由于圣派考力克修道院并不对外开放——实际上，它几乎可以称之为扎伊马哈家族私人疗养院了——所以，当兴提斯看到修道院门口停了几辆车以后，不禁觉得纳闷起来。
“今天有谁来了？”
杰哈欣·拉塔支支吾吾了半天，始终没有说出个所以然来。一方面，是那位大人，另一方面，是自己的金主，两边谁都不能得罪，更棘手的是，那位大人派的人来意究竟是什么她还不清楚，尤其现在兴提斯总统已经来了……杰哈欣暗暗划了几个十字，希冀上帝保佑，两边可不要有什么矛盾才好。
看到杰哈欣顾左右而言它，兴提斯眉头微微上挑，这倒是奇事一桩，杰哈欣宁可冒着得罪自己金主，也不肯有问必答，来人的身份，着实让兴提斯觉得值得玩味。这么想着，兴提斯已经给杰哈欣带到礼拜堂，索提亚·劳伦每天基本上都是在礼拜堂里度过的。
杰哈欣毕恭毕敬地给兴提斯推开了厚重的青铜大门，她这个举动一方面是来献殷勤，另一方面，也是要先兴提斯一步，看看礼拜堂里的状况。然而，这领先一步的速度实在太短暂，就在杰哈欣修女看到来人和索提亚并排坐在一起时，没等她想好什么搪塞的接口，兴提斯已经越过她的肩膀，看到礼拜堂里的景象了。
来的人还是兴提斯认识的家伙，弗里埃·冯·威茨曼。兴提斯隐隐知道为什么杰哈欣显得犹豫不决，弗里埃支持大大小小的政治团体不下十余，保不准，这圣派考力克修道院也接受过他的援助。
这圣派考力克修道院有没有接受弗里埃的援助，兴提斯没兴趣知道，可弗里埃是纳兹党主要资助者，眼下选情正烈，民主共和党、纳兹党和同进党三方进入白热化的阶段，在这个时候看到弗里埃，兴提斯心头自然觉得不快。但，在索提亚面前，兴提斯不想因为弗里埃动怒，于是，他强忍着脾气，走上前。
“威茨曼先生，难得有雅兴到圣派考力克修道院来啊。这个修道院很少有人能进来的。”
最后一句，显然是暗暗指责杰哈欣。杰哈欣咬着嘴唇，不知道该如何是好。
“把这个修道院修得如此美轮美奂，独自私藏，总统大人真是小气。害得我绞尽脑汁，贿赂了门卫才进来。”弗里埃轻描淡写地给杰哈欣圆了场，杰哈欣微微松了口气。
兴提斯才不管弗里埃怎么进来，他只想带索提亚离开礼拜堂，换个地方享受父女两单独的时光。没等兴提斯开口，弗里埃看了眼索提亚。“这位小姐的腿似乎不好。要我介绍个医生看看吗？”
知道民主共和党不差钱，自己的竞选费用即便自己掏腰包都绰绰有余，惯用的金钱铺路的招没用了，所以，旁敲侧击，想从索提亚身上找突破口吗？兴提斯冷冷一哼，要是能突破也是一件好事，偏偏无法突破。“多谢威茨曼先生关心，可惜，我已经找过艾伦·冯·馥汀娜医生看过了，她表示无能为力。”兴提斯在“艾伦·冯·馥汀娜”这个名字上加重了语气，要知道，艾伦·冯·馥汀娜在去年的时候，获得了诺贝尔医学奖，绝对是医学界的翘楚。
可惜，兴提斯特意强调这个名字，似乎起了相反的作用。
“那个庸医说的话，总统大人也信吗？”说这话的，是弗里埃身边的一个青年，刚刚他一直懒洋洋地躺在长椅上打盹，给椅背遮挡得严严实实，根本看不到。青年从长椅上坐起来，露出一张清秀的脸蛋，那清秀对于男人而言，似乎都可以说是过分，好在，他眼角上的一滴泪痣，冲缓了那个效果。
兴提斯的第一反应是：不知天高地厚。“这位怎么称呼？”
“肯约尔·德·萨多。”
“啊？”兴提斯再次看着那个给弗里埃叫“肯约尔·德·萨多”的青年，这次，他的反应还是不知天高地厚，但，这次的对象是他自己。“有史以来，诺贝尔医学奖最年轻的评审吗？”他不是没有听说过肯约尔·德·萨多的名字，可潜意识里，能当上诺贝尔医学奖评审的，应该是一个行将就木的老学究，而不是眼前这个青春逼人的男子。当真是人不可貌相！
“而且，还是斯芙拉集团首席医师。”弗里埃不动声色地给肯约尔·德·萨多的身份作着补充。从某种角度来说，斯芙拉集团首席医师的身份，要比诺贝尔医学奖评审更来得震撼。斯芙拉集团是世界上最大的医药公司，注意，是最大，后面没有“之一”，其在生物医药领域的技术处于绝对领先。而要在技术上取得领先，其技术研发团队当居首功。简而言之，即便获得诺贝尔医学奖的艾伦·冯·馥汀娜想要进去，也给集团高层毫不犹豫地拒绝了。有着诺贝尔医学奖评审和斯芙拉集团首席医师的双重身份，肯约尔当然有资格说艾伦·冯·馥汀娜是个庸医了。
猛地，兴提斯意识到肯约尔说艾伦是个庸医，那么，他应该有法子让索提亚康复。兴提斯此时从高高在上的总统，跌落了一个普通的父亲。“肯约尔先生，你一定有法子治好索提亚吧？”
肯约尔没有马上回答，而是看着弗里埃，根本没有将兴提斯放在眼里。弗里埃点点头，道：“我既然把你请来，自然希望你帮忙。”
兴提斯感激弗里埃把肯约尔请来的同时，心头产生了一丝疑虑：这弗里埃究竟是什么身份？最早，得知弗里埃资助纳兹党，只以为他是个有钱人。再后来，知道他一下子资助多个政治团体，以为他是个超级有钱人。现在，他能请出斯芙拉集团首席医师，且肯约尔对他似乎言听计从，弗里埃的身份实在耐人寻味。
当然，现在不是什么寻味的时候，肯约尔摊开手，道：“艾伦其实也没说错，这个女的脊柱受到重伤，中枢神经坏死，下半身瘫痪，而且，这么多年一直待在轮椅上，使得肌肉萎缩，说是没救也差不离啦。”
“那你……”一会说有救，一会说没救，这肯约尔想怎样！
“安啦，安啦。”肯约尔看出兴提斯的烦躁，示意他安静听自己说完。“斯芙拉研发出了一种新药，目前还在试验阶段，不知道总统先生有没有兴趣。”
“新药？”
“是啊，你也知道，新的治疗药物的推出，要经过成千上万次的病理试验，动物实验，乃至人体实验，确保万无一失才能够推出。这药现在还在试验阶段，尚未对外公布，不过，应该可以治愈你女儿。”
“试验阶段？就是说，这药还不稳定，存在副作用？”
“连青霉素都存在副作用，这个世上根本没有百分之百安全的药物。”
“那这药成功的几率是多少？”
肯约尔思考了一下，在脑海里把各个实验数据汇总了一下，最后，伸出了五个手指。
“百分之五十？”一半对一半的概率？等于是赌一把了。
“百分之五。”
“这和谋杀有什么区别？！”兴提斯差点没跳起来咆哮。
实际上，那百分之五还是乐观的数据。肯约尔看到兴提斯的样子，只好把这话给压住了。“实际上，很多手术的成功概率只有百分之二十五左右，即使这样，每年还是有病人前赴后继地走上手术台。”
“百分之五和百分之二十五相差得太多了！”
的确，百分之五和百分之二十五相差有五倍之多，成功的概率比中六合彩高不到哪里去。给兴提斯那么一说，肯约尔搔搔头发，找不出合适的话来。
好在一直没说话，差点都给所有人遗忘了的露迪·史内森口齿清晰而流利地说道：“但是，在病人身上，只有成功或者失败，也就是说，在一个病人身上要么百分百成功，要么百分百失败，都是一半对一半的可能性，不会有那种百分之九十五成功中包含百分之五的失败。”
呃，这个……确实有几分道理，对索提亚而言，成功的话，就是百分百成功，失败的话，就是百分百失败。
“而且，是选择这样苟且偷生，还是赌一把，总统大人，您不觉得，您女儿的人生，应该由她自己掌握吗？”
“呃……索提亚现在不是处于自闭状态吗？要她做选择是不可能的。”
“不试试又怎么知道呢？”
“试试？我都试了好几年了，索提亚还是没有任何反应。”在兴提斯看来，这个满脸雀斑的女子简直就是在无理取闹，都说了索提亚自闭。兴提斯还要说些什么，可话到了嘴边，整个凝结在喉咙上，再也说不出来了。
一个微弱的声音从兴提斯身边传来，那声音比蚊子都高不到哪里，但，在兴提斯听来，比他经历过最猛烈的炮火还要震撼他的心扉。
“爸……”
索提亚的嘴唇颤抖着，轻轻地呼唤，她的手用力攥成一个拳头，仿佛是用尽全身力气来作出一个决定。
“我……愿意……”
