转开头去；莫清源打量一番，似有欣赏之意；邱霜清一脸厌恶；莫行直视若无睹；秦一雄回头瞟了一眼，不好再看；几个年轻男弟子便有些心猿意马的模样。
教主朗声道：“今日祭祀，我教中又添新人。这位沈南海，乃武昌府捕头萧震云之义子。萧捕头不幸为人所害，沈南海愿加入我教，学武报仇。”沈南海出来向上拜倒。教主接着道：“就将你拨到玄土堂中，莫堂主为你指定师父，择日拜师。”沈南海喜心翻倒，道：“是！”见无他话，起身依然回莫行直身后站好。
教主又道：“大家有所不知，沈南海与我教颇有渊源，当年……”正欲说到纪青峰之事，莫清源打断道：“大家会议，是否应先议我紫金堂中之事？”他此番打断甚是无礼，教主微感不快，莫行直脸色一沉，正要发话，教主道：“紫金堂的两个弟子被处决，我也深感惋惜。但这两人实是犯了我教中大忌，已成反叛，这样处置，并无不公道之处。”
莫清源道：“无论如何，他俩总是我堂中弟子，为何不能等我回来再行处置？”教主道：“教规中本有‘立即正法’的字样，当时我与三位堂主已经意见一致，又不知你与争鸣何时能够赶回。这样证据确凿的事，本来就毋庸再议！”教主接着恳切道：“清源，我几次劝你，为人不可过于护短了。身为一堂之主，要一切为公，不可私心太重！”莫清源听到这里，怒不可遏，站起身来道：“私心太重？！哼哼，你们祖父子三人私相授受，把持内功心法，还说别人私心太重？”
教主听了这话，有三分不悦，道：“这件事我说了多次，没什么心法，先祖已早将正阳神功公开传授，我学的跟大家学的没什么区别！”莫清源面露不屑，道：“正阳神功最高可练至九层，这么多年来，我教中资质再高的人也不过练到五层六层，便再难寸进。偏你祖父子三人均可练到九层，这还不是你们私相授受么？”
他突然发难，堂主们面面相觑。莫行直便板着脸道：“师叔，有话好说，何必如此！你只是自己揣测，可有证据？”莫清源冷笑道：“什么证据？我若能拿出来正阳神功的心法，还用得着站在这里说这些废话么？不过，老五你这么起劲，你师父无子，到时这心法说不得就是传给你啦！”莫行直被他这一堵，一时竟无话可说，铁青着脸不语。
殿中顿时僵住，静静中只见那位女弟子已磨好一砚浓墨，怕墨冷凝冰，转将墨汁倒入一个铁盒中，又拿出一个精巧的小火炉，燃起木炭，将铁盒架在小炉上用小火保温，方始垂手在齐争鸣身后站好。
教主缓缓道：“先祖当年天缘巧合，无意中得到这部正阳神功，由此开山立派，开创神农一教。到先父手里，广招天下英雄，只盼将我教发扬光大。武功一道，贵在相互切磋比较，取长补短，携手共进。先祖若有藏私之心，当年又何必将这部功法公布出来。”这番话娓娓道来，众人均觉有理。
秦一雄便道：“大堂主，教主说的不错。各人资质不同。你们是多年的老弟兄，不该信不过他。”莫清源摆手道：“你们只知其一，不知其二。我确是信不过他！”这话一说，教主顿有五分不悦，反而笑道：“倒要请教，我做了什么逆天叛教之事，你如此不信任我？”
莫清源冷静下来，道：“教主，你是我师兄，咱们从小儿一块长大，你武功文才样样胜过我，当年你坐上教主之位，我是心服口服。”说到此处，口风一转，道：“只是我日前无意中得知了一件事，对你才真正起了疑心。”
教主眼似鹰隼，盯了他一眼，道：“你说！”莫清源被他这一看，有些气沮，瞥了齐争鸣一眼，接着道：“你身为教主，自然有责任将我教发扬光大，就算无甚作为也好，亦决不能反其道而行，行自取灭亡之道！”此言一出，在场众人均有石破天惊之感。莫行直戟指喝道：“大堂主，你须得自重，莫要满嘴胡言！”秦一雄摇头道：“这话实在过分，教主能带大伙儿自寻死路么？”邱霜清亦皱眉道：“大堂主说话，不要意气用事才好。”
齐争鸣道：“大堂主，你说教主自取灭亡之道，我等实在不解。无凭无据，大家只当你空口说白话，没有什么意思。”莫清源面对四方指责，神态反而轻松，笑道：“我恰是有凭有据。教主，请问你，几时开始在野马河豢养马匹，现在已有三百匹之多；几时采来矿石，雇请工匠，在下谷坪打造刀剑？你跟大家说，可有此事？”教主沉默一会，道：“不错，确有此事。”众人惊愕。莫行直望着教主，默默不语。
莫清源大声道：“好，你承认就好。官府的规定，不能多养马匹，有数的几匹还得上报；更不得私藏兵器，农家小民，连菜刀都是几家公用一把。这些规矩天下皆知，你是一教之主，知法犯法，意欲何为？”教主终于站起身来，面容平静，望着众人道：“清源此言不虚。其实我早想将此事告知各位堂主，但一直未找到合适的机会，现在被清源叫破也好。我先给大家看一样东西。”说罢从怀中摸出一个铁盒。
沈南海一眼望去，认出正是纪青峰的遗物，却不知里面装的什么，要在此刻拿出。教主打开铁盒，拿出一物，传示众人，竟是一块乌黑发亮凹凸不平的石头。教主道：“大家可认得此物？这是一块铁矿石。方才清源说的养马匹、铸刀剑等事，实不相瞒，我从十年前已开始策划。”
“十年之前，我便派出几位心腹弟子，除湖北境内之外，还分赴河南、河北、湖南、江西等地，秘密联络采买马匹矿石。其间，末徒纪青峰赴河北联络铁矿成功，却路遇不测身亡，遗言说‘不辱使命’，并带了这块铁矿石作为信物。这遗言和信物，正是前几日由这位沈南海带来给我，所以我说他与我教颇有渊源。”
齐争鸣道：“不知教主为何如此做法？招兵买马，打刀铸剑，恕属下直言，这不是要反叛么？”教主慢慢踱步，道：“我自然有我的理由。十年前的一晚，我夜观天象，忽见有孛星犯北斗，北斗第一、二、三星不明，紫微星明暗不定。这是帝位交替，江山不稳的征兆，大元朝的国祚只剩得三十余年。”
众人听到此处，都是瞠目结舌。莫清源便冷笑道：“哈哈，哈哈，就凭天上的几颗星星，教主就敢如此断言，实在令人好笑。那又怎样，莫不是二十年后教主想做皇帝？”教主道：“这没什么好笑，你不懂星相之学，我也不来怪你。我怎会想做皇帝，大元既然气数将尽，真命天子自然已经出世，只不知应在哪位豪杰身上。”
莫清源睁眼道：“越说越玄，我不想听！我问你，种种所为却是为了什么？这种叛逆行径，若被人向官府告密，必招讨伐。你是教主，要自取灭亡，要神农教灭教，别人或无话说；我是莫氏族长，不能眼睁睁看着莫氏灭门！”
教主凛然道：“我也姓莫，怎会恣意妄为，为大家招来灭教灭族之祸？只是天下将乱，刀兵将起，必是一场生灵涂炭的大灾。天下兴亡，匹夫有责，我等学武之人，治世或隐，乱世当出，不应再隐于深山之中，都应挺胸而出，施展所学，辅佐真主，作一番事业才是。常言道，工欲善其事，必先利其器，光凭拳脚，怎与强敌抗衡？”这番话说来掷地有声，老人须发皆张，颇有雄姿英发之态。
莫清源不禁火发，道：“说来说去，你就是想领着大伙儿起兵叛乱么？历来乱臣贼子，都是什么样的下场，就凭那没影子的天象，就把大伙儿白白推进火坑不成？”齐争鸣道：“大堂主请息怒。我瞧教主也是一番苦心，只是一时之间难以令人领会而已。今日堂主们齐集此地，方才都听了教主的说话，不妨听听大家的意见，再作决定不迟。”此言面面俱到，很是动听，教主点头认可。
莫清源第一个便道：“没什么多说，我紫金堂绝不趟这浑水！”齐争鸣沉思一会，道：“虽然教主说的有理，但属下一点愚见，想我教避居深山多年，结草为庐，自作自食，何等逍遥快活！属下已过惯了闲云野鹤的生活，实难割舍，还请教主见谅。”邱霜清款款言道：“教主雄心壮志，实在令人钦佩。但我乃一介女流，习武自保足矣，这……”说到这里，有不知如何措辞模样，教主抬手道：“不必说了，我知之矣。”
沈南海先听教主一番谈吐，身处江湖之远犹心忧天下，颇为倾倒。后来听几位堂主反对，也觉有理，但见大家都不支持教主，心中替他感到难过。
下期预告：门户生变（3）
