天正十年（1582年），东方发生了两件大事，准确的说，是两位时代的风云儿陨落了。
6月2日，日本战国霸主织田信长遭家臣叛变，消失在熊熊烈火之中……
6月20日，大明内阁首辅，正一品太师张居正积劳成疾，卒于任上……
任凭你是如何的不可一世，都敌不过命运。
霸王逝去了，但霸王的后继者却随即出现。
由于信长的继承人，织田信忠亦在叛乱中殒命于二条御所（详情参见《乱世中的风雅》），织田家只剩下两个不成器的儿子——次男信雄与三男信孝，这二人无论从人望还是能力上讲，都与其父相差甚远，织田家的衰弱，已在所难免。
这时，出现了三个强有力的人物，他们意图取代信长的位置，完成统一天下的重任。
第一个，羽柴秀吉。织田“山阳道军团”军团长，本能寺之变时正与西国大名毛利军对峙，闻讯后第一时间完成和谈，以迅雷不及掩耳之势迅速回军，不到十天就赶回近畿，史称“中国大回转”，击败叛臣明智光秀，获得了为主报仇的大义名分，在天下主导权争夺中占得先机。
第二个，柴田胜家。织田家首席笔头宿老，头号猛将，“北陆军团”军团长。素来与秀吉不睦，看不起这个杂役出身的“猴子”。本能寺之变时被北陆上杉军拖住了脚步，以至于没赶上讨伐光秀之战，在争夺战中失了先机。但其支持信长三子信孝，拥有在织田旧臣中无比的威望，是秀吉最大的敌人。两者的战争一触即发。
第三个，德川家康。德川家当主，信长身前头号盟友，号称“东海道一弓取”。本能寺之变时正与众家臣在堺港游览，闻讯后急忙抄伊贺国山路逃回本国，途中九死一生。然后趁乱吞并织田家东面失去控制的地盘，成为领有“三河、远江、骏河、甲斐、信浓”五国之强力大名，也是天下争夺战中一股不可小视的力量。
短暂的“安土”和平时代结束了，又一个乱世到来了……
六月，近畿山城国。晚上。
一条寂静的山路上，却传来了急促的奔跑声。
一对年轻的男女，男孩在前面拉着女孩的手，仿佛在逃避着谁的追捕似的，急促的跑着。
不错，他们就是我们那对历尽千辛万苦，最终走到一起的主人公——鹭泽一蹴和藤原雅。
“呵……呵……呵…….逃到这里，应该安全了吧。”雅大口喘着气，说道。
“应该吧，”一蹴停下了脚步，的确太累了，“抱歉，雅。”
“怎么了，一蹴？为什么向我道歉？”
“答应了要带给你幸福，结果现在却拖累你了……”
“笨蛋，”雅假装嗔怒的敲了一蹴的额头，“别说这么丧气的话，拿出点男子汉的气魄来！”
“哎呀，好疼啊，不要敲头啦。”不过自从交往后，一蹴已经很习惯了，甚至说，有点迷恋于雅的敲击。
“能跟喜欢的人在一起，不会感到辛苦的。”雅略带脸红的说。
“好喜欢你，雅。”现在的一蹴，已经能够不带任何迷茫，不在脸红的说出这句话了。
“我也是。”
两个人默默的闭上眼睛，嘴唇慢慢的接近……
一蹴的唇慢慢的吻向了雅。
这时，一阵动静却惊动了他们。他们急忙把靠近的头分开。
“可恶，这个关键时候，是谁啊？！”一蹴心中埋怨道，“我去看一看，不要离开这里，雅。”
“小心啊，一蹴。”
“放心，”一蹴回头做了个耍帅的动作，“你的男朋友可是很强的哦。”
话虽这么说，一蹴还是警觉的手按剑柄，这是多年武士训练养成的本能。
他尽量将脚步放轻，靠近了刚才发出声音的地方。
是一场打斗。几个杂兵围着一个受伤的武士，正步步靠近。
“喂，弟兄们，这家伙看来不是个一般武士啊。取下他的首级的话，应该能向正胜老爷换不少赏钱吧！”
“蠢货，赏钱算什么！应该趁机请求大将提拔我们做武士，这样以后就有出人头地的机会了！当年羽柴大人就是从杂兵提拔为武士的。”
“哈哈哈！你可真是痴心妄想，就凭你，想做大将？还是换点钱喝酒比较现实，”说着，一名杂兵手持长刀走向那名受伤武士，“抱歉啦，武士，你的这颗首级由我取下了！觉悟吧！”
“看样子是羽柴军的杂兵，”一蹴想到，“还是不要惹是生非比较好。”
“啊——”只听一声惨叫，刚才的那名杂兵已经被砍倒，那个武士已经拔刀在手。
“咦？”一蹴感到一丝疑惑。
“怎么回事？这家伙什么时候拔刀的？”那几个杂兵还没有缓过神来，就看见一个同伴流血倒地了。
“小心点，这家伙好像很强啊。”为首的一人挥手让几人分开包围对方，慢慢靠近对方。
“哗”的一声，又是一刀，可惜被闪开了。
受伤武士的肩部受伤很重，这一刀出的慢了一些，结果被躲开了。
此时，他已陷入了重重危机中。
不过最后，他得救了。因为，一旁的一蹴出手了。
还没等那几个杂兵缓过神来，一蹴已经将他们全部砍翻在地。只是一刹那间的事。
那名武士自己都没有反应过来。
“这位武士，承蒙搭救，感激不尽！”
“没什么，”一蹴收刀回鞘，转向那名武士，“阁下的‘一刀流’是师从何人学来的？”
不错，就在刚才，一蹴凭他出的几刀，已经确认此人所用的剑法绝对是“一刀流”。因此他才决定出手相救的。
“嗯，阁下认出了我的剑法？”
“是的，因为，我也是‘一刀流’传人。”一蹴说道，“阁下莫非是伊东恩师所收的高徒？”
“很遗憾，我无缘拜伊东大人为师，”武士回答道，“我的剑法是由一位不愿透露姓名的高人所授，他只教了我一月不到，就走了。我只学到皮毛而已。”
“这样子啊。”一蹴说道，同时在想：“会是谁呢？伊东恩师说过已没有其他‘一刀流’的传人了……”
一蹴所说的“伊东恩师”，是战国时代与柳生石舟斋并称为两大剑豪的伊东一刀斋，所创的“一刀流”在当时也是显赫一时，只是所传徒弟要求极严，所以门人很少。一蹴少时，经其主君光秀聘请，有幸拜入一刀斋门下。一刀斋很欣赏一蹴的资质，悉心调教，历经数年，一蹴已尽得真传。
“从现在起，我没什么教你的了，”当年一刀斋告别时对一蹴说，“去这个大千世界中，自己磨砺剑道吧！只有跳出所谓的束缚，创出属于自己的剑道，才能算真正领悟我‘一刀流’的精髓。
“你是我的关门弟子。我老了，以后也没精力再培养年轻人了。一蹴，你是我平生最得意的弟子，好好利用自己的天赋，创出自己的天地吧！到你可以超过我一刀斋时，你也可以称为‘剑豪’！”
“超过师傅？怎么可能……”
“剑是无止境的！在‘一刀流’之外，还有更高的武学，更强的流派……为师又不是最强的。”
“什么？师傅是最强的，哪会有人……”
“傻孩子，为师又不是神，怎会无敌？论剑法，上泉伊势守信纲堪称‘剑圣’，实力自然在我之上。就说本门之中，我师弟的实力也胜过我，或许他可以和‘剑圣’有的一拼……”
“师弟……您有师弟吗？他是？”
“他是…….”
剩下的，一蹴已经记不清了，时间久远，幼时的记忆已经模糊不清了，也不记得他师傅说的那位“师弟”是谁。
今天遇到这名武士，把他的这段记忆重新唤起。“他说的那名高人，会是师傅说的那位……”
“总之，感激不尽。”说着，武士站起身来，却又一下子瘫坐在地，他的腿上受伤很重，已经无力站起了。
“喂，劝你还是不要勉强了，先处理一下伤吧。”说着，一蹴扯下一块布，先帮他腿上止住血。
“麻烦你了，”武士感激的说，“还未请教，尊姓大名？”
“浪人，鹭泽一蹴。”
“啊？是原先侍奉于惟任日向守的‘信浓武士之花’，鹭泽左又卫门一蹴大人吗？”
“‘武士之花’什么的，虚名而已。”
突然，武士正襟危坐，双手伏地，向一蹴行了一个大礼。
“喂，这是干什么……？”
“鹭泽大人，您为本家报仇的大恩，在下终身不忘！”
“什么？”一蹴一头雾水。
“阁下不是追随日向守大人杀死了那个恶逆无道的魔王信长了吗？”
“这个……其实……”一蹴不知该如何回答，自己其实并没有参与主君光秀的兵变，知道本能寺之变的消息时，自己已经是浪人之身了。
这时，他注意到那名武士铠甲上所绘的家纹。
“‘三木瓜’纹……难道阁下是……朝仓家的人？”
“在下朝仓家前任当主——义景公之子，朝仓纯一。”
怎么可能？一蹴简直不敢相信。
朝仓家，原是战国时代北陆越前国的世代名门，世代承袭“越前守护”一职。当年信长上洛之后，曾以不尊将军为借口，挥军讨伐朝仓家。信长妹夫——近江国大名浅井长政更为了维护与朝仓家的世代盟约，于金崎对织田军倒戈相向，差点杀死信长。朝仓家可以说是织田的头号仇敌，也是当年“信长包围网”的主要成员。
只是朝仓家当主——朝仓义景为人昏庸无能，只知文化风雅而不具备在乱世中统领家族的能力，最终朝仓家被织田家所灭。义景被逼切腹，朝仓一族也被屠杀殆尽，义景的幼子也已被斩首示众了，怎么会还有后人？
“当年父亲被杀，我们朝仓一族也被屠灭。我本难免一死，但此时那位高人却及时出手相救，他说越前名门的血脉不可断绝于此，最后被处以磔刑的那人其实是个影武者，我则被救出，自此隐姓埋名……”
“原来如此，”一蹴点头道，“那么现在朝仓殿为何会在这山城国出现？这里是织田家的核心地区，对你来说实在是很危险……”
“这个…….说来话长，”纯一的眼中突然露出一丝哀伤，“我这次与我的妻子音梦来到此处，是想刺杀信长。”
“什么？”
“我听闻信长下榻于本能寺，心想这是刺杀他的绝佳机会，要知道‘第六天魔王’长年居于本城安土，那里戒备森严，实在难以下手。所以，这次机会，绝对不能错过。
“临行前，我也知道此行实是九死一生，已做好觉悟。没想到我的妻子音梦她也执意要跟我一起来。我本不愿答应，可是她说，此去艰险，如我有意外，她也不愿苟活，与心爱的夫君共患难是她最大的心愿，如不答应，她就要死在我的面前。”
“原来朝仓殿也是性情中人啊。”一蹴感叹了一声。
“鹭泽殿以为如何呢？”
“如果是我的话，”一蹴思索了一下，换成雅的话，自己会怎么做呢？“或许会和朝仓殿一样吧。”
“可这是我一生最大的一个错误……”
“为什么？”
“来到京都后，我和音梦悄悄潜近本能寺，想寻找机会。却在京都郊外，遇到一支陌生的部队。”
“谁的？”
“‘金葫芦’马标的旗帜。”
“什么？！筑前的部队（筑前指羽柴秀吉，当时官拜筑前守）？怎么可能？”一蹴感到不可思议，“他不是正在备中高松城与毛利军对峙吗？”
“还有更不可思议的，”纯一继续缓缓的说道，“我看到，他们在统一更换旗帜，把马标换成了桔梗纹。”
“轰”的一声，一蹴的脑子快要炸了，他越来越不明白了。
“这时，我们被发现了。他们好像在执行什么秘密指示，要把所有目击者全部杀掉。我和音梦就身陷重围之中。
“这时，他们为首的一个大将看见了音梦，说了一句‘这么漂亮的女人，送给主公他会很高兴的’，就指挥一群杂兵把我团团围住，把音梦给掳走了……”说道这里，纯一咬紧牙关，愤恨不已，“可恶！我真没用，连自己的女人都保护不了……”
“原来是这样子。”一蹴暂时明白了一些，早已听闻秀吉那家伙极好女色，果然名不虚传，战场上还做出掳走他人妻子的恶行，实在有辱武士之名。
“我当时已经失去控制，拼死恶战，不知杀了多少士兵，才杀出重围。可是，音梦已经不见了。”纯一继续说道，“我在找寻的过程中，发现本能寺那边燃起熊熊大火，后来才发现，原来是明智光秀大人的部队反叛，杀死了信长。
“可我当时，心中已无任何报仇的喜悦，只想找到音梦，救她……”纯一有点哽咽了，“我当时才发现，原来比起音梦，所谓的血海深仇是如此的不值一提！如果能让她平安，我宁可一辈子也不报仇！……”
