陈暮忍不住默默地笑了，三公子如此不吝惜地自嘲，怪不得从小被府上许多同僚所喜爱——作为附属品，那惹人焦虑的叠字昵称，也并非他一个人的独有待遇。
平日里，他与叶一在府中也会不时碰面，一同经事却是今天头一遭。此刻模糊了主仆之分，席地而坐着劫后喘息，令人心有戚戚。陈暮很想说点什么，对叶一的臀部表示慰问，硬是毫无头绪，这话题也就郁郁而终。
“公子，其实我有一事不解……”想着刑部的人很快就会到达，陈暮决定趁着眼下松弛的气氛道出自己真正的疑惑。
“是什么？”叶一问。
陈暮说：“像我这种在府里当差十年有余的，自然曾经听过，三公子您从小就不爱睡觉。但刚刚，那毕竟是一个疑然境意者的意……”
原来，叶一自幼少眠，精力旺盛，出生不久就害得母亲与保姆都无法休息，要耗上两大班丫环、嬷嬷、奶妈们轮番看护。新生的婴儿不睡觉，如何能够成长？作为叶家这一代的第一个男孩，这种状况一时间惹得阖府上下忧心忡忡。秘密地聘回许多名医、修士来看，都毫无头绪。直到有一天，叶爵爷请来一位已然退隐的意者出手，这小男孩才乖乖睡去，从此过上了正常的婴儿生活。按照那位意者自己的说法，他当时是在叶一的小小心田里种下了一个“睡”意。
倘若为叶一作传，这可以算是他人生里第一个“典故”，老资格的家臣们都是有所耳闻的。但叶府家法森严，有关公子的事情绝不能对外泄露，加之这事听来只算个日渐远去的奇闻怪事，并没什么要紧的地方，过了几年，也就不为人提起了。等到叶一长成了少年，凡事自主的心思愈来愈重，受下人与家臣们的看护与管教愈少，他的睡眠状况如何便渐渐不为人知。
因此，在陈暮看来，以辛当时用意之狠辣，并不是叶一可以应付的了的。
叶一扭头看了陈暮一眼：“你应该知道吧，我也是个意者。”
“公子去年由朝廷核准了意者籍，授灰袍。见闻司当然有存档。”
“那么你也应该知道，我在很小的时候就见识过一个专门让人睡觉的意……”
“属下听人说起过。”
“嗯。”叶一清了下嗓子，“以我这位帝国正牌灰袍意者的眼光看，那个叫辛的人所用的只是一个咒，不是意。或者说是，失真的意。依我之见，说出口的意，就像泼出去的水，失去了它在心中原本的形状；一盆水固然能泼湿一大片地面，但它本来的目标可能只是一小块地，或者只是这地面上的一个石子……”
陈暮闻言有所思，他在思考叶一所说咒与意的区别、真与失真的关系。
不料叶一浅谈即止，打断了自己的话，笑着说：“论见闻，你比我广得多；论修行境界，你比我高得多。刚才所说，你只当我是异想天开……”
对这个以往无缘深交的三公子，陈暮忽然起了在主仆关系之外的由衷敬意。这一番有关“意”的见解，是他未曾听过的。意者以意运咒，发乎于言，当世十分常见。人们只道以言发咒是修为不精的表现，却少有人从用意的根本做如此论。三公子这是异想天开，还是无师自悟呢？
“总之，与我小时候领教过的那个睡意相比，辛的眠字咒不值一提。”叶一扬起头，用后脑轻轻摩擦着墙面，不知忆起了什么。
陈暮点头：“听公子一席话，属下受益不浅。”
“一席话个屁，马屁。”叶一笑着说。陈暮也笑了笑，算是默认。
短暂的沉默后，叶一说：“告诉你个秘密……”陈暮不禁直了直身子，看着他。
叶一侧着头压低了声音：“我从十一岁起，就又不睡觉了。”
陈暮吃惊的张着嘴，只听叶一又道：“好在我很快又学会了。”说着，他用肩膀撞了一下陈暮的肩膀，表情里终究还是一股藏不住的少年得意。
睡觉这种事情……什么叫“又学会了”？但陈暮知趣地明白，叶一已经说完，这话里其实含有不需要他再追问的意思。
“属下自会保守这秘密。”
“我知道你会。”
叶一忽然又说：“你怎么不问我，辛的另一个咒为何对我无效？”他指的是最初的恍惚之咒。
陈暮一愣：“与前者原因不同吗？”
“哈，这是另一个秘密了。”叶一狡黠一笑，说完又闭上了眼：“刑部的人可真是慢啊。”
……
让叶一和陈暮惊讶的是，直至玉碎营的人赶到，戚江冷还是没有醒，他是被人抬出去的。两个傲气十足的兵用一副狭窄的担架把他们的将军接走了，一位偏将措辞严谨、语气呆板地向陈暮和刑部的人致谢道别。一旁墙边坐着的“店小二”自然没有引起他的注意。
刑部的人只比玉碎营方面早到一步。来主持调查的恰好是陈暮的旧识袁自深，这位刑部主事生性泼辣不拘小节，办起案来雷厉风行，样子丑又不爱修边幅，人们暗地里叫他“袁疯子”。他见是陈暮顿感惊喜，凑上来称兄道弟，忽见有戚江冷昏卧于地，立刻调笑道：“哟，多日不见陈兄功力大进啊，撂倒个玉碎营的营官？”
陈暮说：“袁大人，这玩笑可开不得。”袁自深嘿嘿一笑，开始对他和叶一的询问。叶一仍想保持身份的秘密，陈暮自然只有配合。说起屁股上的伤口，叶一绘声绘色将赤手空拳的威力描述一番，称是背对战团想逃跑时被飞溅的碗碟碎片所伤。袁自深见这跑堂的说话条理清晰，态度不卑不亢，不禁对这座从没光顾过的酒楼刮目相看。主导陈词的是陈暮，避重就轻，挂一漏万，只说是巡视府上产业，偶遇三人围攻玉碎营营官戚江冷，于是出手相助。
袁自深脸上嘻嘻哈哈，心里骂着荒唐。叶府相助玉碎营，笑话都不敢这么写。但以现场局面和禁军转述的情形看，偏偏又有几分像是真的。事件的另一主角戚江冷昏睡不醒，直接走掉了；玉碎营出了名的油盐不进，再想找上门去要口供，结果可以预计。好在禁军方面捉了一个活的，看来一切还要从那里突破。他想到此处，又与陈暮寒暄了几句，末了问到现场可有任何涉案的物证，陈暮怀揣叶一摸来的黑杵，说了声没有。于是两人道别，约好改天一起喝酒。
被问完了话的叶一，刚才受了戚江冷的启发，早就向地上一倒，趴成了一个懒散歪斜的大字，臀部享受着久违的放松和舒适。他此时朗声对陈暮说：“陈先生，我屁股实在疼，想趴着走。拜托了。”
没再听到类似“暮暮”这样的昵称，陈暮已感知足，赶忙道：“袁大人，这位小哥对我有救命之恩，我方才已许诺要把他接回去诊治伤口。你看，能否借我两个人……”袁自深二话不说卖了这个面子，心里却顿时对这跑堂的与陈暮之间的关系生出疑窦。但这怀疑一闪而过，手下的捕役来报，得月楼二掌柜及一众伙计正等着问话。
于是，叶一也被人抬着，跟随陈暮身后，在二掌柜等人惊异困惑的眼光下离开了得月楼。
……
趁着夜色，陈暮领着担架来到叶府的一处侧门。他先遣散了刑部的差人，才去叩门。奉命出来的叶府家丁们，从地上抬起担架后立刻大惊失色。陈暮也不嘱咐他们保密——这么大的事情，是不可能瞒住主上的。
他将叶一送回房间，召来大夫清洗伤口、用药，又安排一些饮食，折腾完毕已经夜半三更，不觉间打了一个大大的哈欠。看叶一时，见他虽也脸上挂着疲态，目光却很闪亮。
叶一笑着说：“你放心，我当然要好好睡一觉。”
陈暮笑着认真地施了一礼。他本是个对功名事业淡泊的人，但今天能与府中长子有此并肩御敌的亲密经历，心里仍然难免有喜悦和兴奋。
他出门前，检查了叶一床边各种合用之物一应俱全，就向房门走去。他刚要拉开门，就听叶一说：“陈先生……”
陈暮回身：“公子……”
叶一略显神秘地对他说：“我敢打赌，那个戚江冷也没睡着。你信不信？”
陈暮心事重重地点了点头，没有说话。他出去关好房门，心中的兴奋消失不见，涌起的都是后怕和疑虑。
