公元一八五二年九月七日（七月二十四日）命徐广缙为钦差大臣，叶名琛署两广总督、钦差大臣，柏贵署广东巡抚。同一天凌晨，盘踞松江府的短毛发动了对宝山县和隔水相望的太仓州崇明岛的突然袭击，一天之内，宝山县与整个崇明岛全部陷落，宝山县知县金衍照逃亡，崇明知县王晓荣在城破之时自杀殉国。
收到两江总督陆建瀛快马送来的奏报后朝堂一片哗然，咸丰叔父惠亲王绵愉和兵部尚书桂良同时出班上奏，要求朝廷派兵讨伐短毛，咸丰其弟和硕恭亲王奕訢也深表赞同。
深受咸丰帝信任和重用的内阁学士兼副都统、护军统领、銮仪使肃顺及其兄郑亲王端华、怡亲王载垣和帝师杜受田等人看了看咸丰皇帝的眼色后则持反对意见，兵部右侍郎匡源等人出班声援。
“皇上，当下银价太昂，钱粮难纳，光一个长毛已让户部入不敷出，如果同时与短毛开战户部将无法凑出足够的军饷。”掌管户部的首席军机大臣祁隽藻听到要同时进行两场战争，当即吓得连忙出来阻止。
“难道就任由短毛猖獗？”惠亲王绵愉不悦地反问。没有军饷谁也不敢派兵出征，弄得不好很容易引起哗变，绵愉不得不软了下来。
“事情要有个轻重缓急，首先我们要弄清楚短毛发动进攻的原因，为什么他们不在占据松江后乘胜出击，而是等了几个月后才开始进攻呢？”祁隽藻不紧不慢地反问。
“难道他们是在等朝廷的招安？”这下杜受田来劲了，一帮连洋人都怕了的人如果愿意接受朝廷的招安，那无疑是送给咸丰皇帝的一封重礼。
咸丰皇帝和群臣听了杜受田的话不禁一怔，自己想来想去怎么就没想到这一层呢？自从短毛将洋人赶走占据松江后一直就没有异动，朝廷也没派人去和他们接洽，难道这帮短毛是看到朝廷忽视了他们的存在而岔然进攻的？大家越想越有这个可能，于是有人开始拾掇着咸丰皇帝派个人过去试探一下动静。
咸丰皇帝现在被围攻长沙的长毛给弄得焦头烂额，再让他派兵去攻打连洋人都打不过的短毛一时还真下不了这个决心，现在见有人提出了这个建议咸丰皇帝也有些动了心，当他问到谁可以出使松江时，和硕恭亲王奕訢举荐了礼部侍郎曾国藩。曾国藩本来已经被任命为江西乡试正考官，没想到正准备出门又接了一趟这样的怪差事，心里虽然对这趟差事不满意，但皇命难违，他不得不拿着圣旨往松江府而去。
法国公使布尔布隆等人受到了肖卫华的亲切接见，逐一握手后大家进入了会议室开始正式的谈判，此次会谈在亲切友好的气氛中进行。
“感谢各位朋友为推动我们双方之间的相互了解与合作所作的努力，我方将始终不渝地走和平发展道路，始终不渝地奉行互利共赢的开放战略，愿在和平共处的原则基础上继续全面发展同法国的友好合作关系。”双方坐下后，肖卫华立刻用新闻联播里的套语开始了开场白。没想到这番套语还挺管用，肖卫华一说完马上就博到了法国人的一片掌声。
双方客套了一番后立刻进入了正题，布尔布隆急不可耐地说道：“我们知道肖先生是个极为重视契约的领导人，一个多月前，雷米经理回复敏体尼先生说肖总愿意向我们法国出售两艘钢铁战舰，不知道肖先生准备得如何了？”
“军舰已经在港内停泊，只要你们拿银子来就可以马上开走。”肖卫华现在急需要的就是银子，所以他也不怎么废话就直奔主题。这装甲舰对他来说那是皇帝的女儿不愁嫁，你们法国人不买我可以卖给其他的国家，其他的国家不要大不了就自己用。
“哦，肖先生真是信人，能透露一下军舰的价格吗？”
“两艘军舰打包价一百万两白银。”
“这么多啊，价格能商量一下吗？”
“要就是这个价，不要你们就去忙自己的。银子到了就把军舰开走，对了，只要把银子送到中华银行就行了。”肖卫华懒得罗嗦，扔下一句话后就起身准备约敏体尼一个人去办公室喝茶。
“肖先生，请稍等，可是我们没人会开啊。”布尔布隆连忙起身相留。
“是啊，肖总，帮帮忙吧，你不派人教一下我们也开不走啊。”敏体尼也在旁边开口请求。
“好吧，看在老朋友的面子上就派人教教你们吧，不过培训费和炮弹钱得另算。”肖卫华本来就打算要派人教会他们，现在能宰一个算一个。
“谢谢肖总了。”敏体尼连声称谢，在布尔布隆的示意就随肖卫华喝茶去了。
从上海撤出来的法国军队现在全部驻扎在香港，接到布尔布隆的密信后就押着金银全部转到了三亚。其中的一位舰长肖卫华还送过一个望远镜给他，他们接手军舰后就迫不及待地进行了海试。
“公使先生，这艘钢铁战舰真是太神奇了，如果我们的海军全部换成这种战舰，整个世界将会在我们法兰西的脚下颤抖。”舰长Fleuriais站在舰桥上手舞足蹈地向布尔布隆讲解着这艘被命名为拿破仑号战舰的各种性能。
“包括这些东方人吗？”布尔布隆冷笑着指了指正在教导法国人怎么操作大炮的中华军海军士兵。
“嘿嘿，我是说除他们以外。”这句话问得Fleuriais一滞，无法回答只好用讪笑掩饰过去。
“是啊，只要有他们在，东方永远是我们法国军队的禁地，但是在其他地方，嘿嘿，怎么也该轮到我们法国人来主宰了。”布尔布隆得意地笑了笑后又叹了一口气说道：“可惜的就是这种战舰要五十万两一艘。”
“就是有钱也没地方买去啊，没见那个肖卫华自己也只有五艘战舰吗，看来敏体尼和肖卫华的关系确实是不错，连这种稀有的军舰都能买得到。”
“要的就是这样，希望敏体尼能和肖卫华的关系继续保持下去。”
训练了一段时间后，拿破仑号和凯旋号就离开了三亚往欧洲而去。由于布尔布隆听取了肖卫华的建议，在训练的时候就早早地派其他的军舰去沿途的法国据点准备燃料，要不然他们还真没法子把这两艘钢铁战舰开到欧洲去。敏体尼依旧留了下来担任领事，专门负责和肖卫华进行接洽，以便解决在商业行为中出现的合同纠纷。
匆忙赶到松江府的曾国藩被人带到了熊威的团部，他一进门就嚷了起来：“肖卫华接旨。”
“呵呵，曾老兄，我们肖总不在，有什么事你就直说吧。”熊威刚开始也被曾国藩的名头给唬了一跳，这可是他第一次遇见历史上的名人。
“既然他不在，那么就由他的下属代为接旨吧，熊团长，请摆香案准备接旨。”看到熊威嬉皮笑脸的样子，曾国藩不由得皱了皱眉头，心里直骂这帮短毛真是不成体统。
“你念一下就行，还摆什么香案啊，这不是脱裤子放屁多此一举吗？”
“熊团长，皇恩浩荡，怎么能如此草率行事？”听到这些不文雅的话，曾国藩彻底愤怒了。
“什么皇恩浩荡？皇帝给了我们什么好处？曾国藩，实话告诉你，我们只听肖总的，其他的一切免谈。圣旨你爱念就念，不愿意念就给我滚蛋。”看到曾国藩严词厉色，熊威立马还以颜色。
“哼，真是一帮不学无术之人。”无奈的曾国藩只得忍气吞声，冷哼一声后展开圣旨念了起来。看到曾国藩站在那里抑扬顿挫地读得津津有味，熊威真想一把揪住扔了出去。除了听懂了前面一句奉天承运皇帝诏曰外，其他的熊威愣是一句都没听懂，反倒因为聚精会神去听圣旨里面说的是什么被搞得头大如斗。
好不容易听到钦此两个字，熊威估计这圣旨应该是念完了。他见曾国藩将圣旨一卷就问道：“老曾，这圣旨里面说的都是些什么啊？我怎么听得云山雾罩的。”
“圣旨里面的意思是说皇上考虑到你们这些天之弃民在外面不容易，决定收留你们在大清生活，从今天起肖卫华就被封为五品知府，你们这些大头兵将会被朝廷接收。”
“谁说我们要朝廷接受了？”
“难道你们想造反？”曾国藩面色一整厉声问道。
“呵呵，造反？老曾，实话告诉你，要不是我们肖总不想造反，你们的那个皇帝还能不能在紫禁城坐着还是个问题。”
“那你们到底想怎么样？”
“不知道，肖总不在，一切等他回来再说。”
秀才遇到兵，有理说不清，曾国藩没法和熊威沟通，只好在松江府住了下来等着肖卫华回来。还没住几天，家里的讣告就到了，母亲亡故，他必须得回籍奔丧，前来接手的是兵部右侍郎匡源。
我倒，这些历史名人怎么都一个一个地往上海跑啊？看到刚走了一个曾国藩，马上又来了个八大顾命大臣之一的匡源，熊威不由得腹谤连连。
此次到来的匡源是受到咸丰和杜受田的耳提面命才来的，他们要匡源想尽一切办法将松江的短毛安抚住，等朝廷平定了长毛的作乱好腾出手再来对付他们。
安排好了海南的事情后，肖卫华就带着扈维志、段顺学和韩成贵等人乘扬威舰来到了上海，同来的还有超勇舰和法国领事敏体尼一行。休息一天后，肖卫华就和匡源进行了会谈。
