过了一会，景王终于也开了口：“想必就是张湖水了。”既然凶手是张湖水，他景王的嫌疑便也洗得干干净净了。
刘小七赶紧接着道：“什么证据都不缺了啊，想必就是这死鬼了。”说完，弯腰捡起那块美玉，一点也不忌讳地放到眼前，细细打量起来。
旁边的人见了，眼角都抽了起来。
接下来，对该案的处理便一切顺理成章。
张湖水与陈夫人不和，在陈家呆不下去，便想找条退路，准备赚一大票就走。因不满足于已有的巨额财物，他开始觊觎陈庆随身携带的几十万两银票，并趁夜将陈庆害死，却因天云盒机关巧妙，而没有拿到银票。陈衙内发现端倪，悄悄找到他，发现他有巨大嫌疑，为了替父报仇，也为了拿到他原来所带天云盒里的巨额银两，便出门买了砒霜，再去找他，却因年轻不知事，露了破绽，虽最终将张湖水置于死地，自己却也被一刀砍中，流血而尽死亡。
案子终于清白了。
史正霖意气风发。
周围的人也都心头一松。
此案顺利解决，合县都感叹不已，俱都赞赏王爷和诸位大人英明睿智。武和府知府史正霖更是被人争相赞颂。
当晚史正霖就写了封长信送往京城老丈人处，信中写道：“是非曲直，终得明断，王爷心喜，推余首功，一辞再辞，王爷不许…钦差大人，竭力赞余，不曾吝言…”
再说谷白，她觉得张湖水成了杀害陈知府的凶手一事过于牵强，却也找不到什么有力的证据来反驳。
那林简在旁，使劲递眼色，让她不要在官老爷审案时多嘴多舌。
谷英儿这次竟然帮着林简，言辞切切道：“多一事不如少一事，小心惹祸呢。”
于是，谷白这个需要小心生活、决不能惹祸的升斗小民便也只好生着闷气回到同福客栈。
她把希望寄托在徐霞客身上。
她相信徐霞客和她一样，要寻找真正的真相。
黄昏时分，徐霞客才回来，一脸风尘之色。
听了林简的话后，他看向谷白。
谷白道：“我其实觉得这个推断有些站不住脚。如果张湖水将陈知府杀了，为什么不连夜将陈庆藏着银票的天云盒找出来，还要给陈衙内机会？他本来就随身带着一个天云盒，对之当然有了解，拿到手后，假以时日，不难顺利地将盒子打开，拿到里面的银票。再说，既然他不打算再回陈家，为何不杀完人就走？既然他早知道人已经死了，为何第二天早上听到陈衙内的哭喊便过去看？哎，诸多不合理之处啊。”
徐霞客定定地看着她，道：“这案子这样了结，其实也挺好，你再想想。”
谷白皱眉。
徐霞客便笑道：“我等下要去见个人，你陪我去吧。”
谷白“哎”了一声答应了，心下却实在不喜。
要见的人竟是庄理清。
徐霞客和诧异的谷白缓缓走进天字号院落。
院落里只有一人站在冷月疏星之下。
这人听见他们的脚步声，便转过身来，正是庄理清。
“等了你们有一会了。”庄理清淡淡笑道。
“劳你久候，对不住了。”徐霞客也淡淡笑道。
庄理清随即对着徐霞客一揖到地，道：“今日之事，多亏徐兄，在下将永远铭感五内。”
“虽然费力，但以你我同窗之谊，又何须挂齿。”
“我欠徐兄一个解释。”
“我就是来听这个的。”徐霞客开怀一笑。
“那日陈知府突然离开神龟仪仗队，我怕他怀揣着湖州府百姓的血汗钱跑了，便派了五拨人按时辰轮流跟随其后，务必要将他的行踪掌握。如果他逃跑，就要及时截住他。二更时分，有人来报，说陈知府和李荣投宿在章府，听章府服侍的丫鬟说，管家张湖水和陈知府都曾有奇怪的言行。我怕事情有诈，又不了解章老太爷的为人，便担心他们是同伙，要合伙金蝉脱壳，带着巨金远走高飞。”
“我让一个下人住到我床上，只露出头发，假装是我睡在那里，自己则乔装改扮，趁城门还未被关，便出了城，跟着送信的下属去了章府。章府已经有人被我的人收买，便放了我们进去。”
“我听了章府的下人介绍章府和章老太爷后，便相信章老太爷不是陈庆一伙，却还是不放心，又爬进春华院，直到听到陈庆的鼾声，才放下心来。”
“当晚是在城郊的上岗村歇息的，第二天打开城门后，乔装成自己的随从，回到地字号院落。客栈的小二也没有发现。”
“至于那账本其实是我的师爷做的，因被你瞧出破绽，我便趁谷姑娘偷偷进到我房间去的契机，放火烧了那房间，那账本放在房间里的一个木箱内，事先被浇了油，自是被烧成了灰尘。”
说到这里，庄理清又一揖到地，“还请徐兄看在我为官不易的份上，为我隐瞒才好。如果徐兄不同意，我，我就不再起来。”说完，他固执地没有起来。
徐霞客叹道：“其实我并不是想听这些。”
说完，他过去将庄理清扶起。
谷白在旁，发现庄理清的眼中闪着惊疑之色。
徐霞客道：“你想必知道那信就是我给你的吧。”
“是的，你在信中说要我在窗前挂一白布条，则你自会看见，并与我再联络。你信中并未提到要敲诈多少银两，而且第二天，我只得你一个访客。”
徐霞客听完，默立一会，叹息一声，道：“庄兄，秋寒日盛，还是早些歇息的好。”说完，便示意谷白跟他一起离开。
出了天字号院落，徐霞客好似很有感触地道：“一棵大树，分出枝杈，越长，枝杈的顶端到树干的距离便越远。”
谷白听得一头雾水。
翌日，徐霞客邀请谷白一起回到清流镇。
镇上章府章楚的奶奶即将发丧。
谷白回到清云庵，发现慧明禅师这几日都在章府。
“章老太爷请了师傅去做法事。”悟静双手合什道。
杨施见到谷白十分高兴。两人说了些别后思念，又开始说心里话。
谷白便问她未来的打算。
杨施也知道自己又不是真正绞了头发的姑子，自然应该有些打算。只是原来的朱公子，竟成了名满天下的景王，让她有些不知所措。
谷白见她不说话，便知她也很茫然，忙嘱咐她好好想想。
章楚奶奶的丧事办得很隆重，大家都说，这样的场面比得上那些京城里的世家老夫人。
徐霞客这几日似乎都在忙着买干货。一袋袋的干货被扛进客栈，林简还去买了一个板车，准备用马来拉。
“听说武和府过去的潞州府人爱吃这些。”林简擦着汗，满面笑容道。
景王朱瑱一直在武长县没有回来，那边的事也多。
转眼就到了章楚奶奶简老夫人的头七。
清云山上，一大群人在简老夫人的坟墓前参加了仪式。谷白作为章三小姐的闺蜜，也去了。
这坟墓在一个山坳里，周围也有七八座坟。
谷白越呆得久就越觉得周围的风景熟悉，还是谷英儿先发现，“小姐，这里就是那日我俩见到穿着白衣服和戴着白面罩的人的地方。”
谷白想想简老夫人的生平和简家的深仇大恨，便有一丝了然。
想必那同林简争着绑架她和英儿的人是章楚或者章三小姐了。
而这个问题，想必徐霞客早就知道了。
仪式完后，谷白和谷英儿告辞，离开章楚一行，向另一条山道走去，走不多久，就看到徐霞客身姿笔挺地站在山道边，衣袂翩翩。
