两人赶紧向镇上奔去，等到了镇上的酒楼，人家正要打烊，一个专管收山珍的厨子埋怨道：“怎么才送来呀，今晚上有桌点清炖松鸡的，还因为没料没法上菜”。
厨子拎过松鸡一过秤，三斤二两，低等带毛山珍在货足时是不找零头的，但现在缺货，按一斤十个铜板算，便给了两人三十二枚铜板。
龙星分给沈建业十六个铜板，沈建业因为松鸡是龙哲打下来的，一定坚持给龙星十七个铜板，自己拿十五个铜板。
虽说跟六脚鹿的价钱没法比，但龙星还是很高兴，毕竟比卖柴强多了，看到路边卖糖人的摊子还在，便花了一个铜板，给妹妹买了两个糖人带回家。
回到家里，母亲听龙星说了一天的经历，便紧张地反复告诉龙星，千万不能向林子深处走，但母亲没有阻拦龙星继续狩猎，她知道目前家里的情况，必须得尽快挣钱，几天前龙珊又发了一次病，剩下的钱只够买一次药了。这种情况下，即使她拦着儿子，龙星也会偷偷地去。
母亲给龙哲留了一小盆田鸡炖芋头，还有五个很大的掺了野菜的苞谷团子，这些田鸡正在冬眠，却被母亲洗衣时在小溪旁发现了。
龙星实在是饿极了，实际上这段时间他就没有彻底吃饱过，他人虽不大，饭量却很大，甚至比成人吃得还多，这些天眼见家里钱不够用，他每顿便只吃六七分饱。
听说母亲已经吃完了，饭菜全是留给自己的。龙星便放开肚皮大快朵颐，一会的功夫，便风卷残云，菜干汤尽，只剩下一个苞谷菜团。
很久了，龙星第一次舒舒服服吃了一顿饱饭，加上跑了一天非常疲乏，上床很快就睡了，但他睡前喝了很多水，半夜便起来小解。
隔墙那边的厨房里，微弱的油灯还亮着，龙星轻轻走了过去，只见母亲一边纳着鞋底，一边吃着刚才自己剩下的苞谷菜团，身旁只放着一碗冒着热气的白水。
龙星感到鼻腔中有些酸楚，不禁升起一股自责感，他低声说道：“妈，你……”,母亲吃了一惊，忙回过头道：“你怎么起来了，我…..我做鞋有点饿了，再吃点”。
龙星当然不会相信母亲的话，他知道一定是母亲怕自己吃不饱，才故意说她已经吃过了。他想说点安慰母亲的话，却没有说出口，他知道，唯一真正有用的，就是多挣钱，这样母亲以后才不用再吃剩饭了。
第二天一早，沈建业就来找龙星，他感到和龙星一起去老林子，比自己一个人强多了。
两人先到了镇里，买了一袋白石灰和一个大铁桶，今天他们决定向林子里面深入一点，必须预先做好准备。
他们先用水将白石灰在瓦罐中调成灰浆，在进入林子三十多米远后，两人便开始每隔几步就在一人多高的大树上，划上一道白色的印记，这样两人在出来时，就可以找到明确的路标。
走进林子五六里远后，两人决定不再往里走了，便转向横着走，把树上的标记，划得更加醒目。
一上午的时间，两人在林子中用白石灰标出了一个五六里地范围的丁字形走廊，然后两人就在这走廊中反复悄悄搜寻着，这个走廊以后可以长期使用，并且随着在林子中的不同方位，划出一个个这样的走廊，两人在林子边缘的活动范围就会越来越大。
快到中午的时候，沈建业的夹子夹住了一只雪兔，沈建业说值两个银币，这让两个人放下了心，至少可以保证不空手了。
中午两人开始吃饭，龙星的母亲给他带了几个苞谷菜团和咸菜，沈建业家里没有其他负担，带了两大张白面油饼，沈建业说混在一起吃，龙星也没客气。
正吃着，沈建业突然指着龙星的身后，他嘴里叼着饼，小眼睛惊恐地瞪得溜圆。
龙星刚想回头，却见沈建业连连摆手，他把饼吐出来，轻声道：“别动，别动”。
龙星打消了回头的念头，他侧耳倾听，只听“嗤嗤，嗤嗤”的声音从身后半米左右的地方传来，根据前世当侦察兵的经验，再结合沈建业的表现，龙星判断可能是一条蛇。
听蛇信的声音，这蛇应该不小，而且应该正在身后瞄着自己，只要牠的红外探测器官感觉到自己这个热源发生移动，牠就会迅速发动攻击，咬向自己的脖子或其他部位。
龙星见沈建业已经拔出了长刀，便用眼神向旁边一根又粗又长的树棍示意，沈建业向旁边一看便明白过来，慢慢移动过去，他将树棍捡起来，用刀将树棍前端削出一个分叉，然后拿着树棍，慢慢兜着圈，向龙星的身后绕去。
蛇是从龙星身后的树上盘旋而下的，也许是被油饼的香味引来的，但却迎头发现了龙星这个活物，这条蛇身体有近五米多长，身上是金色和红色相间的环纹，蛇尾朝上盘在树干上，巨大的三角蛇头像弓一样抬起，血红的蛇信伸缩吞吐，离坐着的龙星只有二尺远，只要龙星一动，牠便会发出闪电般的一击。
沈建业感觉到心快要跳到嘴里了，虽然他手里的树棍比捕蛇人专用的蛇叉还要粗还要长，使他对蛇可占尽了优势，但这蛇也太大了，况且他也是第一次捕蛇。
他转到了蛇的侧翼，鼓足勇气，用树棍前端的分叉叉住蛇头向树上按去，那蛇将头一摆便摆脱了树叉，从树上滑下猛地向沈建业冲去，沈建业一慌，妈呀一声，扔掉树棍转身就跑。
龙星也从后面向蛇追去，他顺手捡起沈建业扔掉的树棍，前面的蛇追着沈建不放，离沈建业已只有不到一米的距离，而龙星的树棍还够不到蛇尾，急切间龙星从腰里掏出飞镖，运足力气向蛇头打去，但蛇在迅速游动中，龙星的三枚飞镖全部打空，只有一枚将蛇头划了一道口子。
大蛇停了下来，抬起头似乎在搜寻袭击他的敌人，龙星毫不犹豫，又将飞针向蛇头射去，但这蛇皮极为坚韧，飞针较飞镖要轻，十枚飞针全部射到蛇头上，却有九枚或被弹开，或被滑开，只有一枚刚好射到蛇嘴里。
蛇痛的直甩头，龙星趁机用树棍叉住蛇头按在地上，但蛇身猛地卷起，狠狠地抽在龙星身上，并顺势缠了上来。龙星感到背上一阵剧痛，紧接着胸腔猛地收紧，呼吸顿时困难。
龙星忍着后背胸腔的剧痛窒息，向急得团团转，不知如何下手的沈建业嘶哑着喊道：“刀，快砍头！”沈建业闻听，急忙举起长刀连向蛇头砍了两下，其中有一刀砍到了蛇眼上，蛇痛的放开了龙星，在地上翻滚。
龙星跳了起来，他夺过沈建业手里的刀，用尽全力连向蛇头连砍了十几刀，蛇皮只被砍坏了几个小口，但是蛇七寸处的软骨却被砍成了几节，大蛇在地上扭了一会，慢慢不动了。
龙星和沈建业象死过一回一样，浑身充满了脱力感，仰倒在干枯的茅草上一动不动，尤其龙星感到背上传来一阵阵火辣辣的剧痛。过了好久，龙星才忽然对沈建业说道：“这是什么蛇，牠怎么不冬眠呢？”沈建业张了两下嘴，却没说出什么，最后只好摇摇头。
龙星见他也不知道，便又说道：“帮我看看，我背上怎么了”。沈建业前开龙星的衣服看了一眼，哎呀一声说：“全都紫了黑了，肿的都出血了”，接着又说：“那边有跌打草，我爸爸说敷上能治伤，可惜干枯了”。
龙星听了，便过去拔了几根跌打草说：“没关系，回家用水泡泡一样用”，他接着又说道：“快走吧，再碰上什么妖兽，咱俩就完了”。
这时两人才想起向周围看了看，坏了，刚才只顾跟蛇斗，已经跑出了做有标记的丁字型走廊，周围到处是一样的树木，那还有什么白色标记。
龙星让努力使自己镇定下来，慌乱只能使事情更坏。他在周围转了一圈，看到有一个方向的茅草有踩踏的痕迹，应该是他们来的方向，但还有一个方向的茅草似乎也有踩踏的痕迹，他蹲下来，仔细比较两处茅草的不同，他突然发现前面好像有一个黑色的物体微微发亮，走过去一看，竟是自己的一枚飞镖。
龙星招呼沈建业向发现飞镖的方向慢慢往回走，沈建业不敢确定自己慌乱中是否沿着直线跑的，龙星也不敢确定自己是否沿着直线追的，好在前面又找到了龙星的另一枚飞镖，再向前走，便能看到远处树上隐隐的白色标记，终于找到了回去的路。
龙星的飞针丢了五枚，飞镖丢了二枚。但好在飞镖无意中当了路标，比迷路划算多了。
打死的大蛇不能丢，这是两人拼命的报酬，沈建业也不知道大蛇能卖多少钱，大蛇没有一百也有八十斤重，他们两人费力地拖着，向林子外边走去。
总算将大蛇拽出了林子，两人坐下歇息片刻。龙星想到这样拖到镇子里不知猴年马月，而且路上没有茅草，蛇皮也会蹭得没有光泽。便对沈建业说，我到前面村子里雇个马车，你在这看着。但沈建业不愿自己留下，虽然蛇已经死了，谁知牠还有没有同伴找来。无奈，只好让沈建业去雇马车。
沈建业花了一个银币雇了辆马车，两人拉上蛇向镇里走去。路上两人一合计，觉得这东西只能卖给药店，便让马车直接去镇上最大的神草大药房。
药房里一个眼窝深陷的中年掌柜接待了他们，他向车上看了一眼有些吃惊，没想到这蛇竟是被这两个不大的孩子打死的，但他知道这两个孩子也不知道自己打死的蛇叫什么名子时，不禁心里暗暗高兴，那他们肯定也不知道这蛇的真实价格。
药房掌柜装作随意地翻了翻蛇头说：“这也就是一条金红蛇，不算稀罕，而且这蛇还没有长大，成年的金红蛇至少要二十米长，这样吧，看你们两个孩子也不容易，给你们一百个银币”。
龙星兴奋地望了一眼沈建业，没想到这大蛇值这么多钱，沈建业也是第一次卖金红蛇，也不知道真实的价格，于是两个孩子被药店掌柜骗得十分高兴。
很久后他们才知道，金红蛇的蛇皮是制作铠甲的上等原料，蛇胆更是难得的药材，即使这条未成年的金红蛇至少也值二百个银币。
但龙星知道毒蛇的肉也是能吃的，便向掌柜的提出要留几斤蛇肉，掌柜的感到已经占足了便宜，便慷慨地答应了。
龙星又花了几个铜板，请药店的坐堂医给自己背上的伤口上了药，做了包扎。两人又到酒楼把雪兔卖了，将银币和蛇肉平分后回家了。
受伤的事当然要瞒着母亲，接下来的几天，龙星感到后背依然很痛，不敢用力，他便和沈建业在林子边缘不同的方位，连续划了几天丁字形走廊，使两人在几个方向都可以深入林子几里远。
这几天两人没有刻意地寻找猎物，打蛇那天过度惊吓，需要缓缓神，每天便只打些雪兔，黒麻鸭等小妖兽，维持一二个银币的收入。龙星还到镇上重新打制了十枚飞镖和二十枚飞针。
几次狩猎龙星感到了必先利其器的意义，因此他狠了狠心，打制暗器时用了铁匠铺里最好的冰硅钢作材料，打制出的暗器比以前小了，却比更加趁手、锋利了许多。
龙星还发现了一个新的挣钱方法，那天他在一个雪兔的窝旁，看到一株一尺多高，浑身尖刺的植物，在遍地枯黄的草丛中，绿油油地挺立着。他以前在林子里也见过这种植物，只是感觉它比别的植物更有生命力，也没太在意。
后来龙星在神草大药房的柜台上看到这种草药，问过掌柜的才知道，这草药叫冬刺草，四季都可生长，可用来配制治疗血气紊乱，以及内功走火入魔的药物，药店收购每株给一个银币。
龙星由此产生了一个想法，他跟药店掌柜说自己每天都要上山进林子，有机会看到很多奇花异草，希望能借一本药物书籍看看。
掌柜的也希望龙星将采到的草药卖到他的药房里来，便借给了龙星一套《千草图谱》，这书并不是高级药典秘籍，但一般常见药草也都收录其中。
《千草图谱》共分上，中，下三册，对每一种药草的药效作用，使用方法和禁忌都有详细的介绍，同时还开出单页专门画出药草的图样，介绍其生长的地域环境和采摘方法。
龙星埋头琢磨起了《千草图谱》，他主要注意看药草的图样和价值，以便见到实物的时候，能认得出来，其中《千草图谱》的下册专门介绍许多稀有的珍贵药草，龙星翻看了很多遍，把一些价值较高的药草，牢牢地记住。
这段时间，家里的收入稳定了下来，已经积攒一百三十多个银币了。这几日沈建业的母亲得了风寒，沈建业留在家里照顾母亲，龙星只好一个人上山。
一个人进林子龙星也感觉不太安全，便在老林子外面的灌木丛中和山坡上转悠，按《千草图谱》中的记载，许多药草就生长在这种环境里，果然几天后龙星在一处山洼的灌木丛中，发现了三朵乌茜菇，这种药草只有三寸高，粗粗的白色枝干，顶着一个呈六角形乌黑油亮的盖子，散发着淡淡的幽香。
龙星没有直接去神草大药房，《千草图谱》中虽说明了乌茜菇是治疗不孕症的良药，却没标明药店收购的价钱。他先到镇上的一家稍小的药店问明了乌茜菇的价格，然后才到神草大药房出售乌茜菇，这次药房没有黑他，给了他二十四个银币，龙星感到这钱挣得比打蛇轻松多了，暗自高兴又找到了一条挣钱的道。
虽说采乌茜菇没有沈建业的事，但龙星还是拿出两个银币给沈建业送了去，他母亲有病正需要花钱。
妹妹药钱的压力暂时缓解了，龙星暗松了一小口气。但母亲的心事反倒重了，眼见龙星已经快八岁了，别人家的孩子七岁就都开始拜师学武，资质实在太差的也要进学堂学文，她觉得不能耽误了儿子，家里未来的希望也在儿子身上。
但龙星现在是家里的顶梁柱，靠母亲自己是挣不出龙珊买药的钱的，三人还要生活，而且拜师也要不菲的学费。一个个沉重的问题，终日压在母亲的心头。
龙星家北侧半里地的山坡上，也住着几户人家，其中有一四十多岁的鳏夫，独居在一个破马架子改成的房子里。这人叫邢平，听沈建业说他既不种田打猎，也不经商，整日跟在税差身后当走狗，混吃喝。
龙星一家搬来后，邢平便不时贴上来凑近乎，不是找借口来借点东西，就是装着逗逗妹妹，母亲水洁兰是一个善良的人，性情温和，尤其自家刚刚落脚，更不想得罪邻居，便不好意思冷落他，但这个无赖登鼻子上脸，稍有点熟悉，就经常用下流话挑逗母亲，进而动手动脚去摸母亲，母亲几次呵斥他，他却仍不知好歹。
