林涛蓦然走近两步，看着那张略带戒备的俏脸儿，不无伤感地对庞秋燕道：“此番我送你出城之后，不日宋哥哥便要起兵攻打睦州和歙州，你哥哥乃是昱岭关守将，咱们……咱们迟早又要短兵相见……”
庞秋燕闻言浑身一震，心底儿不知何故升起一抹紧张的情绪。但她立刻镇定住不让林涛有所察觉，严肃道：“你我各为其主，如若短兵相见，我自然不会客气！先生见了我，同样把我当做不共戴天的仇敌，决不要心慈手软！”
林涛听庞秋燕说得如此决绝，不禁露出黯然的神情，嘴角轻轻叹了口气。庞秋燕虽说从小习武，打扮也颇为英姿勃发，但她毕竟是个女儿家，免不了怀着一颗细腻敏感的心儿。她与林涛面对面站着，借着回廊的灯笼看见林涛脸上的黯然之色，心中一动，竟有些后悔自己说出如此无情的话语。二人相对良久，再无一言，气氛陷入了尴尬。
“唉……”林涛不禁叹了口气，“你我相识一场，我不妨直言相告。宋哥哥领兵攻打以来，虽折了不少弟兄，但每每重大战事无不取得最终胜利。现今方腊部下已经伤了元气，所剩无几，宋兵迟早都要剿灭了他。到了那时，你倘若不死，又作何打算？还有，你为了那个残暴不仁，祸害百姓的贼首方腊舍身忘死，值得吗？”
林涛虽然句句说得在理，庞秋燕也知道他对时局的分析十分正确，然而她哥哥身为方腊麾下大将，所谓身在其位，无可奈何。她这个做妹妹的，自小与哥哥感情甚笃，怎么忍心舍他而去？想到此处，不禁别过头去，暗中咬了咬朱唇，浑身微微颤抖着从牙缝中挤出一句话来：
“你别再说了！结局本由天注定，就算我被宋兵杀死也决不怨天尤人！”
林涛无奈地摇了摇头，转身离去。刚走了几步，似乎忘了什么，又回过头来，脸上流露出一副流氓似的讪笑：“就算你被宋兵活捉，我也会求宋哥哥赦免了你的罪。答应我，一定不要自寻短见！”说罢丢下愣在原地的庞秋燕，拂袖而去。
庞秋燕听了林涛这番关切的话语，不禁脸颊绯红，胸中猛地升起一股从未有过的朦胧暖意。这种滋味十分奇特，往日无论是母亲还是哥哥关心自己，都没有过这种内心颤抖的喜悦，仿佛一个做了坏事的孩子正在偷偷享受自己窃取来的果实。
她望着林涛渐渐消失于黑暗中的背影，忍不住嘟哝着：“我这是怎么啦？难道我已经喜欢上……”
第二日朝廷天使张公公果然愤愤地辞别了宋江，领了随行人员望东京去了。殊不知他这一去已注定万劫不复。不用宋江操心，智多星吴教授早在昨晚派了几百军士扮作方腊贼寇，偷偷地出城设下了十面埋伏。
再说征讨方腊以来，宋江麾下折了数十个将佐。他看见朝廷赏赐正将的御酒三十五瓶，锦衣三十五领，禁不住触景生情，悲怆不已。原来朝廷只知公孙胜不曾过江收剿方腊，却不知折了许多头领，故此按照人数赏赐。宋江是个重情重义之人，对自家的兄弟更是爱如手足，整日忧心忡忡，不觉间已病在榻上。
众好汉轮流劝慰，皆不能抚平宋江心中的创伤。本应按时攻打的睦州和歙州不得已一拖再拖。
宁老那夜被阉人张公公打伤，万幸只受了些皮肉之苦，并没有伤筋动骨，调养了两日便已痊愈。林涛身为宋江的贴身校尉，每日往返于宋江行宫，却只见他躺在床上忧心忡忡，面色一天比一天苍白。好汉们也请了军中的大夫开了几副药，可惜一直不见成效。林涛无奈，忽地想起宁老医术高明，在杭州城中闻名遐迩，便请了宁老前来替宋江把脉。
自从那日林涛不顾杀身之祸怒打了朝廷天使张公公，救得小女宁妮，宁老对他更是感恩戴德，全然把他当作了自己未来的女婿看待。今日准女婿相请，又是给赫赫有名的宋先锋治病，宁老巴不得治好了宋江的病，让自己的准女婿再立一功，岂有推辞的道理？
忙不迭回了自己的药铺，拿来看家的医用器械，匆匆赶来帅府。林涛已在宋江寝宫门外侯了多时，见宁老上气不接下气急急忙忙跑了来，心中一喜，赶紧抬手轻叩房门，唤道：
“宋哥哥，我请了杭州城的名医给你把脉。宁老医术高明，定能解了哥哥胸中的忧愁！”
过了一会儿，忽闻房中几声咳嗽，只听宋江唤道：“进来无妨。”
林涛赶快推开房门引着宁老走了进去。但见房间尽头的帷幔后面一张宽大的镀金木床，宋江穿着一套白色贴身睡袍，病怏怏地靠在床头，身上盖着厚厚的锦被，愁眉不展地望着林涛二人。军师吴用搬了张椅子坐在宋江床边，同样是一副焦灼的神情。林涛还是第一次看见吴用这个样子，看来，这厮除了宋江以外对谁都宛若手中的棋子，举重若轻。又想起《水浒传》的最后结局吴用悲痛地吊死在宋江的坟头，这不禁让林涛浮想联翩。
“重病在身不能出门相迎，还请名医恕罪则个！”都什么时候了，宋江还不忘记客套一句。林涛不禁暗道：看来宋哥哥算得上全天下最心软的男人了，今后自己大可利用这点……呸！他都这样了，我还在算计他，是不是人啊……
宁老闻言急忙道了声“岂敢”，背着药箱诚惶诚恐地迎了过去，请宋江伸出手来替他把脉。
林涛从小到大但凡大病小病用惯了西医，对于中医倒是有着一份神秘的印象。眼下宁老正在把脉，林涛禁不住好奇凑了过去。但见宁老正襟危坐，面色肃然，一手捏着宋江的脉搏，紧蹙浓眉。
房间里霎时间陷入一片死寂。过了半晌，宁老这才松开手，愁眉不展地望着宋江的面庞，沉吟道：“宋将军乃是忧愁攻于心胸，却不是药剂能够治得了的。常言道：心病还须心药医。老可虽不能开出良方，但有一言，却比任何妙方都要管用！”
旁侧的吴用林涛闻言，身心不禁为之一震，异口同声地道：“但说无妨！”
