第二天一早，三人启程上路。将近中午时分，走出了大漠，往前就应分路而行了，于是凌璇雨和施、乐夫妇互道珍重，依依惜别，相约后会。
施、乐夫妇西去，凌璇雨则依旧单人独骑，折向西南行去。一个时辰后来到一座小镇，便在镇中唯一的一家酒肆打尖歇马。
这是一座边境小镇，临近祁连山麓，百十户人家，对于凌璇雨来说亦属旧地重游了。小镇已经没有了昔日的繁华，店中也只有凌璇雨一个客人。凌璇雨与店主谈说，近几年西北一带的突厥游骑时常侵入内地，挑起战事，战乱频频，使得百姓流离，商旅裹足，小镇便随之日渐衰落下来。
此地距凌璇雨的目的地－－－－－师祖何卷耳的隐居之所已不足半日路程，想到天黑之前就可同师祖和小师叔相见，凌璇雨心下不由高兴起来，匆匆用罢饭食，起身欲行。忽听外面有些喧哗，有人大叫道：“快跑啊！胡儿来了！”便听有急骤的马蹄声疾速奔近。
店主是个憨厚本分的中年人，急慌慌对凌璇雨道：“胡儿不讲道理，凶恶的很，姑娘快进里面去，随俺婆姨躲一下！”凌璇雨一笑，尚未答话，马蹄之声已到了小店前停住，一阵嘈杂吵嚷声中，十几个手执弯刀大棒的胡人汉子闯将进来。其中一个短小黑胖的汉子看见凌璇雨，“哈”的一声怪叫，径直闯到凌璇雨眼前，伸出一只黑毛茸茸的大手，用生硬的汉话喝道：“丫头，拿来！”
凌璇雨愕然，“什么？”那黑汉道：“丫头装傻！”呼的一拳便打将过来。凌璇雨侧身让开。那黑汉一拳不中，叫道：“再来！”旋风一般，又是接连两拳攻出。凌璇雨本来就对突厥人富有恶感，更见这粗汉不问情由便即动武，心下颇含愠怒，忖道：“那就教训你一番！”飘然后撤几步，提起长剑，带同剑鞘，还击过去，和着黑汉斗在一起。那相随黑汉而来的十几个突厥武士均不上前助战，反而四下散开，有的嘻嘻哈哈，指指点点，有的大声呼喝，拍手助威－－－－好似看凌璇雨是一女子，将此战当做儿戏一样。那黑汉力大拳重，呼呼风响，但凡拳脚到处，桌椅板凳无不立碎。怎奈凌璇雨身法轻灵，连带其衣襟也不能沾上，反而被凌璇雨以剑鞘戳中两下，虽非关要之处，又恃皮粗肉厚，不甚痛痒，却气得哇哇暴叫。
以凌璇雨的武功而论，在江湖中实实不够一流之列，可是出身于中原武学名门，自幼从名师学习，相较对手，自是高上一筹。但那黑汉乃突厥军中有名的勇士，向来凭借大力勇猛，悍不畏死著称，凌璇雨欲制服对手，也不是一时半会儿所能。
激斗之间，那黑汉又被凌璇雨拍击数下，大为恼怒，忽地跳出战圈，恶声用胡语吆喝几句，同伴便递了一根七尺余长的狼牙棒在他手里。那黑汉戳棒而立，戟指凌璇雨叫道：“丫头！老子爱你（其实想说爱惜凌璇雨一身本领，可惜汉语水平有限，表述不清，愈发将凌璇雨激怒），不伤你，快把东西拿来！”
凌璇雨冷冷说道：“凭尔等也能伤我？你要什么东西，我不知道，要打就再来痛快打过！”刷的一声，拔出长剑，剑尖微颤，挽个剑诀，泠泠青锋，指向那黑汉眉心。
二人正欲再次动手，倏听外面有人大声赞道：“姑娘好气概！”随见由店外又冲进一帮人来，一色短衣劲装的汉子，个个腰配短刀，手擎长刀，快而不乱，两人一组，分别将那十余突厥武士困住，狭小的店堂登时拥挤。另有一条人影飘忽闪展，插入凌璇雨和那黑汉之间，面对凌璇雨拱手说道：“帻西节度使盖元帅麾下快刀营统领平元，奉命前来迎接姑娘。姑娘稍安，待在下先打发掉这群胡狗。”
凌璇雨讶然，“接我？”心想我奉父亲之命去祁连山拜望师祖，怎么会惊动盖元帅这样一方封疆大吏？实感眼前经历的一切极为蹊跷，本意不愿多事，正好借此时机，暂作壁上观，便道“有劳”，撤剑让开。
平元约有三十余岁，身材中等，后背斜负一柄朴刀，刀锋朝天，锋刃隐泛寒光，，显是百炼精钢制成。
平元转身看着那黑汉微微一笑，道：“铁木罕，本将军来了，你还不逃？”铁木罕将狼牙棒重重一顿，嘿的一声，“老子干嘛逃跑？”平元屈伸十指，笑道：“在下数了一数，你们只有十三个人，而我方多了你一倍有余，如若交战，在下胜之不武。多斩或少斩十三颗狗头，也没什么意思，今日权且放你一马，逃命去吧！”铁木罕大怒，腾地跳起数尺，六十余斤重的狼牙棒，奔着平元，搂头砸下。其实平元知道铁木罕乃胡人中的一员猛将，正是要利用他的性燥粗鲁，故意以言语引他发怒，好借巧胜之。眼见棒到，头腰略弯，取背负朴刀在手，一架一引，化消大棒来势。这二人是战场上多年的宿敌，一猛一灵，彼此熟稔，转瞬交手十几招，堪堪打个平手。
铁木罕与平元所用的兵器均是战阵上的长刀大棒，如今这小小的店堂之内拥挤着双方几十人，自是不得尽情施展，逗得性起，忽然同时发一声大喊，相继跳到大街上去。平元的属下都是其快刀营中的精锐，未有将令，依旧只是紧紧监视住那十余个突厥武士，并不妄动。而那些突厥武士自知今日势弱，也不愿抢先启动混战－－－－－双方大队倒暂时相安。
便在此时，凌璇雨感觉身后有人轻拽其衣角，一个女子的声音低低说道：“凌姐姐，快走啊！”
凌璇雨听这声音极为耳熟，转头看去，果然是昨晚相遇的石小情，心下倏然灵光一闪，忖道：“莫非这场没来由的争斗和石小情有关？那胡人和平元都将我认错了？”方一犹豫，石小情又急道：“快走呀！”
凌璇雨未及作答，忽听头顶上又响起一个阴测测的声音：“臭丫头，还想跑！”砰然一声大响，屋顶破裂开一个大洞，瓦木纷飞之中，一条人影挟雷霆之势，当头扑下。
石小情和凌璇雨见那人来势凶猛，避无可避，当即不约而同，四只纤掌向上齐翻，各自接了那人一掌，蓬蓬两响，掌力相交，石小情尚未感觉如何，凌璇雨却是双臂酸痛，两腿发软，几乎坐倒于地。那人借凌、石二女之力，轻轻翻转，稳稳落定，背负双手，嘿嘿冷笑。石小情道：“车老头，想必夏老头也到了？”
只听背后有人答道：“多劳小石姑娘挂怀，小老儿在此。”凌璇雨正自惊诧眼前那人的深厚内力，自思同石小情联手亦不惧他，听到双方问答，才知对手也非只一人。看这两个对手均是五十余岁年纪，前面那破顶而入的车姓老者面容阴狠冷毒，回顾后面那夏姓老者却是大腹便便，一团和气，有如富家翁一般。
夏姓老者缓缓说道：“小石姑娘，你跋涉几千里，一路自洛阳奔至大漠边陲，料想也和我们两个老儿玩儿累了，还是将那东西交予小老儿，小老儿看在令师面上，当不为难姑娘。”
此际凌璇雨心下更无疑惑，平元和铁木罕真真把她错认成石小情了。只是不知石小情握有什么关键之物，令大周、突厥及这两个老者如此紧张看重。
石小情咯咯笑道：“姑娘怎么会玩儿累？不如咱们再跑回洛阳去，重新赛过，且看究竟是谁快一些。”凌璇雨见石小情面对强敌，小小年纪，竟从容笑对，当真不愧有“剑花”美誉的偌大名声，不由暗自敬佩。
那车姓老者的脾性较铁木罕更加暴烈，听石小情言语之间颇含戏弄之意，大为恼怒，刚刚骂出一句“臭丫头”，便被夏姓老者以眼色制止，一时气无可出，倏然纵身冲向那相持的胡汉武士，宛如猛虎扑入羊群，拳脚飞舞，或抓或拿，或扫或踢，只听“当啷”“扑通”“哎呦”之声不绝于耳，那三十几名武士不分胡汉，没有一人在他手下走过两招，尽皆兵刃弃地，惨叫呼痛，相率被他抛到了店外。
其实平元早就发现凌璇雨那边出了变故，怎奈铁木罕打发了性子，追逼甚紧，不得脱身，乘此混乱之机方将他闪脱，纵入小店店堂，站在一角。他为人机智深沉，自问情况不明，实力难当，不敢贸然行事。那车姓老者怒火稍解，也不再理会于他。
夏姓老者似是对石小情有些忌惮，只是淡然一笑，道：“小石姑娘轻功绝妙，可惜年少力单，论耐力略嫌不足，如过得数年，咱们这两个老朽自然是认败服输，却也无需再比。咱们老主人和令师严仙子略有交谊，大家还是不伤和气为好。”
石小情笑道：“你这老头儿，太不爽快！绕过来，绕过去，无非想要回那个蜡丸。如今姑娘也不妨告诉你们，那个蜡丸么，现今想必已到了盖元帅手中了。”此言一出，平元和那两个老者几乎同声惊道：“什么？！”铁木罕却叫道：“原来老子打错一架！”凌璇雨看他一眼，不禁苦笑。车姓老者更是暴声喝道：“臭丫头，你的花样儿还没耍够么！”平元赶紧抢前一步，方欲开口询问，石小情已将手摇了一摇，示意他不要言语。夏姓老者轻轻一叹，道：“小石姑娘一味游戏说笑，难道一定要逼迫小老儿出手不成？”石小情时年仅十六年华，虽然在江湖中声名极盛，稚气毕竟未曾除尽，听那夏姓老者言语颇含威胁之意，当下气道：“出手便出手！打边打好了！莫非姑娘还会怕了你天山双鹰？”
