比武台。阳光明媚，是浅淡的浮云无法遮掩的温暖。
早有一大群人等在比武台的周围，期待着。这样浩大的比武选拔，除了帝释城，恐怕，也只有噬灭佣兵团才有那个实力，有那个魄力。
比武台的正对面，一袭长桌，四张藤椅，是评判的位子。此刻，四个人神情肃穆，等待着时辰的到来。
两边坐着的，是样貌一模一样的两个大汉。古铜色的皮肤上，露出神秘的刺青，一人是狼，一人是蛇。那古怪的长发盘在头顶，手臂上的伤疤显得分外狰狞。微微冷漠的脸色带了煞气，让人心中一冷。而仔细看去，两人身边各有一柄板斧，斧上刻有诡异的纹路，暗红色，隐隐带了血煞之气，让人不忍多看。这两位，就是传说中的噬灭佣兵团的两大杀神，血厉双生子。血子身上纹蛇，厉子身上纹狼。而据说，两人的板斧也是一对奇异之物，单独或者合击都是妙用无穷。此时，这两人面色阴沉，似威似怒，似乎，等待得不耐烦了。
中间，则是城主伊顿，和一个白衣清秀的中年人，噬灭佣兵团副团长，凌烟。这两人相比血厉双生子，却是沉稳得多。只见两人不时谈论着什么，似乎对这比试还有点什么期待。偶尔，两人会一同笑起来，大概是说到什么开心的事情。凌烟的气质像极了书生，但所有人都知道，凌烟是噬灭佣兵团的二号高手，戌级魔法师，申级体术师。恐怕伊顿在他手里，都走不出一回合。而似乎，这凌烟的脾气很是温和，和伊顿也是十分投缘。当下，只是交谈。
终于，时间已到。凌烟冲着伊顿耳语了些什么，伊顿点点头。
起身，伊顿拿出了城主的气度。“今天，是一个重要的日子。昨天刚刚落户在我们玉桥镇的噬灭佣兵团，从即刻起，正式招收新人！有请凌烟副团长来给我们讲几句！”
一片欢呼声，发自内心。在普通百姓心中，佣兵，那是一个遥远的职业。在年轻的修炼者的眼中，佣兵，是一个神圣的职业。不管怎样，有关佣兵的传说，永远都不会少。而凌烟，无疑是当今佣兵界最出风头的人之一。
“很高兴，今天能够来到这里，见到大家。我们噬灭佣兵团，是在百姓之中产生，服务于百姓的佣兵组织。大家对我们应该很熟悉了，今天来想要加入一试机缘的人也很多。我很高兴，有这么多人喜欢佣兵这项事业，喜欢这种为他人服务而换取荣华的日子。但不要忘记，我们佣兵团的一贯宗旨，为了百姓的事业，可以牺牲个人的利益。所以，我希望，每一个加入我们噬灭佣兵团的人，都能够心怀百姓，兼济天下！”
凌烟的一番话起到很大的效果。噬灭佣兵团多年长盛不衰，靠的不仅仅是惊人的实力，也是对百姓的真心关怀。而这，正是其它佣兵团做不到的。所以一直以来，百姓对噬灭佣兵团的呼声日渐高涨。
“下面，我宣布，招新比武第一天，正式开始！”伊顿的声音淡淡地回响在每个人的耳边。“请前两位挑战者上台。”
噬灭佣兵团招收的规则很简单，按编号比武。所有报名的人被随机分成了100组，每组10到15人不等。按号码排先后，输的人失去资格，赢的人接受后来者的挑战，直到这一组最后一场比试之后，胜利者即为出线。三天之后，再将这100人均分10组，继续比赛。最后选出的10人就是噬灭佣兵团此次招收的人。
随着第一对选手的上场，所有人都屏住呼吸。场中的两人也互相打量，警惕地看着对方。其实这比赛规则并不是很公平，因为第一个出场的人会受到严重的体力消耗。不过，按照噬灭佣兵团的说法，气运，也是他们选择的一部分。因此，往往最先出场的人会尽量隐藏实力，避免被后来人有机可乘。
那场中央，只看得一黑一灰两个身影。黑衣人眉清目秀，人群中有人认出，那是体术学院里的一个成绩优异的学生，名叫张杨斐。而那灰色身影则略显年长，是个脸色阴沉的中年人，似乎是别的镇子的人，没人认出来。
终于，二人动了。张杨斐率先伸出拳去，一招直取灰衣人的面门。下面观战的人脸色都是一变，这样大意的一拳，留下了太大的破绽，恐怕是凶多吉少了。但看台之上，人群之中，则有两声惊奇的声音。
凌烟转过身看看伊顿，“这就是你昨天说的那个天才学生？果然有几分天分，修为达到卯级，还懂得诱敌深入之道。此子算是个人才。恐怕除了那苏紫珊，玉桥镇新一辈没有人是他的对手了吧？”
听到凌烟对自己学生的表扬，伊顿心里还是十分欢喜的，倒也不谦虚，只是点点头，算是承认他的说法。
人群中，付筱玥拉过身边的侯宇驰和苏紫珊。“这中年人必败无疑了。可惜，若是只论修为，两人在伯仲之间。但论计谋，那个张杨斐比他强了不止一筹啊。”
二人显然没看懂那场中的比试。不是明明那灰衣人占上风么，怎么会输？只是对付筱玥的话，两人已经深信不疑，故而脸上只是露出一丝疑惑的表情，便专注于比赛，要好好看清张杨斐是怎么赢得比赛的。苏紫珊自然是不参加的，但是侯宇驰，却是要上场比赛的。多多了解每一个对手，却是要省掉很多不必要的麻烦。
果然，那灰衣人看到张杨斐的破绽，欺身过去，并掌为刀，意欲攻向张杨斐的中路。只要那裹着劲气的掌刀擦到张杨斐的身上，他就会失去平衡，必败无疑。
只是，张杨斐却是诡异地一笑，变拳为爪，变进为退，身体就那么止住了去势，爪形一动，正迎上那随后到来的掌刀，就那么一扣，扣在灰衣人手腕上，关节瞬间发出“咔”的声音，显然是受到了难以恢复的伤害。灰衣人吃痛，反手一震，甩开张杨斐的手，眼见得张杨斐另一掌蓄势待发，慌忙变站立为就地一滚，想要离开这攻击范围。只可惜，这一切都在张杨斐的计算之内。“土壁！”话音刚落，凭空一道暗黄发褐的壁障出现，阻碍了灰衣人的去路。“火球！”灰衣人匆忙之中召唤一个火球，抵在紧跟而来的张杨斐身前。“没用的。”张杨斐诡异地一动，身体飘忽地绕过了那个火球，手抵在灰衣人的额头上。“冰冻！”一层坚冰出现在灰衣人的额头，渐渐向着后脑蔓延。不一时，灰衣人的头已经结成一层冰壳。
说是这么多步骤，但一切都是在电光火石之间完成。除了少数修为较高的人之外，大都只是看到灰衣人占据大好时机，却不明所以地放弃体术进攻改用魔法，最终输掉比赛。而付筱玥等人却是知道，这张杨斐的计划，和那灰衣人过于简单的思维。
“我赢了。”张杨斐冲着四人鞠了一躬。
“这个张杨斐，真是狠毒啊。”付筱玥微微皱起眉头。
“狠毒？不是只把他冰冻了么？比赛规矩，连生死都可以分出，这样还算是狠毒？”苏紫珊不解地看着付筱玥，显然，她看清了比赛的过程，同时也为张杨斐的强悍吃惊。要知道，她是和张杨斐并称的天才，最近每天和付筱玥修行，自认进步很大，但仍旧没有必胜的把握。虽然心里还有不甘，只是，对这狠毒一词，实在是摸不到头脑。
“冰冻，只要冰冻住下颌就可以了。不是么？以他的聪明，为什么要冰冻整个大脑？恐怕，这才是你要想的问题。”
“啊，筱玥姐姐，你是说，他其实是用体术已经震坏了灰衣人的大脑，此刻用冰冻之术，不过是为了延长他的生命，免得在赛场中下杀手的恶名？”侯宇驰此时倒是比苏紫珊更先反应过来。毕竟，他经历过别人疯狂的迫害，对这些黑暗的事情，倒还多少了解。
“不错。”付筱玥微微叹息。“他的杀心太重，恐怕是不会有好结果的。宇驰，以后你遇到他，小心为上。以你的修为，就算比不过他，认真一点，自保还是没问题的。”
侯宇驰点点头。这样阴险的人一直是他所提防的，更何况付筱玥发话，他自是小心记下。
一旁的苏紫珊此时眼神有些古怪。虽然知道付筱玥一直在给侯宇驰训练，传授体术，但这六个多月的修炼，就能让他面对张杨斐时处于不败之地么？那张杨斐，真如侯宇驰所说，如此阴险么？
付筱玥看到苏紫珊的表情，无奈地摇了摇头。“宇驰的实力我清楚，比不上你，但和那张杨斐还是有一比的。那张杨斐与你还有不小的距离，只是此人心机之重，却远非你能及。若是不信，你去跟着那灰衣人便知道了。只是一切小心。”
苏紫珊看看付筱玥，又看看场中又开始比赛的张杨斐，终于还是追着灰衣人的方向离开了。
人群之中，没有人知道，就是这样一场比赛，拉开了怎样一个迷局。
