渠义侠对石满山很不信任，说了一句不该说的话。但石满山对渠义侠的话并不计较，笑了笑说：“我不想走渠大侠这条路，这是确定无疑的。但是想和渠大侠交朋也是真心的。”
“你这不是自相矛盾吗？你和我交了朋友，官府那边如何交待？”
“渠大侠先别着急，现在你和你的弟兄们正好有一个机会可以重新成为良民，你一旦成为良民，我们不是就可以交朋友，甚至拜把子成为兄弟吗？”
“你说得倒很轻巧。就凭你一句话，我们就可以放心大胆地下山为民了？”
“当然不是这样的。至于条件，是可以慢慢谈的嘛。不过首先是你们要有这个意向，有了这个意向，什么条件都可以谈。这是一个难得的机会，如果错过了，你们都只能终老鹧鸪岭喽。我念你是一个顶天立地的汉子，看在你们做事与其他山寨大不一样的份上，愿意和你交个朋友。再说，我也和你有许多共同之处，一是嫉恶如仇；二是因此惹下了大祸，受到官军的追剿；三是都在这大山里安身立命。我们离得这么近，不做朋友，互相猜忌，那日子过得多紧张啊。你说是不是？”
“你说的很在理。你的情况我也大体知道一些。只是那吕知县就的话就完全靠得住？”
“我正是要告诉你，请你千万相信我的这句话，吕知县是个难得的好官。你们可以先派人下山去看一看，派人去和吕知县沟通沟通。有条件可以当面提出来，但是条件不要太苛刻。只有双方多接触，才能增进了解，达成共识。我觉得你们不能再犹豫了。”
“你叫我直接到县衙去和吕知县谈判？”渠义侠两眼瞪得大大的，盯住石满山问。他怀疑这是一个圈套。
“不是这样的。谈判地点可由双方商量确定。参加谈判的人员各自确定。并不是叫你和吕知县面对面谈判。地点嘛，我觉得新塱圩就很合适。人员嘛，五个人就可以了。”
“什么时候可以谈判？你负责派人联系吗？”
“你还是先派人——最好是你们几位头领轮流到新塱圩去看一看，那里没有官府的军队，却有不少你们以前下山为民的弟兄。尽可大胆地去，去了解他们的生活现状，去看了之后再做决定。吕知县知道你们的苦情，能够原谅你们从前所做的一切。他希望你们能够正确处理与从前官府及恶霸之间的恩怨，下山后愿意通过打官司解决从前纠纷的，他负责给予公正处理，替你们讨回公道。比如田产被人霸占的，只要有依据，他负责帮忙替你们收回来。这里有他给你写的一封信，你看后好好想一想。他要求你从现在起，不要再带领弟兄们去做打家劫舍的事情。为了帮助你们度过眼前的难关，我给你们带来了几个金元宝。这都是从彭得贵那里搜出来的赃物，不用白不用。望大侠哥不要推辞。”
石满山话还没有说完，已经从怀里拿出一封信和一个金元宝来了。并叫其余四人都拿出带来的元宝，一共五个金灿灿的元宝，足够渠义侠的人马解决眼前的困难。
渠义侠等十个头领完全被石满山的真诚打动了，一个个铁铮铮的汉子眼里都噙着泪花。石满山交代完毕就要离开。渠义侠和几位头领一定要留石满山等人住一夜。
石满山站起来说：“愿意和我交朋友，以后我们就常来常往。山下还有我的好几十个弟兄。我不要他们来，他们就是不放心，一定要跟在后面，我只好叫他们在山下等着。我们都带着干粮，上山前就已经吃过了，要真和你们打起来，才有力气嘛。我想，你们今天是拿不出什么酒肉来招待我们的，所以这招待我们的事，以后有的是机会。”说完，自己先哈哈大笑起来。
石满山笑过之后才迈出一步，高智尚和蓝亚武突然齐声大叫起来：“石将军，你就让我们一直这样僵着吗？”
石满山一愣，回转身来看着韦标和苏云飞：“你俩是怎么搞起的？这事儿也要我吩咐你们吗？”
两人不好意思地笑了笑。然后一齐伸手解了高智尚和蓝亚武的穴道。
高智尚和蓝亚武顾不得刚解开穴道身上还有些不舒服，一齐走到石满山面前，说：“石将军，我们俩已经到县城去过啦，刚刚回到山上你们就来了。我们是专门去打探你的情况的。你比我们想象的还要英雄了得，所以我俩宁愿让你们挟持。”
石满山又是一阵哈哈大笑，然后说：“难道你们没把在县城看到的情况和你们的想法对你大哥讲？”
高智尚说：“谁叫你们来得这么突然。我们还没来得及嘛，所以才有刚才那场不愉快。幸好我和亚武早料到有一场误会，故意让你们挟持，才让双方能够坐下来好好谈一谈。”
石满山问：“你叫什么名字？”
“鹧鸪岭军师高智尚！”
“真有你的！”石满山在高智尚胸脯上轻轻擂了一拳，“看来你这军师的智慧也是名不虚传！”
双方在极其愉快的气氛中挥手道别。
渠义侠和众头领从来没见过这么直爽、侠义，又能说会道的汉子，都觉得能交上这样的朋友，是人生的一大幸事，一直把他们送到山下，看着他们消失在峡谷深处，才心情复杂地回到山寨。
渠义侠把吕知县的那封信反复看了几遍，内容大致和石满山说的差不多。只是其中多了几个内容：一是填写一份自首书，自首书的内容很简单，只有几句话，“本人从即日起，洗心革面，愿做良民。若再上山为匪，任凭处置。”自首书由官府统一印制，一个样式，自首者只需签字画押；二是官府给每位自首者签发一份契约，作为凭据，表示官府对自己的承诺负责，内容大致是“从自首之日起，即视为良民，任何人不得歧视”；三是每人发银二两，以资生计补贴。
渠义侠看完吕知县给他的那封信，便和众头领商议，众人的意见很不一致。有的主张立即下山，认为机不可失，时不再来；有的认为官府做事向来喜欢使用欺诈手段，一旦下山，可能会被抓起来关监杀头，特别是他们十位头领，官府不会轻易放过；有的不置可否，表示听从渠义侠的安排。
高智尚和蓝亚武是极力主张立即下山的，因为他俩到县城去看过一次，对山外十分向往。他们回到山上向大家介绍情况时，就把山外的情形描绘得十分美好。
强烈反对下山的是二头领来兴奇。他曾经拉起过一支队伍，和渠义侠的人马合并后，他就成了二头领。他说：“上山容易，下山难。官府对普通士兵可能不会惩办，对我们这些头领决不会轻易放过。到那时，我们想再拉起队伍上山，谁会跟着你来？老百姓的日子越过得好，今后我们想再拉起一支队伍就越困难。”
蓝亚武说：“二哥不要把事情说得那么糟糕嘛。像你这么看问题，我们就只能被困死在这山上了。”
来兴奇的态度一下子变得十分不客气。他说：“我看前几天你下山时，肯定和官府勾结上了。不然，你的态度咋变得那么坚决？你想为了个人利益，牺牲大家的利益，是不会得逞的！上午石满山来，我就看出端倪了！”
“就是嘛，出卖我们山寨利益的叛徒，决不会有好下场！”另一个头领帮腔说。
一时间，蓝亚武成了众人攻击的对象。
蓝亚武无端受到众人指责，正要发火，渠义侠急忙用手势制止了他。
渠义侠说：“亚武你先别急着辩解，二位兄弟的话说得是有点过头，不过都是为山寨着想。我不相信你会背叛大家，等我先问军师一个问题——军师你说说，石满山临走时，你和亚武的穴道被解开后对石满山说的那番话，是为了挽回你们被人家轻易点了穴道的颜面，还是真的有那种想法？”
高智尚微笑着说：“两者兼而有之。谁叫我是军师？当时你们听说石满山来了，都主张干掉他。我心里是坚决反对蛮干的，但我一想，说出来你们也不会听。弄不好，有人会说我胳膊向外拐，于是我就心甘情愿去当人质。亚武兄弟见我给他递了个眼色，知道我的用意，也就挨着他们坐了下来。要不是我俩那么做，今天双方不是就在这山寨里打起来了么？他们还在山下埋伏了一支人马。要是他们五人成功控制了寨门，那支人马不是就很容易进寨么？真要打起来，结果很难料定。即使我们赢了，损失也不会小。从实际情况来看，人家石满山并无恶意。虽是在替吕知县当说客，但没有相害的意思。真要相害，不用我们激怒他，他在进寨之后就可以率先动手，先发制人。他的为人你们都看到了，还算得上一条顶天立地的汉子。话又说回来，石满山害我们干什么？他的处境难道就比我们好？我看不见得。浔州府的官员恨不得将他碎尸万段。他石满山就是把我们给灭了，建立了天大的功劳，浔州府官员就能放过他？吕知县虽然极力要保他，朝廷未必就听吕知县的。到时候吕知县保不了他，他的处境比我们还困难得多，所以他来和我们交朋友是真心的。不管我们是下山为民，还是继续占山为王，他有了我们这些朋友，心里就踏实得多。我们又何尝不是这样？多一个朋友多一条路嘛。至于吕知县，我们可以走着瞧。据我初步的判断，吕知县这人确实很不一般，不然石满山不会那么信任他。他和浔州府罗大拿各占有一定的优势。罗大拿是王巡抚的亲外甥，官职也比吕知县大，但吕知县受皇上召见过，他的奏折可以直接送到皇上那儿。只不过朝廷里各种关系错综复杂，最后谁是赢家还很难说。这都是以后的事情，我们可以暂时不去管他。依小弟愚见，吕知县信中的承诺是可以相信的，我们不妨信他这一回。”
渠义侠觉得军师很有见地，消除了心中的顾虑，于是问：“那依军师之见，我们下一步该怎么做？”
高智尚说：“我们还是带些礼物去回拜石将军。所谓来而不往非礼也。要不是他给我们送来五个金元宝，别的不说，单是我们山寨里几百号人吃盐、穿衣就成了大问题。再这样下去，不出一年，大家非散伙不行。人家明明知道我们的困难，却不投石下井，反而资助我们度过难关，这样的朋友不交，我们还去交什么样的朋友？石将军也是受人欺负的人，所以与我们同病相怜，愿意帮助我们。幸好我们没有莽撞行事，不然，我们自相残杀，那才是我们的敌人希望看到的事情。我们不能再等待了。去拜访石将军回来后，你们八位大哥小弟立刻分批下山去看一看，回来再做决定。真像二哥说的那样，下山容易上山难，我们不妨留一些人马，继续呆在山上，其余的都下山去。真要是情况不对，大家再上山时，有人接纳，房屋等一应所需之物也是现成的。再者，山上弟兄人数少了，生活问题也就好办了，遇到困难时，山下的弟兄还可以接济。山下的弟兄要是遇到什么险情，比如说受到什么人的迫害，山上的弟兄又可以前去搭救。我们毕竟是十多年同生死、共患难的弟兄嘛。”
侯大鹏在高智尚的肩上拍了一巴掌：“军师高见。你早点把你的锦囊妙计给抖出来，也免得大家争得面红耳赤，伤了和气嘛。”
高智尚说：“你们互不相让，各执己见，谁想起过先听听我的高论？”
好几位头领一齐哈哈大笑：“军师一点也不谦虚。真是有几分才气，就有几分傲气。”
高智尚故作生气状：“一点傲气也没有的人有个屁用。温顺的驴子跳不高！”
侯大鹏又在高智尚的胸膛上轻轻擂了一拳：“你还真是歪才歪用。难怪那县官打你屁股！”
众人又是一阵大笑。
渠义侠决定与高智尚、侯大鹏带领一队人马去回访石满山。他们快一年没喝过酒了，也没别的什么礼物相送。从前打劫来的金银财宝都用来买盐、买粮，为山寨弟兄们添置衣被，早就用光了。好在他们自力更生，养了不少牛、羊、鸡、兔。于是就杀了一头牛，牵了二十只羊，捉了一百只鸡，一百只兔，派了一百名喽啰护送。
那天也是起了个绝早，到达盘家寨时还没到中午。当地老百姓看见那么多人带着礼物去他们盘家寨，以为哪家小伙子要结婚了。
一个妇女走上前去问：“这位兄弟，你们这是要到哪里去？”
高智尚说：“去石将军那儿呀。”
“你们送这么多礼物，他是不是要结婚了？”
高智尚一本正经地说：“是呀。你们还不知道？他不结婚，我们送这么多鸡呀羊的干啥？”
那妇女又问：“是不是和盘家全的女儿结婚？”
“盘家全的女儿？没听说过。”高智尚说，“我只知道他是和侯大鹏的女儿侯金花结婚。人家侯金花长得可漂亮呢。知书识礼，嫁妆也做得很不少。”
那妇女听了高智尚的话，立刻就转身跑了回去。要把这消息告诉邻里乡亲。众人见那妇女信以为真，都忍不住悄悄地笑。高智尚这是要和侯大鹏开开玩笑，侯大鹏三十八岁了还没结婚，他哪来的什么女儿？不过此时他和渠义侠走在一行人的最前面，一点也不知情。
那妇女不是别人，正是盘桂花的姨妈覃雪英。覃雪英心想，上次把侄女儿盘桂花介绍给石满山，石满山推三阻四，原来他另有相爱。另有相爱为啥不说明？害得盘桂花一直在等着他。这种男人也太不直道了。于是就急忙跑去给盘桂花如此这般地说了，叫盘桂花不要再等，不要对这种男人心存幻想，叫她赶快答应别家。哪知盘桂花听了之后，就如同响了一个晴天霹雳，立马就哭着要去上吊，要拿菜刀抹脖子。弄得覃雪英和覃莲英左右架住她不敢松手，而且越劝她哭得越厉害。
盘桂花家离石满山的住处只有一箭之地略多一点。这边的哭闹声早传到石满山的耳里。石满山因要接待客人，抽不开身，就派一名亲兵过去询问发生了什么事。过了一会儿，石满山正和渠义侠等三位头领喝茶聊天，那名亲兵就回来了。亲兵见有客人在场，不知道该不该当着客人的面如实禀报，一时拿不定主意，就一直在那儿僵着。石满山见状，只得向客人说声“抱歉”，说明有事要离开一会儿。
石满山随亲兵走到一边，亲兵低声把问到的情况向石满山说了一遍，石满山说：“肯定是那位客人开玩笑，你去向他们说清楚，这是子虚乌有的事儿，不要相信。我此时抽不开身，等把客人们都安顿好了，再去向她们澄清事实。
亲兵走了以后，石满山回到客厅，对渠义侠等人说：“你们哪位兄弟开玩笑差点开出人命来。我石满山啥时要和侯金花成亲了？侯金花这名儿我都没听说过，咋会和她结婚？给你们的弟兄说，今后还是少开这样的玩笑为好。”
“他们说没说，侯金花是谁的女儿？人长得怎么样？”高智尚故意问。
石满山说：“他们说，侯金花是侯大鹏的女儿，人长的十分漂亮，知书识礼，十六岁多一点。只是没说住在哪里。盘桂花一听就急了，嚷嚷着要上吊抹喉呢。”
高智尚没等侯大鹏出声，赶紧抢在前头说：“哟，侯哥你太不像话了。和你一起共事都十八年了，你养了这么好个女儿却不让我们知道，你这是什么意思？”
侯大鹏眼睛瞪得老大：“我侯大鹏老婆都没得，啥时有什么女儿了？这是谁说的？”
渠义侠说：“天下同名同姓的人多着呢，也许是另外一个侯大鹏，确实养了个女儿叫侯金花。这有什么奇怪的。”
高智尚不以为然地说：“没有名副其实的老婆，就不会有儿有女？我才不信呢。”
侯大鹏这时才明白过来，是高智尚拿他开涮。站起来把高智尚摁在椅子上，使劲拧他的嘴角。弄得众人哄堂大笑。
大家笑过之后，高智尚说：“石将军，这对你来说是一件大好事。这足以证明你在那姑娘心目中是何等的重要！那姑娘对你又是多么的忠诚！”
石满山说：“不过你这玩笑也开得有点出边了。万一事情出大了，是无法挽回的。”
梁振林说：“石大哥不如趁现在太平无事，把婚事给办了。”
在场所有的人都怂恿石满山马上办婚事。
石满山说：“可以换八字落定，一切按程序来，不能亏了人家姑娘。结婚不差这几天时间。”
吃过午饭，石满山吩咐梁振林、谭家海陪侯大鹏、高智尚到盘家坪各处去走一走看一看。他只和渠义侠一边游逛，一边商讨一些重大问题。
他俩漫步了一阵子，渠义侠突然问道：“石将军，如果朝廷赦免你率兵出走之罪，你有何打算？”
石满山好像对这个问题已经认真思考过了，不假思索地说：“兄弟们愿意回家的回家，能够为官府做事的就去做事。至于我本人嘛，就在这盘家坪娶妻生子，种几亩田地。如果有人愿意前来学习武艺，就收他几个徒弟，其它的什么都不去想了。不知大侠的事考虑得怎么样了？”
“那天石将军说的话句句在理。在下也认真思考过。回去后我就下山去看看。所有的弟兄们也分批下山去走一走，愿意下山为民的我决不阻拦。吕知县确实是给众兄弟们指明了一条生路。这是众兄弟们的幸运。看来众兄弟们都是愿意走这条路的。至于我嘛，马上就四十岁了。又有一个巨匪的恶名背着，前途一片暗淡。不过我没有什么牵挂，也没有什么奢望，只要能洗刷掉这巨匪的恶名，找个地方安安生生度过后半生，那就是万幸了。”
石满山说：“大侠也不要太悲观，人生也有峰回路转的时候，你有那么多结拜兄弟，你不会孤单的。只要你常和他们来往，情谊就会越来越深。不过有一件事我要提醒你和其他几个头领，你们要下山为民，最好就在新塱圩和寺堂圩一带安家落户。这事儿你只在心里记着，千万不能说给别人。别人要问你原因，你只说那里好，别的什么都不要说。吕知县确实是个好官。不过他能在这里当多久的知县，谁也说不准。如果有头领执意要留在鹧鸪岭，那就随他们去。你是不能再留在山上的。”
听完石满山的肺腑之言，渠义侠不禁油然而生敬意。但心里仍然感到很沉重。
渠义侠从盘家寨回到鹧鸪岭的第二天，就安排高智尚和蓝亚武把守山寨，其余头领都随他下山去看一看。他们先到离新塱圩还有两里远近的昔日一个小头目的家里住了一夜，然后又装扮成赶圩的老百姓，到山外的思王圩去逛了一圈，直到天都快黑了才赶回新塱圩，然后分散住在昔日下山为民的那些弟兄家里。昔日的弟兄们见了几个头领，都显得很热情，争相接待他们。为了不给他们添太多的麻烦，八个头领只好一个兄弟家里去一个。渠义侠决定到到莫景祥家去过夜。
莫景祥是昔日渠义侠的一名亲兵小头目，几年前因山上人马太多，供给困难，渠义侠听从高智尚的建议，分派一部分人员下山回家就食，人员编制仍在山上，约定到时候招之即来，不得擅自脱离和背叛。违者，山上会派人杀其全家以儆效尤，莫景祥因家中父母年岁较大，要求回家尽孝，得到批准。他的家坐落在离新塱圩约二里远近的一座寨子里。现在莫景祥一家得到官府赈济，分发了生产工具，山内和山外也通了来往，山外到新塱圩经商的人越来越多，什么盐巴、布匹、刀具、碗碟等生活所需的日常用品应有尽有。而在过去遭封锁的日子里，只能靠装扮成土匪到山外去抢。后来封锁得严密了，根本出不了山。所以莫景祥说起新塱圩现在的变化，心里充满着喜悦和希望。
渠义侠在圩场上走了一圈，只是怕引起怀疑，不曾在里署衙门周围停留细看。他所看到的，加上莫景祥给他的详细讲述，心里如打翻了的五味瓶，啥滋味都有。毕竟这个世道夺去了他的一切，看到别人一家人团团圆圆、幸福美满，想到自己原本也有一个幸福的家，转瞬间说没了就没了。这不免引起了他的伤感。后来他拉起了一支队伍，就那么振臂一呼，立刻一呼百应，迅速集结三千人马，威震平南、桂平、金秀三县。杀贪官，惩恶霸，多么痛快淋漓。老百姓也是拥戴有加，走到哪里，哪里的老百姓皆有担壶食浆以迎将军的那种热情。山寨里，弟兄们大碗喝酒，大块吃肉，一起谈天说地，畅所欲言，毫无顾忌，那是多么值得回忆的惬意人生！谁知那畅快的日子来如骤雨去似风，转瞬间就不见了。由于官军的围剿，被逼到大山里给围困起来，生存遇到极大的困难，人马迅速减少，只能发动弟兄们开荒种地，养牛养羊，自给自足，连到山外去买盐买布，都要装扮成老百姓千方百计才能蒙混过关。眼看过去积累的财富已经消耗殆尽，几百人马面临新的困难，这也就罢了，哪知吕知县又来了个新招，大力赈济山里老百姓，山上弟兄们愿意洗心革面，下山为民的，不再追究从前的过错。任何人也不得歧视。这一招大大瓦解了义军的军心，使山上的弟兄们变成了两派，相互间起了矛盾。继续这样下去是非常危险的。
渠义侠在圩场上一边走，一边看，一边思索，回到莫景祥的家里，心里很不平静。现在山里老百姓的日子确实好过了，圩场上面貌一新，商业繁荣，这是他替天行道十多年来未曾办到过的事，却被吕知县给办到了。一提到吕知县，老百姓无不称赞他是个好官。眼下渠义侠不知道自己是该恨吕知县，重振旗鼓，和他对抗到底，还是该听从吕知县的安排，洗心革面，下山为民，重新做人。所以渠义侠又面临着新的抉择，而且是生存与灭亡的抉择。他陷入了极度的困惑之中。
莫景祥见渠义侠许久不说话，不知道他在想什么。便说：“等会儿月亮就要出来了。这山下十五的月亮出来得晚，但十五的月亮又最圆最亮，所以月亮出来后，姑娘们就要到晒谷场上唱那首《月亮知县》歌。那首《月亮知县》歌写得好，姑娘们也唱得好。每个月的十五日起，她们要连续唱三个晚上。听说那歌词是一位才女写的。才女就出自我们山里，十二岁到县城读书，现在十八岁了。美貌赛过王昭君，才气压倒苏小妹。一会儿姑娘们就要开始唱了，那歌声真是让人百听不厌。”
莫景祥刚说到这里，饭菜就端上来了。他立刻就去拿了一壶酒来，要和渠义侠好好喝几杯。自打下山以来，他还从未喝过酒，一是没钱买酒，二是从前这新塱圩根本就没人卖酒。现在山外来新塱圩开店做生意的人渐渐多起来了，半月前已有人在圩场上开了家酒店，但莫景祥家的日子才刚刚有了些起色，还舍不得拿钱买酒喝。渠义侠知道他目前并不富裕，昨天傍晚到他家时，便给了他二两银子。这酒就是他用渠义侠给的银子买回来的。
因莫景祥过去与渠义侠的关系很不一般，渠义侠又送给他二两银子，对于一个普通百姓家庭来说，二两银子可以办很多的事情，所以他特意吩咐妻子杀了一只公鸡。
吃饭的时候，一家老小都在厨房里围着一张案板吃饭，把一张专门吃饭用的大方桌留给渠义侠和莫景祥。尽管渠义侠招呼大家都到桌上去一起用餐，可他们哪里肯？他们总感到和一位敬畏有加的土匪头子坐在一起，心里不自在，只推说不打扰他俩说话，哪里吃饭都一样。十八年来，渠义侠已经受人“拥戴”惯了的，既然他们那么说，独霸一张饭桌吃着大半之只鸡，心里也很安然。
因酒肉有限，莫景祥就尽量让渠义侠吃喝。渠义侠酒至半酣，突然听见窗外传来了姑娘们的歌声，走到窗口向外一看，月亮已经升起来了，把远远近近的山野都照得亮堂堂的，不远处的晒谷场上有七八个姑娘在月光下游戏。他们在学唱一首歌曲。有的已经会唱了，有的还没记住词儿，或记住了词儿，却唱不准调儿。于是她们就以熟带生，反复地唱。其中有一个姑娘的声音特别好听。每次都是她一个人先唱一遍，然后再一句一句地教大家唱。教完一遍后，又和大家一起唱。其中好些地方大家没唱准，她又反复地教。
渠义侠听着听着就陷入了沉思。姑娘们已经把那首歌唱过好几遍了，他还站在窗前一动不动，像听入了迷似的。莫景祥在他的杯子里斟满了酒，提醒了他一句，他才回到座位上继续喝酒吃肉。
莫景祥向他解释说：“声音最好听的那个姑娘是圩镇上的人，专门来我们寨子里教姑娘们唱这首歌的。我们寨子规模小，不到二十户人家，姑娘们想唱歌，就把她请来了。这次过后，她就要到别的寨子里教姑娘们唱歌了。你知道那首歌唱的是谁吗？就是唱的县城里那个吕知县。吕知县所做的一切，也确实配得上那首歌。历代各朝，铁打的衙门，流水的官。那县官不知换了几百个了，就只有现在这个吕知县的所作所为大不相同。人们都希望他一直就在这里当下去。可是我总有一种担心，如果哪一天他突然就离开了呢？换了新的知县还像不像他这么关心我们山里人？歌词里面唱的是希望他这官能当他个万万年，实际上怎么可能呢？听说他和那些州府官员就合不来，他是清官，人家是贪官。俗话说无官不贪，他既然不贪，在官场里就不合众，就要受人排挤。但他这样的官实在是千古难得。”
酒喝完了，渠义侠人也醉了，趴在桌子上睡着了。莫景祥便把他弄到床上去躺下。
渠义侠一动不动地躺在床上，看似他醉得不省人事。其实他没醉，也没睡着。他是不想说话，想一个人静一静，把头脑里乱得像一团乱麻般的思绪理一理。姑娘们唱的那首歌，以及莫景祥说的那番话，使他想到了一个十分现实的问题，那就是他和吕知县之间较劲了这五六年的时间，结果吕知县赢了，赢得很豪气；他渠义侠输了，输得十分地惨然。原来他渠义侠是人们心目中的大侠、义侠，只杀贪官，只劫富豪，对老百姓秋毫不犯，得到了老百姓真心称颂和拥戴。而吕知县来了之后，不仅仅只和贪官斗，与恶霸斗。还千方百计使老百姓富起来，使城镇的商业活跃起来。还兴办义学，资助贫困学生，普及文化知识，提高民众素质。还顶住各种压力，革除种种陋规，纠正种种恶习，化解********。还采取种种措施遏制匪患，封锁土匪进出要道，弄得他这位大侠生存困难，人马越来越少，最后不得不走放下刀矛下山为民的道路。现在连他昔日最亲密的弟兄都称赞吕知县，说起吕知县，好像就是他们的再生父母。而对他这位昔日说一不二的寨主，只保持着表面上的尊敬。现在要是再号令已经下山为民的弟兄再回到山上，能有人听从吗？
这一夜，渠义侠看似瘫在床上烂醉如泥，实际上他脑子里翻江倒海，思潮起伏，整整斗争了一夜。他突然想到了在盘家寨散步时石满山说的话。看来，石满山对朝廷并不信任。假若石满山看出吕知县也只是在利用他达到个人目的时，那仇恨的怒火就会来个总爆发。即使灭不了你吕知县，在你这第二任期即将结束时，给你搞他个惊天动地的大事件出来，不怕你不走彭得贵的老路。对，和石满山联合，大干一场！
想到这里，渠义侠恨不得马上天亮。激动、兴奋了大半夜，直到鸡叫了，他才朦朦胧胧睡去。
渠义侠睡在床上激动、兴奋了大半夜，要重新召集混杂于民的弟兄们上山，联合石满山再干一件惊天动地的大事，扭转眼下的被动局面。但他清早醒来才发觉自己忽略了一个基本事实，那就是现在老百姓的日子普遍好过了，他们还愿不愿意重新上山？虽然当初有个约定，下山后的弟兄有不听号令者，视为背叛山寨，山上会派人杀其全家。但几百弟兄都不听号令呢？不是要大开杀戒吗？山上的弟兄和已经下山的弟兄曾经是同生死，共患难的弟兄，他们能互相残杀吗？
渠义侠起床后看到莫景祥时，第一句话就问：“兄弟，假若我要干一件惊天动地的大事，让弟兄们再次过上当初那种大碗喝酒，大块吃肉的爽快日子，号令你们重新上山，你愿意吗？”
莫景祥心里一惊，两眼直直地看着他，回答说：“大哥，难道你还要率领我们去攻破县城把吕知县给杀了吗？现在大家的日子这么好过了，还有这个必要吗？而且还有这种可能吗？大哥，你还是好好想想告示上的话吧！”
渠义侠一听这话，心里顿时凉了半截，转过身去长长地叹息了一声。
莫景祥见渠义侠没有逼他，心里的惊恐才慢慢消失。但是刚过片刻，渠义侠却突然转身眼露凶光对他吼道：“狗屁告示！哄细娃儿不哭的把戏。兄弟，从前我们可是有约定的，难道你忘了吗？”
莫景祥一听这话，吓得差点儿瘫倒在地上。
