曹操与袁绍争霸战牵动了整个天下的神经,为将来打算,大小势力都忙着站队,各地的世家与能人也在为自己的未来谋划。袁绍坐拥三州、门生故吏遍天下。手下有大将颜良、文丑、张合、高览等等,谋臣中的田丰、审配也算时代精英,军士超过二十万,骑兵数万加带着剿灭公孙瓒的余威。曹操在徐州之战后没来的及休养,兖州的大半刚刚经过战火。在双方大战将起的时候,曹操竟然没有一个盟友,各势力不同程度的选择了袁绍。曹操也不是没有任何好消息,汝南黄巾与袁术联合对抗曹操,其他黄巾都送来了顺表,雍州黄巾请他的老师蔡邕与学友钟繇代为出面。并州面上的行动不多,他们与袁绍的争夺战从没有停止。曹操的谋臣很多,自己也有颗很大的头颅,黄巾远交近攻的布局自然会被他发现,在巨大的压力面前,他选择了接受。这年冬天,朝廷发布赦免天下黄巾的诏书,认可黄巾是大汉的良民。这道诏书写的很有讲究,只赦免了大贤仁师清风手下的黄巾,并以皇帝的名义封赏清风道人为护国将军、太傅。在曹操等人的计算中,这个大贤仁师怎么也该是个七老八十的老道,以后的事情可以做考虑。同时封郭太为司州牧、张燕为并州牧、黑山为幽州牧、张白骑为雍州牧。只是在雍州他还封了个长安令兼任雍州刺史的钟繇。
曹操动作的同时袁绍也没闲着,他举荐李通为兖州牧、刘辟为豫州牧、臧霸为徐州牧,反正还都不是自己地盘,他们把官封的都够大,给足了这些人的面子。袁绍在封赏李通的同时也把兖州、豫州、徐州的太守都封了一遍,这些人几乎都是廖化手下的渠帅。有了袁绍与曹操的争夺,半个大汉到了黄巾的名下,几十没有多少本事的黄巾小渠帅也成了将军。有了众多黄巾部下后,曹操也见到了微弱的希望,只是他并不相信黄巾的战力,他要找与袁绍有矛盾的诸侯。现在能够影响袁绍又与袁绍不合只有公孙度了,这家伙自立为王了。有白马之约在,曹操不敢给他王位。他采用了个折中方案,封徐荣为平州牧、镇北将军,并暗示如果公孙度放弃王位可以封镇东将军大司马。
被征讨十多年的黄巾贼成了两大势力的争抢对象,曹操二人是否忘记了从前镇压过黄巾起义。这样的结果廖化很喜欢,让更多的人认可黄巾的存在,使百姓更容易的接受黄巾的宗旨,廖化近年的努力获得了丰盛的回报。。现在廖化对幽州的战争已经到了收尾阶段,只是他还在刻意的压缩这场战斗的规模及对外消息。廖化这次的战略还是有些老套,小队骚扰,大队休息,弱兵挑逗,强兵埋伏。,在他们的不断挑逗下,那个驴粪球子终于忍耐不住了,他亲自带着万人队杀了出来。出来很容易,回去的时候城已经没了,他的兵还被廖化用三万人的骑兵包围在野外。在他匆忙发出多封求救信后就被赵云走马活捉了,他的万名兵士及城中的所谓财物全被廖化接收了。救援二公子,别的城池不敢怠慢,几天后,先后又有三个城万余兵士全都落入了廖化的手中。幽州缺粮食,草包公子与他的兵廖化并不喜欢,他派人送信给袁绍,想用这些人换二十万担粮草。回信来的很慢,草包公子没过门的老婆与送亲的队伍先到了。袁绍只认为袁熙粮食吃紧,他正忙于对曹操的决战,没有精力管这个软儿子,就把给袁熙送粮食的任务给了甄家。甄家是富可敌国的大富商,拿出几十万的粮食对他们并不太困难,近来被袁家敲诈的够苦,就打了些埋伏。甄家毕竟只是小世家,怎么能算计过袁绍。袁绍不提粮食的事,改向甄家提亲,让甄家把小女儿嫁给袁熙。在袁绍的淫威下,甄家被迫送出幼女及十万石粮草,送亲的与压粮的一起被徐晃给抓了过来。徐晃的是稳妥人,他没动美女,只分掉了粮草。现在幽州吃粮的人很多,廖化军中也不同程度大的缺粮。江山美人,说廖化对美女不动心肯定是假的,丑老婆还没过门,相对传统的他也也不好另娶,只有派妥善的老君送到了辽东徐荣府邸。在这方势力中恐怕只有终生未娶的老徐荣能够抵挡美女的诱惑吧,廖化只是简略的听了些汇报,连一睹芳容的胆量都没有。其实他见了也没有太大关系,对于一个十二三岁的幼女,他应该还是有些风度与克制力的。
袁熙的粮食没收到,两万多袁熙的俘虏每天都要吃饭,缺粮草的廖化只好把这些兵分了出去,被同时分走的还有些黑山旧部。这些人被廖化分成了几份,五万黑山旧部与主力部队留守幽州,三万人出关归徐荣,两万归张燕,关系较近的张杨与公孙度也各送了两万。只是这些努力也解决了一般军粮消耗,众多的百姓和俘虏依然是廖化与陈宫最头痛的问题。存粮最多只能维持三个月,三个月后还只是初春,幽州的百姓还在嗷嗷待脯。廖化去当奸商,接连派出三队信使,每对都带上袁熙的随身物品并不断的追加新的筹码,光军粮就从开始的二十万追加到了五十万之多,在要五十万粮草的时候,送出的信物是袁熙的一头长发。汉时把头发看的很重,身体发肤受之父母,袁熙的父亲就是他们的主公袁绍,别人不敢隐瞒。在郭图的安排下,三十万石的粮食与一些金银珠宝被送了过来。廖化在收到钱粮后很是大方,他把数千俘虏连大半幽州一起交给了袁熙。幽州之战有了新的说法,袁熙失手被擒后努力逃脱,在郭图等人的支援下重新收复了幽州。这年冬天廖化收获了幽州当年几乎全部产粮、官库所有财物和众多袁绍供奉后离开幽州。他把整个幽州的事情全部交给了徐荣,廖化并不担心自己的老哥哥会被累死,陈宫近期的表现让他放心。
第二年春,廖化的新《南斗经》面世,这部书有三种版本,全书涵盖民生、医术、军事、道修等分卷。由于内容过于丰富,全本只给了十几个核心成员。同时誊录了几百份黄巾内部版,分发给黄巾的各地头领。随后关于民生的部分被大量抄录,广泛转播。《南斗经》核心思想并没有改变,实用性有所提高,对经过实践验证的部分做了深入浅出的阐述。李儒、贾诩、蔡邕三人从书中看到了更大希望,主公的能力又提升了很多。《南斗经》最初版本很深奥,可读性不强,文笔也很肤浅,书中虽然有些自己的思想,也是对《太平要术》的解析。第二次重写他们也看到了抄本,三个人的一致评价是实用性增加,书中已经有了廖化自己的见解,生搬硬套《天平要术》的迹象大大减少。现在多是廖化自己的经验总结,不再是照搬的《太平要术》。虽然很多内容还与原书接近,具体应用及指导思想都是廖化本人的,可行性及文笔已经有了质的变化。前两次写的书抄写量过少,很多内容需要保密,外人几乎不可能看到,现在廖化一书三版,对外的版本少了很多技术性的操作,多了对民生及道家思想的阐述,也为黄巾的存在与发展找到了根据。黄巾是道家的信徒,清心寡欲、众生平等,精兵简政与自然和谐统一。这种观点在多数中下层平民中是很有市场,黄巾不再是大汉的毒瘤。
廖化的《南斗经》通行本对世家震动很大,这些人不能接受黄巾的思想,对道家并没有大的敌意,他们从书中看到了道的平和,很大程度上减少了对黄巾的敌意。一些平民出身的文人也试探着加入黄巾组织的官府。黄巾一时不能被大世家认可,普通商贾、小吏与黄巾的交往日渐增多,几个大的富豪暗中与黄巾联系。最重要的有河东卫家与冀州的甄家,后者是因为家庭的重要成员被黄巾绑架。长安黄巾控制的官府中收了些世家子弟,一个马中达青年同时引起了廖化与李儒的注意。廖化凭借的是直觉,李儒是被他藏拙下的实力给震惊的。年轻人的沉稳机智让李儒自叹不如。