一
足轻点地，几个飞跃，他便上了崖顶。
西侧临渊，奇绝，奇险。俯视之，他的脸上闪现一丝满意的神色，旋即却又似浸透了万千愁绪。
他面容清癯，两鬓微霜，而立之年却似饱经了千年的沧桑，轩昂的气度里是百转柔肠。夕日余晖里的凄凉与悲伤，仿佛都皱在了眉宇间。
他苦笑：“生亦何欢，死亦何悲，尘世浮华，又与我何干？不如纵身一跃，粉碎我这颗满是惆怅的心，那倒可往生极乐。”
“十年前一别，何曾想，那会是永别。彼此约好再会，何曾想，重逢时竟是对着你的坟。”
“玲儿，我必要下了黄泉，向你问个明白，为何违背当初诺言。”
他前行几步，临渊而立，决意了结此生。正欲起跃，却似募地想起了什么，猛然转身，对着一面石壁。
宝剑出鞘只在刹那间，挥向那石壁，灵动得如同光在闪烁，哪似他沉重而灰冷的心？”
一阵火花闪溅之后，石壁上赫然两行字：“春秋十回，天涯万里，芳华既萎，唯清泪挥，言生何以，绝命于斯！”其后落款：“李墨竹”，遒劲有力。
剑尖触底，他轻叹一声：“想我李墨竹一身绝艺，却有何用，到头来还是为命运捉弄。”言罢，愤而举臂，长剑甩出，倏然穿石，转瞬即没，只在石壁上留下一道三寸来宽的口子。
复转身，忽闻喧嚷之声由石壁后方传来。闻之，尽是喊打喊杀之声。墨竹心痛之至，已然麻木，本不欲理会。未几，却闻得一声凄厉的惨叫。此犹鸣钟点醒，墨竹本就是侠义心肠，闻此，便足顶石壁，跃上岩顶，一切尽收眼底。但见山道之上，刀光剑影，搏命厮杀，几十号人，乱作一团，血光映眼，惨叫连连。
看情势，必是哪户富贵人家，途经此地，遭遇强盗。两辆华丽的大马车停在了道中。几个家丁模样的男子正与黑衣强盗殊死相搏。
忽见一小妇人怀抱婴孩，踉跄奔走，躲避黑衣强盗之砍杀。然而，身上却已是伤痕累累。只是尽力护着自己的孩子。
见此情景，墨竹于心不忍，遂施轻功，飞奔而下，迅疾如风，其势如鹰扑。一瞬之间便及妇人身旁，几个周旋，但见人群之中一黑影飘忽闪烁，未及分辨，墨竹已复立于小妇人身前，而黑衣人已尽皆倒地。
此刻，小妇人已是唇白面惨，残喘之际，双臂一松软，婴儿竟欲从其手中滑落，墨竹立即近身，接过婴儿。随即，小妇人已瘫在了地上，视其眼神，似有话要说，但气若游丝，墨竹附耳倾听。只听得那妇人言道：“恳……恳求恩公……抚养我孩儿，感……感激……”言未尽，已气绝。
环顾周遭，这户人家一家上下，尽皆丧命。墨竹只觉都怨自己迟来一步，心中懊悔难当。
左右巡寻，忽见一口木箱，约二尺来长，其上雕一个“杨”字。墨竹上前，掀开箱盖，但见几件瓷器，瓷器之下压几匹绸缎，并无甚珍贵之处。再细翻之，见几副卷轴，一一展开，尽是画作。一幅曰：“苏堤春晓”；一幅曰：“雷峰夕照”；一幅曰：“三潭印月”。皆为西湖景致。落款又均见“杨文妙”三字。
墨竹心道：“想必此家乃杭州杨氏，但不知何以举家迁至于此，又途径这般荒山野岭，遭此不测。”念及于此，又不禁神色黯然。
所幸婴儿并无大碍，只是受了惊吓，啼哭不止。墨竹细细审视之，倒是个极漂亮的孩子，约一两个月大。墨竹心道：“待其成人，也必是个英俊的公子，只是莫要像我这般为情所困才好啊。”
墨竹更加细致地端详起来，忽地被什么所吸引似的，目光异常专注，若有所思。只因他看到婴孩胸前的一枚玉坠子，形如葫芦，乍看并不见得有何特殊之处，然细细视之，其上纹络却似有万般玄妙，犹如一本旷世秘笈，深不可测。
之后，墨竹寻得一处地方，将杨氏一家上下亡者尽皆安葬。便抱了婴儿顺山道而下，朝西北方向去了，其时，山林之间已是夜幕深深。
二
次日清晨,墨竹行至一户人家。此家虽仍处郊野，却是距离县城也不甚远了。
屋子不大，却颇显雅致，全由竹子构建。屋前花草鲜妍，晨露凝香，四周鸟鸣清悦，从那宛如轻纱薄雾般的晨雾里传来，真可谓是鸟语花香的“桃源之地”了。
屋子竹门虚掩，门上悬着一个酒葫芦。举目时，正见几缕炊烟袅然而升，更映衬得此处仙境般的怡人。
看看怀中婴儿，他正睡的香甜。昨夜，墨竹硬是于山中寻得一头哺乳期的母鹿，用树藤将其缚住，挤了些奶给婴儿吃了。
墨竹凝视片刻，而后悄然靠近竹屋门前，此举几乎无声无息。他俯首，看看婴儿，脸上露出几分怜惜之情。他俯身，将婴儿放在门前地上，于怀中取出一封信，夹在婴儿胸前衣襟合叠处，只露出一小角。而后他敲了敲竹门，便飞身跃开了，同样无声无息。
竹屋左前，有一高树，墨竹轻身跃上，匿于其中，静静观察。未几，竹屋的门大开了，屋内欢快地走出一位青衣姑娘，大约有十七八岁。见到屋前的婴儿，她先是有些吃惊，可随即脸上却又绽开了笑容，痴痴傻傻，又是手舞足蹈，摇头晃脑，宛如幼稚天真的孩童。
墨竹有些诧异，心道：“莫非这姑娘心智未开，其行为如同五六岁的孩子。”再看时，那姑娘已返身步入屋内，不多时，却又出来了。而此时身后跟着一位白髯老者，视之，几分清瘦，却是双目有神，俨然一副清风道骨。
见门前婴儿，老者并无诧异，想来是傻姑娘已将情况告诉他了，他举目四寻，未见人影，于是俯身抱起婴儿，返身入屋。青衣姑娘紧随其后，依然手舞足蹈，蹦蹦跳跳。
墨竹之前有所耳闻，此间住着一位神医，名程静，号山野郎中，医术精湛，颇有回天之术，且生就一副菩萨心肠，以救死扶伤为乐。
对其相貌，墨竹亦略有了解，一如适才所见。想必，山野郎中正是此人无疑了。
墨竹将杨氏遗婴暗托此人，深感放心。待竹门再度虚掩着，墨竹飞身落下，驻足良久，便转身飘然而去。有如仙人一般，消失在淡淡晨雾中。
三
竹屋内，草药香气淡淡，清雅怡人。
程神医怀抱婴儿，观其脸色，轻抚其脸、手、足，俯耳听其鼻息，嘴角牵出一丝喜悦，轻声言道：“小娃娃很健康。”青衣姑娘本在一旁好奇地瞧着，闻之，竟欢天喜地地拍起手来，大叫道：“小娃娃，小娃娃，很健康，很健康，呵呵，呵呵……”程神医赶忙“嘘”了一声，示意她安静，青衣姑娘很是听话，立刻默不作声了。
然而，婴儿还是被惊醒了，且一醒来便放声啼哭，又是踢脚，又是抓手，好不淘气。神医只得轻抚之，轻拍之，轻摇之，安慰之。这才稍稍安静。
忽地，神医发现了藏于婴儿怀中的书信，将其取出，置于桌上，平展开来。但见其上书曰：晚辈李墨竹，昨日于后山山道之上，偶见强盗劫财害命，遂出手相救，于中救得此婴，然其亲俱已为强盗所害，其母临终托我抚养此婴，然则晚辈乃行走江湖之人，时有凶险，恐累及此婴。故此恳求前辈将其收养。晚辈深知此举不胜冒昧，然此事实属不得已，万望海涵，万望慨允。墨竹，顿首。”
神医看罢，叹息道：“真是个可怜的孩儿，如此年幼，竟已成了孤儿”青衣姑娘看着，有些好奇神色，却不敢作声。
程神医看着青衣姑娘，目露慈祥，说道：“珊儿，你想不想要个弟弟？”
“弟弟，什么是弟弟？”珊儿满脸的疑问。
“就是可以陪你玩的人啊。”程神医笑道。
“好啊好啊，我要弟弟，我要弟弟，爷爷，爷爷，你快给我个弟弟。”
程神医看着婴儿，说道：“以后他就是你的弟弟了，你要好好爱护他。”
珊儿听了，高兴地欢呼起来，大叫“弟弟，弟弟。”
程神医也是格外开怀，说道：“珊儿，小声一点，不要惊吓了你弟弟。”
珊儿赶忙安静了下来。
程神医继续说道：“你说给他取个什么名字好呢？”
“名字？名字？不知道，不知道。”她竟侧着头，一脸若有所思的模样，却不知脑袋里正想些什么，看上去极是单纯可爱。
“他还是个婴儿，惹人喜爱，就叫他程婴吧，但愿他长大后也无忧无虑，不要因为今日的仇恨而使自己痛苦。”程神医意味深长地说道。
珊儿拍手叫好，眼睛里闪烁着如水般的纯洁，烂漫迷人。
从此，程神医和他的孙女程若珊，他们的生活开始变得不一样了，或喜，或忧，或……
