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搜救9组的15名成员分成3个小组，凭借先进的侦查技术，沿着三十多年前艾融人及尼萨人留下的断断续续的脚印，在空中及地上交替搜索了三十多公里后，终于来到已变为废墟的库谷城市区。进入大片大片的建筑遗骸后，足迹变得愈发紊乱，最终消失了。
步行亲临到损毁后的库谷城，队员们更为深刻地体验到了灾难的可怕：建筑全部倒塌、公路大幅沉陷、桥梁扭曲变形……除了残渣堆积而成的弧形曲线能够看出它的圆形轮廓外，其它一切均已改变了原来的模样。都市曾经的繁华早已随劫难消失殆尽，只剩下一座灰茫茫、死沉沉的空城。
虽然发现了幸存者的足迹，但是眼前的情景却令组长更加迷惘：“33年了，即使当时有人生还了下来，他们真能坚持到如今吗？”
原本有序的足迹是在库谷城边缘变得零乱的，进入城市后由于踏上了大片的建筑残骸而愈发难以寻找，最后变得无影无踪。在脚印终了处，是一片较为低矮的废墟，有几面只剩下半截的山墙还在废墟中相隔直立着，紧挨着残迹还有一条尚算平整的道路。组长捡起地面上建筑的碎渣仔细看了看说：“从建筑材料来辨认，这里曾经是民用建筑，确切地说是民房。”
“他们（幸存者）会到这里栖身吗？”身旁的队员问道。
组长皱了皱眉：“我想会的。因为灾难来得比较突然，所以民房里必定剩下了食物，他们肯定会到这里来寻找。我看，先在这片残渣内细心查寻一下吧。”
队员们分散开来，继续搜索。
只一会儿，便有了新线索：在废墟靠近道路的一侧发现了一个个边缘不太规则的圆坑，每个坑的形状基本相同，坑的直径有半米多，深度比直径稍微小一点；把它们串联起来便形成了一条线路，这条线路从道路与残渣的分界处起始，然后斜着进入废墟，在进入到废墟内后，圆坑的分布首先变得混乱不堪，而后又连成一条线，从另外一个方向回到了道路之上；线路总的长度有一百多米。
由于道路是坚硬的，因此坑洼到路边后便消失了，于是组长使用显影仪，顺着坑洼连线的延长线在废墟外的道路上搜索。组长有些习惯了一路而来跟踪脚印时俯身的姿势，所以他一直保持着这个姿态，将显影仪贴着地面仔细查找着，当一个印迹的边缘出现在显影仪里时，却发现它的整体轮廓超出了显示屏幕的范围，于是组长将贴着地面的显影仪向上慢慢抬高，直至看到一个巨大的脚印完整地出现在了屏幕里。
“奴鲁巨兽的脚印！”组长惊呼道。
领头人的一反常态令其他队员也紧张起来，有的人还情不自禁地环顾四周——奴鲁巨兽是尼萨星球的黑暗终结者，又怎不叫人惶恐？
情况来得太突然，就连老练的组长也一时被懵住，但毕竟是一组之长，在短暂的惊慌之后他马上又恢复了清醒的神志：“这里是尼萨星的光明半球，怎么会有奴鲁巨兽呢？”他对刚才自己的失态感到有些惭愧，于是又赶忙对仍在顾盼之中的队员们道：“不必担心，至少现在我们周围还不会出现那种恶兽。”
虽然经过了雨水的冲刷，但先进的显影仪还是能够对巨兽的脚印进行分析，并得到了足迹同样是33年前留下来的结果。沿着巨兽的足迹继续跟踪，来到道路的另一侧，出了坚硬的道路，圆坑又出现了，一个个圆坑将队员们引领至一处打着井盖的井口旁。
井盖上用尼萨文字标识着“排水”的字样，而井口周围再一次寻到艾融人及尼萨人的脚印。这时，组长的脑海里已经渐渐浮现出三十多年前，幸存者在离开导弹基地地下掩体后的境遇——
遭难的人们因为发射基地里的生活资源渐渐枯竭，不得不另谋出路离开了那里，他们在黑暗中摸索，甚至冒着雨水历经千辛万苦来到库谷城。本来对繁华地区还抱有一丝美好期望的幸存者们，在到达市区后却发现此处同样也已满是疮痍。精疲力竭的人们在挣扎中来到了这片倒塌的民房，可能在这里发现了一些残留的食物，而对于当时已万物萧条的世界来说，能够发掘出食物的地方简直就是天堂，所以他们决定先在这里将息一段时间，然后再想办法。
但是可怕的事情接踵而至：由于当时尼萨星全球都已变为地狱般的黑暗，幸存下来的奴鲁巨兽便不分地界地成为了整个星球的统治者。小行星撞击所带来的灾变，使得这些猛兽同样饱受着饥饿的煎熬，它们不顾一切地寻找猎物充饥，而从前黄金人的领地，俨然已成为了它们理想的狩猎场。当某只奴鲁巨兽进入到它原来的禁地——光明半球生物带后，与库谷城里落脚的艾融人及尼萨人不期而遇了，也许当时幸存者先于那只猛兽到达这片废墟，对周围情况比较熟悉，所以当他们发现巨兽后，便从排水井口惊险地逃往了地下排水设施。
“我们仍要循迹而行，几个人留在地上接应，剩下的跟我下井察看。”组长考虑了一下后，命令道。
“井下不会有沼气吧？”旁边有队员提醒道。
“我也考虑过，应该不会的。一是工业区全部建在城外，这条管道里不会有工业废水；再者尼萨人饮食以素食为主，他们的生活污水相对比较洁净。即使存在有害气体，手腕上的表盘也可以对其随时监测，提前预警的。”组长解释完，攀着爬梯进入了井室。
顺井下到地面以下约10米深的地方，来到井底，照明灯扫过后，发现与井前后相连的，是一条深不可测的排水方涵。由于灾难的破坏，方涵早已失去了使用功能，里面并没有废水在排放，整个涵洞看上去更像是一条废弃了的防空洞。在攀登爬梯时，组长仔细观察了踏步上遗留的痕迹。踏步是垂直于地面的，需要手脚并用攀登方能上下井室，显影仪在踏步上找到了4个手指及5个手指的手印——4个手指的是艾融人留下的、5个手指的是尼萨人留下的。这又进一步说明他们曾一起来到过这里。
由于埋深较深，方涵并没有遭到很大破坏，只是四壁出现了一些错台，并不影响人员通行，手腕上的表盘也未显示有毒气体存在，看来涵洞内确是安全的。因为污水早已排空，涵底的浮泥被显露出来，浮泥上清晰地印记着一行足迹，向涵洞深处伸去。
沿着足迹前行，身后井口的光线越来越暗，队员们调强了照明灯光继续搜寻着，走了大概有5分钟的时间，来到了另一座井室，足迹在这里分了个岔，指向爬梯。
一名队员顺爬梯而上，穿过井筒来到井盖下，他费力地向上推了推，发现井盖纹丝不动，于是返回井下向组长报告，说上方的井盖无法打开，应该是被碎块压住了。组长同意队员的判断，并说足迹只是在这里拐了个弯又继续向前了，我们接着走吧。
走过了一座井室又一座井室，队员们已经在漆黑的方涵内踽踽而行了4公里，一个多小时过去了，前方终于又出现了光亮。
光线同样是通过井筒从地上照射下来的，清晰的足迹到达爬梯后也就此终止，看来当时幸存者们认为这里已经躲开奴鲁巨兽，于是回到了地面。队员们也攀着踏步爬出涵洞。
重返地上，发现又回到了库谷城的郊外，市区已被甩在身后。再次查找足印，却见它已延向远离城市的地方。组长召唤回子舰和地上的接应人员，向剑豚号汇报后，又带领队员们追随着足迹寻踪而去。
