东方既白，徐霞客和景王朱瑱才出现在小屋前。林简又是作礼，又是张罗，又是忙早餐，忙了好一会，才将一切弄妥。
公子和王爷在屋内把酒甚欢，林简则心里记挂着放在镇上客栈的行李，想了想，便去庵里请来了兰心。
那兰心见了朱瑱十分高兴，依着林简在路上的嘱咐，还是唤作朱公子，又说自己一直以来不知朱公子乃真龙之子，实在简慢，还望恕罪才好。
朱瑱听了，大笑：“小丫头快别说了，喔，说到恕罪，那还是先记下来吧，以后我想到了，再罚。”
徐霞客听了，挑了挑眉，心想：这位王爷还真是罚人罚上瘾了，没有心情，就先记下来，改天想到了再罚。时刻悬把刀在别人头顶上，别人忧心如焚的同时，还得对那把刀心存感激。
昨晚他跟着朱瑱到了清江亭，本想着这位爷，在这里一住经年，有条船，自是在情理之中，谁知，这位爷却板着脸，一本正经地说道：本王哪有那么多功夫去弄条船，但要用时，自有人弄了来，今晚，就轮到你想办法了，本王现在此地等你一炷香，一炷香后，本王要看到一条船。
徐霞客立即悲催的想用《论语大学中庸子弟规三字经》骂人，不过朱瑱这位爷这时却口口声声本王这样本王那样，加之，朱瑱这时还真是属于理直气壮的一方——碰到朱瑱这样的人，还能说啥，帮他办事，那叫应该，而且是皇家恩情浩荡。别跟他提功劳。最重要的是，千万不要在办事途中不经他允许就借用了他的名声。万一借用了，那就千万个千万不要让他知道。如果实在倒霉，让他知道了，那就活该他悬百十把刀在你头顶。
徐霞客苦笑：真是千不该万不该，把杨施的事一五一十地告诉了他。其实不告诉他，别人也不会全部啰嗦出来。只因自己想以诚相待，才和盘托出，却不料想这景王爷如此狡诈，先是说不要紧，接着便说徐兄令我难为啊，该罚。
本想，这罚他做船夫，也算风雅，没想到，这船，还得自己先去弄来，这船，必备物品之一是酒。
徐霞客只好又苦笑，然后展开好久不用的、已经准备忘记的轻功，风驰电掣般闪了出去。他叫醒了一户人家，押上了自己身上的贴身玉佩，才将船弄到了手，又要了坛农家自酿酒。
返回清江亭时，朱瑱还一脸的不高兴，一个劲儿埋怨他花的时间太久。徐霞客当即笑道：在下想与王爷打个赌，看王爷能不能在一炷香的时间里，也从别处弄条船来，如果王爷做到了，在下定当甘拜下风，认赌服输，为王爷再做一件事。
朱瑱却笑道：你已经欠了本王好多件事了，都还没做完呢，等你做完了，有资格了，才来和本王打赌吧。
他一说完，一挥袍袖，一头散发在空中潇洒地转了个圈，施施然上了船。
徐霞客抬起俊颜，对着天空那轮如钩明月，哑然一笑。
徐霞客划船，朱瑱却躺在船里，手拍着船舷，口里哼着沧桑古老的曲子，一路到了下游的另一个镇，才往回划。
朱瑱做王爷时奸诈，做普通人时也还算厚道。两人后来又在船上手谈了二局棋，事先说好平等相待，于是，便各胜一局。朱瑱输了时，是老老实实认输。徐霞客倒觉得他心怀坦荡，又心胸开阔，便也开始真心相待。
他辛苦了一夜，上岸时，朱瑱一直嚷着要与他结为异姓兄弟。他兄长是皇帝，谁敢挤皇帝的哥哥位置啊，徐霞客当即拒绝。朱瑱倒也不勉强，却要他背他回来，到了竹林尽头，才让他放下来。
徐霞客当时在心里直骂无赖，却也一一照做，又想，朱瑱这王爷也做得憋屈吧，母妃已死，皇帝只是异母兄长，不给他一杯毒酒就应该感恩了，哪是真心待他的人呢。杨施是他朋友的未婚妻，他护她至今，且不论他是否对她存了特别的情感，光是一直驻守此地，不离不弃，又以礼相待，就算得上情深意重的好儿郎了。
想到此，徐霞客又向朱瑱敬了杯酒。
林简见他二人相处和谐，暂时没自己什么事，便提出要去镇上的客栈一趟。朱瑱听了，越俎代庖，立即挥手让他快去快回，路上顺便买些酒菜。
兰心在旁听了，忙唤他：“林兄弟，你且等等英儿，我家小姐要留谷小姐在此住几日，英儿也准备上午回镇上取行李呢。”
林简听了，有些踌躇。那英儿是个辣椒性子，初次见面，就不给他好脸，后来请他们帮忙，也不见得态度软和多少。
徐霞客见他犹豫，心下了然，便笑了：“那你就顺便帮个忙吧。”
公子发话了，林简只好“嗯”了一声，却有些不情不愿，实是对英儿的辣椒性子有些发怵。
林简午时才回来，拿着主仆两人简单的行李，还从酒家带了些鸡鸭鹅熟食和一坛酒。兰心已经回到了庵里。林简便动手拾掇了一番。
朱瑱和徐霞客下了一上午的围棋，难分难解之际，被林简强行拉去用餐。
朱瑱大叫，“徐霞客，你这家仆比我皇兄还霸道。”
谁愿意他老提什么皇兄啊。与其说是炫耀，不如说是戏弄。徐霞客示意林简别管他。
午后，二人又在斗棋之际，杨施和谷白来了。
谷白和徐霞客同一心思，都在仔细观察杨施和朱瑱是怎么个情形。那林简和英儿自是同自家主子一个心思。
四人有这等心思，房间里的气氛便有些诡异。
朱瑱何等人物，宫斗过的人，脑袋只一转，便明白了四人的龌龊心思。杨施直觉到四人对自己的眼光饱含内容，但她这一年来时常近佛，受益匪浅，此时一遇到异样的眼光，心里便开始喊佛，顷刻，便心静如常。
只兰心心地纯厚，又不明就里，还如往常般将小姐送到朱瑱旁的座位上。
朱瑱眼神闪了闪，也没有出声，虽然觉得这四人是小人之心度君子之腹，但也不愿就此破坏与杨施年来建立的相处方式。何况，他自己的心思也是十分复杂。
当时，他正想远离京城，躲避那里的是是非非，路上碰到了遭难的杨施主仆，便帮了把手，却没有其他心思。后来相处之下，觉得杨施不但外具美艳，还内有才华，性格又温柔，也不乏决断之智，心中便有了不舍之意。他清清楚楚地感到了自己对杨施的万般不舍，却也还没有下定决心。但无论如何，他也不愿杨施受半点委屈。
谷白看了一会，觉得古人杨施真是含蓄到了极点。她能看出朱瑱时不时流露出的情意，但硬就看不出杨施的心思。果然，亲近过佛祖又认真修炼过的人就是沉得住气。
几人见面，先是一一见礼，接着是谷白和朱瑱相识，再是一一落座，然后是三日未见的朱瑱和杨施互相嘘寒问暖，接着杨施又感谢大家的帮助，朱瑱便自作主张替大家回答了：“不用谢，只要你安全幸福，我们忙点，没啥。”
谷白在旁听了，心里直吐糟：这是你的想法好不好，我们路见不平拔刀相助，可不是针对你家杨施，而是因为这就是个不平事件。
看来再说下去，也还是谢来谢去那套没营养的话，谷白有点发闷，无聊地看向窗外，这时，突然想起英儿午时回来说的话：镇上章家出了人命案。
“朱公子，徐公子，镇上章家的人命案，你们怎么看啊？”谷白很期待地看着他们。
朱瑱皱眉，诧异地看向林简。
林简连忙解释：“小的和英儿在镇上都听过这事，但是除了这点消息外，其他什么也不知道，所以便没有提起。”开玩笑，公子和他明日就要离开，这样没头没尾的消息，连真实与否都存疑，当然没必要说了。再说，这也许就是富有的章家几个儿孙之间的争产悲剧，或者是富有的章家妻妾争宠的悲剧，或者寻仇。这样的事，他和公子这几年漫游以来，没听过一千，也听过八百，实在不少。面对这样的事，他都感到麻木了，何况公子还亲自帮人找过真凶。之后，公子虽不跟他提什么，但他能感到公子内心深处的疲累和忧伤。
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