现在，盖世凯的摊子大了，他倒觉得越轻松了，不像经营小饭馆那个时候，动辄还得帮着端菜洗碗，天天都搅在食堂里。现在有了这么多的员工，各执其事，陈占霞再把吧台一控制，在这个店里，他基本处在边缘化了。闲了不是和朋友喝酒，打台球，就是被人约去打麻将。自从在乡下因打麻将欠款失了人命后，盖世凯几乎再没沾染麻将。现在，他发现玩赌并不是个大逆不道的事情，还有一定的社交因素。并且城里比乡下打麻将的人更多。甚至还出现了许多专业麻将娱乐室，什么“没事就来”、“玩一玩”、“张记娱乐室”等字眼到处闪现。以前，玩三两元筹码的麻将都被抓，都冠以赌博。现在西部发展的大好形势下，各个盈利性的行业或是调整，或是置换身份。作为人娱乐之一的麻将也被做了调整，定了标准，五块十块以下的统属于娱乐行为。所以，原先的麻将就像个蹑手蹑脚夜行鬼，现在被置换身份后可以堂而皇之地上到桌面上了，大街小巷到处都是麻将馆。看上去麻将被放开了手脚，但任何事物的运行，都有它法定的限度。真正的赌，譬如筹码太大的赌博还是被限制的。
由于麻将成了娱乐的一部分，玩它的人越来越多了。人有三教九流之分，麻将当然有三教九流之格局。有的人当成娱乐，有的人则看成了一种养家糊口的职业。在这个格局下，自然有了不同程度的等级。蹬三轮的、卖菜的和普通百姓在麻将馆里玩，有钱有身份的不是在家里就是在宾馆玩。盖世凯现在的身份和他在乡下的时候截然不同了。自然在玩赌上也有了一定的档次。大街小巷上的麻将馆他是不去的，宾馆、茶楼等场所才是他常光顾的地方。并且他不是专门意义上的赌和玩，而是牟利。他曾经为三万元被人毒狗翻墙失了人命，在村里成了孺老皆知的事件。现在，他手里有钱了，也要学一学当年的冀娃，靠手中的钱生钱，就像鸡下蛋、蛋下鸡一样。他要血洗这个耻辱，要在这个行业混出个样子来。加上白皮也多次动员他放板，说干啥都没有比放板挣钱来得快。他曾经给一个叫黄旦的人跑腿。此人是本市第一批放板的人。虽曾因放板闹过事非，吃过官司，可后来还是在板上起了家。挣了钱后买了几辆油罐车，靠拉油挣钱。黄旦在赌场上的丰功伟绩这个行道里的人是有目共睹的。这个白皮已经给盖世凯讲过多次了。
盖世凯通过玩，不仅见识了一些高规格的大场合；也结识几个板头。从中了解到放板确实是个利益巨大的营生，来钱比干什么都容易，可以在几个月甚至几十天内暴富。现在，虽然快餐店像母鸡一样天天给他生着钱，但和放板的这些人比起来，那生钱的方式像驴拉车，太慢了。他要像快餐一样，快速生钱。
商人的天性就是惟利是图。这个行道既然有这么大的利润，何乐而不为呢？他现在有的是资金啊。虽然这个行道的钱有点脏兮兮，从事这个行业也有一定的风险，譬如因为放高利贷吃官司，譬如把钱撒出去要不来等等。但到一定的程度，让它置换身份，它就和店里挣来的钱一样的干净了。至于风险，哪个行业没有风险呢？风险越大的投资，利益越大，越能锻炼人。自从见识了大场合大赌手后，盖世凯发现赌博这个行业可真是精英荟萃的行业，别说人的气量和胆量，单是资金这一点，其他行业是无法相比的。一个赌博场合，能把社会上的各路诸侯都调集到一起，能在有限的时间内调集到一个县级政府部门都调集不到的资金。它看起来上不了台面，但相当有实力。它能放倒一个人，也能成就一个人；它很残酷，却很仁道；它是深渊，也是金矿。只要驾驭好，开采好，就不至于变成深渊。虽然在这个行道混的都是些胆大妄为的人。要把这些人笼络到自己身边，仅靠资金是不够的。还要学会“玩”。真正意义上的玩并非是他平常消遣性的玩，这需要相当的技术含量和行为科学。盖世凯对赌场所谓的技术含量和科学行为一窍不通。但他有个聪明的头脑。他知道一个人拥有某种技术和科学行为并非是天生的，它是“嗟来之食”。
什么是“嗟来之食”?那就是用心待人。只要你用心待人，自然就会产生一些水到渠成的事情。于是，他瞒过陈占霞，拿了三万元，投给了赌场，也就是投给了那些玩三百六百、或者五百一千的人。一万或抽取五百或一千，在限定的时间内归来。这样下来，几天或半个月时间内，三万元就是一两万的收入，这个利润，咋说也比快餐店还来的快。
今天这十万元，就是当初的三万生出来的，不到一个月时间，就生出了这么多。现在，盖世凯更有野心。就像他当年进城后萌发了发家致富的野心一样。他当初想：如果一年下来能挣一万元就不错了。有了一万元后他有了十万元的追求。现在有了五十万的家底。但和人家上百万、上千万的人一比，还是个穷人。他要继续挣钱，继续挣更多、更多的钱！
听说今晚有金花场合，档次比较高，估计用资金也大，为了准备宽裕一点，所以就一下取出了十万万，正在清点时，陈占霞就回来了。盖世凯虽然天天上赌场，虽然挣了不少钱，但他不想让媳妇知道。他知道陈占霞反感他赌，嘴里动不动丢吊以前的事，听得他耳朵都起了茧了。所以当陈占霞问他时，就没给个好态度，冰冷地扔下这句话，出门了。
盖世凯坐车出去后，陈占霞赶紧挡了一辆出租车，紧跟其后。很快，盖恺的车向西大街方向开去。陈占霞叮咛司机跟紧，以免被甩掉。此刻，街上的行人和车辆虽不及白天，但来来往往的还是不少。陈占霞两眼死死地盯着盖世凯的车，盯得她的眼睛都有点发酸。其快，她快，其慢，她就慢。渐渐的，陈占霞发现它三拐两拐，竟拐上了东大街，几乎绕城走了一圈。陈占霞有点诧异，为什么他在街上绕圈子呢？尽管不明白，但还是紧跟着它。
突然，盖世凯的车加大了车速，一路狂奔，很快与这辆出租车拉开了距离。司机问陈占霞：“还跟不跟？”
陈占霞毫不思索地说道：“跟。”
出租车就开足马力，刚要出城时，盖世凯的车却放慢了速度，表现出要停下的动向，那后面的尾灯一闪一闪的。陈占霞的车不由自主地越了过去。陈占霞对司机说道：“开慢一点，看那个车怎么走。”话音刚落，盖世凯的车倏然冲了上来，一个转身，挡住了陈占霞车的去路。
陈占霞吓了一跳。
车门开了，先后走下了盖世凯和白皮。盖恺走到陈占霞的车跟前，一把拉开门，拽出司机，不由分说就是一个耳光：“你妈的，你像个跟屁虫似的跟着我干吗？”
司机被打懵了，声音凄惨地说道：“是这个女人让我跟的嘛。”
白皮立刻一脚将司机踏在了地上：“叫你跟，你就跟？别人叫你跳崖你去不””
看到他俩打司机，陈占霞厉声对白皮说道：“白皮，你算哪根葱动手打人？有本事你打我，干嘛打人家？”
这时，盖恺走到车门前，像抓鸡似的将陈占霞一把抓出，扔在了地上：“你以为我不敢打你？””
陈占霞被摔在了地上，左手先落地，致使她的手腕生疼生疼。她往起一站，两眼冒火地说道：“盖世凯，你不要太过分！”
盖世凯：“去你妈的，我偏偏就要做这过分的事呢，我看你把我能怎么样？”
陈占霞高喊一声：“那就来吧！”说着，一巴掌还了过去。
盖世凯性格中有点霸气，陈占霞素来强硬，生活的历练使她更加强硬了，因此面对丈夫打来的耳光，她岂能有不还之理？夫妻两人自然就打了起来。尽管这里不是主要街道，但街上的人还是不少。盖恺的举动片刻就引起了小范围的交通堵塞。在众目睽睽之下，陈占霞没再还手，任丈夫很阳刚地施展着他的武力。
白皮看似拉架，实际上没有来真的。倒是两个执勤的民警来了真的，阴着脸让盖世凯赶快走开，嫌影响了交通秩序。盖世凯一看警察的神态，脸上立马堆起了微笑，说道：“没事，没事，我们俩口子打架”。他给警察发烟后就赶忙钻进了车里。在一腿跨进车里时，又回头冷着脸说道：“我告诉你，你以后再给我多管闲事，我叫你吃不了都要兜着走。我真个把你没办法了，让你这个死婆娘还把我的脚缠住？你认为你能缠个好结果，你就缠吧！”说罢，就扬长而去了。
出租司机挨了打，自然把气出在了陈占霞的身上。他气愤地说道：“给一百元！我真是倒了八辈子霉了，受这冤枉罪哩。”
陈占霞即从口袋里掏出钱说道：“拿去吧，应该的！把我送回！”
