“这位简侠士真是可敬可叹可怜啊，”谷白叹息一声。
“简侠士对我恩重如山，如今他的仇，竟不是我替他完成，我心中也很是愧疚难过，觉得对不起九泉之下的他。”章三小姐低下头，一脸羞愧难过之色。
徐霞客也叹道：“当真可敬可叹啊。”
“我们谋算陈庆的事，爷爷也是知道的，他让章楚来帮我，自己却并没有参加。这事虽然不是我们做下的，但我们也愿意受罚。”
“我相信章小姐的话，相信章小姐也是想伸张正义，报答恩人，为民除害，受罚一事不必提起，就到此为止吧。章小姐如今有些事该做就得赶快做，听说明天就有朝廷钦差到武长县，不久，就有朝廷的仪仗队过来，再过些日子，朝廷查此案官员才会到。我还是那句话，我们并非公门中人，”徐霞客淡淡说道，说完后又朝章三小姐作了一礼，道，“还望章小姐原谅我们今晚这个小小的游戏才好。”
章三小姐故作恼怒地看了谷白一眼，却对徐霞客轻言细语道：“徐公子不用这么客气，不过，还请徐公子以后直接将心中疑惑向我道出，即便我当时不能解答，日后也定会努力寻找答案。”
三人又互相客气了好一番。
再说，章楚当晚睡在章老太爷的脚踏下，甚是睡得不安稳。
那章老太爷已是积年的老人了，睡眠自是轻的，听到章楚翻来覆去的声音，心中叹息，道：“楚儿不必忧心，实在不放心，便去水云阁等等吧。”
章楚脸上一红，“天色已晚，孙儿不愿连累三小姐的清誉。”
章老太爷欣慰地一笑，“好孩子，你考虑的周全。不过，这事很是要紧，你去看一看，好放心，再者，你与我这孙女不日就要成亲，不用如此拘谨，还有，爷爷我支持你去啊，哈哈。”
章楚脸上又是一红，只是黑夜里让人看不清，他的红脸便红得有些肆无忌惮，“爷爷既如此说，那孙儿就悄悄的过去看一看。”
章楚一走，章老太爷转身朝向床里，不久，便开始迷糊，突然，他听到一个声音在耳边森然道：“章知府真是胆大，都告老了，还想左右朝政，竟敢谋杀朝廷官员。”
章老太爷立时急出一身冷汗，这声音听起来像是景王的声音，又像是史正霖的声音，“王爷，史知府，陈知府这事还真不是我干的，我也在查啊。草民已经告老，又哪来的力量左右朝政啊？”
“你恐怕是不得已才告老还乡，如今又想投靠宣王殿下，可是宣王又有哪只眼睛瞧得上你呢，不过只要你重掌一方大权，在宣王的眼里便会不同。如今你只要杀了陈知府，借神龟一事，搅浑江南省这池水，就会再有机会入仕了。”
“草民真没这个心了，草民只是希望将自己的二儿子调回家乡就行了。但草民真的没有杀害陈知府啊。”
对方没有说话，也没有发出任何声音。
章老太爷听了一会儿，感到周围没有任何动静，便掐了掐自己的手臂，确信自己不是在做梦，于是大着胆子，将身子转了过来。
床前的确有人。这人见章老太爷将身子转过来，笑了笑，道：“不愧是一方父母官，胆子还算大。”说罢，转身就朝门外走去。
章老太爷听清楚了，正是景王的声音。
宣王是也是景王的哥哥，当年也曾与当今皇上角逐过太子之位，只因生母卑微，母族没有得力援助，便在第一回合即被拉下马，此后便退出皇位之争，最后竟也得保全性命和荣华。
“王爷，草民并未结交宣王，还请王爷明察。”
“这个与我无关，”这声音这时候听起来，又活似史正霖的声音了。
这人一说完，便转身出去了，速度快得章老太爷根本就分辨不出究竟是谁。
章老太爷捶捶脑袋，叹道：“老了，老了，听不出是谁，这眼睛，也看不清是谁。好在那人的死的确不是我们动的手。”
黑暗中有人“嗤”的一笑，便有人飞速跑动的声音传来。
章老太爷听了，在床边坐了半宿，直至四更，才长吁一口气，缓缓躺下。不到一刻钟，又起来，晃着身子，走到耳房，将值夜的小夏子叫起，吩咐他去把章楚找来。
章楚迟迟未来，章老太爷也终于心神衰竭，躺了下去，柔软的丝被的纹理摸起来像条条刀刃一般危机四伏。
章老太爷醒来的时候，小夏子正在房间里整理香炉。另一个香炉已有缕缕香雾升起。他透过半开的帐子看着小夏子将香炉的灰烬倒出，然后用一个马鬃毛刷细细地刷炉壁。
小夏子性格太软和，怕人给眼色，即使如今在他这个老太爷身边服侍，也没有半点骄气，有事总是默默干了。像清理香炉这种事，应该拿到外面，让丫鬟们细细的刷了。可小夏子却怕丫鬟埋怨，硬是自己悄悄地干了。
小夏子偶然抬头，发现章老太爷醒来了，脸上便绽开一朵笑容，走到床前，替他将帐子挂好，又拿来衣服，替他穿上。
这时，外面的丫鬟们也注意到了，赶了进来，端水的端水，拿鞋的拿鞋。
每个人的脸上都微带笑容，却鸦雀无声。
章老太爷心中叹息一声，莫说自己不舍得亲生儿女孙辈，便是这些丫鬟小子，自己也是舍不得的。
他心中立即便下了决断。
章楚和章三小姐联袂进到正堂时，便看见章老太爷一身灰色道袍，身姿笔直，背对着门，头朝上仰视墙上挂着的一副松柏迎客图。
“你们来了。”章老太爷的声音有些亢奋，却没有转过身来。
二人连忙施礼。
“我也等了你们很久了。”
“让爷爷久等了，本该早些来报知爷爷，但因一些琐事还未料理，便索性料理完了，才来见爷爷。”
“哦？什么琐事。”章老太爷的身子终于转了过来。
章三小姐立即便示意厅堂里的丫鬟小子都退到院子里，并亲自站到正堂门槛边，以防有人在走廊上偷听。
扮作小厮的林简，刚进院门，便见满院的奴仆都站在院子里，鸦雀无声，心道：这副阵仗啊，看来祖孙三人是要好好谈谈了。
他不便久留，趁大家不注意，便溜了。
章三小姐的大丫鬟墨香正端了茶往正堂去，在走廊转弯处，看见林简的身影，只觉熟悉之极。
她把茶盘给了章三小姐，便退到院子里，想了半天，终于想起，这就是昨晚那个怕鬼的小厮，顿时心头火起，打定主意，要去查个清楚。
再说那林简神色如常地进了章府后花园，在密林的一角里，找到等候已久的徐霞客。
“公子，等人的滋味不好受吧。”林简笑嘻嘻的。
“没上没下，皮痒了吧。”徐霞客沉下脸，眼中却满是笑意。
“哪能不痒，为了公子，小的化身植树短工，身穿打满补丁的短葛衣，一身尘沙，吃尽千辛万苦，而今公子问小的是否皮痒，小的当老老实实回答公子，葛衣很粗，所以皮痒，身上有泥，所以皮痒，还望公子实现那若此事可成，当任小的提一要求的诺言，如今，小的的半个要求是请公子弄一瓶珍贵的药，治一治小的这一身痒病才好，御赐药物最好。当然小的还有半个要求没有提，以后想起，定当老老实实地提起，公子为人一诺千金，自当为小的一五一十地扎扎实实地办了。”林简一脸锅灰，头发乱乱的，身上的短葛衣补丁重重，偏面上一脸认真，未免有些滑稽。
徐霞客瞧了，也一脸郑重地道：“若此事最终可成，本公子自会守诺，偏你常要提起，再说，哪有要求是一半一半的，赐药便是一件事，若再有事，便是第二件，本公子赏罚分明，如今你立了大功，既要求两件，本公子便应允你，就两件好了。”
林简闻言“嗤”的一声笑出来，正要说话，却被另一道声音抢了先：“徐兄是否是因为本王在此才故作此宽宏大量之言啊？”却是朱瑱。
他说话间，已经从一株高大的榕树后闪了出来。
“瞧王爷说的，本公子却是诚心要谢林简，此心可表日月啊。”
“果真？”朱瑱问的促狭。
“当真。”徐霞客答的一脸端庄。
朱瑱不再理徐霞客，转头问林简：“那三人聊天，可能听到？”
“三小姐守在门口，其余人都站在院子里，看来是不能了。”林简一向觉得景王朱瑱是个亲切的人，和他说话也不拘谨。
朱瑱听得眉头皱起，转头却朝徐霞客笑道：“徐兄，这个最考你功夫呢。”
确是最考验他这个查案人的功夫。
徐霞客淡淡一笑，却不答话，吩咐林简几句，便嘱咐他快快离开。
林简走后，徐霞客便陪着朱瑱好好地逛了逛这章府花园。
中饭摆在章府的宴客大堂里，菜肴比平常还要精致几分。
大堂里还特别布置了一番，挂了大红的灯笼，金黄的穗子在灯光下微微地晃动。
章老太爷也没有别的话，只是不停地劝客人多吃，态度十分殷勤。话题也基本围绕吃食。他在外为官多年，去过多个省份，在这方面的见识颇为广博。他细细地讲云南汽锅鸡的来历，又告知哪些菜进了京，便失了原味。
徐霞客常年在外游历，知道的虽多，却又哪里这样讲究过，光一头猪就有这许多吃法。
便是朱瑱，虽贵为王爷，衣食住行俱都是最好的，却实在不大在这上面用心，若要一五一十说起来，也不如这章老太爷。
章老太爷谈古论吃，旁人听得津津有味。
一顿饭下来，宾主尽欢。
